“這農地裏的人，一年到頭，可就指望著這點收成過活呢！”
    “當然不會，”蘇齊擺擺手，臉上帶著幾分自信，“老丈，您就放心大膽地試！要是不信，我這百戶食邑，先給您打個樣！”
    亭長還是有些猶豫，他搓著手，小心翼翼地說道：“那……大人，要不先在您名下十戶試一試？萬一要是……”
    “十戶？那哪夠！”蘇齊一揮手，打斷了亭長的話，“要試就全試！我這一百戶，都用上這新法子！”
    “啊？”亭長嚇了一跳，瞪大了眼睛看著蘇齊，“大人，這……這可不是鬧著玩的啊！這一百戶，要是都……”
    “哎呀，老丈，您就別婆婆媽媽的了！”蘇齊有些不耐煩了，“您就說，萬一要是沒產出，您怕不怕？”
    “怕……當然怕……”亭長苦著臉說道，“這地裏的收成，可是關係到鄉親們的口糧啊！要是沒產出，那可就……”
    “得了得了，”蘇齊一拍胸脯，“您放心！萬一真要是沒產出，今年的糧，我不僅不收，還把歉收的量，給他們補上！這總行了吧？”
    “啊？！”亭長這下更驚訝了，他張大了嘴巴，半天說不出話來。
    “這……這……大人，您……您可真是……真是……”亭長激動得語無倫次，他看著蘇齊，眼中充滿了感激。
    “嘿嘿，”蘇齊得意地一笑，“老丈，這下您總該放心了吧？”
    “放心！放心！太放心了！”亭長連連點頭，臉上的皺紋都笑開了花，“那有大人您這句話，我老頭子還有什麽不放心的？我等下就找人挖坑去！”
    “行了，別磨蹭了。”蘇齊有些不耐煩了，“你趕緊找人挖坑去，這事兒宜早不宜遲。”
    “早點把肥漚好，也能早點用上，到時候，你就知道這漚肥的好處了！”
    亭長見蘇齊一臉認真的模樣，也不像是在開玩笑，心中那點疑慮，也漸漸消散了。
    “這就對了嘛！”蘇齊滿意地點點頭，“對了，老丈，您看那邊那幾頭牛，是這幾家自己的？”
    亭長順著蘇齊手指的方向看去，隻見幾頭牛，正在田裏慢悠悠地耕作。
    “哦，您說那幾頭牛啊，”亭長解釋道，“那是租的耕牛，日租金八錢，牛長負責養，減田租三分之一。”
    “八錢？還減田租？”蘇齊有些驚訝，“這條件還不錯啊！”
    “不錯？”亭長搖了搖頭，歎了口氣，“大人，您是不知道啊，這養牛，可不是件容易的事兒！”
    “《廄苑律》規定：牛瘦一寸笞十，死亡需報官剖驗。這牛要是養瘦了，養死了，那可都是要受罰的！”
    “所以啊，這牛長也不好當，整天提心吊膽的，生怕這牛出點什麽意外。”
    “哦，原來如此。”蘇齊點了點頭，表示理解。
    亭長又接著說道：“要說起來，還是代郡那邊好啊！當年我跟著通武侯去那邊打仗，看到那邊的百姓，家家戶戶都養著牛羊，那叫一個富裕！”
    “您想想，這牛羊成群的，能耕多少地啊！”亭長說著，臉上露出羨慕的神色。
    “那怎麽沒從那邊把牛弄過來？”蘇齊好奇地問道。
    “這……”亭長撓了撓頭，“這我就不知道了。這些事兒，都是大人物們考慮的，咱們這些小老百姓，哪懂這些啊？”
    蘇齊若有所思地點了點頭，他突然想起了北境缺糧的事兒，便問道：“老丈，這往北境運糧，消耗大嗎？您知道這事兒嗎？”
    “運糧？”亭長想了想，說道，“這事兒我還真聽說過。我以前在軍中，認識一個管後勤的，聽他說過，這運糧路上，能損耗超過五成呢！”
    “五成？！”蘇齊大吃一驚，“這麽多？！”
    “可不是嘛！”亭長點了點頭，“這還是用牛車馬車運送的呢！要是全靠人力，那損耗就更大了！”
    “具體多少，這我還真不清楚，您得問那些軍需官。”亭長補充道。
    蘇齊聽了，心中暗暗盤算起來。這運糧損耗這麽大，怪不得北境一直缺糧呢！看來，這糧食問題，還真不是一件小事兒！
    ................
    “這事兒不對勁。”公子高濃眉緊鎖，在屋內來回踱步，每一步都踏得地板“咚咚”作響。
    “五哥，你別轉了，轉得我頭暈。”公子榮正埋頭對付著桌上的烤羊腿，油膩的手指抓著骨頭，啃得滿嘴流油。
    “這謠言來得蹊蹺，傳得也太快了些，就像是有人故意在背後推波助瀾。”公子高停下腳步。
    “管他呢！大哥讓我們查，我查就是了。”公子榮毫不在意地揮了揮手，繼續與羊腿搏鬥，“誰敢在背後嚼舌根，直接抓起來，打一頓就老實了！”
    “你呀，就知道打打殺殺！”公子高恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，“這事兒要是這麽簡單，父皇也不會隻給我四個字了。”
    “那你說怎麽辦？”公子榮終於抬起頭，嘴邊還沾著一圈油漬。
    “查！”公子高斬釘截鐵地說道，“給我把這鹹陽城翻個底朝天，也要把這造謠的家夥給揪出來！”
    “查？怎麽查？”公子榮一臉茫然，“這鹹陽城這麽大，人這麽多，從哪兒查起啊？”
    “哼，我就不信，這謠言能憑空冒出來！”公子高冷哼一聲，“肯定有人親眼見過，親耳聽過！”
    “你去給我找幾個機靈點的門客，讓他們去城裏那些酒肆、茶館、集市……總之，人多的地方都給我轉轉！”
    “就說我說的，誰要是能提供有用的線索，賞金十金！”
    “十金？！”公子榮眼睛一亮，“五哥，你這回可真下血本啊！”
    “怎麽，心疼了？”公子高斜睨了他一眼。
    “嘿嘿，哪能啊！”公子榮連忙擺手，“我這不是替五哥高興嘛！五哥終於開竅了，知道用錢砸人了！”
    “少廢話，趕緊去辦！”公子高沒好氣地踹了他一腳。
    “得嘞！”公子榮應了一聲，抓起羊腿，風風火火地衝了出去。
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