第156章 壽辰危機
    乾隆五十五年八月，紫禁城張燈結彩，一片熱鬧非凡之象。乾隆皇帝即將迎來八十大壽，這一場慶典，可謂是舉國矚目。各地官員如過江之鯽，紛紛攜重禮奔赴京城，隻為能在聖上麵前博個好彩頭。
    和珅，這位聖眷正隆的權臣，自是忙得不可開交。他掌管著此次慶典的諸多事務，利用職務之便，大肆收受賄賂。各地官員為了讓自己的禮物能得到乾隆的青睞，對和珅百般討好，金銀財寶如流水般湧入和珅府中。與此同時，身處上書房的劉墉也在為乾隆的八十大壽做著準備。
    在慶典的籌備現場，劉墉碰到了王傑。王傑憂心忡忡地說道：“崇如兄，此次慶典耗費巨大，百姓負擔沉重，長此以往，恐生民怨啊。”劉墉微微點頭，說道：“惺園兄所言極是，隻是如今聖上大壽，此時進諫，怕是時機未到。”
    這時，和珅大搖大擺地走了過來，臉上掛著得意的笑容：“兩位大人，如此閑暇，在此商議何事啊？莫不是也在為聖上的壽禮發愁？哈哈，若是需要幫忙，和某倒是可以指點一二。”王傑冷哼一聲：“和大人，如今為了壽辰慶典，百姓已是不堪重負，難道就不顧及天下蒼生嗎？”和珅臉色一變，旋即恢複笑容：“王大人這是何意？籌備慶典乃是為了彰顯我大清國威，聖上龍顏大悅，對天下百姓亦是好事。”
    紀曉嵐一旁踱步而來，拿著長煙袋鍋笑著說：“和大人，王大人也是心係百姓，大家都是為了朝廷，莫要傷了和氣。”和珅拱手說道：“紀大人所言甚是，和某告辭。”說罷，甩袖而去。
    王傑看著和珅離去的背影，氣憤地說道：“此等佞臣，實在可惡！”劉墉拍了拍王傑的肩膀：“惺園兄，莫要動怒。和珅如今深得聖上寵信，我們還需徐徐圖之。”
    終於，乾隆八十大壽慶典在八月十三日盛大舉行。太和殿內，金碧輝煌，群臣朝拜，各國使者紛紛獻上賀禮，祝賀之聲不絕於耳。乾隆皇帝身著龍袍，端坐在龍椅之上，臉上洋溢著滿足的笑容。
    滿朝文武及各地官員給乾隆獻上了各種奇珍異寶，數不勝數。尤其是和珅所獻的壽禮更是出人頭地，他做了一個屏風，屏風的框架是檀香木所製，屏風的畫麵以銀絲作為底線，用金絲繡出的雙麵壽字，並且壽字的四周還鑲嵌著八十顆珍珠及八十顆鑽石。往金殿上一放，技壓群芳，其他官員送的奇珍異寶皆黯然失色。
    這東西一放，滿朝文武皆“嘖嘖”稱讚，沒有不翹大拇指的。而大夥都在稱讚之餘，和珅突然問道：“劉大人，不知您老給陛下送的是什麽禮物呢？”
    經和珅這麽一問，乾隆也好奇地問道：“是呀！劉愛卿，你送給朕的是什麽禮物呀？”劉墉不慌不忙地從身後捧出一隻木桶，木桶裏鼓鼓囊囊的，用紅布蓋著，放到了乾隆麵前，說道：“此物必須由皇上親自驗看，這才有實際意義！”
    大夥都在猜劉墉送的禮物是什麽的時候，乾隆掀開了紅布。大夥等乾隆展開之後一看，木桶裏裝的滿滿當當的一桶生薑。大夥一看是一桶生薑，全都像泄了氣的皮球，“嗨——！”了一聲。乾隆看了之後不解地問道：“劉墉，你這是何意呀？”
    劉墉說道：“陛下請看這像什麽？”乾隆說道：“好像是用薑堆成的一座山，哦——！朕知道了。好！好！好！劉墉啊，可真有你的！這可是一統江山，這禮物太珍貴了！來呀！賞劉墉雙眼花翎、黃馬褂……不，賞劉墉團龍褂子一件！”
    這一下，震驚了滿朝文武。別說其他人的奇珍異寶，就連和珅的“壽”字屏風皆甘拜下風。旁邊可高興壞了阿桂、王傑、朱珪、福康安、錢灃、紀曉嵐等人。這些人心想，“不愧是劉墉，好一個‘一統江山’，他是怎麽想出來的？”就連和珅也佩服得五體投地，心想“老師就是老師，我怎麽就不能想出這個主意呢？我要是想出這個主意，那就不是一桶‘爛薑’了，那可就是金銀珠寶堆起來的‘薑山’了！唉！人比人得氣死呀！”
    就在眾人給乾隆祝壽時，在眾多外國使者中，有幾位西方使者的言行引起了首席軍機大臣阿桂的注意。這幾位使者看似恭順，可眼神中卻不時透露出一絲窺探之意。阿桂心中警惕，他悄悄觀察著這幾位使者的一舉一動。
    劉墉和王傑也在一旁留意著慶典的情況。就在這時，一位英吉利使者上前，用不太流利的漢語說道：“尊敬的皇帝陛下，我們聽聞大清地大物博，人才濟濟，不知可否讓我們參觀一下貴國的一些城防工事，也好讓我們領略一下大清的強盛。”
    此言一出，殿內眾人皆是一愣。阿桂心中暗忖，這些使者果然不懷好意，這明顯是想窺探大清的軍事機密。他正要開口拒絕，卻見劉墉搶先一步說道：“貴使的提議雖好，但我大清城防皆有重要事務，不便外人參觀。況且，我大清的強盛，從這盛大的慶典以及各位使者所目睹的繁華京城便可略知一二。”那使者碰了個軟釘子，卻仍不死心，繼續說道：“劉大人所言雖有理，但我們實在是對大清的奧秘充滿好奇，還望陛下恩準。”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    這時，福康安站出來說道：“我大清城防豈容隨意窺探，貴使這般要求，實在不合規矩。”朱珪也拱手道：“陛下，切不可輕易應允，以免泄露軍機。”乾隆皇帝微微皺眉，他也察覺到了這些使者的不尋常。這時，王傑站了出來：“陛下，我大清禮儀之邦，向來熱情好客，但涉軍機之事，實難應允。如今陛下大壽，本應是普天同慶之時，還望陛下以龍體和萬民福祉為重。”
    乾隆思索片刻後說道：“幾位愛卿所言極是。貴使們的好意朕心領了，但參觀城防之事，就此作罷。”那幾位西方使者無奈，臉上閃過一絲失望，但也隻好作罷。
    慶典結束後，阿桂、劉墉、王傑三人聚在一起。阿桂說道：“今日這些使者的舉動甚是可疑，恐怕背後有什麽不可告人的目的。”劉墉點頭道：“的確，看來我們要加強對這些外國使者的監視，以防他們做出不利於大清的舉動。”王傑也憂心忡忡地說：“如今內有慶典耗費民力，外有他國窺探，大清局勢不容樂觀啊。”
    就在京城為乾隆壽宴忙碌之時，遙遠的藏邊卻風雲突變。廓爾喀派人入藏，竟索要贖地錢財，聲稱西藏部分土地曾是他們的，如今大清需支付錢財贖回。這一無理要求，自然遭到了西藏地方官員的嚴詞拒絕。
    消息傳到京城，朝堂上下一片嘩然。乾隆皇帝龍顏大怒，立刻召集眾臣商議對策。阿桂奏道：“陛下，廓爾喀此舉簡直是欺人太甚，我大清領土豈容他們隨意索要。當立即調兵遣將，給他們一個教訓。”
    和珅卻說道：“陛下，如今剛辦完慶典，國庫耗費巨大，此時動兵，恐財力不支。不如先派人與其談判，拖延時間，再作打算。”
    王傑反駁道：“和大人此言差矣！若是一味妥協談判，隻會讓廓爾喀更加囂張。如今我大清兵力強盛，怎能懼怕他們這等小國。”
    劉墉沉思片刻後說道：“陛下，兩位大人所言皆有道理。動兵雖可揚我大清國威，但如今國庫確實緊張，且藏邊地勢複雜，貿然出兵也需謹慎。談判也並非不可，但絕不能示弱。臣建議，先派一位能言善辯之人前往藏邊與廓爾喀談判，同時暗中調集兵力，做好備戰準備。若談判不成，再出兵不遲。”
    乾隆皇帝聽後，覺得劉墉的提議較為穩妥，便說道：“就依劉愛卿所言。隻是這談判之人，需謹慎挑選。”
    和珅眼珠一轉，說道：“陛下，臣舉薦一人，此人能言善辯，定能完成使命。乃是臣府上的幕僚孫福。”
    王傑一聽，立刻說道：“和大人，此等大事，怎能讓一個幕僚前往。萬一誤了大事，誰來承擔責任？”和珅不悅道：“王大人，莫要小瞧了孫福。他跟隨我多年，見識頗廣，定能不辱使命。”
    劉墉說道：“陛下，此事關係重大，還是選派一位朝中大臣前往為宜。臣舉薦駐藏大臣和琳，他熟悉藏邊事務，定能妥善處理。”
    乾隆皇帝點頭道：“就派和琳去吧。和琳乃和珅之弟，想來會盡力辦好此事。和珅，你需叮囑和琳，務必據理力爭，不可讓我大清顏麵受損。”和珅隻得領命。
    阿桂、福康安、劉墉深知此次藏邊之事絕非表麵那麽簡單，背後或許隱藏著更深的陰謀。他們決定暗中調查，看看是否有內奸與廓爾喀勾結。
    劉墉先是從那些西方使者入手。他派甄平暗中監視那些在慶典上言行可疑的使者。經過一番探查，發現其中一位英吉利使者頻繁遊走於西藏駐京參讚的住處，好像有不可告人的秘密。
    劉墉與阿桂再次碰麵，劉墉說道：“桂中堂，我發現一個英吉利使者與西藏駐京的參讚來往密切，此事恐與藏邊局勢有關。”
    阿桂驚訝道：“竟有此事！看來這背後的水很深。”劉墉思索片刻後說道：“我們需將這些情況迅速理順，或許能更快揭開真相。”
    於是，二人找來王傑一起商議。王傑聽後，臉色凝重地說道：“看來大清內部已出現了一些問題，若不及時清除，後患無窮。如今當務之急，是要弄清楚英吉利使者與參讚的關係，以及他們與廓爾喀的關係。”
    劉墉說道：“桂中堂，我打算親自去會一會這個西藏駐京參讚，看看能否從他口中套出些有用的信息。”
    王傑擔憂道：“崇如兄，此舉太過危險，萬一他們狗急跳牆，對你不利怎麽辦？”
    劉墉笑道：“惺園兄放心，我自有分寸。不會輕易打草驚蛇的。”
    阿桂點頭道：“劉大人此去一定要小心。若能查出幕後主謀，那便是大功一件。我們這邊也會繼續留意朝堂上下的動靜，看看是否還有其他異常。”劉墉告別兩人後，就來到了西藏駐京參讚所在之處。
    劉墉進入那處宅院，看到西藏駐京參讚正坐在廳中喝茶。劉墉便高聲說道：“參讚大人好興致呀，劉墉冒昧打擾，不知參讚大人是否歡迎呀？”
    “喲！是劉大人呐！稀客稀客！今天哪股香風把您給吹來了！哈哈哈哈！請進，快請進！來人，給劉大人上茶。”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    劉墉笑著走進廳中，待落座後，端起茶杯輕抿一口，緩緩說道：“此次前來，是聽聞參讚大人與英吉利使者往來頻繁，劉某對此深感好奇，不知這其中有何緣由啊？”
    參讚聞言，神色微微一變，但很快恢複鎮定，強笑道：“劉大人說笑了，不過是些正常的外事交流，大家互相了解風土人情罷了。”
    劉墉目光犀利，盯著參讚的眼睛，不緊不慢地說：“哦？尋常的外事交流？可如今藏邊局勢緊張，廓爾喀無理索要土地，而此時英吉利使者又與大人來往密切，這實在讓人不得不心生疑慮啊。”
    參讚額頭滲出細密的汗珠，心虛地說道：“劉大人莫要胡亂猜測，我一心為大清，怎會做出有損家國之事。”
    劉墉冷冷一笑，突然話鋒一轉：“大人可還記得當年的青海之亂？當時若不是朝廷及時平定，百姓不知要遭受多少苦難。如今藏邊之事，若處理不當，後果不堪設想。大人若是知曉什麽內情，還是早些說出來的好，莫要等到事情不可收拾，牽連到自己和家人。”
    參讚的手不自覺地顫抖起來，他低下頭，沉默了許久。就在劉墉以為他不會開口時，參讚終於長歎一口氣：“劉大人，我也是身不由己啊。那英吉利使者允諾我，隻要我幫他們在藏邊製造事端，事成之後，會給我享不盡的榮華富貴。我一時糊塗，就……”
    劉墉心中一凜，追問道：“他們到底有什麽陰謀？快說！”
    參讚戰戰兢兢地說道：“他們想讓廓爾喀挑起事端，大清一旦出兵，他們便趁機在沿海地區製造混亂，分散朝廷兵力。他們還想在西藏獲取更多利益，為日後侵占我藏南做準備。”
    劉墉心中大怒，但仍強壓怒火：“還有誰參與此事？”
    參讚猶豫了一下，說道：“我……我隻知道還有朝中的一位大臣也與他們有勾結，但我不知道是誰。”
    劉墉得到這個重要線索後，告別參讚，立刻趕回與阿桂、王傑會合。他將從參讚口中得知的消息一五一十地告訴了二人。
    阿桂聽後，怒不可遏：“這些賊子，竟敢如此膽大妄為，勾結外敵，妄圖分裂我大清。”
    王傑臉色陰沉：“看來我們必須盡快找出這個內奸，否則後果不堪設想。”
    劉墉沉思片刻，說道：“從目前的情況來看，這個內奸肯定對朝廷事務和藏邊局勢非常了解。我們可以從與藏邊事務相關的官員入手，暗中調查他們近期的舉動。”
    三人商議一番後，決定分頭行動。阿桂利用自己首席軍機大臣的身份，在軍機處留意相關文件和官員的動向；王傑則在朝堂上觀察各位大臣的言行舉止，尋找蛛絲馬跡；劉墉繼續派甄平監視英吉利使者和參讚，看他們是否還有其他動作。
    幾天後，甄平傳來消息，英吉利使者又與一位朝中官員秘密會麵。劉墉得知後，立刻與阿桂、王傑商議。他們覺得時機已到，決定對這位官員展開調查……
    喜歡我和宰相劉羅鍋請大家收藏：()我和宰相劉羅鍋書更新速度全網最快。