傍晚時分，陳牧終於回到了衙門。
    本想吃飽喝足找夫人深入交流一番，卻見唐師爺便匆匆而來。
    “東翁，那日的劫匪大當家來了，正在偏房等候”
    “嗯？有人看見沒?”
    “沒，他在外麵攔住的張三，張三帶他從小門進來的”
    “好，一起去”
    正事要緊，至於別的可以容後再議。
    陳牧二人來到偏房見到餘合就是一愣，實在是這位太慘了點。
    身上的衣服已經成了布條。
    一張臉上也不知道是煙熏還是火燎的，滿是黑灰。
    看見他餘合就哭開了，淚水滑落臉龐竟淌出兩道淚痕。
    “大人呐，可算見到您了，小人想死您了”
    陳牧心頭好笑，當初威風八麵的大寨主，如今卻搞的好似乞丐一般。
    “怎麽弄成這樣，快起來快起來，先生您請人送些飯來”
    唐師爺也知道這是讓自己暫時回避的意思，立刻躬身領命而去。
    這倒不是陳牧不信任他，而是有些事兩個人密談會更好，顧慮會少很多。
    唐師爺走後，陳牧圍著餘合轉了兩圈
    伸手拍了拍他那草包肚子，忍不住調笑
    “算算時間，你也該到了”
    “可這一路如此辛苦，怎麽這肚子還沒下去呢”
    餘合麵色一僵，訕笑道：“小人從小體胖，喝涼水都長肉”
    陳牧臉色一沉，從懷中掏出兩枚早就準備好的丹藥遞了過去
    “在本官麵前，無須耍這些小聰明，盡心辦事即可”
    “東西送去了，沒被人開箱？”
    餘合趕緊收斂起臉上的訕笑，擺出一副嚴肅的模樣。
    “沒，小人親自用一個大鎖給鎖上的”
    “你沒看吧?”
    餘合那腦袋立刻搖的跟撥浪鼓似得，仿佛真的沒看見人頭一般
    “大人的交待不讓看”
    “嗯，不錯，這是你身上的解藥，吃了吧”
    “大，大人，這哪個是呀？”
    “嗯？”
    “是，遵命”
    餘合苦著臉將藥丸吞下，心中拔涼一片。
    這一個月他找過不少大夫，可哪怕大夫說他身上沒毒，他也不敢賭！
    賭輸了命就沒了。
    如今解藥是吃了，又來了一個......
    “難道老子這輩子就被這小白臉控製了？”
    想到此處，餘合不由得火往上撞，心中殺意頓生。
    不想陳牧竟然伸手將他攙扶起來，溫言撫慰道：“放心吧，剛才給你吃的不是毒藥是補藥”
    “你身子還是有些虧損，需要補一補”
    “陳某不會虧待自己人的”
    餘合被這一手直接弄愣了，訕笑一聲試探道：“大人直接告訴小人，不怕小人出手？”
    “你是聰明人，知道什麽時候該做什麽事”
    陳牧轉身在他對麵坐下，直接講話挑明。
    “你打開看過了，但是並不知此人是誰”
    “現在本官就告訴你，他是禮部盧尚書最寵愛的幼子”
    “噗通”一聲，餘合腿一軟直接做到地上
    “大，大人，我什麽都沒聽見也沒看見”
    “不，你聽見也看見了”
    “這...”
    陳牧笑著又把他扶了起來，用力拍了拍肩頭。
    “放心，告訴你不是為了滅口，而是說從今以後，你我有共同仇家了”
    “怎麽樣，餘大當家，跟著本官如何？”
    陳牧圖窮匕見，餘合臉上的小醜表情，也漸漸消失不見。
    能做到山寨之主，怎麽可能是個真的草包。
    不過是命在他人手中的不得已，以及各取所需的試探罷了。
    二人對視半晌，餘合終於率先開口
    “大人，餘合不做仆役，不做跟班”
    “放心，不是讓你做這些粗事，跟著本官，將來做個將軍也不在話下”
    “好，大人在上，受餘合一拜”
    餘合起身大禮參拜，直接來了個三叩首。
    那位說怎麽餘合答應的這麽痛快，難道有詐？
    其實不然，這還是真心實意的。
    餘合出身遼東，自小便修習武藝。
    十八歲那年遼東發生女真叛亂，他家鄉被占後流落異鄉。
    後來機緣巧合之下，落草為寇成了山賊，最後還成了大當家。
    為人粗枝大葉，可卻粗中有細。
    他從小聽戲，長大了也看那水滸隋唐，深知當山賊的哪有好下場
    不是被官軍絞殺，就是被同行吞並
    再就是被手下背後下刀。
    哪有善終的！
    這次被陳牧差點殺了，對他來說卻也是個機緣，一個脫去賊皮的機緣。
    陳牧的名聲這一個月他耳朵早就灌滿了
    雖然他對那傳言中的忠義無雙嗤之以鼻。
    可也知道此人絕非池中之物。
    此時還在潛龍之時，不抱大腿，什麽時候抱！
    否則別說一個禮部尚書，當日陳牧抬出內閣首輔。
    他怕了麽？
    剛剛陳牧要是一口咬定做個跟班，餘合狠狠心都能答應。
    如今給個別的待遇，那有什麽可猶豫的。
    他這突然轉變，把陳牧原本準備的一頓子說辭，愣是堵在了肚子裏。
    陳牧如今還做不到下一步看十步的手段，很多時候都是順勢而為。
    當初讓餘合去送腦袋，根本原因是手上實在沒人。
    那麽好個腦袋不送出去又不甘心。
    這些時日才琢磨過味來，打算把這位收下。
    可餘合突然一同意，他心底反而多疑起來。
    “這人莫非也是個錦衣衛的探子？”
    其實他太高看自己了，如今他就是個芝麻綠豆大的官，還真不值得為他派多少探子。
    有個唐玄禮在有些人看來，已經夠了。
    要知道唐師爺，那可是劉應物的配置。
    陳牧臉上都狐疑之色並未遮掩，餘合立刻就知道自己轉變太快，這位起疑了。
    非但沒生氣，反而更加堅定了追隨的決心。
    無他，行走江湖多年，他深知隻有這樣的人才能走的長遠。
    當即跪在地上便訴說前情，將所思所想盡數說了出來。
    “......大人隻要能讓在下脫了這身賊皮，從即日起餘合唯大人馬首是瞻”
    陳牧一聽就明白了，這還是個小號的宋公明。
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