尼克重重地歎了口氣，那聲歎息仿佛裹挾著無盡的無奈與疲憊，從他的胸腔深處緩緩吐出。他的臉上浮現出一種複雜的神情，無奈與疲憊相互交織，宛如一幅灰暗的畫卷。他緩緩地搖了搖頭，最終還是放棄了與蓋斯通的爭論，無力地擺了擺手，說道：“拜托你趕緊回太陽宮去吧。好好守護你的納拉國王。你也清楚，馬上就到宵禁時間了，要是被巡邏隊撞見我們在這兒爭執不休，那可就麻煩大了。”
    此時，從稅利府上黯然離開的沈濤，腳步沉重而拖遝，每一步都像是拖著千斤重擔，整個人仿若一個迷失在茫茫世間的孤魂，在光城的街道上茫然無措地遊蕩著。街道兩旁的房屋在昏黃的暮色籠罩下，影影綽綽，恰似一個個沉默不語的巨獸，靜靜地蹲伏在那裏，散發著一種壓抑而神秘的氣息。沈濤的心中被挫敗與焦急填得滿滿當當，他的眼神空洞無神，猶如一潭死寂的湖水，機械地挪動著雙腳，對周遭的一切都視若無睹，仿佛整個世界都與他無關。
    在一個沈濤全然未曾留意的隱蔽角落裏，安妮像一隻警覺的小獸，悄無聲息地藏身其中。她的目光猶如夜空中閃爍的寒星，緊緊地追隨著沈濤的身影。安妮身形瘦小，蜷縮在牆角，宛如一隻受驚的小兔子，隻有那雙靈動的眼睛在黑暗中閃爍著別樣的光芒，恰似兩顆璀璨的寶石。
    然而，沈濤作為一個時刻保持高度警惕的人，還是隱隱約約地察覺到了一絲異樣。他的心中陡然湧起一股不安的情緒，就像有一隻無形的手，輕輕地揪住了他的心弦。他懷疑自己被人跟蹤了。於是，他強裝鎮定，若無其事地放慢了腳步，眼神如閃電般迅速地向四周掃視了一圈，隨後佯裝不經意地躲進一個昏暗的門洞，身體緊緊地貼著牆壁，小心翼翼地向後張望，每一個動作都透著謹慎與小心。
    與此同時，安妮的反應極為敏捷，如同一隻敏捷的小鬆鼠，在察覺到沈濤的舉動後，瞬間閃到一旁的陰影裏。她的動作輕盈得如同一片飄落的羽毛，幾乎沒有發出任何聲響，生怕稍有不慎就被沈濤發現。接著，她貓著腰，躡手躡腳地跟在後麵，一路來到了一處偏僻無人的地方。
    隻是，沈濤又怎麽可能輕易地讓一個小女孩這般跟蹤自己而毫無察覺呢？就在安妮滿心以為自己仍未暴露之時，沈濤突然像一頭蓄勢待發的獵豹，從藏身之處迅猛地一躍而起，動作幹淨利落，果斷而有力。他一把抓住了嚇得失聲尖叫的安妮，那尖銳的叫聲在寂靜的街道上久久回蕩，驚飛了幾隻棲息在屋簷上的飛鳥，它們撲騰著翅膀，慌亂地飛向夜空。
    “安妮，你跟著我到底想幹什麽？”沈濤緊緊地抓住安妮的胳膊，眉頭緊緊地皺在一起，形成了一個深深的“川”字，聲音中帶著一絲疑惑與警惕，目光直直地盯著安妮的眼睛，仿佛要將她的心思看穿。
    “對不起，先生，我真的沒有惡意。”安妮嚇得臉色慘白如紙，聲音帶著哭腔，結結巴巴地道歉道。她的身體因為恐懼而微微顫抖，就像一片在寒風中瑟瑟發抖的樹葉。
    就在這時，“當當當”的鍾聲悠悠地響了起來，那聲音仿佛穿越了無盡的黑暗，打破了夜晚的寂靜，宛如一位莊重的使者，向整個城市宣告宵禁時間的到來。鍾聲在夜空中悠揚地回蕩，悠長而低沉，帶著一種令人心生敬畏的肅穆之感，仿佛在提醒著人們，夜晚的危險正在悄然降臨。
    “你在這兒做什麽呢？宵禁鍾聲都響了，趕緊回上將府去吧。”沈濤鬆開安妮的胳膊，神色緩和了一些，語氣中帶著幾分關切地說道，那聲音仿佛帶著一絲溫暖的氣息，在這寒冷的夜晚中輕輕拂過。
    “不，我此刻決然不能回去。他們，他們跟我透露了些隱秘之事，使得我絕不能再踏入上將府半步。”安妮一邊拚命地搖晃著腦袋，一頭本就有些淩亂的頭發此刻更是肆意飛舞，仿佛也在呼應著她內心的慌亂與抗拒。她的眼神中，滿是焦急與決然，宛如被圍困的小鹿，急切地渴望著掙脫束縛。緊接著，她微微仰起頭，目光如炬，直直地望向沈濤，那眼神中，既有對未知前路的期待，又帶著破釜沉舟般的堅定，斬釘截鐵地說道：“我想跟您走，先生。”
    “不行，這絕對不可能。”沈濤毫不猶豫地用力搖頭，臉上的拒絕之意表露無遺，眉頭瞬間緊緊擰成了一個深深的“川”字，仿佛刻下了他內心的糾結與堅決。他的目光中，帶著一絲狐疑，緊緊盯著安妮，追問道：“你為何非要跟著我呢？這可不是個理智的決定，外麵的世界充滿危險，對你來說太過艱難。”
    “您對我格外友善，先生。在我過往灰暗的記憶裏，從沒有人像您這般和顏悅色地對待我。”安妮說著，眼眶迅速泛紅，猶如熟透的櫻桃，聲音中也帶上了一絲顫抖的哭腔。她雙手緊緊合十，仿佛在向神明祈求，無比虔誠地說道：“求求您，不要趕我回去，那個地方對我而言猶如牢籠，我實在不想再回去了。”
    “我真的沒辦法帶你走，安妮。你瞧瞧我現在的窘迫處境，我自己就像一隻迷失方向的無頭蒼蠅，四處奔波卻處處碰壁，連一個能安身立命的安穩容身之所都尋不到。”沈濤無奈地長歎一口氣，臉上浮現出一絲苦澀的苦笑，再次緩緩搖頭，語氣中彌漫著深深的無力感，仿佛被命運的巨手緊緊扼住了咽喉。
    “我對光城了若指掌，先生！這裏的每一條大街小巷，每一處隱秘角落，我都一清二楚，我必定能幫您尋到一個安全隱蔽的地方落腳。”安妮一聽沈濤的話，頓時心急如焚，她的眼睛瞬間瞪得如同銅鈴一般大，眼神中流露出一股熾熱的急切與渴望，身體不由自主地向前傾，仿佛恨不得將自己的誠意直接塞進沈濤的心裏，試圖以此打動他。
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