成安伯郭祚永當然知道徐弘基並非排擠他，而是他不適合參與，拿盒子退了出去。
    郭祚永一走，徐弘基立刻問道，“孔昭認為誰合適？”
    劉孔昭向錢符遂伸手虛請，示意他來回答，錢符遂笑笑，淡淡說道，
    “公爺可能心亂了，此刻不是談條件的時候，也不是談誰合適的時候。我們得先確定自己的底線，此處隻有咱們三人，不知公爺可否明言？”
    徐弘基深吸一口氣，“底線當然是保證家族生存。”
    “不！”錢符遂立刻反對，“此時此刻，公爺得拎清主次，我們的底線是保證家族地位，而不是家族生存，若無地位，活著也是生不如死。”
    徐弘基點點頭，“這是一回事。”
    “並非一回事！”錢符遂看起來很睿智的樣子，微笑說道，“公爺，咱們先捋捋手中的實力，直接力量當然是您麾下三十萬新軍和二十萬水師。但可信賴的實力乃江南士紳，我們擁有江南絕對的控製權，這就是我們的實力，江南產出的糧布，乃我們的延伸實力。”
    徐弘基再次點頭，“錢先生繼續。”
    “說句後話，小公爺偷襲舟山，手段太暴烈，把自己變為刀子直接捅向陸天明，偏偏忘了陸天明的實力性質，才被陸天明輕飄飄一招皇帝南巡化解。
    以身化刀的手段最終變成自縛，破解當前的僵局，必須認清雙方的實力才能定策。
    陸天明的實力來自商號，來自手下的軍隊，他不需要靠任何人，而我們的實力來自家族原本的身份和地位。皇帝影響不到他的實力，就算他舉反旗，軍事實力毫不受損，反而會刺激將官從龍。
    江南士紳若像北方士紳一樣投降陸天明，活命可以，家族地位消失，想必大多數人看清此種情況，才支持公爺自治江南。
    既然我們是為了保證地位，皇帝的存在對我們就有利，而皇帝對陸天明又是雞肋，若條件合適，他有可能會把皇帝留在江南…”
    “等會！”徐弘基打斷他，“錢先生有點想當然吧？皇帝若留下，陸天明直接起兵清君側了。”
    “也可能會，也可能不會，但隻要皇帝主動留下，陸天明永遠被束縛在他的民族民主論中，若他自食其言，強行開國，得國不正，那時候我們反而能投降了。因為他那時候離不開江南賦予的名份，如此我們可以保證家族未來地位，甚至反客為主，推倒陸氏中興大明。”
    徐弘基把他的話捋一捋，很有道理，如今對峙是為了家族地位，那投降也要保證地位，否則就會引來抵抗。
    但當下如何化解危局，保證獨立的地位呢？
    “蕺山學派？皇帝也許會意動，但本公並不想留皇帝在江南權爭，我們本身實力不足，經不起內部動蕩。”
    “不！”錢符遂搖搖手，“公爺這麽想當然無法破局，我們要的是時間，公爺反過來考慮一下，若皇帝獲得屬於他自己的力量，錢某認為皇帝一定會想辦法留下，這樣就不是權爭，而是互助合作，共存共生，皇帝也成了我們的助力。在可預見的未來，皇帝的名義至少能用一代人，屆時形勢大變，江南統治已穩固，再做選擇不遲，陸天明也得退步。”
    徐弘基笑了，“錢先生英明，三條路保證家族地位，突破口在哪呢？”
    劉孔昭輕咳一聲，接過話頭，“公爺，屬下給您講個故事。
    東漢末年，袁術自立為帝，曹孟德親大軍討伐，然而大軍麵臨嚴重的軍糧短缺，恰逢洪澇，糧食最快一個月才能抵達。
    曹孟德不得已減少士兵配給，延長餘糧時間。將官擔心士兵饑餓投降，曹孟德則毫不在意，一心準備大戰，士兵在饑餓中戰鬥，怨言不斷，軍心動搖。
    最終大戰在即，士氣低落，將官一再建議推遲，曹孟德卻集合全軍，隻做了一件小事，就恢複了士氣。
    他向主薄承諾照顧家人，主薄自認克扣軍糧，隨即被問斬，曹孟德麵對全軍自責不已，言自身疏忽，導致士兵受苦，三軍將士被感動，怨氣瞬間消散。
    此乃騰龍毀穴局，手段可能看起來無恥卑鄙，但在危急時刻，顧道義而不顧大局，隻會損失將來。大丈夫拋棄婦人之仁，必然能成就一番事業。”
    徐弘基盯著劉孔昭看了一眼，深吸一口氣道，“有理，靈璧侯該死，他如何會自認有錯？”
    劉孔昭抿抿嘴，低沉說道，“屬下再給公爺講個故事。
    千古賢宦高力士，武曌嘉賞其聰慧機敏，年幼儀美，在身邊供奉， 後因小過，被鞭打趕出，宦官高延福見其可憐且黠慧，便收為養子，遂改名高力士。
    高延福出自武三思家，高力士通過武氏複召入宮，隸屬司宮台，供給糧食，累有功勳，景龍年間，唐明皇在藩國，高力士傾心侍奉，恩寵相待，直到兼任右監門衛將軍，執掌內侍省事務。
    高力士天性謹慎細密，授官宮闈丞，皆因義父高延福說過一句話：皇家無情無義，小過大懲乃常情，沒死就得接著侍奉。
    此言成就了高力士，但高力士在唐明皇身邊侍奉的時候，碰到另一個內侍叫張義。此人向高力士請教如何得到明皇肯定，高力士卻告訴他：想讓明皇器重，要身恭、麵忍、事謹。
    聽起來似乎很有道理，張義試著做，卻深感無力，沒有人能謹慎的表達熱情，也沒有人能麵不改色表達恭敬。
    張義開始自責和否定自己，陷入內心糾結，從一個認真活躍之人，變的鬱鬱寡歡起來，明皇最終越看他越別扭，獨用高力士。
    此乃陰陽局，以陰陽之力影響他人，善言卻使人自我誅心懺悔，惡言卻也能讓人得信心發光，也稱為善言誅心局。”
    徐弘基這次聽後閉目思考許久，睜眼露出一絲笑意，“誠意伯真是好家學。”
    劉孔昭躬身道，“公爺過獎，令人自認有罪的話術很多，一切需要判斷當事人的心態，得清楚他想什麽、怕什麽，有時匍匐也會引來禍事，拍馬也會死於話多，屬下無法判斷靈璧侯的內心，想必公爺很熟悉。”
    徐弘基一拍手，“善，就這麽決定了，本公留在蘇州，兩位帶江南士紳去覲見，一為討取詔書，二為論道，三為誅心，我們根據形勢變化再談如何一步一步做。”
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