徐文爵一聽，立刻放棄進入潘陽湖。
    湖口到左彝大約百裏，水師向南是逆流，行船緩慢，極易陷入流賊東西夾擊。
    東岸是寬三十裏的丘陵地帶，有通暢的官道。
    既然流賊精銳已經過河，固守湖口才對，殺了流賊主力，西邊多少人都是個數量，決不能讓流賊進入東邊九華山、黃山、天目山地區。
    華南雖然崇山峻嶺，但比起北方和西南，華南到處是山中穀地、盆地。
    縣城在盆地，鄉鎮在穀地，流賊但凡占一縣都能緩過來。
    等他們緩過來，就能占更多的穀地，一發不可收拾。
    到時候，可能需要五十萬人圍剿。
    徐文爵當然急。
    要說南京派來的人不少，沿江調兵十分快，水步軍各七萬，共十四萬人。
    可惜步卒全是新軍，三萬在湖口，一萬在左彝，一萬在都昌，一萬在饒州，一溜擺開，堵住潘陽湖東邊，還有一萬在西邊建昌，與董護印在玩幹瞪眼的遊戲。
    湖口距離南昌還有三百多裏，流賊不可能南去進攻，董護印也不可能北上迎戰，現在完全靠湖口的三萬新軍力挽狂瀾了。
    徐文爵此刻有點後悔，就該把江北大營新兵全部調過來。
    這些新兵雖然軍械齊全，餉銀齊全，畢竟是新兵，膽氣不足。
    上岸後，他已經看到新軍好多士兵麵色慘白，第一次見血還未習慣。
    徐文爵幹脆下令，讓士兵們去搬屍體，直接在湖口堆起來。
    水師讓開湖口，放流賊過來吧。
    反正天亮了，倒想看看，流賊有沒有膽子。
    對麵進攻湖口的將領還是艾能奇和李定國，他們有膽子，但沒必要。
    九江地形好，他們能在山頂俯視方圓五六十裏。
    戰場突然安靜下來，湖口江邊漂著無數屍體，隨著江水起伏，一幅末日景象。
    水師官兵累了，躺甲板上打盹。
    小公爺徐允爵從江邊上岸，見麵就大罵，“你這個蠢貨，現在鍛煉什麽膽子，睡一覺就好了，令士兵休息，他們今晚會麵臨流賊衝擊，必須吃飽喝足。”
    徐文爵第一次反對老大，“大哥，他們根本不累，膽氣才是兵氣，晚上麵對流賊，對方一定是生死衝擊，沒有膽子，會被流賊不要命的打法嚇退，毫無勝算。”
    “搬屍體就會有膽子嗎？”
    “至少不會暈血。”
    小公爺拍拍額頭，他不想跟老三爭辯，突然下令道，“讓水師去把都昌、饒州、建昌的士兵接出來。老三，水師在這裏幫不上什麽大忙，你想的是一場戰鬥，我想的是以後，萬一湖口守不住，必須有第二道防線，水師去饒州接應，大不了來回一天一夜，若從南京調兵，需要四天時間，完全來不及。”
    說的也對。
    徐文爵很聽勸，反正水師還有四百多條船，留下一半，其餘船隻逆流去接人。
    兄弟倆這一磨蹭，又浪費了一個時辰的時間。
    太陽徹底升高，陽光非常好，曬在大江上，一股惡臭彌漫著湖口。
    周延儒和楊穀豐也上岸來到湖口縣城。
    湖口扼守江西北大門，向來有江湖鎖鑰、三省通衢之稱。
    流賊從南而來，湖口又成了長江下遊的門戶。
    失去湖口，江邊無險可守，流賊不需要經過大山，把長江邊彭澤、東流、建德三縣的鄉鎮洗劫，都夠他們從容過冬了。
    湖口縣城所在的台山，如同一條胳膊伸入潘陽湖，把二十裏寬的湖麵急劇縮為三裏，造就千裏彭澤。
    鄱陽湖是一個過水性 、 吞吐性、 季節性的淺水湖泊，是長江天然的超級水利工程。
    夏季是三百裏水澤，秋季一半是灘塗淤泥。
    尤其是南昌府贛江地段，百裏灘塗，夏冬季完全是兩種地理條件。
    流賊就是利用了這個特點，才能從左彝過湖。
    周延儒和楊穀豐登上湖口縣城的城門樓，徐允爵正憂心忡忡瞧著南邊。
    他們隻有二百斥候，此時根本不夠用，大軍還不能分兵南下去堵，那樣就讓對麵的流賊過來了。
    周延儒沒指揮過戰鬥，但也能感受到徐家兄弟此刻的無奈，主動出言開導，
    “徐都督無需焦急，流賊就算今晚過來，他們也筋疲力竭，洪承疇帶萬餘軍戶可以攆著三十萬流賊跑，三公子當然不會差。”
    徐允爵扭頭瞧了他一眼，確定他不是在說反話，不耐煩說道，“洪承疇攆的是流民，老三麵對的是悍匪，沒有任何可比性，絕境之下的流賊不可理喻。徐某真後悔，沒有讓老三把火器營帶過來。”
    周延儒點點頭，“那也無需焦急，大軍隻要集結，流賊不可能破步卒大陣。”
    徐允爵哭笑不得，“徐某是門外漢，但三弟顯然不相信士兵能擋住流賊決死衝陣，陸天明在京城擺陣之所以能成功，一來他有火藥，二來士兵全是九邊軍戶，生下來就是兵，關鍵是嚴格訓練了三年。江南的新兵沒有帶車營，又沒有拋石機、床弩等遠程武器，看起來列陣整齊，沒有盾車和火炮，缺少關鍵的底氣。”
    楊穀豐吃驚問道，“允爵在思考失敗後的布置？”
    “舅舅明知故問，就算老三有底氣，外甥也得準備下一階段的布置，現在您明白了吧，陸天明驅賊靠的是實力，不是玩心眼。”
    楊穀豐怔怔點頭，餘光瞥見南邊回來三位緊急信使，安靜等候消息。
    信使很快來到城門樓，“都督，流賊李自成請降。”
    “啊？！”
    城門樓三人大吼一聲，差點驚掉下巴。
    這是什麽鬼故事？
    徐允爵一把奪過信使手裏的信。
    陝西米脂李自成、定邊張獻忠，見過南京諸位：
    今日我們兄弟東巡，實屬無奈，本無意與諸位為敵，但麾下百萬兄弟需要養活。
    咱們長話短說，提供五十萬石糧，封我們為撫遠大將軍，允許我們開府立衙，在南直隸池州府、徽州府，江西九江府、饒州府、廣信府，浙江衢州府、嚴州府，自由進出。
    我們願效忠十王，替南京抵擋西邊一切，絕不到東邊一步。
    妥否，生死之際，日落前回答。
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