程府的後花園裏，梅花已經盛開，香氣撲鼻，桃花和杏花也即將綻放，整個花園充滿了生機和活力。
    精心修剪的花朵枝葉、一些顯眼的拐角扶手上還懸掛著精致的小飾品。
    程慕然家的府邸論豪華大氣，肯定是比不得任國公府與韓府，但紅茴業務能力顯然極強，在老太太跟前的確是學了幾分本事，如今成了當家主母，即便手底裏經費有限、場地麵積有限，這小小的庭院卻依舊打扮得別有一番風采。
    “大小姐，四小姐，你們來了。歡迎光臨寒舍，紅茴在此恭候多時了。”
    紅茴身穿一襲淡紫色的長裙，裙擺上繡著精致的梅花圖案，顯得既柔美又高雅。
    她的長發高高挽起，用一支鑲嵌著珍珠的玉簪固定，幾縷發絲輕輕垂落在肩頭，更添幾分柔美。
    她的眼眸清澈明亮，臉上帶著謙恭的微笑，剛才遠遠地看到任婉馬車，她便已經止不住地露出了狂喜神色。
    無論是她的言語還是姿態都擺的極低，仿佛她還是國公府的丫鬟，麵對兩位小姐一般卑躬屈膝。
    任婉卻微笑著回應道。
    “程夫人，你太客氣了。我們是來參加你的雅集的，我家小妹不請自來，希望不會給你添麻煩。”
    聽到任婉這句話，紅茴眼前一亮。
    紅茴乃任國公府丫鬟出身，這一層關係可以是汙點、也可以是優點。
    任國公雖然早就表示無心朝政，但沒有誰會懷疑一個傳承兩百年的開國功勳家族的強盛，早在首輔程秉在的時候，即便有首輔掣肘，任國公也表現得不爭權奪利，但還是沒人敢小覷於他。
    如今首輔程秉告老還鄉，新任首輔劉岩不但是剛上任沒有形成勢力，劉岩自身還是一個倔脾氣，誰的帳也不買根本不經營黨派勢力，少了首輔掣肘，任國公家又有兒子女婿得到新皇賞識重用，在朝身居要職，任國府如今可謂是如日中天。
    丫鬟出身雖然不好聽不好看，但若是能憑借這一層關係攀上國公府，那一點不好的名聲又算得了什麽？
    問題是先前有了勾搭主子的罪名，讓國公府丟了臉麵，紅茴深知理虧。但如今任任婉能接受她的宴請，自然也就說明國公府方麵已經有鬆口的意思了，她們之間的關係完全可以重修舊好！
    看到任婉赴宴到下馬車兩人對話，不過短短幾息，紅茴便已在腦子裏來回思索盤算了措辭。
    她是故意擺出丫鬟姿態，稱呼兩位小姐的。
    雖然做了錯事，但她沒有忘本的態度一定要有。
    但話又說回來了，她畢竟是狀元夫人，雖然如今程慕然失去程家助力，在朝不過是從五品官員，從五品官員在其他小地方也許是個人物，但在京城這種大官到處跑的地方真不算什麽。
    但再小的官也是官，也是要臉麵的不是？
    私底下她能以丫鬟自居、甚至為了一份前程，為了相公也為了她自己，她還能自稱奴婢，但她必須考慮臉麵問題，她丟的也是相公的臉麵，她是不願意在人前還擺出奴婢姿態的。
    若是任婉故意給她難堪，真在人前以主子自居，那她這個原本就理虧的“奴婢”即便如今已經拿回了賣身契，但在京城的貴族圈子裏也是一輩子的奴婢，別人談論起她的時候會永遠記得她是一個下人。
    偏偏國公府勢大，不說國公府裏，就連韓家，任婉如今這個從一品武將的韓夫人，也不是她紅茴能惹得起的。
    這是一個啞巴虧，如果任婉真讓她吃這一個啞巴虧，她是連吭都不敢吭一聲的。
    人與人之間的差距巨大，根本沒有還手之力，書中那些一身傲骨往上爬後再報複的橋段，不過也隻是說書先生的幻想而已。
    沒有卑躬屈膝，又哪裏輪得到你往上爬？
    你說你有能力，但大夏人有那麽多，有能力的不少，憑什麽就你能往上爬？
    自家相公程慕然乃新科狀元，麵對權貴家族不也沒有任何升職希望？
    大多數時候都隻能祈求對方高抬貴手，這一點道理，紅茴早在她還是老太太院子裏丫鬟的時候就明白了。
    她做好讓任婉羞辱數落的準備。
    若隻是私底下數落幾句，出點氣就過去了，那還是好事。
    但如今任婉大度的表現，卻讓紅茴喜出望外。
    任婉不但沒有數落、沒有冷嘲熱諷、更沒有順著她的話以主子自居。
    反倒還和顏悅色，稱她為“程夫人”。
    往事不提，反倒還和顏悅色。
    任婉沒有說什麽，但這沒有說什麽，就已經是紅茴想要的最好結果了！
    紅茴喜出望外，一張柔美的臉都止不住染上了激動的紅熏。
    她連忙開口說道。
    “哪裏的話，兩位能來，是紅茴的榮幸。請隨我來，我已經為你們準備好了座位。”
    小晴看著自家大姐和紅茴滿臉笑容交談的樣子，熟絡得就像是什麽多年老友、深情閨蜜一般，她反倒是不願意說話了。
    她可不擅長這種客套。
    江小雪與任婉她們總說小晴沒有意識到自己的身份地位，但其實小晴是明白對方意思的。
    以自己國公府嫡小姐的身份，某些知情人還清楚她與皇帝陛下關係匪淺。
    這種等級的身份根本就不需要害怕說錯話，場麵話隨便說，說錯了別人也隻會裝作沒聽見。
    但小晴還是不喜歡。
    這不是能不能做的問題。
    這是想不想做的問題。
    仗勢欺人的事情她也不喜歡做。
    也許正是因為她有著很多次底層人民的經曆吧，如今她即便有了足以自傲的身份，但她也並不覺得有什麽可炫耀的。
    她不喜歡主動說話，但有些時候也由不得她。
    比如此時，紅茴視線一轉，看向了她，話題也自然引向了她。
    “其實我是不請自來的，希望不會給你添麻煩。”小晴也笑著客套了一句，她不喜歡客套話，並不代表她不會。
    這年頭，當丫鬟的，說好話可是本職技能。
    “四小姐真是太客氣了，能請到你們兩位，紅茴感到非常榮幸。”
    “四小姐的到來，更是錦上添花，紅茴非常歡迎。”
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