正午，糕點鋪子那邊，飯菜飄香。
    寧遠走出灰塵藥鋪，伸手抵住額頭，瞄了眼天上的大日。
    以心聲與鋪子那邊的秀秀告知一聲後，年輕人背上太白，一路離開泥濘街。
    左彎右繞，最後寧遠來到一條幽靜街道。
    這裏有一家學塾，規模不大不小，隻有一位教書先生。
    出自觀湖書院，是個賢人，姓周，別的寧遠就不太清楚了。
    年輕人來的時候，剛好下學，一大幫孩子從學塾門口蜂擁而出，高的矮的，胖的瘦的，都有。
    寧遠一眼就在其中瞧見了那個棉襖小姑娘。
    小姑娘背著個書袋子，兩手一左一右拿著泥人，低著頭，邊走邊鼓搗。
    這丫頭身邊，也沒個玩伴，很是顯眼。
    至於為何沒有人跟她玩，那就更好解釋了。
    寧遠此前在桂枝那邊聽說過不少，關於這丫頭幹的“好事”。
    顧鐵頭當年傳了她不少術法，屁大點的年紀，就開始了登山修道，歲數比裴錢還小半歲，整天在老龍城上躥下跳。
    不是在挖土，就是在挖土的路上。
    惹了不少事，雖然都不大，但也是因為這個，寧漁挨了她姐桂枝好多的板子。
    她的那門“草木皆兵”，說不上如何爐火純青，但兩年多來，也達到了真正的登堂入室。
    到處挖土，然後捏造各式各樣的小泥人，“畫龍點睛”過後，再捏個訣，原地就能出現一名“泥人大將”。
    寧遠看過她的小泥人，心頭有個大概估算。
    裴錢跟寧漁，兩人之間要是切磋，裴錢這個四境武夫，不一定能贏。
    畢竟自己的開山大弟子，現在隻是個四境，雖然寧漁這妮子，也隻有練氣士的第四境，但畢竟術法厲害啊。
    顧鐵頭是誰的弟子？
    白玉京三掌教，陸沉。
    況且“草木皆兵”，本就是一門遠古術法。
    棉襖小姑娘低著頭，從學塾一路而來，愣是沒看見自家老爺，最後竟是直接從他身旁走了過去。
    寧遠隻好一把按住她腦袋，兩手將她抱了起來。
    小姑娘這才抬起頭，見了來人，頓時喜上眉梢，甜甜的喊了句老爺。
    寧遠卻是板著個臉，視線落在她手上的兩個小泥人上。
    “你這丫頭，整天在學塾就鼓搗這個？”
    寧漁臉色一緊，急忙把泥人藏在身後，一個勁搖頭，“沒呢老爺，我有好好念書的，這些泥人，都是我下課之後捏的！”
    男人笑了笑，沒追究這個，轉頭望向學塾門口。
    他一步到了近前，先是把懷裏的小姑娘放下，而後朝著一襲儒衫，肅穆行禮。
    “寧遠見過周先生。”
    老人同樣回了一禮，似乎早就知道寧遠會來，笑著說道：“寧劍仙，與我一道走走？”
    寧遠沒有拒絕，於是兩人並肩而行，身後跟著一個玩泥巴的小姑娘。
    學塾門外，修建有一條碎石小道，兩旁竹林青翠，中間還有一條清澈溪澗，不少魚兒遊曳而過。
    一棵棵竹子之間，掛著不少木製小牌子，聽老先生說，這些都是以前學塾的孩子留下。
    上滿五年，一個個孩子，也都長成了少年少女，周先生就會走一趟觀湖書院，給孩子們帶回一些卷子。
    考上了的，就會被送往書院，繼續讀書，沒考上的，老先生也會指明一條出路，願意去就去，不願意也行。
    教書六十載，老先生送走了一批又一批的學生，大部分的孩子，離開學塾之際，都會在這小竹林內，留下一塊牌子。
    寧遠隨意掃了幾眼，上麵的留言，多是一些祝語，諸如“福如東海，壽比南山”之類。
    字跡瞧著就很稚嫩，有些貌似是年代過於久遠，已經模糊不清。
    年輕人忽然不動聲色的，落後了教書先生半個身位。
    隨後他輕聲說道：“周先生，我家寧漁，今天過後，就不來學塾念書了。”
    “多謝老先生兩年多的照顧，這份恩情，小子銘記於心，倘若日後有用得著的地方……”
    “不說什麽赴湯蹈火，起碼都會盡力而為。”
    寧遠還報上了一個地名，大驪龍泉神秀山。
    態度認真且真誠。
    老人點點頭，笑道：“好，那我就記下了。”
    寧遠又問，“周先生找我，所為何事，不妨直說。”
    老人腳步一頓，“開門見山？”
    年輕人洗耳恭聽。
    教書先生回頭看了眼那個玩泥巴的小姑娘，歎了口氣，隨後緩緩道：“這丫頭身上的那件事，我有所耳聞。”
    “之前我還親自去過一趟她的家鄉，不過沒有查出什麽，最後上報給了書院那邊。”
    寧遠問道：“觀湖書院那邊？”
    教書先生搖搖頭，“不了了之。”
    “數月之前，派了一名君子前來，待了三天，也沒查出什麽，之後走了。”
    “也不知是太忙，還是因為事情太小，隻是死了幾個凡人而已，就走個過場算了。”
    寧遠猶豫了一下，“老先生，在你眼中，天下大事與小事，是沒有高低之分的，對嗎？”
    老人嗬嗬一笑。
    年輕人疑惑不解，又問，“先生今日，是打算勸我……不要大開殺戒？”
    豈料這個學塾先生，沒有任何猶豫，直接搖頭。
    老人冷笑道：“殺人償命，天經地義。”
    “勸你？為什麽要勸你？”
    “我那書院都不樂意管，覺得幾條凡人的性命而已，無傷大雅，死了也就死了。”
    讀書人沒有半點文人氣度，往地上吐了口唾沫，破口大罵道：“草他媽的，這幫雜種，他們讀的是書？”
    “我看是屎吧？”
    “活他媽狗身上去了，溫養一輩子的浩然氣，就知道整日待在書院……”
    “論道論道，贏了又如何？輸了又如何？寶瓶洲的山上，管過嗎？一洲之地的凡夫俗子，看過一眼嗎？”
    周先生越罵越來勁，“他媽的，要是老夫當年沒有跌境，尚且還是個元嬰修士，輪得到老龍城這幫鳥人撒野？！”
    “欺負老子的學生，真當讀書人不會打架？”
    寧遠聽的一愣一愣的。
    沉默片刻，老人說道：“確實不行了，跌境多年，修為上不去，手中戒尺，也越來越無力，管不了了。”
    一句話而已，就道盡了大半輩子的坎坷和心酸。
    一番了解，寧遠大致得知了這位老賢人的些許往事。
    青年時期的周先生，擱在東寶瓶洲，風頭一時無兩，二十歲出頭，就考取了賢人頭銜，修為抵達了金丹境。
    身為書院賢人，奉命督察南海之濱老龍城，看管山上山下。
    那時候，周先生還不是個教書先生。
    十餘個春秋過去，雖然修為進展緩慢，但也躋身了元嬰境，隻是因為一場凶險圍殺，導致受了無法修補的傷勢。
    堪堪維持在觀海境，雖然依舊有賢人頭銜，但境界不夠，書院就撤了他的職務。
    讀書人無處可去，又不想返回書院，最後索性就留在了老龍城。
    東拚西湊，花了大價錢，老先生直接買下了一條街，請人修建學塾，打造竹林，讀書人搖身一變，成了個世人眼中刻板的教書先生。
    一待就是六十年。
    其實學塾的占地真不大，完全不需要買下整條街。
    隻是老先生覺著，地盤大點，離著那些鬧市就遠一點，孩子聽課念書，就能更容易聽得進去。
    費盡心思。
    寧遠聽了好一會兒。
    最後兩人已經走到了碎石小道的盡頭處。
    老人許是說的有些口幹，也不顧及什麽，蹲下身，從那條溪澗裏頭，拘來一捧水。
    潤了潤嗓子，老先生略有遲疑。
    寧遠笑道：“周先生放心，之後出劍，小子心裏有數。”
    老人便沒有再多說，隻是給了年輕人一句好似定心丸的話。
    “那些鳥人，該殺的，你隻管殺，要是後續書院，怪罪你大開殺戒……
    老夫自會給你擔保，不敢說一定能擺平，反正隻要我沒死，你就不會有事。”
    寧遠笑著點頭。
    他隔空一抓，把獨自玩泥巴的小姑娘抓到身旁，拍了拍她的腦袋。
    “寧漁，跟自家先生道別。”
    小姑娘雖然不知道原因，但還是乖乖聽話，朝著教了自己兩年多的教書先生，作揖行禮。
    老人同樣作揖。
    最後兩人離去之前，老先生從袖中掏出一串銅錢，塞到了寧漁的小書袋裏。
    學塾五年送走一批孩子，一共收取半吊子，也就是二百五十文。
    很多嗎？
    對於富貴門庭，當然是毛毛雨，但對窮苦人家，其實真不算少。
    可是學塾包吃包住。
    寧漁這個學生，沒上滿，自然不需要這麽多。
    ……
    回到鋪子後。
    前腳剛進屋，後腳外頭就下起了瓢潑大雨。
    雨勢極大，就這麽一會兒功夫，整座老龍城，黑蒙蒙一片。
    風雨欲來。
    寧漁拿著好幾串糖葫蘆，都是半道上老爺給她買的，小姑娘興衝衝的去了後院，找上裴錢這個唯一的同齡人。
    然後兩個小破孩，裴錢教寧漁學她的絕世劍法，寧漁教裴錢捏她的小泥人。
    阮秀和桂枝，一個在灶房準備晚飯，一個在櫃台打著算盤。
    寧遠背著太白，進了灰塵藥鋪的門。
    鋪子三個姑娘，對寧遠很是好奇，指指點點之外，還在竊竊私語，說什麽隔壁糕點鋪子的主人，就是比自家鄭掌櫃生的俊俏。
    還更年輕，看起來雖然沒什麽腱子肉，但要是擱在床上，一定是幹勁十足，能把女人折騰的死去活來。
    多是兩個婦人在說，那個瘦弱少女很少開口，隻是有些不滿的說了一句，其實咱們的鄭掌櫃，人也不差的。
    寧遠充耳不聞，徑直到了後院，坐在簷下一條長凳上。
    天井之下多了一條長桌。
    上麵擱著一盞燈火，還有一張老龍城形勢圖，鄭大風站在桌邊，正往上麵塗塗畫畫，梳理一條條脈絡。
    寧遠瞥了一眼。
    看不出來，咱們的大風兄，還真是個心細的。
    老龍城的五大家族，所在方位，各自有多少修士，有什麽壓箱底法寶，隻要是漢子知道的，全都記在了上麵。
    見寧遠進了門，一臉無事的模樣，鄭大風皺了皺眉，在他身邊坐下，打算說說接下來的安排。
    寧遠擺擺手，先行打斷他。
    “鄭大風，我去接我家寧漁下學的這段時間，有沒有哪個家族來人？”
    漢子搖搖頭，“沒有。”
    意料之中。
    寧遠沒有絲毫意外。
    之前不過是殺了幾個螞蟻罷了，那七人，境界最高的，也隻是一個龍門境。
    他所展露的實力，也就在金丹境的樣子。
    五把傳信飛劍，去往老龍城五大家族，信上所言，更是狂妄至極，就一句話，要人前來領死。
    誰願意來？
    不會有人來的。
    寧遠殺了人，到現在還沒動靜，其中意思，那就更簡單了。
    孫、方、侯、丁，四個家族，都在等著苻家的反應。
    而苻家，才是讓寧遠有些意外的存在。
    當年自己可是恐嚇過城主苻畦的。
    按理來說，苻畦雖然不知道太多自己的底細，但起碼是知道一點，老舟子顧清崧與糕點鋪子的關係……
    顧鐵頭，可是貨真價實的十一境。
    苻家萬不敢招惹。
    不過這也是當年的苻家了，現在還真不好說。
    搭上雲林薑氏，實力確實是漲了一大截。
    所以城主苻畦，而今不拿寧遠當回事，也是人之常情，實屬正常。
    寧遠摘下養劍葫，剛要喝酒，又收了起來，轉而說道：“鄭大風，再給我一把傳信飛劍。”
    漢子撇撇嘴，略微思索，沒有多問，摸了把褲襠，掏出來一把小巧飛劍。
    寧遠一臉嫌棄，忍不住問道：“鄭大風，你他娘的，不會真把褲襠那玩意兒給煉成方寸物了吧？”
    鄭大風嘿嘿一笑，“誒，出門在外，多一個心眼，總是沒壞處的。”
    寧遠實在嫌棄，沒接這把飛劍。
    取出一頁紙，寫下一句話後，讓鄭大風綁在了飛劍之上。
    而很快，繼五把傳信飛劍之後，第六把離開灰塵藥鋪，破空離去。
    鄭大風有些丈二摸不著頭腦。
    年輕人隻說再等等。
    ……
    老龍城內城之中的“苻城”。
    族內大殿，除了家族議事之時，平日裏，多是空無一人，冷冷清清。
    但今夜這座老龍城中心的宅邸，燈火通明，注定是個不眠夜。
    主位上，坐著一位身穿龍袍的高大男子，現任城主苻畦，元嬰境修士，坐鎮老龍城地界，戰力足可匹敵一般的玉璞境。
    下方兩排椅子上，幾人大氣不敢喘。
    長子苻東海，坐的板正，視線落在身前地麵，不敢看自己父親一眼。
    長女苻春花，同樣如此，倒是最小的那個兒子苻南華，視線沒有躲閃，臉上波瀾不驚。
    此外，大殿之內，還有一名苻家的首席供奉，金丹境劍修楚陽。
    隨薑氏嫡女嫁入苻家的教習嬤嬤，十境巔峰劍修。
    大殿有八根“龍繞梁”，雕刻栩栩如生的巨龍，顏色各異，大小不同，但都是龍首猙獰，嘴中銜寶珠，氣勢驚人。
    這場家族議事，許是之前就已經開始，大殿內氣氛凝重。
    城主苻畦視線緩緩掃過幾個兒女，雨露均沾，誰也不多看，誰也不少看。
    男人問道：“這件事，誰幹的，誰就站出來。”
    “放心，虎毒尚且不食子，隻要說明原委，我身為你們的爹，都會替你們兜著，再不濟，也會保住你們的命。”
    擲地有聲。
    但卻無人開口。
    苻畦譏笑道：“就這麽點風浪，你們就萎了？”
    “我身上這件老龍城龍袍，你們三個，不是一直在較勁，誰來穿更合適嗎？”
    “都不想穿了？”
    話音剛落。
    城主府上空，出現一把小巧飛劍，兜兜轉轉，始終無法破開天地禁製。
    龍袍男人抬手一招，飛劍落入手中，扯下信件，掃了一眼。
    苻畦臉色難看。
    離他最近的那位教習嬤嬤，投來問詢視線，男人便將那一頁紙張交到她的手上。
    這封飛劍傳信，與先前那把一樣，都隻有一句話，而且更加狂妄。
    “申時一過，不來赴死，城主大人，小心飛劍。”
    末尾還補了個三二一。
    老嬤嬤皺眉問道：“此子這麽大口氣，是真有底氣，還是虛張聲勢？”
    龍袍男子搖搖頭。
    “一無所知，當年是個龍門境劍修，與那老舟子有點關係，一別兩年，境界再高，估計撐死一個金丹境。”
    老嫗聲線陰冷，“那我等何須對他客氣？”
    苻畦微微搖頭，眉間時而皺起，時而鬆開，一名元嬰境巔峰修士，居然有些憂心忡忡。
    老嬤嬤轉頭瞥了眼門外。
    ……
    灰塵藥鋪。
    年輕人忽然收起養劍葫，離開後院，走到門口，站在簷下，靜靜的望著雨幕。
    他抬起一手，掌心朝上，微微抬起。
    於是，天地之間，那些還沒來得及落下的雨水，就這麽凝滯半空。
    倒也不是完全停止，隻是雨水下降的速度，慢了許多。
    大概是到了某個時間點，寧遠收回手掌，毫無征兆的，一尾青色蛟龍虛影，從他一雙大袖之中凝聚，繼而環繞青衫，緩緩遊曳。
    鄭大風憑空出現在一旁，不明所以，一頭霧水。
    他輕聲問道：“如何？”
    寧遠說道：“遞劍。”
    言語之際，一襲青衫身子一晃，原地消逝不見。
    下一刻。
    有一抹纖細劍光，破開沉沉雨幕，直去老龍城中心地界。
    苻家大殿。
    龍袍男子猛然抬頭，而後毫不遲疑，身子稍稍歪斜，整個人瞬間被一把長劍穿破腹部。
    老龍城城主，元嬰境巔峰修士，坐鎮自身道場，就這麽被人一劍釘在了龍椅之上。
    再有第二劍，破開城主府天地禁製。
    一襲青衫不請自來，召回太白入手，看也不看，第三劍橫掃而過。
    小天地，山水禁製，劍光所及，全數崩碎。
    一劍破萬法。