惡作劇的提議得到小希茹雙手雙腳的讚成，她迫不及待地想要展示自己的宏偉計劃。
    看著她臉上的異常興奮，蘇牧不禁開始懷疑，自己這個決定是對是錯。
    別薇薇安加小希茹，這兩位大小魔女一通操作，直接挑起深闍帝國內戰。
    到時候在像他們曾經的宗主國因鐸一樣，搞一個南北分裂。
    剛剛夏沫說得已經很清楚，現在的深闍帝國矛盾重重。
    喪失威信的中央皇室與地方日漸做大的土邦，極端的宗教勢力與種族仇恨，種姓製度的極端壓迫。
    這裏很有可能是一個一點就炸的火藥桶，不，沼氣池。
    關鍵是深闍帝國離開雲實在太近，他們內戰是否會影響到開雲，這也是蘇牧不得不考慮的事。
    想到這些，蘇牧出言提醒一句：“薇薇安夫人，希茹公主，惡作劇就行，千萬不要過火，不要引爆宗教矛盾。”
    希茹是孔雀家的公主，她肯定不會在花釋城搗亂，一定會去蒙兀兒皇室地盤搞鬼，甚至有可能對吠陀諸神神像動手。
    “安啦安啦！”希茹擺擺手。
    她還是分得清輕重的，而且……小公主滿臉笑意，就算打起來又怎麽樣呢？
    蒙兀兒皇室早就是一座破爛腐朽的房子，隻需要輕輕一踹，就會轟然倒塌。
    “蘇牧哥哥~~~”
    小希茹眼眸一轉，突然湊過來，甜甜地喊著。
    “咦！”
    蘇牧聽得渾身一顫，雞皮疙瘩掉一地，突然叫得這麽甜肯定沒有什麽好事。
    不鹹不淡地說：“現在知道叫哥哥，不是壞東西了？什麽事？”
    肯定沒好事！
    “蘇牧哥哥吖，人家還想要別的禮物嘛，求求你了。”小希茹張大水汪汪的眼眸，如綠孔雀石般耀眼奪目。
    好呀！獅子大開口？
    “說說看要什麽？”蘇牧問。
    希茹笑嘻嘻的，說：“人家想要……”
    汙染物？巨獸遺骸？昆侖聖域的天材地寶？蘇牧想了無數種可能，甚至是深闍帝國的皇位。
    唯獨沒想到居然是——
    “港口！人家想要港口嘛！”
    希茹要的禮物完全出乎三人的預料，誰都沒想到這樣一位天真爛漫的小女孩，開口要的不是寶物，而是港口。
    從地圖上來看，孔雀家族控製的範圍，主要是以花釋城為中心的昆侖南麓地區，雖然有一部分金加河平原，但大部分地區都處於山地高原位置，
    氣候涼爽、風景宜人，是不可多得的旅遊名勝。
    但也僅此而已。
    雄峰高原阻擋了孔雀家族進一步發展的可能，尤其是明明就在開雲帝國邊上，卻沒有辦法進行貿易。
    昆侖聖域諸山，如同一道天塹，將兩大帝國隔絕開。
    距離孔雀家族最近的港口在……班歌拉蘇丹邦bengaa），金加河入海口三角洲地區，是南中庭著名的糧倉。
    好啊！
    想到這些蘇牧才明白，小希茹明麵上要的是港口，實際上要的卻是糧倉加貿易！
    這是她自己的想法，還是孔雀家族的意思？
    “希茹妹妹，這事恐怕不好辦啊。”夏沫淺笑嫣然說，“班歌拉蘇丹邦曆史上曾經以藩國的名義，朝貢過永樂、宣德兩位皇帝。”
    “還允許鄭和艦隊在這裏開辟港口，與開雲有著悠久的曆史友誼。”
    她引用曆史文獻，算是拒絕這個提議。
    “蘇丹”的地位大致相當於總督，聽到這兩個字，蘇牧也就清楚，這片地區信仰的是哪一種宗教。
    最早叫大食教，後來叫天方教，也稱清真教。
    “可是孔雀家族和貴國也是曆來交好的呀！我們還都有佛教這個共同的信仰呢！”希茹抱著夏沫的腰滿是央求的語氣。
    “可是姐姐總不能讓蘇牧，去幫你把蘇丹抓起來吧？”夏沫搖搖頭。
    這事已經不是一般的難辦，幾乎是不可能的事。
    “你啊，小小年紀居然有這麽多心眼！”
    蘇牧已經看明白，他真是被希茹天真爛漫的外表騙到，其實也是個有心機的小姑娘。
    “說吧，幫你抓人肯定是不可能的，戰爭也是你們自己的事。我隻想知道，我想讓我怎麽幫你。我又能得到什麽？”
    所謂港口不過是獅子大開口，先提出一個辦不到的要求，再一點點往下降，直到達成真正的目的，這手極限施壓也不知道和誰學的。
    “嘿嘿嘿……”
    被一眼看穿，小希茹摸摸頭尷尬地笑著，說：“前麵有個寺院，我們坐下來邊喝茶邊聊天。”
    “放心！”
    她特意補充一句：“絕對隱蔽，除了我哥哥，還有老師，不會有第三個人知道。我就是希望你見一見我的老師。”
    老師？
    蘇牧一臉狐疑，不過還是跟著希茹，走進一棟寺院。
    光從外麵就能明顯感覺到，這樁佛寺的不同，沒有金碧輝煌，沒有雕梁畫棟，古樸、簡單，幽幽古刹千年鍾。
    “禪宗？”
    夏沫最先發現這裏的不同，隨即仔細看向四周，確認這裏一山一水一樓閣，俱是性空。
    當即明白小希茹的意思，孔雀家族已經完成戰略轉向。
    蘇牧隻覺得這裏的建築製式十分眼熟，經過夏沫這麽一點撥，頓時也領悟小希茹的意思。
    這小女孩真是……有意思！
    “師父！”
    小希茹歡快地喊著。
    裏間走出一位布衣麻衫的老和尚，和尚看著徒弟，眼裏充滿慈愛，還有幾分無奈。
    “師父！”
    小希茹說：“你看你看，我給你帶了三位貴客！”
    和尚看向蘇牧三人，躬身施禮，說：“既是遠客，自當恭請。”
    寺廟後院，淚竹掩映，鬆柏長青。
    幾人圍坐在石桌邊。
    “大師，是從開雲來的？”夏沫開口問。
    和尚說：“昔年，鄭和遍訪諸國，我祖上曾是船隊一員，遂留在班歌拉蘇丹國。後朱明王朝傳至嘉靖帝，乃有庚戌之變1，外族入侵，社稷倒懸，祖上與開雲失去聯係。”
    “我自幼與佛有緣，雙親故後，北上花釋佛城求學經義。”
    庚戌之變，開雲曆史上著名的黑天鵝事件，俺答汗因朱明不開互市，南下劫掠，從古北口入關四處劫掠，如入無人之境。
    一路打到順天城，朱明的國都。
    時任兵部尚書丁汝夔問首輔嚴嵩，是戰是守。
    嚴嵩堅守不出，要求議和。
    最後，不知發生了什麽，俺答汗居然攻破順天，覆滅朱明。
    隨後開雲進入長時間的混亂與動蕩，最後子風家族於應天起兵，在天闕的支持下，九族合盟，重新統一開雲帝國。
    蘇牧看向小希茹，說：“竟有這樣的緣分。”
    希茹臉蛋紅撲撲，捧著茶杯小口小口喝著，還在因為算計蘇牧而緊張，一顆小心髒噗通狂跳，生怕惹人責備。
    但是她覺得這是雙贏的好事！
    “大師可知希茹的遠大誌向？”蘇牧問。
    “知。”
    老和尚點頭，並問：“施主，如何看待現在的深闍？”
    “大師問的是哪一區域的深闍？”蘇牧笑著。
    “自然是中央皇室。”
    “誌大才疏，腐敗無能。沒有發展的才能，隻有挑動民粹的愚蠢。常常自導自演，騷擾開雲國門。奈何昆侖聖域，地處深陸，現在的開雲無力時控全境，倒是讓這些宵小恣意妄為。”
    深闍對於昆侖的野心人盡皆知，他們雖然打不進核心區域，但一直在外麵蹭蹭，時不時搞點小摩擦，製造一些大新聞。
    利用這些新聞煽動國內輿情，將注意力從發展轉移到國家安危上。
    “即是如此，尊駕又當如何？”老和尚問。
    “大師，我不是帝國的皇帝，那位明皇陛下在天樞白玉京的紫微宮裏呢，這樣的話應該問皇帝陛下。”蘇牧說。
    “夏沫小姐，您呢？您爺爺是江南行省總督，父親是帝國上院議員，您將來注定要繼承他們的權位，您是何想法？”老和尚轉頭。
    “大師，我的意思很簡單，東南隻管東南的發展，深闍的事應該由內閣操心，昆侖聖域行省落實。江南有心幫忙，但是……”
    夏沫笑了笑，意思很明顯，夏家以江南轄製東南，已經很困難，得罪一幫世家。
    如果再把手伸進西部諸省，到時候怕是四麵楚歌。
    總督府可以捐錢捐物，但是這些物資根本到不了昆侖，半道就被各大世家的設置的路卡瓜分殆盡。
    夏家不想做這個冤大頭。
    如果非要物資也不是不行，總督府的兵必須進入西部地區，但這是這些世家絕對不能容忍的。
    “不知大師有何高見？”夏沫問。
    老和尚說：“大道三千，始終流轉。一念愚即般若絕，一念智即般若生。2孔雀王朝盛極一時，阿育王死則土崩瓦解。”
    “笈多王朝文治武功，超日王崩，黃金凋敝。強如蒙兀兒王朝，秋風掃落葉，最終不過是因鐸帝國的傀儡。”
    “世間諸般法，皆興衰輪替，枯榮歲月。即，向死而生！”
    老和尚用深闍帝國各王朝向眾人舉例。
    “之前，希茹問我，孔雀家族的複興之路當如何。我說，東取班歌拉蘇丹邦，占領糧倉，打通海上貿易之路。”
    “向東和平古國，向南締約貧弱，向西高舉戰旗。”
    “希茹又問我，孔雀家族是否如曆史故，恢複昆侖南麓諸邦，不再擴張。我說不可，若不統一，雖得一時之利，卻留千秋萬代遺禍。”
    “戰爭，永無止境。”
    老和尚說得是希茹的孔雀家族，但隱喻的還是蘇牧、夏沫，他希望兩人不要偏安東南，抱著海岸線隻顧眼前的經濟。
    統一才能帶來徹底的和平。
    “大師，戰爭一啟，萬民哭嚎，這是否違背佛家的慈悲心。”蘇牧繼續問。
    老和尚說：“背一時之罵名，繼千秋之鼎盛，開萬世之太平。這是佛家說的大慈悲心，也是儒家的大勇敢心。雖千萬人吾往矣。”
    “大師，也通儒學？”蘇牧很是意外。
    他說：“世家萬般法，表不同而內統一。”
    “隻是……”
    老和尚停頓。
    “隻是？”蘇牧皺眉。
    “思想先於戰爭，民智先於禍端。萬民開智，長治久安。”和尚說。
    “這正是我擔心的！”
    蘇牧說：“大師，富庶膏腴之地尚有保皇一派，其中不乏核心戰力。更遑論貧瘠之地，忠君與愛國早已一體。”
    “不。”
    大師搖頭，說：“這是表象，內核是利益。他們畏懼戰爭來時，自己連最後一口果腹之糠都被征用。軍隊所過之處，如蝗蟲過境。”
    “果腹之糠如能成為白麵之食，軍隊過境如秋毫不犯，仁者之師才能戰無不勝。”
    他接著說：“民可，使由之。不可，使知之。”
    “謹受教。”
    蘇牧點頭，他何嚐不明白這些道理，隻是……這無異於向整個世家階層開戰，自己總不能殺光所有士紳階層吧。
    “口念心不行，如幻如化，如露如電。口念心行，則心口相應。3”
    他說：“知行合一！”
    “知行合一”總結起來很簡單，知道做不到就是不知道。
    蘇牧回想老和尚殺伐的一家之言，聯想到另一種思想，不停喘著粗氣。
    “您的意思是……殺？”
    老和尚點頭：“佛與金剛本位一體。殺！”
    區區一介凡血，但他的殺氣連夏沫都被驚到。
    “去看看。”
    老和尚說：“民沒有你想的那樣糟糕，人心中存有基本良善，還有，你是民，我是民，大家都可以是民。自絕於民者，殺！”
    “大師。”
    蘇牧抬頭，說：“我有一個好兄弟，他常年在中西部的深山裏調查，我想他會比我更清楚。”
    老和尚說：“善！”
    “咚咚咚——”
    古刹鍾聲響起，和尚起身施禮，轉身離開。
    “我……”
    薇薇安開口，摸摸頭，說：“一句都沒聽懂。”
    “大師的意思很簡單，君與民聯合，聯合士紳。反抗者，殺！”蘇牧說。
    “君？”
    薇薇安不理解，問：“皇帝與百姓難道不是對立的嗎？皇帝剝削的就是底層窮苦大眾。”
    “這裏的君，不是皇帝，而是一切暴力。可以是繼血種，可以是軍隊，可以是知識，可以是……”蘇牧笑著。
    “總之，他堅定了我的想法。”
    蘇牧歎了口氣：“總要殺人的。”
    “你呢？小希茹，你想建立一個佛國？”他問。
    “當然不是！”
    希茹說：“我這裏比你可難多了，佛，可以是一種智慧，不能是一種宗教。深闍需要一種淩駕種族觀念的統一概念。”
    “畢竟深闍沒有哪個民族可以占據主導地位，建立一個民族國家基本沒什麽希望。”
    “就叫，學士之國吧。”
    ……
    ……
    1注，曆史上的庚戌之變，明朝答應開通互市，俺答汗退走。
    2摘自《六祖壇經·般若品》。
    3摘自《六祖壇經·定慧品》。