洪雙民見狀，心中一緊，急忙躬身施禮，畢恭畢敬地說道：“是，大人，這邊請。”他的腰彎得更低了，態度愈發謙卑，生怕自己的言行稍有不慎，就會惹得李三一不高興。
    李三一邁步前行，洪雙民則緊緊跟在他身後，保持著半步的距離，亦步亦趨。兩人一邊走著，洪雙民一邊向李三一詳細介紹著鐵礦的情況。
    “大人，這座鐵礦已經開采了五年之久，目前最深處距離礦口大約有五裏左右。現在礦場裏共有六百多名礦工，現在每天的鐵礦石產量大約在九百到一千石之間。礦工們每天勞作兩個時辰後，會休息吃飯，休息時間為半個時辰，然後再繼續工作，一天總共工作六個時辰。每個月礦工們可以休息一天。”洪雙民娓娓道來。
    走了大約百步之後，李三一突然看到不遠處有人正拉著一輛車緩緩向外走去，車後還有一個人在奮力地推著。由於道路崎嶇不平，車子走得磕磕絆絆，看起來頗為吃力。
    李三一不禁皺起眉頭，問道：“都是這樣靠人力推拉嗎？”
    洪雙民連忙點頭，解釋道：“是的，大人，我們威國的礦場基本上都是采用這種方式。”他似乎對這種情況早已習以為常，並沒有覺得有什麽奇怪的地方。
    然而，李三一卻覺得有些詫異，追問道：“為什麽不用駝馬、騾馬或者驢子等牲畜來代替人力呢？這樣不是可以更省力嗎？”
    “還真沒問題，隻是這樣一來，物資方麵的壓力可就大大增加啦。而且這裏地處荒郊野外，運輸本就不便，人力倒是不值錢，畢竟都是些奴隸。可要是用畜力的話，還得準備草料，成本也不低呢。所以啊，我還真沒聽說過有哪家礦場會用畜力來代替人力的。”洪雙民解釋道。
    “這也就是大人，您慈悲，給他們一日三餐、飽飯吃，其他礦場就是六七分飽。不過咱們礦場產量也不是其他礦場能比較的！”
    李三一一聽，心裏若有所思，但也沒有多說什麽。畢竟他目前隻占了一半的股份，如果真有自己的礦場，那情況就大不一樣了。到時候，不僅可以用畜力代替人力，甚至連導軌都能安排上，效率肯定會大大提高。
    想到這裏，李三一突然問道：“這附近還有其他礦場嗎？”
    洪雙民想了想，回答道：“這個嘛，我還真不太清楚。這個礦場呢，其實是我家主人偶然間發現的，為了得到它，可也花了不少銀子呢。要是在國內，恐怕還真輪不到我家主人。”
    李三一聞言，點了點頭，表示理解。然後他接著說：“沒關係，如果你的主人知道關外還有其他礦場的消息，不妨告訴我一聲，我一定會給他相應的報酬的。”
    洪雙民連忙應道：“是，我回頭就寫信給主人，把您的話轉達給他。”
    兩人大約走了一裏路，便從礦洞中走了出來。這礦洞內部陰暗潮濕，而且越往裏走，溫度就越高，讓人感到有些悶熱難耐。洪雙民甚至覺得自己有些氣短，呼吸都不太順暢了。
    李三一看得差不多了，便開口說道：“好了，就走到這裏吧，咱們回去吧。”
    洪雙民有些不好意思地笑了笑，說道：“多謝大人體諒，我平時很少下礦場，所以對這種環境還不太適應。”
    李三一哈哈一笑，說道：“你是一線主管，還是要多了解一下實際情況的。這樣不僅可以防止下麵的人欺上瞞下，也能給下麵的人一種安慰。”
    李三一通過這次下礦場，對礦場的情況有了大致的了解，對於以後自己擁有礦場也有了一些想法。
    兩人開始往回走，很快就到了礦口。此時，劉一凡已經把名單都寫好了。
    “大人，我已經把名單寫好了，請過目！”劉一凡恭敬答道。
    李三一隨手將名單交給洪雙民，說道：“這是名單，你看看。”
    洪雙民接過名單，看了一眼，說道：“是，大人，我這就讓人去辦理。不過現在人都在礦裏，估計要明天才能找到。”
    李三一略加思索後，開口說道：“嗯，如此甚好，晚上就讓老劉隨你一同前去尋找，如此一來，速度應當會快上不少。”
    洪雙民聞聽此言，如蒙大赦一般，趕忙連連點頭應道：“是，一切皆依大人所言。”
    待與洪雙民交代完畢，李三一轉頭看向劉一凡，沉聲道：“老劉啊，你現下先去公棚歇息，待到收工之際，再隨洪管事一同去尋人。待明日，你便帶人前往那宅子，尋那管家魚富貴。”
    劉一凡趕忙躬身施禮，一臉感激地應道：“是，大人，小人定當竭盡所能，不負大人此番體恤！”
    李三一頷首示意後，劉一凡便告退離去。
    隨後，李三一又馬不停蹄地前往碳礦、冶鐵作坊等地視察了一番。
    夜幕降臨，華燈初上。洪雙民陪著李三一用過晚飯後，便攜劉一凡一同去尋人了。
    李三一回到臨時營房後，並未歇息，而是將今日關於礦場的一些想法都一一記錄下來。如此一來，待到礦場到手後，行事也能更加有條不紊了。
    正當李三一奮筆疾書之際，忽聞門外傳來一陣呼喊聲：“少爺，礦場駐軍五百戶長黃永民求見。”
    李三一聞言，擱下手中筆，朗聲道：“哦？請他進來吧！”
    這黃永民，乃是李三一早期購置的奴隸，其在戰場上異常勇猛，屢立戰功，故而得以晉升至五百戶長之位。
    就在短短幾個呼吸的時間裏，一個身材矮小且消瘦的年輕人快步走了進來。
    “小人黃永民，拜見少爺！”黃永民身著一身厚重的盔甲，一進門便畢恭畢敬地行禮道。
    “嗯，不必多禮，快快請坐。”李三一微笑著說道，“這些日子在這荒郊野外駐軍，真是辛苦你了！”
    “哪裏哪裏，都是為了少爺您，這點辛苦算不得什麽。”黃永民連忙擺手道。
    “最近駐軍情況如何？”李三一關切地問道。
    “嘿嘿，總體來說沒什麽大問題。”黃永民笑著回答，“剛開始的時候，還有些士兵想要逃跑，但被我們逮住後，狠狠懲罰了他們三天，現在都變得老老實實的了。每天除了正常的訓練，就是輪流執勤，大家都覺得有些無聊，閑得都快長毛了。”
    說到這裏，黃永民突然興奮起來，“不過呢，我讓手下的人去周邊偵查了一下，嘿，您猜怎麽著？還真讓我們發現了一個秘密營地！”
    “哦？”李三一聞言，頓時來了精神，急切地問道，“這個營地在哪個方位？距離我們這裏有多遠？是哪國人的營地？”
    “營地在碳礦西北六十裏，走山路得三天，隻能步兵徒步。帶不了重裝武器。聽口音像大夏，裏麵的人都是黑色服裝，沒有旗幟。大約五千人的樣子，步兵，騎兵，戰車都有。有一條路與外界相通。方向是大夏國西南州。”黃永民詳細地解釋道。
    李三一皺起眉頭，疑惑地問道：“哦，怎麽偵查這麽遠？”
    黃永民歎了口氣，無奈地回答：“唉，還不是上次就偵查了二十裏，結果大夏營地就在三十裏外，把大家都嚇了一跳。戰後秦統領就命令以後外出偵查山地五六十裏，丘陵八十裏，平原百裏的命令。這次多虧了這個命令，要不又被人偷襲了，那不得虧死。”
    李三一點了點頭，若有所思地說道：“嗯，這個戰後總結確實做得不錯！那麽，關於這個營地，你們是什麽時候發現的呢？”
    黃永民回答道：“今天才剛剛收到消息，具體的詳細過程還沒有傳過來。據外出偵查的人回來說，他們沿著這個方向出去了大約兩個小旗的人，一路上已經有三名士兵意外戰死。”
    李三一眉頭微皺，繼續問道：“那你們有沒有進一步調查這個營地的情況？”
    黃永民搖了搖頭，回答道：“目前還沒有，因為我們剛剛得知這個消息，還沒有足夠的時間去深入調查。不過，根據現有的情報來看，這個營地應該隱藏得很深，而且周圍可能還有其他的防禦措施。”
    “繼續派出一個總旗隊，先把沿途路況偵查清楚，道路情況改善一下。有沒有適合後勤保障的地方，適合沿途駐軍休息地方。”李三一吩咐道。
    “是，少爺，那我明天就派人過去。”黃永民道。
    李三一思考片刻後，說道：“嗯，我知道了。你立刻將這個情況報告給秦統領，讓他來決定下一步的行動。”
    “是，少爺。”黃永民應道，然後又向李三一匯報了一些關於駐軍事務的情況，大約半個時辰後，他才起身告辭離開。
    李三一獨自一人坐在房間裏，對於這個突然發現的秘密營地感到十分意外。他不禁想知道，這到底是屬於哪家勢力的營地呢？在這亂世之中，各種勢力錯綜複雜，相互爭鬥，這個營地的出現無疑給局勢增添了更多的變數。
    李三一意識到，自己的實力還需要進一步加強。在這樣一個充滿危機和挑戰的時代，隻有擁有足夠強大的實力，才能在亂世中立於不敗之地。
    又寫了一些想法後，沐浴後就休息。
    一夜無話。
    第二日清晨，太陽剛剛升起，宇文飛便率領著親衛隊，嚴密地護衛著李三一，一同朝著武侯關外進發，繼續他們的巡邏任務。
    一路無話，時間很快就到了中午。當他們抵達目的地時，遠遠地就看到一個身影站在營地三裏外的地方，正是林峰。
    “林峰見過少爺。”林峰見到李三一等人，連忙迎上前去，躬身行禮。
    “嗯，免禮。”李三一微笑著擺了擺手，示意林峰不必多禮。
    林峰直起身來，恭敬地問道：“少爺，您是先隨我去用飯呢，還是有其他安排？”
    李三一略一思索，笑著回答道：“嗬嗬，我們一大早就出發了，還是先吃飯吧！”
    “是，少爺請。”林峰應了一聲，轉身在前方帶路，引領著李三一等人前往營地。
    走進營地，李三一環顧四周，隻見這裏的防禦設施已經初具規模。他轉頭問林峰：“現在烽火台之間都連接上了嗎？”
    林峰連忙回答道：“少爺，目前還差八座烽火台沒有完工，其他的都已經建好了。城牆的高度有三丈，底部寬六丈，頂部寬三丈，而烽火台則高達六丈。現在這裏駐軍一個千夫隊。”
    李三一滿意地點點頭，然後繼續追問道：“威國有沒有什麽異常情況？”
    林峰稍稍思考了一下，回答道：“說起來確實有些奇怪，威國那邊一直都相當安靜，沒有什麽特別的動靜。不過呢，每天晚上威國王爺那邊都會有一些食鹽和其他物資被運送過來。除此之外，一般情況下，武侯關的大門都是緊緊關閉著的，就好像他們對我們這邊並沒有太多的關注似的。”
    聽到這個回答，李三一不禁感到有些意外。他原本以為威國會有一些舉動或者異常情況，但現在看來，情況似乎比他想象的要簡單一些。不過，他並沒有掉以輕心，而是迅速做出了指示：“哦，既然如此，那就先保持目前的狀態吧。首先要確保我們的防禦工作萬無一失，不能有絲毫的鬆懈。至於其他的事情，我們可以等以後再慢慢商議。”
    接著，李三一又問起了周邊的情況：“那麽，周邊地區有沒有什麽異常呢？”
    林峰立刻回答道：“經過我們的仔細巡查，周邊山區五十裏範圍內，暫時沒有發現任何異常情況。”
    李三一繼續問道：“關於威國那邊，有沒有相關的情報呢？”
    林峰搖了搖頭，說道：“我沒有聽秦統領提起過這方麵的事情。”
    就在他們交談的時候，一行人已經不知不覺地走到了營房前。遠遠望去，高大的城牆和烽火台宛如一條蜿蜒的長龍，一直延伸到兩邊的山腳下，顯得格外壯觀。