袁可立走下“薄玨號”，踩著發燙的土地，望著滿目瘡痍的寧古塔，感慨道：
    “十五天航程，三個時辰破城，這速度，怕是創下紀錄了。”
    “多虧了這新家夥。”
    沈有容跟著上岸，踢了踢腳下的火箭彈殘骸，
    “若是單靠紅夷炮，少說也得打一天，還得傷亡兩三百人。”
    李國助、徐光啟、薄玨、徐正明也跟著上來了。
    徐正明撿起一片火箭彈的尾翼，笑道：
    “這尾翼還能用，下次改改形狀，展弦比再調調，說不定能再準些。”
    “剛才算著，三裏地外偏差也沒超過一百五十尺，比紅夷大炮準多了。”
    “這炮的鑄法粗糙，”
    薄玨則在研究弗朗機炮，
    “咱們的炮用蒸汽鏜床鏜孔，圓度差不到一分，比這強十倍。”
    “這都是建奴繳獲的明軍火炮，”
    李國助輕笑，
    “要是靠建奴自己，就連這種火炮都造不出來。”
    徐光啟望著夕陽下的夯土堡，忽然道：
    “飛車火箭彈今日在‘薄玨號’上試射得頗順，若再改改發射架的固定裝置，以後船上就能常發了。”
    “燃燒室的密封用蜂蠟，江霧潮氣也不怕。”
    李國助點頭：
    “船上確實能發，隻是晃得厲害，精度比陸地上差些。”
    “不過可以做些小三斤的，給騎兵用，襲擾建奴的糧道正好。”
    “單人就能扛，射程六百步，夠用了。”
    “襲擾糧道？”
    袁可立聞言，眼睛一亮，
    “這個主意好！下一步打阿勒楚喀，正好用得上。”
    “按計劃，得把這夯土堡改成棱堡，”
    沈有容已經在安排士兵加固防禦，
    “四角上加四座棱堡，再挖幾道壕溝連到牡丹江，成個水障。”
    夕陽將眾人的影子拉得很長，寧古塔的煙漸漸散去，牡丹江的江水依舊東流。
    這場戰鬥，不僅是永明鎮內河艦隊的首戰告捷，更是新式武器對舊時代的碾壓。
    當火箭彈的尾線劃破天際時，明末戰場的規則，已然被改寫。
    肅清殘敵的煙塵還未散盡，兩名銳士營士兵已將一名披甲將領押至臨時指揮棚前。
    那將領約莫二十五六歲，麵膛黝黑，鎧甲雖染血汙卻依舊挺直，正是寧古塔守將沙爾虎達。
    “豎子敢爾！”
    沙爾虎達被按跪在地，卻梗著脖子怒喝，
    “我乃大金一等總兵，豈能受爾等漢狗折辱！”
    沈有容冷笑：“你既如此有骨氣，為何要降？”
    沙爾虎達冷哼：“要不是我的手下貪生怕死，趁我不備將我打暈綁了，我必死戰到底！”
    沈有容端坐案前，看著眼前這員悍將，沉聲道：
    “沙爾虎達，你部已潰，寧古塔已破，還想頑抗？”
    沙爾虎達啐了口帶血的唾沫，怒視道：
    “我生是大金的人，死是大金的鬼！要殺便殺，休要多言！”
    袁可立在旁觀察良久，見他雖被縛卻毫無懼色，眉頭微蹙：
    “你麾下兵丁已降，你一人頑抗，又有何益？”
    “一群貪生怕死之徒！”
    沙爾虎達怒喝，
    “我沙爾虎達征戰十餘年，從未見過這等軟骨頭！”
    說罷便要掙紮著撞向案桌，被士兵死死按住。
    李國助在旁沉思片刻，上前對袁可立與沈有容低聲道：
    “先生，此人悍勇，若殺之，不過添一具屍首；若用之，或可擋一麵。”
    “不如先將他與麾下親兵收押，待下個月調船時，一並流放到黑龍江上遊去築堡。”
    “那裏地處偏遠，正需得力之人鎮守，也算讓他有用武之地。”
    袁可立何等精明，瞬間便明白了李國助的深意，
    將這員猛將置於邊疆，既消弭了眼前的威脅，又為日後防範沙俄人埋下伏筆。
    他微微頷首，卻仍有顧慮：
    “此人心向建奴，若放他去那般偏遠之地，恐生變數，萬一他尋機逃回，反倒成了後患。”
    “先生放心。”
    李國助早有盤算，
    “其一，不給他們戰馬，黑龍江上遊多山林沼澤，僅憑雙腳難行千裏，想逃回建奴腹地絕非易事；”
    “其二，他麾下尚有百餘名親兵，其中不乏貪生怕死者，可挑幾個願降的隨往，暗中監視，若他有異心便即刻報信；”
    “其三，他們所需物資由咱們定期調撥，糧、鹽、鐵器都捏在手裏，他若安分便給足，若不安分便收緊，不愁製不住。”
    “再加派五十名江勇營的弟兄同去，”
    沈有容在旁補充，
    “名為協助築堡，實為看管，江勇營的弟兄都是東海女真人，熟悉水路，他想跑也跑不遠。”
    袁可立這才點頭，看向沙爾虎達：
    “沙爾虎達，念你是員勇將，暫且饒你性命。”
    “下月便送你去黑龍江上遊築堡，若能安分守己，保一方安寧，日後或可從輕發落。”
    沙爾虎達聽得雲裏霧裏，隻知要被發配遠地，依舊梗著脖子道：
    “休想讓我為你們賣命！待我脫身，定率大金鐵騎踏平你等巢穴！”
    “帶下去！”
    沈有容不再多言，
    “好生看管，每日隻給粗糧清水，莫讓他養得太壯。”
    士兵們押著沙爾虎達離去，他的怒罵聲撞在棚壁上，嗡嗡作響。
    袁可立望著帳外暮色，對李國助道：
    “你說的那些‘羅刹人’，真能打到黑龍江？”
    李國助點頭：
    “那歐羅巴商人雖語焉不詳，但豺狼逐利，遲早會來。”
    “讓沙爾虎達先去擋一擋，總比日後事發再臨時抱佛腳強。”
    沈有容磨了磨指節：“若他真能在那邊立住腳，倒也算歪打正著。”
    ……
    入夜後，臨時指揮所的油燈映著四張興奮的臉。
    徐光啟鋪開火箭彈圖紙，薄玨正用炭筆標注尾翼角度，徐正明在旁計算藥柱燃燒時間，李國助則在記錄射程數據，四人剛敲定改進方案。
    袁可立拿起一枚火箭彈殘骸，指著尾翼問：
    “弘濟小友，這火箭彈能飛得又遠又準，究竟是何道理？”
    李國助取過圖紙，詳解道：
    “此乃尾翼穩定自動點火火箭彈，又叫飛車火箭彈，全長四尺六寸，直徑三寸八分。”
    “彈體分四段，前段是錐形彈頭，由鐵皮打製；中段是燃燒室，用黃銅鑄造，內裝硝糖推進劑；尾段是四片樺木尾翼，由蒸汽機銑削，誤差不超一分。”