這話頭陳牧實在也沒法接，隻能提著燭台連連賠笑，一副乖巧晚輩的模樣。
    “嗯，你倒是有心了，老夫就不推辭了”
    “不過此畫價值不菲，本官作為朝廷命官，自當以身作則，清廉自首”
    “一會去賬上將銀錢支了，此畫就當本官買的”
    陳牧連忙將燭台放下，俯身拜道：“大人風骨，天下馳名，學生早就耳聞多時，自不敢行賄賂之事”
    “此畫乃學生在一道人處所得，其人言行甚怪，當時有人出價極高他都不曾售賣，卻隻讓學生給他買了些吃食，便送給了學生”
    劉應物聞言奇道：“還有這等事？”
    “那道人可否說明理由？”
    陳牧搖搖頭，很是疑惑的模樣：“那道人將畫遞給學生後大笑數聲便揚長而去，隻不過轉過一個街角便了無蹤跡了”
    劉應物聞言讚歎道：“果然高人也”
    通過一幅畫，陳牧和侍郎大人的那絲隔閡，仿佛煙消雲散了一般。
    可惜陳牧知曉，畫再如何貴重也隻是個引子。
    想讓其真正看重自己，恐怕還得拿出真東西不可。
    “錢兄，對不住了！”
    三人重新落座之後，兩人的目光便齊齊看了過來。
    陳牧既已下定決心，便不在猶豫，躬身請罪道：“大人恕罪，前日學生對大人有所隱瞞，其實那買賣考題之人，正是學生的好友錢幕”
    兩個老狐狸對視一眼，唐先生便開口問道：“既然已經隱瞞，那為何今日又來稟明大人”
    “誒，學生與錢幕相交多年，知他本性良善，此次乃是被人蒙蔽所致”
    “學生之所以隱瞞此事，也是存了私心”
    “一是想勸其戴罪立功，減輕罪責，二也是想通過他，看看能否查出是誰給他傳遞的考題”
    唐先生的聲音猛然急切了幾分。
    “你今日來此，可查出了什麽？”
    “錢幕是通過東來客棧的掌櫃趙芳買的考題，而趙芳則是通過宮內的關係得到考題，至於從宮中拿出考題之人，乃是陛下身邊管理禦書房的公公，據說入宮前是趙芳的弟弟”
    堂上一時無言，陳牧心中著實忐忑。
    今日錢幕一出事，他便感覺到了濃濃的危險。
    能抓到錢幕，也就代表著他那一條線都已經被朝廷掌握。
    他前幾日的隱瞞已經成為了笑料。
    非但如此，恐怕一旦錢幕開了口，他也推脫不了幹係！
    酷刑之下，陳牧也不敢賭錢幕能不能咬出自己，隻能自救了。
    他送出價值連城的名畫，主動將事情和盤托出。
    某種程度上，不過是為了求饒活命罷了。
    陳牧不知道，他這個情報還真的極有價值！
    那日他走後，劉應物推測出買賣考題的人就在他身邊，便連忙進宮請了皇命，調動錦衣衛的人手去調查陳牧進京以來的種種。
    作為進京四人之一，錢幕很快便入了錦衣衛的眼中，正準備找尋證據的時候，發現這個錢幕居然要跑。
    錦衣衛的人當機立斷便把人抓了。
    抓錯了大不了放了唄，要是賊人跑了，整個錦衣衛都要吃瓜嘮。
    也是錢幕作死，他要是聽了陳牧的話連夜出城，還真就沒事了。
    壞就壞在這位太重感情，都出城了又折返了回來，找了他姐夫趙芳說明了情況後才又想走，結果晚了。
    錢幕也是個硬漢，哪怕酷刑相加也絕口不提姐夫趙芳和陳牧。
    就連考題的事也是咬緊牙關愣是一句不說。
    然而他的不說不承認，在審訊的錦衣衛眼中，也就知道沒抓錯人，隻是沒有口供罷了。
    錦衣衛八八六十四路酷刑，屈打成招的還少嗎？
    太過反常本身就是肯定！
    可哪怕已經認定就是錢幕參與了買賣考題，撬不開嘴得不到口供，這個案子想快速推進就很難。
    皇帝已經下令務必查清此事，也就是不但要查清，還要查透，更要快！
    否則等最後查出來了，也沒辦法用這枚棋子攪動風雲了。
    這麽說吧，錢幕此刻對於劉應物來說，是整個計劃極為重要的一環，某種程度上相當於李衝謀反的陳牧一般。
    萬事總得有個頭！
    正在劉應物想著是否需要故技重施的時候，陳牧送枕頭了。
    趙芳！
    事件陡現轉機，劉大人手裏的牌頓時活了！
    這位大人也就此失去了和陳牧互相試探的興趣，幽幽說道：“陳牧，錢幕被抓的事，你知道了？”
    陳牧臉上閃過一絲心痛之色。
    “知道，白日錦衣衛去過了”
    唐先生笑道：“那如今才來，豈不晚了些？”
    陳牧當即撩袍跪倒：“隻要大人能救的錢兄性命，陳牧願為大人驅策”
    “那就好，在蘇州時，本官便發現你是個聰明人”
    ‘眼下有一樁事非你不可，不知你可願意？’
    陳牧聞到了熟悉的投名狀氣味，試探道：“大人可是想讓學生去勸勸錢兄，說出幕後之人？”
    劉應物撫須大笑，讚道：“不愧是差點中了解元的舉子，就是心思玲瓏”
    “不錯，正式如此，隻要你能勸說錢幕盡快開口說出幕後主使，本官算他戴罪立功，保他性命無礙，哪怕將來再次考取功名也非難事”
    陳牧當即再拜：“學生代錢幕謝過大人，隻要錢兄能留的性命，學生願去詔獄走一遭”
    “不知大人可知幕後是何人？學生要做到心中有數”
    “內閣首輔，程正庸”
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