這日，京城的天空陰沉沉的，
    鉛灰色的雲層沉甸甸地壓在屋頂之上，仿佛隨時都會塌下來。
    攝政王府內，攝政王正端坐在雕花檀木椅上，
    雙眼透著讓人膽寒的犀利。
    “去，宣召禮部侍郎石大人。”
    他的聲音低沉而有力，如同洪鍾般在寬敞的大廳裏回蕩。
    禮部侍郎府裏，瞬間一片慌亂。
    侍郎夫人聽到風聲，原本白皙的臉嚇得慘白如紙，
    像隻熱鍋上的螞蟻，在房間裏不停地來回踱步，嘴裏碎碎念著：
    “這可如何是好，這可如何是好……
    老爺，我們趕緊逃吧。”
    往日那官家太太的威風，此刻已消失得無影無蹤，隻剩下滿心的恐懼。
    癱瘓在床的女兒，也滿臉焦急，輕聲勸導：
    “父親，你帶著母親，快走吧。”
    她的眼神中滿是擔憂，瘦弱的身軀在被子下微微顫抖。
    石大人卻神色淡定，
    他不緊不慢地穿上那件象征著身份的紅色官服，
    仔仔細細地將官帽扶正，拍了拍衣袖上並不存在的灰塵，說道：
    “怕什麽，老夫浸淫官場這麽多年，豈能被這點陣仗嚇到。”
    話雖如此，他的心裏卻也有些打鼓，
    隻是多年的官場曆練讓他學會了不動聲色。
    隨著小太監，石大人朝著王府走去。
    一路上，他表麵鎮定，內心卻如翻江倒海一般。
    心中暗自思忖：“這攝政王此番突然召見，究竟所為何事？”
    “臣，拜見攝政王。”
    石大人來到王府大廳，如同無事人一樣，
    規規矩矩地行了大禮，動作嫻熟而標準。
    不愧是禮部侍郎，讓人無可挑剔。
    攝政王見他來了，猛地一拍桌子，
    桌上的茶盞都被震得跳了起來，茶水濺出了些許。
    “石大人，你可知罪？”
    這一聲怒吼，如同一道炸雷，在大廳裏回響。
    石大人心中一緊，卻強裝鎮定，
    臉上擠出一絲疑惑的神情，說道：
    “臣不知何罪之有，請攝政王明察。”
    他心裏清楚，這是攝政王的下馬威，可自己絕不能輕易就範。
    “如果你自己老實交代，我可以從輕發落。
    如果要我說出來，那就是罪加一等了。”
    攝政王靠在椅背上，雙手抱在胸前，眼神中透著審視。
    石大人心裏冷笑一聲，都是官場混跡多年的老狐狸，
    怎麽可能被這區區兩句話就哄得繳械投降？
    他挺直腰杆，義正言辭地說道：
    “微臣對朝廷忠心耿耿，殫精竭慮。
    攝政王要汙蔑微臣，還請拿出罪證來。
    否則，微臣自戕於此，以證清白。”
    “好哇，不愧是禮部侍郎，臨危不亂。
    要不是我有證據，還真被你感動了。”
    攝政王嘴角微微上揚，露出一絲嘲諷的笑容，
    說完，將整理出來的賬目 “啪” 的一聲扔到石大人麵前，
    “你自己看看，還要我多說嗎？”
    石大人的手剛觸碰到賬簿，就不由自主地顫抖起來。
    他的眼睛瞪得滾圓，看著賬簿裏麵標記的紅線，
    隻覺得頭皮發麻，冷汗瞬間如雨下。
    沒想到，連十幾二十年前的醜事，
    都被扒得一清二楚，很多事情久得自己都快忘記了。
    他雙目欲裂，滿臉的不可思議，在心裏瘋狂地想著：
    他們是如何做到的？
    如何從多如牛毛、繁星如海、亂如線團的賬目中發現這些的？
    石大人下意識地抬頭看向幽國太子，
    心想：是你嗎？幽國太早，果然手段非凡。
    “臣…… 認罪。”
    石大人麵對鐵證，也不再爭辯，供認不諱。
    此刻，他的肩膀微微下垂，仿佛一下子被抽去了所有力氣。
    “既然你認罪，那就判你扒皮揎草，傳告九邊。”
    攝政王的聲音沒有一絲波瀾，仿佛在說一件再平常不過的事。
    石大人並沒有像李公公一樣醜態盡出，跪地求饒。
    他隻是微微抬起頭，望向大廳的屋頂，眼神中透著一絲解脫。
    “你為何不求饒？沒準本王念你三朝老臣，網開一麵。”
    攝政王看著下麵波瀾不驚的石大人，心中好奇，不禁開口問道。
    “從微臣開始貪汙受賄的那天起，就想到了會有這一天，
    隻是時間早晚的問題，老臣早有心理準備。”
    石大人平靜地說道，聲音中帶著一絲疲憊。
    “你難道就一點不為自己的罪行感到羞恥和後悔嗎？”
    攝政王皺了皺眉頭，繼續追問。
    “臣感到羞恥，但是並不後悔。
    臣比這還羞恥萬分的事情都經曆過。
    當年臣寒窗苦讀十年，一朝中第，
    本以為可以光耀門楣，我也一心想忠君報國，為百姓做事。”
    石大人頓了頓，眼神中流露出一絲追憶，
    “可是就因為不是丞相的黨羽，就處處受到打壓刁難。
    人到中年，仍然一貧如洗。
    後來國庫空虛，拖欠官員俸祿。
    我整整兩年沒有領到一分錢俸祿，
    全靠變賣夫人嫁妝度日。
    再後來，我更是連養家糊口都成了問題。
    當你吃不起飯，不能溫飽，需要妻子拋頭露臉；
    當母親生病無錢就醫，跪地上天無路，下地無門，隻能眼睜睜看著他們病死；
    當你的子女無片布遮身，寒冬隻能靠抱團取暖，結果被凍傷落得半身不遂時。
    那時候的我才發現，什麽忠義、榮耀、國家大義都是屁，
    我才知道銀子是個好東西，它能讓男人挺直腰杆，讓人活得有尊嚴。
    從今以後我要為自己而活，而且要活得精彩，雖萬死而無悔。”
    石大人一口氣說完，仿佛卸下了多年的重擔。
    攝政王靜靜地聽著，臉上的神情也變得複雜起來。
    大廳裏陷入了一陣沉默，隻有窗外的風聲，在嗚嗚地訴說著這世間的滄桑。
    “來人，先把石大人押下去，聽候發落。”
    攝政王最終還是打破了沉默，揮了揮手，
    幾個侍衛走上前來，將石大人帶了下去。
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