艾琳用溫柔的眼神凝視哥哥，瞳孔裏的光芒如同春日的暖陽，融化了他心中的不安與矛盾。
    卡爾跪在地上，泣不成聲。
    “哥哥，看看你現在的樣子。”
    聽到妹妹輕柔的語聲，卡爾抬起頭。
    在對方的眼神示意下，他十分緩慢地伸出手掌。在困惑和不解的情緒中，摸向自己的麵龐。
    手指觸碰到皮膚的一瞬間，卡爾忽然愣住了。
    一種奇特的觸感傳來，有什麽堅硬的東西硌在他的指尖。
    男人的神色凝固，手指顫抖著，忍不住摸向全身各處。
    “不……不可能。”
    卡爾低下頭，才發現自己的手指被些許甲殼覆蓋，大腿周圍已延伸出了尖銳的異蟲的肢體。
    那是十分明顯的蟲類特征。
    男人的瞳孔猛然收縮，心中湧起一股難以言喻的恐懼與絕望。
    “這……這是怎麽回事？”
    卡爾沙啞的聲音，像是從喉嚨深處擠出來的。
    “我沒有答應至高意誌，我怎麽會變成蟲子……”
    艾琳沒有顧及哥哥身上的異樣，輕輕握住男人的手，盡管……那已不再是她熟悉的手掌。
    蟲類的肢體，沒有任何溫度。
    “哥哥，人類和異蟲是無法共存的。”
    少女的目光裏滿是心疼。
    “你要和它們連接了大腦，終究會被異蟲同化……”
    “不……這不可能！”
    卡爾想到了威廉上尉的模樣，歇斯底裏的呐喊。
    他還想以哥哥的身份，和艾琳共同生活一段時間，但是軀體上的改變，將這場夢境打碎了。
    自己，已不再是人類。
    “哥哥，不要一錯再錯了，艾琳會陪你麵對一切的。”
    就在這時，整個“巢都”開始劇烈顫抖起來。
    這處空間的地麵突然凹陷，天花板上的血肉組織在不斷剝落，深處還能傳來斷斷續續的悶響。
    就好像末日降臨，世界在崩塌。
    ……
    時間在這片廢墟中凝固。
    “吱呀”一聲重響從頭頂上方傳來，打破了死寂。
    一雙嬌嫩的雙手伸進縫隙，掀開覆蓋在德萊恩身上的殘骸，使幾縷微弱的光線透了進來。
    德萊恩勉強睜開眼，看到了一張清秀可人的臉龐，正帶欣喜的注視著他。
    “少校！你沒事吧？”
    少女清脆的聲音，在廢墟裏注入了一絲生機。
    “格蕾呀……”
    德萊恩躺在骨肉殘骸中，臉上浮現出一絲疲憊的笑意。
    他沒想到，自己還能活著見到她。
    埋設在“巢都”的炸彈不止一個，卡爾和妹妹艾琳相聚的時間，恰好能拖到第二輪炸彈引爆，將整個“巢都”摧毀。
    他本已做好了赴死的準備，卻沒想到格蕾身上的權能發揮了作用，還能在這片廢墟中找到自己。
    德萊恩低聲喃喃，“運氣不錯。”
    格蕾的聲音有些猶豫，“對了，少校……我還找到卡爾了。”
    聽完少女的發言，德萊恩的眼神驟然一凝，他強撐著酸痛的身體，艱難地從地上爬起。
    男人的動作有些踉蹌，但他的目光卻異常堅定。
    “在哪？”
    “那裏。”
    格蕾沒有多言，指了指不遠處的一角。
    德萊恩甩開手上黏糊的血肉，從腰間拔出製式手槍。
    他的手指緊緊扣住扳機，指節因用力而微微發白。
    一想到卡爾的所作所為，德萊恩心中的憤恨便噴湧而出，隻想把這個惹人厭的家夥徹底送進地獄。
    他順著格蕾所指的方向走去，踩在破碎的蟲類殘軀和灰燼上麵，每一步都顯得異常沉重。
    “咯吱……咯吱……”
    當德萊恩走到另一角時，眼前的景象卻讓他微微一愣。
    卡爾躺在地上，身上覆蓋著厚厚的灰塵和蟲類殘骸。
    一根尖銳的肢節貫穿了男人的胸膛，鮮血早已凝固，他的呼吸微弱，顯然已經時日無多。
    或許是聽到了不遠處的腳步聲，卡爾緩緩睜開雙眼。
    渙散而模糊的目光中，他隱約看到了一道人影。
    “利昂少校……”
    卡爾微弱的聲音得細不可聞，他艱難地抬起的手，伸向半空，仿佛想要抓住些什麽東西。
    然而，當他努力聚焦視線時，那張臉龐逐漸變得清晰。
    是德萊恩，不是利昂。
    “實在是太像了……”
    卡爾的聲音中帶著一絲苦澀與釋然，仿佛在感歎命運的無常。
    德萊恩沒有回應，反手撥開後麵的保險栓，舉起手中的武器，把槍口抵住了卡爾的額頭。
    卡爾的臉上沒有恐懼，也沒有反抗。
    他躺在地上，目光平靜且空洞。
    空氣中彌漫著死亡的氣息，隻剩下風聲和兩人的呼吸聲。
    德萊恩的手指微微收緊，扳機即將扣下。
    “我知道你很想殺我。”
    卡爾的聲音有些虛弱，仿佛剛從一場夢境中醒來。
    “但是……請你把這個消息牢記在心，蟲群沒有實質意義上的腦蟲，指揮它們的生物是‘皇後’級。”
    “什麽意思？”
    德萊恩的嘴角抽搐了一下，臉上的肌肉因憤怒而微微顫抖，冷峻的麵容也失去了控製。
    每一個字，都壓抑著怒火。
    “你毀滅了帝國新組建的‘瓦爾基裏’戰術機動大隊，還把南線的數萬條生命扔到異蟲口裏，現在卻要在我麵前裝老好人？給我提供情報？”
    德萊恩的聲音逐漸拔高，最後變成了低吼，握槍的手因為太過用力，從而暴起幾道青筋。
    卡爾躺在地上，胸膛微微起伏。
    鮮血從傷口中緩緩滲出，染紅了身下的泥土。
    他平靜的說道：“我死有應得……但是我從未背叛過帝國。在帝國的高層中，有一個人知道我的想法和行動，我從始至終……都在為他服務。”
    德萊恩的眼神微微一凝，槍口依舊抵在卡爾的額頭上。
    “是誰？”
    卡爾的話語斷斷續續，卻透著一股執著和堅定。
    “他想知道……從未出現過的腦蟲，到底和蟲群建立了何種聯係，它們是怎麽下達命令的……隻可惜，我從頭到尾都在和被控製的威廉上尉接觸，沒有機會窺見‘王後’級的真容。”
    卡爾的呼吸變得急促，他不得不停頓了下來。
    “還在狡辯。”
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