由於牛癩子平時在大隊裏的為人，他的死沒有引起多大的波瀾。
    牛癩子是大隊裏牛家的小兒子，不過牛家的雙親都已經在早幾年去世了。
    牛癩子平日裏最愛在他幾個哥哥家裏偷雞摸狗，畢竟事發後多數以家務事解決，他幾個哥哥恨他恨得牙癢癢，幾乎都是老死不相往來的狀態。
    兜兜轉轉，最後還是最恨牛癩子的花嬸子發現他好久都沒有出現過。
    過了足足一周左右，牛癩子被野獸們啃剩下的殘骸才被村裏的社員們發現，大隊長馬鑄鋼報了警。
    警察們經過多番調查，又沒有牛癩子親屬的施壓，再加上社員們的口供，牛癩子平日裏就喜歡在山上亂竄，最後被定性為野獸傷人事件。
    社員們對於牛癩子死亡的消息也隻是唏噓一聲，然後扭頭擰著自家小孩的耳朵，警告他們不要去深山，以免被野獸攻擊了。
    唯一情緒波動的隻有花嬸子，她自從得知牛癩子死後，當天就殺了一隻家裏喂養的老母雞，然後又跪著感謝老天爺，又哭又笑說老天爺終於開眼了。
    當時警察將花嬸子定為第一個嫌疑人，她對著警察們笑得張狂，她說是老天爺終於看不下去惡人作惡了，還叫囂著死得好死得妙死得呱呱叫！
    還有住在牛棚裏的人，不少曾被牛癩子欺負過，得知牛癩子死了心中都是暢快，一點兒也沒有為他的死感到惋惜，畢竟他們又不是賤的慌，還聖母病發作了。
    當警察前來通知調查結果時，宋山河也躲在了人群外，裝作平時看見外人的樣子，垂頭看著鞋尖，被碎發擋住的眼眸也沒什麽變化。
    隻有她自己知道，她一直懸著的一顆心總算落在了實處。
    前幾個夜晚，夢裏光怪陸離，牛癩子張著一張血盆大口幾乎將要給吞噬掉，最後小叔從天而降，將她給救了出來。
    小叔說得對，後悔沒有用，她之後要帶著腦子生活。
    不要再像之前因為小叔的到來，生活得到改善，又因為她是妹妹，哥哥姐姐都寵她包容她，搶著幫她幹活割豬草，她記性差又忘記了當下的環境，對於曾經受到的欺負也是好了傷疤忘了痛，忘乎所以開始任性，差點一腳都踩到了深淵。
    宋家人這幾天也都發現宋山河好像一夜之間長大了，大人們說什麽話都能聽得進去了。
    宋山河對於奶奶和媽媽的問話也隻是默默搖頭，“我隻是覺得我和姐姐一樣大，她卻總是幫我幹活，還有我每天幾乎一半的豬草都是大哥和二姐幫我割的，他們也累，以後我要自己的活自己幹。”
    她要聽小叔的，她會將這個秘密永遠埋藏在心裏，直到她死去。
    宋大嫂還是察覺出小女兒的不一樣，但見宋山河除開‘一下子長大了’，也不像是被欺負的樣子，便也默認了。
    伸手幫小女兒按了按頭頂毛躁蓬鬆的短發，最後又捏了捏她沒多少肉的臉蛋，笑著誇讚道，“真棒。”
    還是擔心女兒在外麵受欺負，不忘叮囑道，“以後看到村裏的人盡量避開，若是他們說些不好聽的話就裝作沒聽到，反正被罵又不會少一塊肉，不要像之前一樣，偷偷給他們扔石頭，他們又不笨，肯定會被察覺的。”
    “若是他們敢上手，你就跑，找我和你爸，我們保護你。”
    宋山河強忍住眼淚，不斷點著頭，“我知道的。”
    “知道就好。”
    宋沛年還是惦記著宋山河的情緒，這天正好以置辦東西為由請了一天假去了一趟鎮上，早早回來就去山上找割豬草的三兄妹了。
    依舊將三人帶到了秘密基地，宋東升望風，宋沛年將從鎮上打包的紅燒肉和肉包子拿了出來，“吃吧。”
    宋山河看了一眼宋沛年，宋沛年裝作沒有看見小姑娘眼中的情緒，拿起一個包子遞給了她，待她接過之後直接將手中的油抹在了她的臉上，“快吃！”
    宋山河‘啊’了一聲，用手背擦掉臉上的油漬，然後反手推了宋沛年一掌，“小叔，你真的很過分！”
    宋沛年笑嗬嗬道，“快吃快吃。”
    宋山河看到宋沛年臉上的笑容，這些天緊繃的弦又鬆開了一點點，超級大一口咬住了包子，一口就吃到了鮮香的肉餡。
    宋沛年又遞給了宋錦繡一個，“你也快吃，還是溫熱的呢。”
    宋錦繡雙手接過，甜甜道謝，“謝謝小叔。”
    宋沛年十分愛憐地揉了揉小姑娘的頭頂，最懂事的小孩也總是最容易被忽視的那一個，又遞給她一雙筷子，“還有紅燒肉，也是熱的，多吃點兒。”
    最後還不忘吩咐小鐵錘給望風的宋東升送過去一個肉包子。
    宋沛年又默默觀察了一會兒宋山河，見她已經調理好了，這才將望風的宋東升換了過來，讓他去吃紅燒肉，他幫著望風。
    宋沛年剛拍在宋東升的肩膀上，就見他齜牙咧嘴地吸氣，“怎麽了？”
    說著就上手扯開他的衣領，挨著肩膀的後背那處青烏了一大片。
    宋東升拽著領口將衣服給扯了回來，想要撒謊自個兒摔的，但看著宋沛年那黝黑的眼睛還是說了實話，“村裏的孩子想搶我們割的豬草，我沒讓，然後就揍了我。”
    怕小叔覺得他孬，宋東升故意仰著腦袋得意道，“不過他們也被我揍了就是了。”
    雖然他被揍得更慘。
    另一邊吃東西的雙胞胎姐妹想要插話，但又想到宋沛年每天要上工，還隔一兩天就偷偷幫他們改善夥食，也是很累的，堵在喉嚨裏的話又咽了下去。
    小鐵錘剛剛也看到了宋東升身上的傷，眉頭皺得緊緊的，看看宋沛年，又看看宋東升，小嘴巴張了又張，不知道說什麽好。
    宋沛年默默捋好宋東升的衣領，“明天我會在那樹上放一管藥膏，你記得塗。”
    想來這孩子怕長輩們擔心，這身上的傷也沒有告訴他們。
    宋東升啃著包子胡亂點頭，“好！”
    宋沛年也沒有多說什麽，讓他去和兩個妹妹一起吃紅燒肉，他來望風。
    宋東升的情緒一點沒被影響，屁顛屁顛就跑過去了。
    小鐵錘在鎮上已經和宋沛年一起吃了肉包子和紅燒肉，哥哥姐姐喂他吃他也不吃，邁著小短腿朝宋沛年跑過去，然後伸手就要他抱。
    窩在宋沛年的懷裏，奶呼呼喊了一聲，“小叔。”
    宋沛年輕輕拍了拍他的後背，“是不是困了？”
    小鐵錘搖了搖頭，不困，隻是覺得小叔全天下第一好，被小叔抱著，感覺整座山都是他的。
    他好喜歡小叔。
    宋沛年不知道小屁孩現在情緒這麽泛濫，又敷衍地拍了拍他後背，“困就睡吧，再待一會兒小叔就帶你回家。”
    “好。”
    小鐵錘迷迷糊糊就睡著了，之前一直夢到的黑房子慢慢消失不見，他住在亮亮的房子裏，和小叔一起吃著飯，那飯特別好吃...
    宋沛年走著走著就感覺肩膀好像濕了，扭頭一看，睡得像頭小豬的小鐵錘口水流了他一肩膀。
    算了，看在這小家夥這麽可愛的份上就原諒他了，畢竟這衣服晚上也要洗。
    待宋東升三兄妹解決掉兩個肉包子和一飯盒紅燒肉之後，宋沛年將早就準備好的三個油紙包遞給了他仨一人一個，“裏麵裝的也是紅燒肉，記得回去讓你爺爺他們混在熱粥裏吃，冷著吃容易拉肚子。”
    分開裝，目標不大，不容易被發現。
    三兄妹將油紙包仔細裝好，最後一人捏了捏小鐵錘的小肉臉，這才戀戀不舍離開。
    待三兄妹離開之後，宋沛年照舊打掃了一下戰場，然後又抱著熟睡的小鐵錘在山上溜達。
    撿了半背簍的柴，笑納了兩隻野雞。
    回去的路上遇到了大隊長媳婦兒，宋沛年將其中比較肥的那隻送給了她，“嬸子，這麽多天我還沒有謝謝你和大隊長呢，要不是大隊長同意我搬到土地廟住，就我那糟糕的睡眠，身子早垮了。還有我修房子，你也幫著我忙前忙後，後麵你又幫我換菜種，真的太感謝了！”
    “我本來打算上山撿柴的，哪想到瞎貓碰上了死耗子，打到了兩隻野雞，我和小鐵錘也吃不完兩隻，這天氣也容易放壞，你拿一隻回去吃，給你大孫子補補身子。”
    大隊長媳婦兒馮翠蓮被宋沛年這話給哄的合不攏嘴，但她也不是個眼皮子淺的，連連擺手拒絕，“肉哪有放壞的？你將這雞搗騰好，抹上鹽粒子風幹曬好就是了。嬸子不要你的，你留著給你家侄子吃。”
    宋沛年卻裝作沒有聽見，直接將手中的野雞塞了過去，“那嬸子你家菜種子難道就放得壞了？你還不是給我換了許多，換給我的菜種子還都是些好種子，現在自留地裏種下的已經開始發芽了。我都沒有跟嬸子你客氣，你給我客氣啥，這野雞你就收著吧。”
    宋沛年的態度強硬，被她背在背上的大孫子一直伸著小手扒拉她懷裏的野雞，嘴裏也一直在叫喚，“肉肉，肉肉...”
    又見周圍沒人看見，還是將這肥嘟嘟的野雞給收下了，同時還悄悄摸摸遞給了宋沛年一個消息，“我聽你隊長叔說公社裏的農機站在招臨時工，你又懂機械，你可以去試試？”
    在馮翠蓮眼中，宋沛年人能幹，地裏的農活幹得好，幹活時從不偷奸耍滑，還懂些技術。
    那天大隊的廣播不出聲，誰都找不出是啥毛病，宋知青一去搗鼓兩下就給修好了。
    若不是宋知青帶著一個三歲的孩子，家裏又沒個幫襯的長輩，平時還穿得破破爛爛的顯得很窮的樣子，村裏有女兒的人家早將他排為最佳女婿的候選人了。
    其實她是不在乎這些的，但奈何自家唯一的女兒已經嫁人了，要不然她都想將這宋知青招回家當女婿了。
    馮翠蓮樂得將這個保密的消息透露給他。
    宋沛年聞言瞪大了眼睛，壓低了嗓子道，“不瞞嬸子你說，我今天上午去過農機站，但是站裏的人說不招人。”
    馮翠蓮意味深長地看了宋沛年一眼，有些得意道，“你明天再去試試呢，就說是馮大康讓你去的。”
    兩人都姓馮，馮翠蓮又這麽明晃晃點出馮大康的名字，你說有沒有關係？
    再者，在這種地方，差不多就是個關係戶的小社會。
    宋沛年裝作明悟的樣子點了點頭，最後喜出望外地衝馮翠蓮連連道謝，“嬸子，真是太感謝你了！我、我都不知道說什麽好！”
    傻乎乎地撓了撓頭，一副被大獎砸中了的模樣。
    馮翠蓮很是滿意宋沛年的反應，笑著擺了擺手，“能不能當上臨時工還要看你有沒有真本領呢，嬸子隻是將你介紹了過去，要留在那兒還是要靠你自己。”
    宋沛年卻不那麽覺得，而是一本正經道，“若是沒有嬸子你，我連個展示自己的機會都沒有，更不要提臨時工的事兒了。”
    馮翠蓮被宋沛年一番話給說開心了，大多數長輩都是這樣，更喜歡懂得感恩的晚輩。
    提了提手中的野雞，笑著道，“你這不是也請我吃野雞了嘛。”
    雖然是大隊長家，可依舊缺肉吃，但現在哪哪都缺肉吃，城裏也一樣。
    山上也是有野雞野兔野豬啥的，但是誰有宋知青這個運氣？
    宋沛年笑嗬嗬道，“那嬸子，這隻野雞你更該吃了！”
    最後依舊不忘畫餅，“等我考上了農機站的臨時工，我再來山上給嬸子打野雞吃！”
    馮翠蓮連連擺手，“野雞哪是那麽好打的，有這一隻野雞就足夠了。”
    想了想又開口道，“我家大兒子會簡單修拖拉機那些，也懂一點兒農機方麵的知識，若是你有興趣的話，可以去找我家大兒子問問。”
    宋沛年聞言更是感謝，“嬸子，真的太感謝你了！”
    下山的路上，馮翠蓮還給宋沛年講了公社農機站裏麵的人員關係以及主要的工作任務什麽的。
    不錯，這隻野雞沒有白送！