葉語閑仔細看了一眼已經切開的石頭，又拿出圖鑒核對了下。雖然這塊石頭價值連城，但對自己的屬性提升並沒有太大幫助。不過嘛，誰會和錢過不去呢？
    他心裏盤算了一番，隨即對何老板說道：“既然您估價這塊石頭能值萬兩黃金，那就是十萬兩白銀，咱們五五分賬，各得五萬兩。剩下的零頭，就當好處費，分發給夥計們吧。”
    何老板也沒多猶豫，爽快地點頭答應：“行！葉巡察講義氣，這分法妥當。”
    葉語閑笑了笑，接著說道：“另外，如果可以的話，何老板從我這份裏抽一萬兩出來，幫我在城裏收購幾間店鋪，再置辦兩套宅邸。”
    何老板聽罷，心裏迅速盤算了一下，開口說道：“葉巡察，一進的大宅差不多八百兩一套，要是三進的宅院，大概兩千多兩一套。按您說的，兩套三進宅院頂多五千兩就夠了。剩下五千兩，用來收購店鋪，少說也能收下六七家。這麽算下來，買下來半條街都不是問題啊！”
    他頓了頓，滿臉疑惑地問道：“不過，葉巡察，您突然收購這麽多店鋪，是打算做什麽？”
    葉語閑笑了笑，語氣中透著幾分玩味：“江湖百景啊。”
    “江湖百景？”何老板一頭霧水，顯然沒聽懂這話的意思。
    葉語閑揮了揮折扇，懶洋洋地解釋道：“簡單來說，就是把各路能人奇士聚集起來，各自發揮所長，打造一個有趣的江湖社區。你看那些賣糕點的、賣字畫的、跑鏢局的、開藥鋪的，全都可以歸到這一百景裏來。既能賺錢，又能有趣，何樂不為呢？”
    何老板聽得半信半疑：“您這是要開商會，還是要搞什麽新鮮玩意？”
    葉語閑笑而不語，語氣篤定：“總之，您就照我說的辦，反正也是我的錢。”
    回到巡察府後，葉語閑懶得再多想，直接倒頭便睡。這一覺睡得極沉，直到第二天清晨，一陣急促的敲門聲將他驚醒。
    “葉老板，大事不好了！”小雪站在門外喊道。
    葉語閑揉了揉眼睛，披上外袍開門，看到小雪手裏捧著一封錦盒，神色凝重：“剛剛有人送來的聖旨。”
    葉語閑一聽，心頭一震，接過錦盒展開聖旨仔細閱讀，聖旨內容言簡意賅——
    “京城有人刺殺皇帝企圖造反未遂，賈、史、王、薛四大家族與反賊有染，命金陵眾部查抄大觀園，收監各族族長，其餘相關人員不得離開府邸。”
    聖旨的落款和蓋印都完備無缺，但其中有個顯眼的細節讓葉語閑略微鬆了口氣——聖旨並沒有提到金陵巡察使和金陵郡王的名字，換句話說，朝廷暫時沒有要求自己親自負責此事。
    “看來那封密信起了些作用……”葉語閑心中暗道。
    小雪在一旁問道：“葉老板，這聖旨的意思是要徹底動四大家族了？大觀園恐怕要大亂了。”
    葉語閑收起聖旨，若有所思：“刺殺皇帝未遂是重罪，牽連到四大家族，朝廷這次必然會下狠手。可這事來的有些巧……剛好在我密信送到京城之後，聖旨就到了。說明京城那邊要麽早有行動，要麽是利用這次刺殺借機整肅地方豪族。”
    他頓了頓，繼續說道：“不過……聖旨沒點我名，說明朝廷並不想讓我插手正麵的查抄行動。更可能是打算把我當成暗中觀察的釘子——看看金陵還有多少人會跳出來。”
    小雪皺眉道：“那我們該怎麽應對？直接袖手旁觀？”
    葉語閑搖了搖頭：“袖手旁觀不太可能，四大家族這一查，金陵城必然人心惶惶，我這個巡察使要是躲著不出麵，反倒顯得可疑。眼下最重要的，是先穩住局麵，別讓那些無關的百姓跟著遭殃。”
    “抄家是不可能抄家，這輩子不可能抄家。禁足又禁不住……”葉語閑搖著折扇，嘴角帶著一絲玩味的笑意，自言自語著。
    小雪聽得一頭霧水，忍不住問道：“葉老板，你在說什麽呢？怎麽聽著這麽奇怪？”
    葉語閑笑而不答，隻是擺了擺手，轉身向外走去，語氣輕快：“走吧，先去一趟衙門。咱們到大牢裏看看賈老太，再順道去趟大觀園。”
    小雪跟上他的腳步，皺著眉問：“葉老板，現在這種情況下，您親自去見賈老太，恐怕會被人盯上吧？畢竟四大家族被查抄，朝廷可是盯得緊呢。”
    葉語閑轉頭看了她一眼，眼中透著幾分精明：“正是因為朝廷盯得緊，我才更要去見她。”
    來到衙門口，早已得知消息的太爺準備親自迎接，葉語閑卻擺了擺手，直接拒絕了這場麵上的禮節：“不必迎接，免得耽誤正事。”說完，便帶著小雪徑直走向大牢。
    金陵的大牢雖是關押犯人的地方，但此番牽連的是四大家族的族長，牢房雖算不上舒適，卻也還算幹淨整潔。葉語閑一進牢房，就看到穿著囚服、滿臉疲憊的賈老太正靠牆坐著。見葉語閑到來，她眼中頓時浮現出一絲希望，強撐著站起身，走到牢門前，顫聲道：“巡察使大人，您能來看老太我……實在是感激不盡！”
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    葉語閑擺了擺手，語氣淡然：“不必客套，咱們開門見山。昨晚，我已密信啟奏聖上，內容是——我觀察了您家寶二少爺、薛公子等幾位，未見四大家族有何異常動向。如果事情確有隱情，懇請聖上明察。”
    賈老太聞言，眼圈一紅，急忙作揖道：“巡察使大人高義，賈家上下沒齒難忘！”
    葉語閑表麵不動聲色，心裏卻暗自冷笑：“同樣一番話，對著聖上的奏折，就是啟奏看管好四大家族，是否有意謀反；而現在，對賈老太說出來，就成了請求明察，是不是有人故意栽贓。話不同的隻是立場罷了。”
    心念至此，他繼續說道：“賈老太，話雖如此，但這件事非同小可，謀反是大罪，牽連極廣。雖說我曾救過皇上一命，但要想保全整個賈家，恐怕並不現實。”
    賈老太聽到這裏，臉色微微一變，雙手顫抖著扶住牢門，低聲問道：“巡察使大人，您這話……是不是還有什麽辦法？”
    葉語閑沒有直接回答，而是意味深長地看了她一眼，語氣淡然道：“這勾連賊人意圖謀反，貌似是個誅九族的罪名。我看您要是覺得不保險，最後留下個血脈也是好的。留得青山在不愁沒柴燒”
    賈老太聞言，身子微微一顫，瞬間明白了葉語閑的意思。這是暗示自己可以“有所表示”，以換取幾位後輩的庇護。她深吸一口氣，努力平複心緒，連忙拱手道：“巡察使大人，無論需要付出什麽代價，隻要能保下賈家幾位子孫，老太心甘情願。”
    葉語閑見她明白了自己的暗示，淡淡說道：“代價的事不急，先看朝廷下一步動作。我既然啟奏了聖上，便會盡力而為。但話說在前頭，我最多隻能保幾個人，想要全身而退，怕是難上加難。”
    賈老太連連點頭，語帶哽咽：“巡察使大人厚德，賈家感恩不盡……”
    葉語閑不再多說，轉身對小雪說道：“走吧，咱們再去趟大觀園，看看那邊的動靜。”
    葉語閑和小雪來到大觀園，遠遠便看到園中氣氛肅殺，各處都布滿了守衛。隨著聖旨下達，賈、史、王、薛四大家族的主要人員已被收監，其餘相關族人則被禁足府內，不得擅自出入，整個園子一片緊張壓抑的氣氛。
    葉語閑環顧四周，見到唯獨櫳翠庵前無人把守，心中微微一動，對小雪說道：“走吧，既然其他地方不好進，不如去櫳翠庵看看妙玉。”
    小雪點頭，兩人沿著僻靜的小路，很快來到了櫳翠庵門前。
    葉語閑輕輕叩門，不多時，門內傳來一陣輕微的腳步聲，隨即，門被緩緩打開，一位妙齡女尼出現在他們麵前——正是妙玉。隻見她一身素衣，神色憔悴，似乎剛哭過，眼角的淚痕尚未擦幹，顯得有些狼狽。
    妙玉看到葉語閑和小雪，微微一愣，但很快鎮定下來，輕聲說道：“葉公子，小雪姑娘……抱歉，今日情緒有些失控，怠慢了二位。”
    葉語閑看著她略顯蒼白的臉，語氣溫和道：“妙玉姑娘不必多禮，今日我不過是隨意來訪，看到櫳翠庵無人把守，便想著過來看看你這邊是否安好。”
    妙玉苦笑了一聲，垂下眼簾說道：“安好？葉公子，園中上下亂作一團，我雖清修於此，但與賈府畢竟牽連甚深。如今出了這樣的事，怎能真正安好？”
    葉語閑見她神色淒然，心中略有幾分憐惜，緩緩說道：“妙玉姑娘且寬心，這次朝廷行動雖大，但並未趕盡殺絕之意，想必隻要查明真相，賈家未必就無翻身之日。”
    妙玉抬起頭，眼中閃過一絲複雜的情緒，似乎有些無奈，又似乎帶著一絲期盼：“葉公子，我雖不知外界如何，但也聽聞這次牽連極廣，恐怕不會輕易結束。賈府一倒，牽連的不隻是族人，許多無辜之人也將遭殃……您今日來此，可是有何打算？”
    葉語閑沒有正麵回答妙玉的問題，反而看向小雪，悠然開口道：“小雪，我來給你講個故事吧。”
    他頓了頓，隨即緩緩道出原版《紅樓夢》中妙玉的結局：“在那原本的故事裏，賈家最終被抄家，妙玉也未能幸免，被賊寇擄走，最終被迫下海。雖說後來傳聞她尚在人世，但結局終歸淒慘。”
    說完，葉語閑意味深長地看了妙玉一眼，轉而問小雪：“如果換做是你，遇到這樣的情況，你會怎麽辦？”
    小雪聽完愣了一下，隨即故作輕鬆地笑道：“賊寇？‘哎呦，葉公子真會說笑，太平年間怎麽會有賊寇’，是這樣子吧？”
    葉語閑無語地翻了個白眼：“讓你說你自己遇到賊寇會怎麽辦，不是讓你模仿這個姑娘的口氣！”
    小雪撇了撇嘴，隨手抓起身上的白綾，語氣輕描淡寫：“還用問？尋常的賊寇能靠近我？要真有不長眼的，我直接讓他們知道，什麽叫‘白綾殺人如割草’！”
    葉語閑聽後，笑著點了點頭：“不錯，遇事冷靜，先找機會解決問題。這才是該有的反應。”
    然而，就在此時，一旁的妙玉忽然開口，語氣低沉而平靜：“如果是我……或許會自殺吧。”
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    她的話音剛落，空氣中頓時彌漫出一股沉悶的氣氛。
    葉語閑微微一怔，隨即放下茶杯，語氣變得柔和：“妙玉姑娘，為何這麽想？自殺是最下策，隻要活著，總有辦法。”
    妙玉低垂著眼眸，聲音有些哽咽：“葉公子，您可能不懂……像我這樣一個弱女子，若真遭遇那樣的事，活著已沒有意義。我自小清修，守著這方寸之地，一旦清白盡失，與其苟且殘生，不如一死解脫。”
    小雪皺起眉頭，忍不住說道：“話不能這麽說。你妙玉不是普通女子，更不是軟弱無能之人。什麽清白、名節，都是世俗的枷鎖，活著才是最重要的！”
    妙玉聞言，臉上閃過一絲複雜的神色，但並未反駁，隻是默默端起茶壺，給葉語閑和小雪添了茶。
    葉語閑看著她那悲戚又倔強的模樣，心裏微微一歎：“這姑娘果然心裏藏著事兒，看來勸她放下這些執念還得另想辦法……”他輕輕搖了搖折扇，笑著說道：“妙玉姑娘，小雪說得對。活著才有希望，就像這茶一樣，苦也好，淡也罷，總有回甘的時候。所謂人生如茶，不嚐完一壺，怎知結局如何？”
    妙玉怔怔地看著葉語閑，似乎被這番話觸動，神色略顯鬆動，卻依舊沉默不語。
    葉語閑見狀，不再多言，隻是端起茶杯輕輕抿了一口，悠然說道：“好了，既然茶也喝了，咱們還是談點實際的吧。妙玉姑娘，你這櫳翠庵暫時無人打擾，算是大觀園裏最安全的地方。若你信得過我，我或許能幫你想個辦法，在這場風波中保全你自己。”
    妙玉微微一震，抬頭看著葉語閑，眼中閃過一絲希望，卻又帶著幾分猶豫：“葉公子……您真的願意幫我？”
    葉語閑笑了笑：“不光是你，還有你的這些姐妹。你‘暗戀’的寶二爺他們……”
    妙玉臉上一紅道：“我是出家人，你怎麽能……”
    葉語閑道：“出家人更應該放下執著。人有七情六欲是客觀事實，佛學讓你清心寡欲也是讓你肯定這些感情，然後放下他們。你連肯定都不能肯定，你怎麽放得下？”
    妙玉好像悟了什麽，微微點點頭。“葉公子說的是……”
    葉語閑繼續道：“你要是聽進去了，那就好。我來說說我的計劃。首先，我會上報朝廷，說並沒有找到造反的證據，但謀反這種事情死不足惜，建議聖上不能讓你們‘一死了之’，男丁發配，女眷衝公。”
    妙玉搖搖頭：“葉公子，這也太狠了……這哪裏是幫我們。”
    葉語閑：“至少讓你們活下來了，到時候我去把你的幾個姐妹贖下，而服役的男丁我再通過押解途中想想辦法。”
    妙玉微微一震，抬頭看著葉語閑，眼中閃過一絲希望，但很快又帶著幾分猶豫：“葉公子……您真的願意幫我？”
    葉語閑輕輕搖著折扇，笑了笑：“不僅是你，還有你的這些姐妹。你‘暗戀’的寶二爺他們……”
    妙玉臉上一紅，急忙低聲道：“我已是出家人，葉公子怎麽能說這種話……”
    葉語閑收起折扇，語氣略帶幾分認真：“出家人更應該放下執著。人有七情六欲，是客觀事實。佛學讓你清心寡欲，是讓你先肯定這些感情，然後再學會放下。你連麵對和承認都不敢，又怎麽能真正放下呢？”
    妙玉聞言，怔了片刻，似有所悟，微微點點頭：“葉公子說得有理，是我執念太深了。”
    葉語閑見她有所領悟，語氣緩和了些，繼續道：“聽進去了就好。接下來，我來說說我的計劃——首先，我會上報朝廷，說並沒有找到造反的實證，但鑒於謀反是重罪，不可輕忽，建議聖上不能讓你們‘一死了之’。男丁發配邊疆服役，女眷按律充公。”
    妙玉臉色一變，搖頭道：“葉公子，這也太狠了……這哪裏是幫我們？”
    葉語閑擺擺手，淡然道：“活著，才有機會。發配邊疆、充公女眷聽起來是重懲，但至少保住了性命。等到聖旨一下來，接下來才有我施展的空間——女眷衝公後，我會通過正當渠道把你們贖下，帶回金陵。至於那些被發配的男丁，我會通過押解途中安排人手，設法讓他們脫身。”
    妙玉聽得一愣一愣，臉上的抗拒漸漸消散，眼神中透出幾分複雜之色：“葉公子……這法子雖說聽著不近人情，可是仔細想想，確實比我們一族滅絕強得多。您……真能做到？”
    葉語閑淡淡一笑：“我不敢說一定能做到，但至少比現在束手待斃強。聖旨一下，你們的性命歸朝廷，而我，得想辦法在朝廷麵前把這場戲演得像樣——保住性命是第一步，後麵再一步步脫身。”
    妙玉思索片刻，最終微微頷首，語帶感激道：“葉公子若能救我等一命，妙玉必銘恩在心……”
    葉語閑擺了擺手：“別急著謝我，等我真把你們從這場風波裏保下來，再說感激不感激的事。”頓了頓，他語氣一轉，調侃道，“不過，既然你心裏有寶二爺，到時候若真把他救出來，倒也算了卻了你的執念。”
    妙玉羞紅了臉，急忙低頭不語。
    而葉語閑哪裏知道，這樣的布局引發了另一場天大的故事。
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