“你的方式是什麽？”懷特朗好奇地問道，他知道霍迪向來鬼主意多。
    “對啊，你的方式是什麽？霍迪醫生？”作家也忍不住湊了過來，臉上帶著一絲好奇。
    霍迪醫生神秘地笑了起來，他眯起眼睛，嘴角揚起一抹狡黠的弧度：“嘿嘿嘿……到時候你們就知道了。保證讓肯特家和林戈那家夥措手不及。”他故意賣了個關子，眼神裏閃爍著自信的光芒。
    “哦，你會發現她在肯特一家那兒。”維爾說了一句。
    剛想離開的霍迪突然就回頭確認了一句：“你說什麽？”
    “是的，和林戈在一起。”懷特朗幫著維爾說道。
    “林戈？”霍迪瞬間氣憤起來。
    “我親眼看到他們的，就在剛才。”維爾說道。
    霍迪一臉氣憤的說道：“不管你們樂不樂意，明早都要和我一起戰鬥。”
    “但這太可笑了，先生。”作家在一旁插嘴道。“你們就不能不用武力維護法律嗎？”
    “現在霍迪醫生已經回來了，你隨時可以上交你的徽章。”懷特朗走到作家身邊手搭在他的肩上指著他胸前的徽章說道。
    作家看了一眼他然後說道：“哦，好極了，巴不得呢。給你。”作家將胸前的徽章取了下來遞給馬森。
    “馬森，還你徽章，還你這邪惡的武器！”作家又將另著的左輪還給懷特朗。
    “懷特朗，你打算怎麽處理肯特這事兒啊？”霍迪將自己的槍拿出來看了一眼裏麵的子彈隨後問道。
    “直接走過去麵對他們。”懷特朗說道。
    “你以為肯特老爹會這麽簡單的對付你們呢嗎？”霍迪不信道。
    “他們以為他們以四敵二。”維爾說道。
    “他們四個裏還有一個是林戈。”霍迪說道。“我才不要排隊跳方塊舞。我要用自己的方式來打。”
    “你的方式是什麽？”懷特朗問道。
    “對啊，你的方式是什麽？霍迪醫生？”作家也問。
    “嘿嘿嘿。”霍迪醫生得意的笑了起來。
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    煤油燈的光暈在木桌上投下昏黃的圈，杯裏的牛奶泛起細密的奶皮，作家的手指無意識地在杯沿畫著圈，目光落在跳動的燈芯上，像是在琢磨著解不開的謎題。杜瑤坐在對麵，雙手捧著微涼的牛奶杯，視線時不時掠過作家緊鎖的眉頭，擔憂像藤蔓般在心頭蔓延。
    “你是不是該睡了？作家？”杜瑤的聲音輕得像羽毛，生怕驚擾了他紛亂的思緒。窗外的風卷著沙粒打在窗紙上，發出細碎的聲響，更襯得屋子裏一片沉寂。
    作家長長地歎了口氣，喉結滾動著咽下一口唾沫，聲音裏滿是疲憊：“得知沈濤卷入了這件事裏，我怎麽可能還睡得著呢。”他抬手揉了揉發脹的太陽穴，眼前仿佛浮現出沈濤被肯特一家圍困的模樣，“那孩子向來衝動，真怕他一時糊塗做出傻事。”
    “我相信沈濤能照顧好自己。”杜瑤往前傾了傾身子，語氣堅定地安慰道，“他那麽機靈，一定能想辦法脫身的。”可她自己心裏也沒底，指尖早已悄悄攥緊了衣角。
    “是啊，可我不隻是擔心沈濤。”作家的聲音陡然拔高，又很快壓下去，帶著深深的憂慮，“懷特朗先生怎麽辦？萬一他被殺了呢？誰來維護這一帶的法紀呢？”他煩躁地抓了抓頭發，“我不知道他們為什麽不讓馬森處理這件事，帶一隊警察，把肯特一家都抓起來，最後再給他們一個公正的審判……這樣多好，非要弄得你死我活。”
    話音剛落，木門“吱呀”一聲被推開，馬森裹著一身寒氣走了進來，恰好將作家的話聽了個正著。他摘下沾著霜花的帽子，露出被凍得發紅的耳朵，嘴角帶著一絲苦澀的笑意。
    “很榮幸能聽你這麽說，作家。”馬森走過來，將帽子往桌上一放，金屬搭扣碰撞桌麵發出清脆的聲響。
    作家抬頭看向他，眼神裏滿是疑惑。馬森拉過一把椅子坐下，歎了口氣：“如果你那樣想，那你可以做點什麽。我已經想盡辦法勸懷特朗放棄，可他就是不聽，像頭被激怒的公牛。”他頓了頓，目光懇切地看著作家，“我想讓你和肯特一家談談，這似乎是我們唯一的機會了。”
    “我？”作家驚訝地瞪大了眼睛，指了指自己的鼻子，“可是警長大人啊，我隻是個普通作家。我本以為你才能讓他們信服呢，你畢竟是執法的人。”他滿臉懷疑，覺得自己根本擔不起這個重任。
    “不不，他們覺得我是懷特朗的朋友，我說什麽都沒用。”馬森擺了擺手，語氣急切，“但要是你戴著徽章去，告訴他們你保證給他們一個公正的審判，不偏不倚，也許就能說服他們了。”他苦笑一聲，“說實在的，我啊，我寧可被審判也不想麵對懷特朗、維爾和霍迪他們三個，那三個人湊在一起，簡直就是顆炸彈。”
    作家摩挲著下巴，陷入了沉思。油燈的光在他臉上明明滅滅，過了好一會兒，他才緩緩點頭：“是，我懂了。這確實是眼下最好的辦法。”
    “你也許還能幫沈濤。”杜瑤在一旁插話，眼睛亮晶晶地看著作家，“如果你能說服肯特一家，沈濤說不定就能平安回來了。”
    “對，正是如此，我想到了這一點。”作家猛地一拍桌子，像是瞬間找到了動力，眼神也亮了起來，“不能讓沈濤白白卷進來。”
    他轉向馬森，語氣堅定：“警長先生，如果你需要我幫忙，我一定會去和他們談的。就算隻有一絲希望，也得試試。”
    “很好。”馬森臉上露出欣慰的笑容，他從口袋裏掏出那枚星星徽章，上前一步，小心翼翼地重新給作家別在了胸前。冰涼的金屬貼著胸口，像是一種沉甸甸的責任。
    馬森掏出懷表，打開蓋子看了一眼，表盤上的指針在昏暗的光線下微微顫動：“大概還有兩個小時就要日出了，天一亮他們就要在牧場碰麵。你最好現在就出發，趕在他們動手之前。”