考克斯劈裏啪啦一口氣說到這裏，才停下來喘了口氣，又急忙繼續說道：
    “琉球地理位置特殊，可謂是南洋和鯨海之間的航運樞紐。”
    “其眾多島嶼形成了天然的航海補給站和避風港，是商船停靠的理想場所。”
    “得益於自身優越的地理位置，琉球擁有發達的轉口貿易。”
    “通過琉球可以將中國的絲綢、茶葉、瓷器等商品轉賣至日本、朝鮮及南洋各地。”
    “同時也可將南洋的香料、珠寶、木材等貨物運往中國、日本和朝鮮。”
    “因此琉球是中國、日本、朝鮮、南洋各國海商，乃至歐洲海商時常經停的地方。”
    “這些海商手裏通常都有雄厚的資本，任何一個都有能力購入大量股票。”
    “所以在琉球發售股票，建立股票交易市場具備募集巨額資金的潛力。”
    “因為比較熟悉股票，所以經停琉球的歐洲海商多半會成為最先購買股票的投資者。”
    “當他們從股票中獲得豐厚回報時，就會給亞洲各國的海商起到示範作用。”
    “一旦亞洲各國海商借此消除了對股票的疑慮和戒心，看到了其中的巨大利益，琉球的股票市場就算徹底盤活了！”
    “綜上所述，在琉球發售股票不僅潛力巨大，而且難度也不會很高。”
    說到這裏，考克斯的眼珠在台上諸人之間轉了好幾個來回，咧嘴笑道：
    “怎麽樣，你們覺得此計如何？”
    “妙啊！”
    李旦突然由衷地讚歎起來，
    “自從那日晚宴以後，從犬子口中得知股票用途，”
    “我這些天以來，一直都在考慮發售股票的事情，可惜一直都沒有頭緒。”
    “想暫且擱置吧，總覺得可惜。”
    “不擱置吧，又實在想不出一個萬全之法。”
    “想不到考克斯先生這一席話，竟是一下就解開了老朽多日以來的心結呀！”
    “誒，李先生過譽了，這也未必就是萬全之策。”
    考克斯擺了擺手，收斂笑容，頗為謹慎地道，
    “具體實施起來會不會遇到什麽出乎意料的阻礙，”
    “甚至長遠地看會不會有什麽隱患，還需要我們大家一起多多斟酌才是啊。”
    李國助聽了兩人的對話，卻是意味深長地笑了。
    表麵上看，考克斯能想到在琉球發售股票，是出於一時的靈感。
    但李國助卻知道他絕對是有圖謀的，隻是裝的像是妙手偶得罷了。
    原來平戶英國商館早就有在琉球建立商館的計劃，並且也做出了多番努力。
    隻是因為種種原因，至今都沒有成功。
    1613年12月，約翰·塞裏斯在歸航前的訓令中指出：
    “作為由日本前往萬丹、暹羅、中國等貿易航線上的必經之地，琉球是最佳的商船停靠場所。”
    也就是說，平戶商館在進行商品采購的過程中，可通過停靠琉球，實現淡水、食物、燃料的途中補給以及船體修繕。
    針對這一目標，三浦按針在1614年12月前往暹羅的航程中經停琉球，調查在當地寄港的可能性。
    12月27日，三浦按針一行抵達那霸港，遂即向當地官員提出船隻修理及補給請求。
    但琉球方麵遲遲未予回複，不僅如此，當地官員還索要高額停靠費用。
    麵對這些困難，三浦按針不得不暫停針對寄港地的交涉。
    但另一方麵，他又派遣同行的威克姆就當地商貿狀況展開調查。
    1615年1月19日，威克姆向平戶發送了琉球方麵的商情調查報告。
    從這份報告中可以看出，琉球的龍延香產量豐富，
    而且優質品每百斤8090匁，次等品每百斤60匁，黑色品每百斤20匁，價格便宜。
    為此，三浦按針在臨行前購入少量龍延香試銷日本。
    1615年6月，三浦按針一行返回平戶。
    他在琉球采購的龍延香當月即被售出，價格為每百斤115匁，使商館獲利頗豐。
    考克斯遂決定，加強對此類香料的采購。
    7月，考克斯給予威廉·尼爾森6貫701匁丁銀，作為赴琉球收購龍延香的資金。
    同時，他又致信商館雇用的獨立外商喬治·杜裏斯，要求其在采購航程中，若於琉球發現上等龍延香，就大量購入。
    1615年9月，平戶方麵開始考慮將琉球作為穩定的貨源市場。
    28日，威克姆在致萬丹方麵的書信中提出，將利用最佳手段於琉球設立商館，以保證所需商品的供給。
    然而，事情的進展遠非預想順利。
    10月，威克姆向英國東印度公司總部陳述了琉球市場的重要性，指出該地有大量龍延香、糧食及其它商品可在日本銷售，希望獲得充足的資金支持。
    對此，公司並沒有給予任何回應。
    1616年2月，考克斯亦致信公司總部，詢問於琉球設立商館的建議，公司同樣未作出回複。
    此後，平戶方麵也再未采取進一步的行動，商館設立一事最終被束之高閣。
    盡管如此，考克斯仍舊通過向那霸派駐館員進行香料等商品的采購。
    其本人還投資龍延香貿易，以加強商館與琉球方麵的聯係。
    這些事情李國助在前世的研究中就已有所了解，今生又通過與英國商館工作人員的交流進一步得到了證實。
    他還知道，由於日本銷售市場遠離國內貨源中心，交易成本及風險較高，導致平戶英國商館一直都極度缺少來自英國本土的貨物。
    因此，平戶商館為穩固並加強日英貿易，一直都在努力開拓亞洲本土的貨源市場。
    但在開拓中國貨源市場的努力上，他們受到了明政府和葡萄牙的阻撓，
    在南洋又遭到荷蘭與西班牙的強力競爭，致使他們隻能把目標放在朝鮮和琉球之上。
    相比在朝鮮的舉步維艱，琉球起碼還算是有點進展的。
    日本與朝鮮的貿易一直都是被對馬藩所壟斷。
    所以當對馬藩得知英國企圖開拓朝鮮市場時，就進行了嚴厲而堅決的阻撓。
    麵對在朝鮮的舉步維艱，考克斯在得不到東印度公司總部支持的情況下，依然堅持維護在琉球的有限開拓成果也就不難理解了。
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