當這頭三十米高的異蟲完全直立時，投下的陰影籠罩了整個陣地。
    它腹部的口器在不斷的蠕動，滴落某種黃褐色的黏液，能將泥地腐蝕成冒著氣泡的沼澤。
    “啊？”
    吉姆握著“聖劍”的手，在不停的顫抖。
    他稚嫩的臉蛋上浮現出難以置信的恐懼，甚至還留下了兩道清晰的淚痕。
    “不……不能輸，我是不列顛的王……”
    吉姆強忍住恐懼，死死攥住聖劍的劍柄。
    他踉蹌著站起身，用劍鋒指向那尊山嶽般的異蟲。
    然而，就在他凝聚力量的刹那——
    聖劍的光芒，熄滅了。
    劍身上的符文如被風吹散的灰燼，黯淡、碎裂，最終徹底消散。
    “怎麽會……”
    吉姆的瞳孔驟然收縮，喉嚨裏擠出嘶啞低吼。
    “聖劍居然失效了！不可能！這絕對不可能！”
    異蟲的凝視，冰冷而又譏誚。
    它緩緩低頭，用六隻複眼鎖定這個渺小的人類。
    每一顆眼球裏，都倒映著吉姆那張因恐懼而扭曲的臉。
    對方的金發被冷汗浸透，王室的從容和氣質消失不見，而他賴以為生的“聖劍”——也變得如同凡鐵，再無半點光輝。
    異蟲張開嘴，發出一聲震天的嘶吼。
    聲浪如海嘯般席卷戰場，大地在它的咆哮下龜裂、塌陷。
    吉姆的雙耳滲出鮮血，膝蓋不受控製地跪倒在地。
    他的視野模糊了，隻剩下那隻緩緩抬起的、如山嶽般的前肢——
    鐺！
    金屬斷裂的脆響，回蕩在死寂的戰場上。
    聖劍，斷了。
    貫穿肉體的悶響，比想象中要輕上許多。
    吉姆甚至沒來得及感受到疼痛，異蟲的前肢便刺穿他的胸膛，將他整個人挑至半空。
    鮮血順著四肢流淌，滴落在地，像是一場猩紅的血雨。
    最後的視野，是深淵般的口器。
    他被甩向那張蠕動的巨口，黑暗瞬間吞噬了他的身影。
    戰場上，隻剩下斷裂的聖劍，斜插在血泊之中。
    ……
    刺耳的嘶吼聲，再次炸響。
    聲浪襲來的刹那，軍用卡車的防彈玻璃被震得嗡嗡作響，儀表盤的指針在瘋狂跳動。
    艾莉薇亞下意識地攥緊扶手，瞳孔微縮。
    遠處的戰場上，似乎有什麽可怕的東西出現，帶起一團翻湧的煙塵。
    “那就是‘戰車’級異蟲嗎？它竟然‘蟲洞’的底部出來，主動襲擊聯合王國的軍隊……”
    德萊恩搖了搖頭，緩緩開口，嗓音低沉而又堅定。
    “不是戰車級的聲音。這次的聲音來自於地上，而且比先前的微弱……應該是比它低一級別的‘主教’級異蟲。”
    “‘主教’級異蟲？”
    德萊恩點了點頭，眼神凝重。
    “我在凡爾登要塞遇到過它，消滅它要花費很大的功夫，起碼需要上百架機甲組成的特別行動隊。除此之外，還要用數百門大口徑火炮，組成密集的彈幕，用來清理‘主教’級異蟲的仆從。那些伴生的幼蟲，非常的煩人。”
    德萊恩還有一點沒說。
    泰勒帝國能消滅“主教”級異蟲的很大一部分原因，是因為每位魔女的特殊權能。
    “瓦爾基裏”大隊的每位魔女駕駛員，都相當於身經百戰的精銳駕駛員，發揮著不可或缺的力量。
    即便如此，阿爾貝蒂娜還是死在了自己的眼前。
    聯合王國因為軍事理念的差異，導致他們把軍隊建設的重心，都放在了大炮巨艦上麵。
    不少王國軍官都認為，機甲的構造和“鐵棺材”類似。
    這間接性的導致，不列顛王國的陸軍裝備，大部分停留在十年前的水準。
    “如果前方的‘蟲洞’，同時存在‘戰車’和‘主教’級異蟲，我建議我們原地折返。”
    “為什麽？”
    艾莉薇亞不甘心的說道“我們好不容易才到這裏，離勝利隻有一步之遙。”
    德萊恩沒有立刻回答。
    他的目光越過王女，望向遠處那片被硝煙籠罩的戰場。
    那裏，隱約能看到巨大的黑影在移動，每一步都讓大地震顫。
    “沒用的，那種等級的異蟲，不是人類可以戰勝的存在……帝國在西線戰場上付出的代價，常人難以想象。”
    作為泰勒帝國的前線指揮官，德萊恩知道前線的真實傷亡。
    凡爾登要塞的屍骸，堆積如山。
    擁有眾多魔女的“瓦爾基裏”大隊，也隻是在帝國軍隊的支援下，勉強與之抗衡。
    而這裏……什麽都沒有。
    “沒關係的，繼續前進就好。”
    一道慵懶從容的女聲，突然插入兩個人的談話。
    索菲亞夫人坐在車座的另一側，被黑絲襪包裹的雙腿交疊著，指尖輕抵著下巴。
    和其他人的擔心不同，她的臉上沒有焦慮。
    “聯合王國的王儲們，遠沒有你想的那麽脆弱。”
    她的聲音不緊不慢，卻帶著不容置疑的篤定，仿佛早已經看透了一切。
    德萊恩沉默了一瞬，沒有反駁。
    因為索菲亞夫人算是自己的雇主，“戰車”級異蟲沒有插手的情況下，聯軍應該能從“主教”級異蟲的攻擊下撤退。
    二十萬人的軍隊規模，不可能在戰場上一觸即潰。
    艾莉薇亞瞥了索菲亞一眼，眉頭微蹙。
    對方的態度引起了王女的警覺，她不由得在想……這個女人到底知道些什麽？
    卡車的引擎再次發出轟鳴，軍隊繼續朝著“蟲洞”的位置前進，準備按照既定計劃和聯軍匯合。
    索菲亞夫人把頭望向窗外，想起當初海岸上的一幕。
    很多人都覺得，是亞瑟拔出了象征勝利的“聖劍”，才擁有如此無解的力量。
    開什麽玩笑……
    強的不是“聖劍”，而是亞瑟本身。
    那家夥，是披著人皮的怪物。
    ……
    戰場邊緣，一個孤獨的身影正緩步而來。
    他的鐵靴踏過焦土，深紅色的披風在夜風中飄揚，纖塵不染。
    “那是……”
    正當在場的其他王儲被逼到絕境，準備動手的時候，這個像王一樣的男人，從硝煙中緩緩出現。
    他來到“主教”級異蟲的麵前，將披風甩到身後，抬頭仰視對方。
    亞瑟·潘德拉貢。
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