“那麽，他們如何稱呼我呢？”作家小心的問道。
    “我們對您的稱呼是，跨越時間的旅人。”另一個說道。
    “這樣，那你們是怎麽知道此時此地能等到我呢？”作家提出個疑問。
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    “城市裏的長老們一直在追蹤您時空飛船的航跡，相關記載已跨越了許多光年。他們早已推算出您會在此時此地降臨。”其中一人回應道，頭盔下的聲音帶著一種機械般的精準，身後的風卷起幾片枯葉，在地麵上打著旋兒。
    “是嗎？他們可真是了不起。”作家由衷感歎，指尖無意識地摩挲著感應振動器的邊緣，儀器表麵的冷意透過皮膚傳來。
    “這是什麽？”一人突然指向作家手中的儀器，金屬手指在陽光下泛著冷光，目光銳利如鷹隼。
    “我們從長老那裏得知，您並未攜帶武器。”他語氣裏帶著一絲疑惑，頭盔微微前傾，似乎想看得更清楚些，腳邊的一株龍膽草被陰影籠罩，紫色的花瓣微微收攏。
    “是的，確實如此，我從不帶武器。”作家連忙擺手解釋，隨即舉起手中的儀器遞過去，“哦，這是我的感應振動器，用來做各種計算的。我之前還跟我的年輕同伴們提起過它呢。”陽光透過儀器的顯示屏，在他手背上投下一片跳動的藍光。
    “您並非獨自前來？”另一人敏銳地從作家的話裏捕捉到關鍵信息，頭盔轉向他的瞬間，能量指示燈閃爍得更快了些，周圍的空氣仿佛都凝滯了幾分。
    “當然不是，你們覺得我會一個人來嗎？”作家挑了挑眉反問，風吹起他的衣角，露出裏麵印著星圖的襯衫內襯。
    “我們對您的同伴一無所知。”那人如實回答，語氣裏聽不出絲毫波瀾，仿佛隻是在陳述一個既定事實，遠處的林子裏傳來幾聲不知名鳥類的啼鳴，打破了短暫的沉默。
    “哦，他們都是好孩子，兩個都很討人喜歡，就是性子有點急躁。”作家笑著說道，眼神裏帶著幾分溫和，“我相信你們見了也會喜歡他們的。他們應該就在後麵不遠處，估計這會兒正為我沒按時回去而擔心呢。”說話間，他下意識地回頭望了望來路，茂密的灌木叢像一道綠色的屏障，遮住了身後的景象。
    “我們接到的指令裏並未提及他們，必須立刻通知長老。”其中一人語氣嚴肅起來，金屬靴子在地麵上輕輕一頓，發出“咚”的一聲悶響，“您得跟我們走一趟。”
    “必須？”作家重複了一遍這個詞，眉頭微微皺起，顯然不太適應這種強硬的語氣，指尖的狗尾草被他捏得變了形。
    “埃達爾隊長希望能護送您去見城市長老。”另一人開口緩和了語氣，頭盔側麵的幽藍燈光柔和了些許，“他們早已在議事廳等候，翹首以盼您的到來。”山風拂過樹梢，帶來一陣若有若無的城市喧囂，像是遠方傳來的低語。
    (“城市中的長老們一直在標繪您時空飛船的航跡，已有很多光年的記載。他們也預先推算出了您的到來。”一人說道。
    “是嗎，他們真是非常聰明。”作家感歎道。
    “這是什麽？”一個人指向作家手中的儀器。
    “我們從長老那裏得知您並沒攜帶武器。”他疑惑的問向作家。
    “是的，的確如此，我從不攜帶武器。”作家連忙解釋“哦，這是我的感應振動器，我可以用它來進行計算，我告訴我的年輕同伴們。”作家將手裏的儀器給兩人看。
    “您不是獨自而來？”一人由作家的話裏聽出來道。
    “當然不是，你們以為我是獨自前來的嗎？”作家反問。
    “我們對您的同伴一無所知。”那人老實回答。
    “哦，他們很不錯，兩個都很可愛，隻是有些年輕氣盛。嗯，我相信你們會喜歡他們的。他們就應該在後麵什麽地方吧，我想他們肯定在擔心，因為我沒及時回去找他們。”作家連忙對兩人說道。
    “給我們的指令中並沒有提到他們，必須通知長老。您必須和我們一同前去。”其中一人嚴肅的說道。
    “必須？”作家有些不適應的重複了一下他話中的詞。
    “埃達爾隊長希望能把您帶到城市長老那裏。”另一個人開口說道。“他們正翹首等待著，歡迎您的到來。”
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    “哦，原來是這樣。行，行，我跟你們走就是。”作家見對方漸漸逼近，金屬靴底碾過碎石的脆響越來越近，連忙抬起雙手，掌心向前示意自己沒有敵意，喉結滾動著咽了口唾沫說道，“不過啊，年輕人，有件事想麻煩你。能不能幫我找找我的兩個同伴？他們叫沈濤和杜瑤，你就說作家讓你來的。”風卷著遠處城市的低頻嗡鳴掠過耳畔，頭盔反射的冷光在他臉上投下斑駁的陰影。
    “去找到他們，艾斯，把人帶到城裏來。”埃達爾隊長轉頭對身旁的人吩咐道，語氣不容置疑，金屬肩甲在斜射的陽光下泛著刺眼的光。身後的灌木叢突然嘩啦作響，驚起一群灰雀，在鉛灰色的雲層下劃出淩亂的弧線。
    隨後，他側身對作家做了個手勢，邁步向前：“這邊請。”便帶著作家朝著城市的方向走去，兩人的影子被夕陽拉得很長，投在布滿碎石的地麵上，像兩道移動的墨痕。遠處的城市輪廓在蒸騰的熱氣中微微扭曲，金屬建築的尖頂刺破天際，反射著冷硬的光澤。
    艾斯應聲轉身，靴底踏過幹枯的草莖發出劈啪聲，朝著另一個方向快步出發，去尋找沈濤和杜瑤。他途經一叢野薔薇，帶刺的藤蔓勾住了他的褲腿，淡粉色的花瓣簌簌飄落，粘在沾滿塵土的靴麵上。
    另一邊，沈濤還在跟杜瑤說著：“我必須得去找他了，杜瑤。他肯定是遇到什麽事了。”他眉頭擰成個疙瘩，手指無意識地摳著掌心的泥土，語氣裏滿是擔憂。周圍的空氣悶熱得像團濕棉絮，遠處的山澗傳來斷斷續續的水流聲，卻衝不散這令人窒息的寂靜。