“沒關係。”
    索菲亞夫人用非常輕柔的語聲說道“中校聽過籠中鳥的童話故事嗎？我可以在別館裏養一隻‘寵物’，我們兩個人有非常多的時間……深入交流，互相了解彼此。德萊恩中校，請盡情期待我們日後的每一次相遇吧。”
    房間裏飄著若有若無的香氣，混合著美婦的慵懶氣息，讓德萊恩的心跳加快。
    ……
    當索菲亞的裙擺消失在走廊盡頭後，德萊恩的腦海中響起輕笑。
    那聲音夾雜著幸災樂禍的意味，用調侃的語氣問道“我親愛的弟弟，你的處境很危險。”
    “我知道。”
    “斯賓塞家族是典型的商業家族，依靠羊毛生意起家，曆代家主都奉行狠辣的手段，經常用物理手段清除政敵。”
    德萊恩萬萬沒有想到，“米夏埃爾”竟會了解這個家族的底細。
    他迫不及待的追問道“這個女人領導的家族……”
    “錯了，斯賓塞家族的族長另有其人。”
    “米夏埃爾”糾正道“大部分繼承人都是家族推出來的棋子，死了也不會有任何的損失。”
    德萊恩微微一怔，沒有反應過來。
    “什麽意思？”
    “對於掌控國家的貴族而言，英倫王室更像是勝利後的獎品……王儲之戰是一個遊戲，輸贏不會讓家族沒落。”
    “米夏埃爾”說到這裏，緩聲說道“索菲亞的丈夫曾是斯賓塞家族的繼承人，對方看中了她身上的王室血脈。斯賓塞家族大張旗鼓的娶她，就是想把這個女人生下來的孩子，培養成王儲之戰的‘祭品’，在下一屆戰爭中取勝。”
    “哈？”
    即使德萊恩沒有看到“米夏埃爾”的動作，也能猜到……
    對方在識海裏聳了聳肩，露出一副無奈的表情。
    “丈夫死後，這個女人在家族內部失去了依靠。她不得不親自參與戰爭，獲取其他‘親戚’的支持。”
    德萊恩的心剛被觸動，就想到一個不合理的地方。
    “等等，你怎麽知道的這麽詳細？”
    “我們是同齡人，我曾代表泰勒帝國的外使，出訪過聯合王國……我認識索菲亞的時候，她正在舉辦成人禮。”
    “哈？”
    “米夏埃爾”用理所應當的語氣說道“我在貴族裏麵的人氣非常高哦，相當於‘交際花’？”
    德萊恩忍不住吐槽道“這不是一個褒義詞吧！”
    “哈哈，不用太過緊張，對付女人……我有一百種方法，需要哥哥幫你離開這座囚籠，把這座別館變成後花園嗎？”
    德萊恩沒有立即回答，他的視線落在自己纏滿繃帶的身體上。
    那些雪白的紗布，讓他回想起緊張的局勢，搖搖欲墜的泰勒帝國……
    不管怎麽說，“瓦爾基裏”大隊的魔女們，都在前線浴血奮戰。
    自己絕不能在這個地方，和這些王儲們耗下去。
    “成交。”
    “米夏埃爾”的聲音變得真實起來，他自信滿滿的說道“放心，我會用你難以想象的速度，解決眼前的麻煩。”
    ……
    河畔的黃昏，帶著幾分憂鬱的美麗。
    重傷初愈的德萊恩，向女仆借來繪畫工具，在河邊的一角支起畫架。
    這裏是“米夏埃爾”精心挑選的場地，河麵泛著金色的波光，對岸還是最出名的議會大廈。
    即便不用畫筆描繪，這裏也是一幅美麗的畫卷。
    他蘸了些顏料，正要在畫布上落筆，忽然一陣香風襲來。
    和先前的鳶尾花香不同，這氣味更像是某種昂貴的麝香，能吸引旁人的注意力。
    “德萊恩”眯起眼睛，輕輕一嗅，露出迷人的微笑。
    “德萊恩，你聽說過聞香識女人嗎？”
    “沒有。”
    “看好，讓我來為你演示一遍，如何撬開一位婦人的心房……”
    “德萊恩”微微側身，看到索菲亞夫人正站在幾步遠的地方，望著河麵出神。
    她穿淡紫色的長裙，如同春日裏盛開的紫羅蘭，散發著淡淡的芬芳。
    在美婦的領口處，鑲嵌著一圈精致的蕾絲花邊，細膩而又繁複，為整件裙子增添了華麗繁瑣的感覺。
    當然，最引人矚目的地方……是她裙角下的紫色絲襪。
    “這景色很美，不是嗎？”
    索菲亞突然開口，向德萊恩搭話。
    “德萊恩”佯裝出失神的模樣，有些慌忙的點頭，“是的，夫人……尤其是這個時刻的光線。”
    索菲亞夫人轉過頭來，讓“德萊恩”感到一陣眩暈。
    先前躺在床上的時候，並沒有看清楚對方的五官。
    此刻的近距離接觸，讓兩人再沒有其他間隙，能仔細欣賞對方的容顏。
    對方的眼睛大且有神，睫毛濃密得不太真實。她的眼尾微微上挑，帶著一種慵懶的性感。
    那張塗抹著口紅，紅潤飽滿的薄唇，即使不笑也帶著三分嫵媚。
    “你在畫什麽？”
    索菲亞走近幾步，身上的香氣更加濃烈，還混合著一絲若有若無的煙草味。
    “隻是在……隨便練習。”
    “德萊恩”局促地遮了遮畫布，上麵隻有幾筆潦草的輪廓。
    但是德萊恩能感覺得到，“米夏埃爾”此刻的心態，似乎並不輕鬆。
    美婦輕笑一聲，說道“讓我看看。”
    不等“德萊恩”回應，她就已經繞到他的身後，俯身查看起眼前的畫作。
    德萊恩能感覺到對方的呼吸……正拂過自己的耳際，那種溫潤香甜的感覺，讓人意亂神迷。
    “你很有天賦。”
    索菲亞夫人直起身子，柔聲道“你在泰勒帝國的資料，我都看過……我從來不知道，你還有這麽厲害的愛好。”
    “謝謝。”
    美婦把纖細白皙的手指，搭在德萊恩的肩膀上。
    “但你需要更好的模特，而不是風景。”
    “德萊恩”抬頭望向對方，發現眼前的女人正用一種從未見過的目光，打量著自己。
    那種眼神讓他既興奮又不安，就像是被獵食者盯上的獵物。
    “我們可以去別館最上層的私密房間，為我畫一幅肖像畫。”
    她揚起那張嫵媚風情的臉龐，一字一頓的說道“我的丈夫經常跟我抱怨，說家裏缺少像模像樣的藝術品。”
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