就在這時，酒館的木門“吱呀”被撞開，帶起一陣裹挾著沙塵的狂風。門口立著個戴著寬簷帽的牛仔，兩撇大胡子隨著呼吸微微顫動，腰間的雙槍在暮色中泛著冷光。“我也能為你們再分擔些火力。”他的聲音像砂紙磨過生鏽的鐵軌。
    懷特朗猛地轉身，皮靴在地板上劃出刺耳的聲響。他的眼睛突然發亮，仿佛幹涸的河床注入春水：“哦，老天保佑！這是我的兄弟維爾！”兩人大步上前，手臂相撞的悶響混著壓抑的笑聲在酒館回蕩。維爾的馬刺叮叮當當，在滿地彈殼間踩出雜亂的節奏。
    “你為口渴的人備好酒水了沒？”維爾用槍管挑起吧台上的酒瓶，玻璃碰撞聲清脆如骨節。
    懷特朗眼眶泛紅，伸手捶了捶弟弟的肩膀：“我差點就對你不抱希望了。”他的聲音突然哽咽，喉結艱難地滾動著，仿佛吞下了整個沙漠的沙礫。
    維爾大步走到吧台前，馬刺勾住高腳凳轉了半圈坐下：“你好啊，馬森。”他伸手接過遞來的威士忌，仰頭飲盡時，喉結上下滑動的弧度像極了某種掠食動物。
    “近來可好。”馬森擦拭酒杯的手頓了頓，目光落在維爾槍套上凝結的暗紅血跡，“恐怕酒吧已經打烊了，維爾。”懷特朗順著老酒保的視線望去，隻見維爾正用槍管挑起蓋在才唯屍體上的白布。燭光掃過死者青灰的臉，也照亮了維爾瞳孔裏跳動的瘋狂火焰。
    “當然不會了，警長。”作家說道。
    “可不過呢，馬森。盡管肯特那夥人知道他不是霍迪醫生，但他們看到了他開槍把西斯手裏的槍打掉。”懷特朗走到作家身邊說。
    “這事可與我不相幹。”作家直接否認道。
    “哦，可他們卻不這麽想。”馬森開口說道。“你可讓他們像保齡球的九瓶一樣排隊等著對付那小子嘍。等到槍戰開始，有你在也能幫上點忙。”
    “我真心希望那時我已經離開。沈濤與杜瑤一回來……”作家說。
    “作家，你要待在這裏。”懷特朗搶過話來說道，跟著他拿出來一枚閃閃的星星徽章別在了作家的胸前。
    “因為我現在要任命你為代理警長。”他說。
    作家無奈的說道：“這簡直就是胡鬧嘛。無論如何我都不會憤怒地舉起武器的。”可是還沒等他說完，懷特朗就抓過他的手將一把左輪放在了他的手裏。
    “也許你用不著，但是馬森，韋恩和我三個人對付肯特一家子，你怎麽也能為我們分擔一些不是？”懷特朗道。
    這時門被推開進來一個有著兩撇大胡子的牛仔，“我也能為你們再分擔些火力。”
    “哦，老天保佑！這是我的兄弟維爾！”懷特朗看到來人興奮的歡迎道。兩人上前相互抓著對方的手臂很是高興。
    “你為口渴的人備好酒水了沒？”維爾問道。
    “我差點就對你不抱希望了。”懷特朗說道。
    “你好啊，馬森。”維爾走到吧台前又和馬森打了個招呼。
    “近來可好。”馬森回道。
    “恐怕酒吧已經打烊了，維爾。”懷特朗看著維爾掀起蒙在才唯身上的白布看了一眼。
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    酒館內，維爾的馬刺在地板上劃出刺耳聲響，他湊近白布，煤油燈的光暈在他刀刻般的皺紋裏跳動。當看清才唯青灰的臉時，他的喉結劇烈滾動，聲音像是從喉嚨深處擠出來的：“天啊，這是怎麽了？”
    懷特朗蹲下身，用刀尖挑起死者衣角，枯葉般的手指微微發顫：“哦，把自己小命搭進去了。”他刻意平淡的語調裏藏著砂礫般的沙啞，隨後猛地轉頭指向作家，警徽在昏暗中劃過一道冷光，“你還不認識他是吧？”
    維爾摘下沾滿沙塵的牛仔帽，帽簷的陰影遮住了他眯起的眼睛，隻露出緊繃的下頜線：“你好。”他的問候更像是例行公事，話音未落，作家已經攥緊腰間那把不屬於自己的左輪，指節泛白：“你能別再調侃我了嗎？”語氣裏帶著被推上戰場的恐懼與慍怒。
    懷特朗拍了拍作家顫抖的肩膀，掌心的老繭隔著布料傳來灼燙感：“我們還是回辦公室吧。”他轉身時，長風衣下擺掃過地上凝固的血跡，揚起細小的塵埃。“走吧，馬森。韋恩在那邊等著我們，但是莫根去不了了。我會在路上和你詳細說。”他的聲音壓得很低，帶著即將奔赴戰場的決絕。
    四人走出酒館，門軸發出垂死般的吱呀聲。暮色中，遠處的山丘像頭蟄伏的巨獸，風掠過荒草，卷起零星的碎紙屑。馬森默默摸出酒壺灌了一口，喉結上下滾動的聲音在寂靜中格外清晰。
    與此同時，另一間屋子的木板門被粗暴踹開。賈克的皮靴踩碎門檻上的積雪，身後跟著兩個氣喘籲籲的同夥。他腰間的槍套還在滴血，臉上卻掛著癲狂的笑：“我們幹掉他了！”聲音在空蕩蕩的房間裏撞出回音。
    “我們幹掉他了，老爹，幹掉了！”林克揮舞著染血的匕首，刀刃上的冰晶在爐火映照下泛著詭異的藍光。屋子中央，老爹的輪椅碾過地板的裂紋，槍管抵在太陽穴上緩緩轉動，帽簷下漏出的目光像毒蛇吐信：“你們回來了，可真夠慢的。”他身後，卡門咬著嘴唇揉搓衣角，沈濤則死死盯著牆角，喉結不停起伏。
    賈克猛地扯開領口的繃帶，露出猙獰的傷口：“我們幹掉了執行法者中的一個！”他的狂笑震得窗欞簌簌作響，林戈卻突然揪住他的衣領，金屬袖扣硌進賈克的皮膚：“你做什麽了？”
    “活兒都幹完了，你才來！”林克不滿地踢開腳邊的酒壇，陶片飛濺在牆上撞出細碎的裂痕。林戈冷笑一聲，匕首抵住林克的喉結：“我和白利說話，不是你。一會兒說不定輪到你。”
    賈克用力甩開林戈的手，血珠濺在老爹鋥亮的槍管上：“就像我說的，我們幹掉了懷特朗家的弟兄。”屋內瞬間陷入死寂，隻有爐火劈啪作響。林戈的瞳孔猛地收縮：“你殺了懷特朗？”