下關行宮，偏廳燈火微明。
    三名日本大名跪在地上，甲胄殘破，盔纓歪斜，滿身血跡和灰塵，狼狽不堪。
    他們曾是九州之主，如今不過是被打垮的敗兵，像三條沒拴住的狗，低頭瑟瑟發抖。
    “下臣小田弘胤、龍造寺清房、宗義恒，拜見越王殿下！”三人聲音發顫，不敢抬頭看徐聞一眼。
    屋裏靜得嚇人，隻有火把劈啪作響。
    過了一會兒，小田弘胤終於忍不住，俯身磕頭，語帶哽咽：“我等昔日狂妄，不知天朝威德，如今眼見貴軍雷火如天，真是神兵天降……我們輸了，輸得服氣。願俯首稱臣，做牛做馬，赴湯蹈火，萬死不辭。”
    龍造寺清房緊隨其後，語氣急促：“越王大人，我們不敢求賞，隻求留命。若能為天朝開路，當先鋒、作前導，死也心甘。”
    宗義恒額頭已磕出血：“當年我們列島派倭寇騷擾大明，實乃無知之舉，今日願盡犬馬之力贖罪。哪怕死在明軍麵前，也是我宗家百年榮耀！”
    徐聞站著不動，冷眼看著他們。他見多了這樣的場麵，也厭倦了這種跪拜時虛偽的表忠。
    “你們真願當先鋒？”
    三人齊聲：“願為大明之犬，先登鋒線！”
    “願為天軍奔走，哪怕死，也是福分！”
    徐聞點了點頭，語氣卻變得冷了：
    “你們的祖宗也曾割地稱王、搶掠我沿海，放火屠村。如今才一戰就跪下，是怕死，還是識時務？”
    小田弘胤毫不猶豫，頭磕得更重：“怕死！怕極了！可更怕誤了時局，被世人唾罵成蠢貨。”
    “若能做順民，哪怕世世為奴，也比一夜滅門強。”
    徐聞淡淡看了他一眼，沒有再問。他坐下，提筆，在金色文書上寫下六個大字：
    福藩三家，歸化記。
    筆落如鐵，蓋上印章。他吩咐身旁侍從：“把這份文書送去福岡各地，讓還在觀望的諸侯自己掂量。”
    “是。”
    三人聽罷，頓時放聲大哭，匍匐在地連連叩首。
    “謝越王不殺之恩！”
    “願為大明鞍前之犬，生生世世！”
    徐聞擺了擺手，不耐煩道：“哭什麽？男兒隻要有命在，哭個屁。”
    “既然你們說要歸順，那就得出血，想活下去，就立功！”
    “我給你們各留兵權，帶著部隊去打山陽道，誰能攻下城池、斬首賊將，我保他子孫世襲福藩。”
    三人再叩首，口稱“越王天恩”，聲嘶力竭，臉都磕紅了。
    徐聞含笑點頭。
    用兵之道，不止在火炮與陣線之間，更在於人心與歸降之間。
    此時的日本，全國人口約一千二百萬。
    這麽大的人口基數，室町幕府隻要宣傳到位，，鼓吹護國大義，多拉壯丁，短時間內湊個幾十萬人馬還是沒問題的，用人海戰術對抗明軍。
    若是日本人打持久戰，形勢將大大不妙。
    拖一天，明軍就多一天軍糧支出，多一批傷兵。
    多拖一個月，都是對大明國力的消耗。
    即便徐聞拖了一年打下來了，日本人至少也會被餓死百萬，餓殍遍地，山林匪患叢生。
    等占領日本全境後，以後這塊地就是越王封地，需要自己進行善後工作。
    治理、屯田、修路、立法、整軍、安撫、滅匪……
    這些都是巨大的工作量。
    這攤子，誰來扛？
    還不是他這個八十多歲的老頭？
    打仗是殺人，治國是耗命。
    徐聞這一身老骨頭能打仗，不代表能活著管十年攤子。
    所以他才收下這三家“日奸”，充當炮灰。
    不用死一個明軍，不耗一口軍糧，就有人甘願當先鋒，去替他把毛利豐元那口硬骨頭咬下來。
    毛利豐元，山陽道的地頭蛇，扼住去京都的路。
    若不拔掉，拿下京都就是空談。
    徐聞抬眼看了那三人，語氣冰涼：
    “從下關往東到廣島，有十幾個藩，毛利最大，你們三家既歸我大明，便立個忠心來，出兵協助我滅毛利豐元，若勝，天恩自有；若反，斬族誅城！”
    三人如狂點頭：“越王放心，下臣必協助大明滅了毛利家！”
    “幕府昏聵，不識天朝之重，真當倭島能敵神州？”
    “以日本之力，敵大明之師，簡直癡人說夢！”
    此刻，他們笑得恭順、喊得熱切，恨不得立即背叛所有舊盟友，把自己洗成最忠的大明狗。
    這般嘴臉，徐聞見得多了。
    讓他驚奇的是，這時的日奸，竟與後世的漢奸驚人一致。
    果然在權力麵前，他們的民族、祖宗、信仰，都可以被打包丟掉。
    賣國，從來沒有國界。
    徐聞不在乎他們是狗還是狼，隻要這群人知道，誰才是真正拿著刀的人。
    跪著的狗，也能咬人，隻要咬得準就好。
    這一夜，整個下關城安靜得出奇。
    倭國人不明白，為什麽堂堂大名、曾經的海賊世家，轉眼便成了明國的先鋒、前導、工具。
    但他們明白，這場戰爭，他們已經無法左右自己的命運。
    ......
    兩日後，天剛亮，號角響徹下關城。
    徐聞披甲登馬，親率大軍東進廣島，正式揮師討伐毛利家。
    他站在山坡上，眺望遠方山口的山影，語氣平淡地吩咐：“開拔！”
    與此同時，三家“歸化”日藩的大名也帶著他們各自的殘兵，走在最前。
    小田弘胤、龍造寺清房、宗義恒三人知道機會來了。
    若打贏了，他們可以徹底洗白，封地、爵位、香火延續都有望；
    打輸了？
    反正死路一條。
    於是這三家真拚了命。
    他們打頭陣，披甲衝鋒，咬住毛利家的外圍據點，一處處搶山頭、破寨牆，甚至連自己舊時盟友的城池也照打不誤。
    廣島一線屬於山陽道的門戶，山嶺起伏，險道多，毛利家早早就修建了大量的山城和柵寨，主力布在岩國、德山、錦帶橋一線防守。
    這仗，不好打。
    毛利家的兵確實不是軟柿子，跟西南那些一見火炮就跪的藩不同。
    他們不傻，知道一旦廣島失守，京都門戶大開，天皇和幕府的位置就不穩了。
    兩軍在山口一線對峙，拉開陣勢。
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