戰事持續到第九天，東線戰況已難維持陣形，鼓點早已打不出節奏。
    明軍依舊按部就班地推進，他們不急不躁，像磨刀一樣緩慢地削著日軍的防線。
    而西軍已再難輪換兵員。有些連隊陣亡一半還要硬撐，有些營頭早在第五天就傷退，換上來的是根本沒見過血的鄉兵。
    夜襲、偷襲、火攻、屍堆、斷肢、焦骨……這些名詞成了壕溝裏唯一能聽懂的語言。
    田村正助躺在一處被火炮炸出的彈坑中，左臂裹著發臭的布條，傷口早已化膿，碰一下都疼得鑽心。
    他不想叫出聲，怕招來什麽東西，也怕吵醒身邊的傷兵。
    他們三個已經死了，剩下的兩個，還在喝著帶血的積水，像牲口一樣舔著瓶口。
    沒人說話。
    他們隻是在等。
    等一輪火銃打過，等一個飯團扔來，或者等死。
    終於，在這第九日的傍晚，西軍右翼全麵崩潰。
    敵軍滾火車破陣而入，火油四濺，藤牌兵緊隨其後，一路焚燒推進。
    西軍未及反應，大批兵卒丟盔卸甲，逃入山林。
    還有不少，索性扔了兵器，跪地投降。
    田村正助那一刻正抱著木盾，準備帶著僅剩的兩名同伴突圍。
    可剛一抬頭，他就發現後路已被切斷，明軍從側後也壓了上來。
    壕溝，徹底塌了。
    他本想拚一把，哪怕死也死得幹淨些。
    可當他看見那一排排明軍士兵，麵無表情地推進，不緊不慢，盾與槍配合得嚴絲合縫，仿佛不是人，而是一部活著的戰爭機器！
    田村正助明白了。
    日本根本打不過大明。
    這一仗，從一開始就打不過！
    那一刻，田村正助低下頭，緩緩跪地，放下短刀，舉起右手。
    他的動作很慢，沒有羞恥，也沒有憤怒，隻有疲倦。
    他不是因為怕死而投降，而是因為他終於明白，有些命運，不是靠一口氣扛得動的。
    那一日，田村正助成了最早一批被俘的西軍足輕之一。
    他被押往明軍戰俘營，和幾十個日軍一同關進了一處山穀之中的臨時營地。
    圍欄用削尖的木樁紮成，紮得整整齊齊，圍著山腳一圈，像一口立在山中的籠子。
    門口站著兩名明軍火銃手，盔甲鋥亮，腰間佩銃，神色冷靜，不怒不笑，眼神裏隻有例行公事的麻木。
    俘虜營的草席薄如紙，夜裏露水落在臉上，冰得如針。
    沒有人說話，更多人是在發抖。
    田村正助沒有哭。
    他隻是靜靜地坐在籬笆邊上，望著不遠處高坡上的明軍大營。
    那裏大旗在風中獵獵翻卷，紅底金紋，凜然不動，像永不倒下的城。
    他腦子裏已經沒有恨。
    甚至連“越王”這兩個字，他都懶得再提。
    仿佛那個人，那軍隊，已不是仇人，而是一場無法逃避的天命。
    他隻是一次次地問自己：“父親若還活著，看到我投降了，會失望嗎？”
    但很快他又自己否定了這個問題，父親也死在戰場上，連屍骨都沒留下。
    死人會失望嗎？
    田村正助輕輕笑了。
    那笑是虛脫之後的笑，是一個徹底認輸的笑。
    那一刻，他覺得連自己最後一點自尊，也被吐了出來，踩進了泥土裏。
    那晚，他夢見母親還在灶前縫補破甲，弟弟在院門口叫他回家吃飯。
    夢裏的飯是熱的，腳是幹的，人是完整的。
    醒來時，他看見的是冷粥和腳邊的一個腐爛腳指頭。
    田村正助沒有說話。
    他知道，那隻是夢。
    但在夢裏，他像個人。
    而在這場戰爭裏，他已經不指望贏了，也不指望榮耀地死。
    他隻想：死過、活過、跪過……在母親的夢裏，自己還是一個完整的兒子。
    田村正助驚訝地發現：傳說中的“屠殺俘虜”並沒有出現。
    相反，飯照發，水照送，甚至每日有人打掃營地，替傷員換藥。
    幾天後，一名身穿黑袍的明軍中年文官帶著幾名隨從入營，身無盔甲，衣擺整潔，說話聲音緩慢清晰。
    “凡俘虜者，若不反抗、不圖逃亡，可暫留軍營，聽令服役，若願歸降，準其活命，授工食，試用為輔卒！”
    沒有侮辱，沒有跪拜，沒有拔刀示威。
    隻是宣讀完軍令，那位官員便轉身離去。
    田村正助懵了。
    他以為會被當眾殺雞儆猴，以為會有羞辱折辱，結果隻是簡單的一句“願降者活”。
    田村正助第一次認真地打量這些“敵軍”。
    他們行軍如風，列陣如織，火器整齊無聲，做飯時不喊不鬧，連死人都按規矩收斂，不露屍不棄骨。
    這不像一群征伐的外敵，更像一個嚴整、有序、自律到冷酷的真正軍人！
    田村正助開始想，這場戰爭，到底誰才是真正的“野蠻”。
    三日後，田村正助被抽入“輔兵營”。
    這是明軍為降兵設立的隊伍，隻做搬運、警戒、護營等後勤雜務，不許上前線，也不配發利刃，隻能用木棍或短棒。
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    田村正助的任務，是跟著一個名叫石頭的明軍夥夫，負責送飯、打水、清理陣前壕溝。
    石頭是個河南口音的粗漢，一開始不怎麽搭理他。
    但幾天後發現這日兵不僅懂規矩，還肯幹活，不偷懶，便漸漸與他說起了話。
    “你是頭個不哭不求饒的倭兵。”
    石頭笑著說：“大多數投降的，一開始都嚇得像娘們。”
    田村低頭不語。
    他的確不哭不鬧，但內心卻翻江倒海。
    他每天看著那些和自己一樣投降的日兵，有的適應得很快，有的在夜裏偷偷自縊。
    田村正助不理解他們為何不等命運落定，卻選擇提前跳船。
    他也不是認命，隻是……他還想活著。
    京都仍未陷，明軍仍未退，戰爭像一鍋煮不爛的飯，一直咕嘟著，咕嘟著。
    前線戰鬥還未停止，幕府軍的抵抗很激烈，日本以舉國之力守衛京都，這場京都之戰，已經成了日本的國運之戰。
    半個月後，田村正助已能講一口夾雜著丹波口音的明話，能聽懂石頭的笑話，也知道火器怎麽裝填，壕溝怎麽排水。
    再後來，明軍內有人考核輔兵，挑選“忠順、識字、能用者”調入“輔衛營”，也就是軍中的雜役衛兵，允許佩刀，但不得參與殺敵。
    正助通過了考核，被編入一個由降卒、偽軍、翻譯組成的營組。
    他第一次穿上明軍的甲胄，拿到一把鈍刀，站在一個明軍小旗前接受訓令。
    從敵人，變成雜兵。
    他在這個身份裏，待了一個月。
    火器轟鳴的日子變成背景音，燒傷的手臂結痂，雨後的壕溝長出新草。
    田村正助不再想回丹波，也不再提起父親。
    他隻是把甲綁得更緊，腿綁得更實，日升則巡營，夜落便巡崗，做一名真正的士兵。
    不問立場，隻為活著。
    他已經是明軍的一個影子，沒人再認出他曾是京都守軍的一員。
    有一次，夜巡時他聽到兩名新兵交頭接耳，說：“那個看門的‘小倭’，據說以前殺過我們的人。”
    另一人說：“聽說他現在是軍中最穩的守夜卒，從來不睡崗。”
    田村正助站在樹下，靜靜聽著，沒吭聲。
    他不在意別人怎麽說。
    他隻記得石頭曾拍拍他的肩說：
    “你活下來了，將來打完仗，我給你找個媳婦種地去。”
    田村正助沒回話，但那一夜，他難得做了一個夢。
    夢裏，他不是足輕，也不是俘虜。
    他坐在屋簷下，喝著茶，遠處是麥田。
    他夢見自己老了，還活著！
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