第292章 離去
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清晨的陽光透過老槐樹的枝椏,在青石板上灑下斑駁的光影。男寢的門 “吱呀” 一聲被推開,倪莫問走了出來,紅色披風被晨風拂起一角,她剛在屋裏整理好捕快刀,就聽見呂子喬的哭訴聲 —— 子喬坐在天井的石凳上,雙手捂著臉,肩膀一抽一抽的,青布長衫上還沾著點炕洞的黑灰,看著格外狼狽。
“怎麽回事,你慢慢說。” 倪莫問走過去,在他對麵的石凳上坐下,語氣裏帶了點耐心。她知道子喬丟了銀子心裏急,可哭也解決不了問題,得先把事情的來龍去脈問清楚。
呂子喬放下手,眼睛紅腫得像核桃,臉上還沾著兩道黑灰,活像隻剛從煤堆裏爬出來的貓。他吸了吸鼻子,哽咽著說“展博…… 展博找我拿銀子,說西街的牌坊年久失修,昨兒又被大風刮掉了塊磚,想讓我出錢修一下……”
“西街的牌坊,憑啥問你拿銀子?” 胡一菲從正房走出來,手裏還攥著個賬本,聽見這話,忍不住皺起眉,
“那牌坊是鎮上的公共設施,要修也該大家湊錢,憑啥讓子喬一個人出?展博這孩子,越來越不懂事了!”
陳美嘉也跟著湊過來,靠在槐樹上,手裏把玩著個繡花針 —— 她本來在屋裏縫補破了的被褥,聽見外麵吵,也跑出來看熱鬧。她瞥了子喬一眼,語氣裏帶了點調侃“誰叫人家是大俠呢?這兩天光是捐資助學,就給了二十兩銀子,修個牌坊算啥?說不定再過兩天,他還想把鎮上的路都修一遍呢!”
曾小賢從櫃台後探出頭,手裏還拿著個算盤,聞言忍不住笑了“吃擰了吧你?二十兩銀子可不是小數目,你捐的時候咋不想想?萬一客棧以後需要用錢,你拿啥湊?” 他頓了頓,又轉向子喬,“你接著說,後來咋回事?銀子咋丟的?”
“我想,修就修吧,誰叫咱是大俠呢?” 子喬抹了把眼淚,語氣裏滿是委屈,“我回屋一掏炕洞……”
“炕洞?” 胡一菲、陳美嘉和曾小賢異口同聲地喊,眼睛瞪得溜圓。胡一菲手裏的賬本都差點掉在地上,陳美嘉的繡花針也 “啪嗒” 一聲掉在了地上。
“我的銀子都藏在洞裏。” 子喬低下頭,手指摳著石凳的縫,聲音越來越小,“我覺得炕洞最安全,沒人會想到我把銀子藏在那兒…… 可我剛才回去一看,洞裏的銀子少了一大半,就剩幾錠碎銀了!”
“你就不嫌髒?” 陳美嘉撿起繡花針,皺著眉問,“炕洞裏全是灰和土,銀子藏在那兒,拿出來還得擦半天,萬一沾了潮氣,還會生鏽!”
“再髒也比丟了強啊!” 子喬突然提高了音量,眼淚又湧了上來,“我的銀子,那可是一百兩賞銀啊!這才不到兩分鍾,就離我遠去了呀…… 我還想著用剩下的銀子給小貝買糖人,給你買新的繡花線,給掌櫃的買胭脂,現在倒好,啥都買不成了!”
“呂大俠,您能不能先別哭了?” 倪莫問趕緊遞了塊帕子給子喬,帕子是她從懷裏掏出來的,還帶著點淡淡的皂角香,“哭解決不了問題,咱們得先找出是誰偷了銀子。你仔細想想,你回屋掏炕洞的時候,有沒有看見可疑的人?或者聽見什麽動靜?”
“感情不是你丟了錢!” 子喬接過帕子,擦了擦眼淚,又往倪莫問麵前湊了湊,語氣裏滿是懇求,“倪捕頭,您可得為我做主啊!您是天下第一女捕頭,肯定能找出偷銀子的賊!隻要您能幫我把銀子找回來,我以後捐錢的時候,一定先跟您商量!”
倪莫問卻突然沉默了,過了好一會兒,才緩緩開口“我做不了主,因為賊已經死了!”
“不可能!” 陳美嘉猛地站直身子,大聲反駁,“我一直守在門口,從子喬回屋到他出來喊丟了銀子,前後不到兩分鍾,根本沒人進過男寢!要是有賊,我肯定能看見!”
“你還是信了我吧。” 倪莫問看著陳美嘉,語氣裏帶了點無奈,“我辦案這麽多年,從來沒看錯過。”
“為什麽呀?” 陳美嘉急了,伸手就要去拽倪莫問的披風,“你總得給個理由吧?不能光說‘賊已經死了’,就把我們打發了!”
倪莫問剛要開口,眾人就異口同聲地喊“女人的直覺!”
曾小賢忍不住笑了,他走過來,拍了拍倪莫問的肩膀,語氣裏帶了點調侃,卻也有幾分認真“別再用直覺唬弄事了,用用腦子吧!這案子這麽簡單,根本不用靠直覺,稍微想想就能找出線索。”
“說什麽呐?誰不用腦子啊?” 倪莫問一下子就炸了,她站起身,雙手叉腰,像隻被惹毛的貓,“我當捕頭這麽多年,破的案子比你見過的賊還多!你憑什麽說我不用腦子?”
“這裏沒外人,你有什麽想法,就說出來。” 曾小賢趕緊安撫她,語氣軟了些,“說錯了也沒人會笑話你,咱們一起商量,總能找出偷銀子的賊。”
“說吧說吧,我們都聽著呢!” 胡一菲也跟著勸,她拉著倪莫問的胳膊,把她按回石凳上,“你要是能把子喬的銀子找回來,我今晚請你吃紅燒肉,管夠!”
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陳美嘉和子喬也趕緊點頭,子喬還擦了擦眼淚,小聲說“倪捕頭,您要是能幫我找回來,我以後再也不瞎捐錢了,一定把銀子存好!”
倪莫問看著眾人期待的眼神,深吸一口氣,終於開口了“好吧,那我就說說我的想法。失竊的時候,我和胡掌櫃在房間裏,我們倆一直在一起,沒分開過,所以她首先被排除了。”
“非常好,接著說。” 曾小賢點了點頭,眼神裏帶了點鼓勵,“分析得很有道理,繼續。”
“美嘉一直守在門口,從子喬回屋到他出來,她都沒離開過,所以她也被排除了。” 倪莫問的語氣越來越自信,她甚至還伸出手,比劃了一下門口的位置,“門口是進出男寢的唯一通道,要是有賊進出,美嘉肯定能看見。”
“如果她說的是假話呢?” 曾小賢故意反問,想看看她能不能考慮到更多可能性。
“不可能!” 倪莫問想都沒想就反駁,她指著陳美嘉的手,“因為她的手很幹淨。你想想,子喬的銀子藏在炕洞裏,炕洞裏滿是黑灰,偷銀子的時候,手肯定會沾上灰。在兩分鍾之內,掏洞、偷錢、再找地方藏錢,然後倒水洗手,再把髒水倒了,還不能留一絲痕跡,你覺得可能嗎?美嘉的手連一點灰都沒有,所以她肯定不是賊!”
“非常好,說下去。” 曾小賢笑了,他沒想到倪莫問竟然能觀察得這麽仔細,看來她並不是隻會靠直覺辦案。
“同理,小賢也被排除了。” 倪莫問轉向曾小賢,語氣裏帶了點肯定,“他剛才一直在櫃台後算賬,我從房間出來的時候,還看見他在撥算盤,根本沒離開過櫃台,所以他也沒有作案時間。”
她頓了頓,目光落在呂子喬身上,語氣堅定地說“剩下來的,隻有呂子喬自己!這分明就是賊喊捉賊!他肯定是自己把銀子藏起來了,想騙我們說銀子丟了,好不用出錢修牌坊!”
“說得好!” 胡一菲第一個鼓起掌,陳美嘉也跟著鼓掌,連子喬都忘了哭,呆呆地看著倪莫問。倪莫問被誇得有點不好意思,臉頰微微泛紅,小聲問“怎麽了?我說得不對嗎?”
“你自己看,隻要肯用腦子,破案就是這麽簡單啊。” 曾小賢笑著說,他拍了拍倪莫問的肩膀,眼神裏滿是欣慰,“你不是不會辦案,隻是以前太依賴直覺了。隻要你多觀察、多思考,肯定能成為真正的天下第一女捕頭。”
“那他的銀子……” 倪莫問疑惑地看向呂子喬,按她的分析,子喬應該是把銀子藏起來了,可子喬剛才哭的那麽傷心,不像是裝的。
子喬也愣了,他趕緊伸手摸向懷裏的錢袋,錢袋鼓鼓囊囊的,他掏出來一看,裏麵隻有幾錠碎銀,還有幾文銅錢。他皺著眉,一臉不解“全都在呐…… 嗯?怎麽剩這麽點了?我明明藏了很多銀子在炕洞裏啊!有賊啊…… 肯定有賊!”
“別喊了!” 陳美嘉忍不住翻了個白眼,伸手拍了下他的後腦勺,“也不想想,這兩天你捐出去多少啦?昨天捐給私塾二十兩,捐給孤寡老人十兩;今天早上又讓展博拿十兩修河堤,現在又要拿銀子修牌坊,就算你有一百兩,也經不住這麽造啊!”
“我算算啊……” 子喬趕緊扳著手指頭,小聲默念,“二十加十是三十,三十加十是四十,再加上修牌坊的十兩,就是五十兩…… 不對啊,我明明還有五十兩藏在炕洞裏,怎麽現在隻剩這麽點了?”
就在這時,陸展博挎著捕快腰刀,興衝衝地從外麵跑進來,他一看見呂子喬,就趕緊湊過去“呂大俠,銀子呢?裏正已經帶著人在西街等著了,就差您的銀子買材料了!”
“我已經沒錢啦!” 子喬趕緊把錢袋往他麵前遞,裏麵的碎銀 “叮當” 響了兩聲,“你看,就剩這麽點了,連修牌坊的零頭都不夠!”
“別逗啦!” 陸展博根本不信,他伸手就要去掏子喬的懷裏,“您可是關中大俠,怎麽會沒錢?趕緊拿出來,那邊還等著用呢,別耽誤了工期!”
“真的!我沒騙你!” 子喬趕緊把懷裏的口袋都翻了出來,裏麵除了幾文銅錢和一張皺巴巴的欠條,啥都沒有,“不信你自己掏啊!我要是藏了銀子,就讓我以後再也中不了秀才!”
陸展博看著子喬空蕩蕩的口袋,臉上的笑容瞬間消失了,他撇了撇嘴,語氣裏滿是失望“呂子喬,你這人怎麽這樣啊?不給就不給,裝什麽窮呀?沒勁……” 說完,他轉身就往外走,連頭都沒回。
“說什麽呐?” 子喬急了,趕緊追了出去,“合著我那些銀子都白捐啦?你給我站住!我捐給私塾的二十兩,捐給孤寡老人的十兩,還有修河堤的十兩,難道都不算數嗎?你給我把話說清楚!”
看著子喬和展博的背影,曾小賢無奈地笑了,他揮了揮手,示意胡一菲和陳美嘉先出去,讓他們倆單獨聊聊。胡一菲和陳美嘉會意,陳美嘉還不忘給倪莫問使了個 “你倆好好聊” 的眼神,然後跟著胡一菲往後院走了。
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天井裏隻剩下曾小賢和倪莫問兩人,晨風卷著槐樹葉的清香吹過來,帶著點涼意。曾小賢看著倪莫問,語氣裏帶了點認真“怎麽樣?還想帶我走嗎?你剛才分析案子的時候,不是挺厲害的嗎?根本不用我幫你。”
倪莫問低下頭,踢了踢腳邊的小石子,小聲說“嗬嗬,這隻是個很小的案子,跟六扇門裏的大案比起來,根本不算什麽。”
“但卻是一個很好的開始。” 曾小賢在她身邊坐下,語氣裏滿是鼓勵,“不管多大的案子,都是從小案子積累起來的。你今天能靠自己的觀察和思考破案,以後肯定能破更大的案子。”
“你覺得我能行嗎?” 倪莫問抬起頭,眼神裏帶了點不確定,“我以前總是靠你的《緝盜指南》,靠直覺,現在突然讓我自己辦案,我有點害怕…… 怕自己辦不好,怕被人笑話。”
“一定行的。” 曾小賢肯定地說,他拍了拍倪莫問的肩膀,“萬事開頭難,隻要肯努力,多動動腦子,沒什麽事是解決不了的。你想想,當年你剛當捕頭的時候,連個小毛賊都抓不住,現在不也能破案了嗎?”
“可我還是有點擔心……” 倪莫問的聲音裏帶了點委屈,“要是以後遇到難辦的案子,沒人幫我出主意,我該怎麽辦?”
“再擔心也得撐住。” 曾小賢的語氣嚴肅了些,“歸根結底,人總得靠自己啊。我能幫你一時,卻幫不了你一世。你總不能一輩子都依賴我,依賴那本《緝盜指南》吧?隻有自己真正學會了辦案,才能成為真正的天下第一女捕頭。你明白嗎?”
倪莫問沉默了很久,才緩緩點頭“嗯…… 我明白。你說得對,我不能總是依賴別人。以後我會努力的,多觀察、多思考,爭取靠自己的能力破案。” 她站起身,整理了一下披風,語氣裏帶了點不舍,“那我先走了,六扇門還有很多事等著我處理。你自己保重,別總跟胡掌櫃吵架,她也是為了你好。”
“以後要有啥不明白的,可以隨時來問我。” 曾小賢也站起身,笑著說,“同福客棧永遠歡迎你,來了我讓佟掌櫃給你做紅燒肉,管夠。”
“算啦…… 不方便。” 倪莫問卻搖了搖頭,眼神裏帶了點複雜。
“為什麽不方便?” 曾小賢愣了愣,不明白她為什麽突然這麽說。
倪莫問看著他,小聲說“你都已經有閨女了…… 我要是總來,會讓人誤會的。”
“閨女?誰告訴你我有閨女?” 曾小賢徹底懵了,他這輩子連媳婦都沒娶,哪兒來的閨女?
“你們掌櫃的啊。” 倪莫問說,語氣裏帶了點肯定,“她昨天跟我說,你跟她生了個閨女,叫小貝,鼻子像她,眼睛像你,還說要帶我去看呢。”
“嗯?” 曾小賢的眼睛瞬間瞪圓,他猛地轉身,朝著正房的方向吼,“胡一菲…… 你給我出來!你跟倪莫問胡說八道什麽呢!” 吼完,他就怒氣衝衝地往正房跑,連跟倪莫問告別都忘了。
倪莫問站在原地,看著曾小賢的背影,忍不住笑了,她小聲嘀咕“他倆一定有貓匿…… 女人的直覺,最後一次。” 說完,她也轉身往外走,紅色披風在晨光下劃出一道優美的弧線,消失在客棧門口。
天井裏隻剩下老槐樹和石凳,風一吹,槐樹葉 “沙沙” 響,像是在為這場充滿波折卻又圓滿的告別,輕輕鼓掌。
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