“但是它們的繁衍隻為擴大族群，蟲子無法讀懂男女之間的悸動，理解以愛為名的喜歡和衝動。”
    德萊恩被說的一頭霧水，忍不住插話問道：“這東西重要嗎？”
    “非常重要。”
    萊娜博士繼續說道：“生物核心的擬人過程越慢，它對駕駛員的侵害也就越少，因為機體會認為自己無法替代駕駛員，增加模仿的時間。”
    說到這裏時，她又看了一眼如夢初醒的德萊恩。
    “亞爾薇特她們十年的駕駛壽命，會在這種狀態下被延長，也能發揮出更加強勁的性能。”
    即使是為了延長壽命這一點，德萊恩就有了去做這件事情的理由。
    萊娜博士沒有注意到他的神情變化，說漏了嘴。
    “你以為那身緊繃的駕駛服，還有駕駛艙裏的駕駛姿勢，都是為了什麽東西設計的……”
    突然反應過來的萊娜博士，趕快閉上自己的烈焰紅唇，重重咳嗽了一聲，試圖轉移話題。
    “博士！你？”
    德萊恩一直認為，那些羞恥到極致的衣服和姿勢，都是萊娜博士經過研究後，得出來的科學結論。
    沒想到，它們的目的竟然是這個！
    “總而言之，你會幫助我進行實驗吧？”
    德萊恩總有一種被騙上賊船的感覺，但是他身為唯一一名男性駕駛員，又不得不去做這些事情。
    “可是……如果我答應了亞爾薇特，其他人該怎麽辦？”
    “誰讓你答應她們了？”
    麵對德萊恩的疑問，萊娜博士翻了個大白眼。
    “確定關係隻會給你們招來麻煩，你給我記住……不許厚此薄彼，虧待任何一名魔女，做一個渣男就好。”
    萊娜博士輕皺柳眉，又補充了一句。
    “她們都是你的翅膀。”
    ……
    放棄特瓦尼亞後，南線集團軍的戰略態勢就處於極度危險的地步，離全麵崩潰隻有一步之遙。
    雖然科赫將軍在德萊恩的建議下，把主力部隊撤到了血色地帶外的戰線，重新構築起防禦，但是蟲群肯定會在大雪來臨之前發動總攻。
    堅守在一線的步兵部隊，大多是今年剛剛入伍的新兵。
    一旦防線內的某個地點被集中突破，整個前線都麵臨迂回包圍的風險，他們很難撐到援軍的到來。
    節節敗退的戰線已經招致總參謀部的不滿，要是再弄丟霍珀河等地區，帝國極有可能放棄南線。
    科赫將軍現在能仰仗的對象，隻有德萊恩少校率領的“瓦爾基裏”戰術機動大隊，以及古德裏安上校率領的裝甲師。
    前者能幫他穩固戰線，後者麾下匯聚了剩餘的裝甲師，將負責彈性防禦計劃裏的阻擊任務。
    除此之外，他已經無人可用。
    “長官，不列顛王國駐波黑聯邦大使館發來電報。”
    科赫將軍放下手中的放大鏡，忍不住咒罵道：“這些縮在島嶼上的烏龜，想給我們發什麽狗屎？”
    每次聽到這些英倫佬的消息，總沒有好事。
    他們會向他國援助淘汰下來的破爛，然後對當地指揮官的決策指手畫腳，展現自己的戰爭能力。
    法蘭西王國的潰敗，至少有這群豬玀一半的功勞。
    “不是的，將軍……他們這次好像派來了援軍。”
    “援軍？”
    科赫將軍被副官的話語逗笑了，司令部的其他參謀官也一齊笑出聲，露出嘲諷意味十足的表情。
    “讓我猜猜，這次是二十架還是五十架飛機？還是一百輛卡車這種大型援助，我真是太感謝他們了。”
    “額……”
    副官抹了抹額頭上的汗，對準電報中的賬目單說道：“波特曼家族和布特家族發表聯合聲明，將對南線的帝國軍隊援助五百架飛機，一百二十門重型榴彈炮……”
    “這些英倫佬轉性子了？”
    科赫將軍幾乎不敢相信自己的耳朵，因為聯合王國向來把生意排在第一位，從不做虧本買賣。
    他們居然會無償援助奈西米亞半島。
    “不僅如此，電報機裏還說……”
    這名副官掃了數遍電文，確定自己沒有看錯，“他們還派出一支皇家艦隊，正在馳援這裏。”
    “艦隊？”
    要不是副官提起艦隊這件事，科赫將軍都快把不列顛王國的皇家海軍給忘得一幹二淨了。
    在他的印象裏，這支號稱是世界第一的艦隊，從開戰伊始就在軍港裏趴窩，隻敢在英吉利海峽附近執行護航任務，打一些遠程炮仗。
    不列顛王國居然會把自己的命根子，派到奈西米亞半島？
    ……
    黎明時分，灰蒙蒙的天際線與深藍色的海麵融為一體。
    遠方的海平麵上，一支龐大的艦隊正在破浪前行，它們被劃分成數個特遣艦隊，分散航行。
    被艦隊包裹在最中心的戰列艦，艦艏能劈開數米高的白色浪花。
    這是地中海艦隊的旗艦，“厭戰”號。
    戰艦身上的裝甲厚重如山，四座雙聯裝381毫米主炮塔巍然矗立，足以成為皇家海軍的象征。
    艦橋上方，米字旗在風中獵獵作響，象征著這支艦隊的無上威嚴。
    然而，最引人注目的並非戰艦本身，而是站在艦橋頂端的少女。
    艾莉薇亞穿著一件精致的維多利亞風格洋裝，裙擺在海風中輕輕搖曳，如同一朵盛開的白玫瑰。
    她的金色長發披散在肩頭，握著一把鑲嵌著寶石的手杖。眼眸深邃如海，臉上的表情非常專注。
    “風向西北，風速15節，距離目標25海裏。”
    杖尖輕輕點地，發出清脆的聲響。
    “開火！”
    “是的，殿下。”
    被奪走手杖的布魯克爵士微微躬身，語氣中帶著敬意。
    預想中的炮擊並未發生，站在艦橋裏麵的海軍軍官，對強化玻璃外的這對主仆，早已表現得見怪不怪。
    “王女在說什麽呢？”
    “不知道，聽不見。”
    “肯定是在幻想自己指揮艦隊，消滅蟲群的模樣。”
    “她連東南西北都分不清楚。”
    “但她是王族。”
    “……”
    枯燥乏味的海上航行，能把一個人對於生活的樂趣磨滅，即便是自信滿滿的艾莉薇亞，也不例外。
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