第577章 淪為苦力
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何文俊接過名冊收入懷中,拱了拱手:“那我就不打擾項公休息了。”
“去吧去吧,好好睡一覺。”項謹揮著手,連聲催促。
何文俊微微一笑,轉身離開。出了院門,下意識就要坐上馬車,隻是剛剛邁上一條腿,便又想起項謹剛才的囑咐,不禁動作一頓,扭頭望向隔壁的院子——那是他的住所。
自從燕朔帶領大軍和數萬百姓離開之後,五天了,他還沒有回過一次家。
“是該看看孩子了……”想到兩個孩子的笑臉,眉眼中的溫和便又深了幾分,他收回腿,說道,“賀霖,今天不住縣府了,你也好好休息一晚,明日一早再來接我。”
“先生想開了?”賀霖笑著打趣。
何文俊笑而不語,看著賀霖駕車離開,仰頭望著那一輪明月,長長舒了口氣,輕輕敲響了自家的院門……
另一邊,新縣府別院的廂房裏,王乾在炕上翻來覆去,始終難以入睡。他閉著眼,心裏不斷思忖,一個又一個的疑問也隨之產生。
“城裏城外都在談論義軍,可這義軍在哪?人數有多少?又究竟是何等性質?”
“是徐安民口中,那所謂幫助官府平定暴民的忠誌之士?還是為了抵禦正在冀北搶掠的鐵勒大軍,而自行組建的臨時武裝?或許……又是一方反賊?”
“若是反賊,主事之人的手段未免太過駭人,且不說將一個下級縣治理的這般井井有條,單是能悄無聲息的在百姓之間,建立起這麽好的名聲,又是如何做到的?”
“可若非反賊,如此大的功績,為何不上報?難道真就有一心為民,不圖名利的好官?”
何文俊的容貌在他腦海中浮現,很明顯,他是把對方當做了這岷洮的縣令。
“嗯,氣質儒雅,溫和隨性,言談舉止倒是一副正人君子的做派……可就算是好官,名聲在外,想要發展總免不了錢糧,區區一個邊緣城池,哪裏又弄來這麽多……”
“不對,我好像遺漏了一點?”想到此處,王乾猛地睜開雙眼,“是了,入城時,那文吏說還可去另外四縣,給與錢財、分撥良田,他一個官職低微的末流縣令,哪來的權力置喙其他縣的土地?”
他心中一震,倏地坐起身來,眼中精芒閃過,仿佛透過黑暗看到了一絲真相。
然而下一刻,又想到屋外那嚴密的守衛,握了握拳,不甘地躺了回去。
“看來,是反賊無疑了!”心裏確定了這所謂義軍的性質,他又不由皺起了眉,“能夠瞞天過海的做到這一切,可見其心思縝密,又怎會發現不了定安二字的漏洞?”
“謹慎了半輩子,昨夜卻犯了這麽大的錯誤,當時怎麽就鬼迷心竅了?莫非真就有人能得上天庇護?”他無聲歎了口氣,“入城時的那份名錄,許是會成為我的催命符……”
後知後覺,往往最讓人懊惱。
王乾此時的心境,就如那在風雨中迷失方向的孤舟,明明已經看到了前方的暗礁,卻無力調轉船頭,隻能眼睜睜地朝著危險駛去。
“唉,走一步看一步吧,實在不行,隻能找機會劫持了那賊首,再想辦法離開此地。”
夜色,在其彷徨、無奈、而又逐漸堅定地信念下悄然過去……
翌日一早,賀霖領一營軍士來到別院,將在此居住的人全部召集,帶到了院中的一間偏廳。
偏廳很大,中間並列排放著七八張長條桌案,案上的卷冊堆積如山。
四十多個人一進來,便開始指著那些卷冊小聲議論,王乾更是心中生疑,不明白被帶到此地要幹什麽。
“諸位且靜一靜。”賀霖打斷了眾人的討論,朗聲說道,“這裏是一些賬冊,包含計帳、庫帳、戶籍帳、地籍帳、獄帳、案牘等雜帳,我家先生看重諸位學識,特請你們來此核對。”
他說著話,目光不時飄向王乾,見他眉頭緊鎖,不禁微微一笑,“這些賬冊都是機密,為保不被泄露,在各位核對期間,會有五百軍士在此守衛。”
此話一出,再度引來一陣竊竊私語,賀霖見狀,又開口解釋,“大家無需多慮,安排守衛在此,隻是為了保護這些賬冊,並不會打擾到諸位,我會讓人準時送來餐飯,另外,月底還會有錢糧布匹等物,按勞分與各位。”
頓了頓,環視眾人,“諸位若無異議,現在便可開始了,稍後就會有早食送來。”
有吃有喝還有錢拿,又不用去幹髒活累活,隻需坐在這裏核對賬冊,對於這些讀過書的人,沒有比這更加合適的了,哪還會有人再有什麽異議,紛紛找位置坐了下去。
王乾無奈,也隻得應聲坐下,隨手拿起一本簿冊看了起來。
俄頃,翻書聲伴隨著珠算聲,漸漸響徹整間廳房。
賀霖佇立了片刻,便轉身離開,來到縣府大堂,找到何文俊,將剛才的事詳細告知。
何文俊聽完,微微頷首:“盯緊點,另外幾人也一樣,不可讓他們單獨行動。”
賀霖點頭應諾,又問:“若是他們有不軌之心,或是出格的舉動,該怎麽辦?”
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何文俊想了想,沉聲說道:“先抓起來,但有反抗,那便就地格殺。”
“在下明白了……”
就這麽著,王乾與那十名密令司詔獄使,被困在了岷洮縣裏,成了何文俊的苦力。
一晃,又是三日過去。
這十一人或是與讀書人一起核對賬冊,或是同匠人一起築橋鋪路,或是隨農戶一起開墾荒地……
可不管幹什麽,始終被軍士們寸步不離的監視著,根本找不到任何脫身的機會。
與此同時,定安城,鎮北將軍府中,也已陰雲密布,氣氛壓抑的人快要喘不過氣來。
劉耿剛剛又發了一通火,原因是佐軍司馬派去調查失聯城池的人還沒回來,卻又有兩座縣城、三個堡城沒了音訊,更奇怪的是,原先大批趕往岷洮的百姓,又紛紛去往了別的縣地。
劉耿一瘸一拐,來回踱步,嘴裏罵罵咧咧,說著什麽一個個全是酒囊飯袋,養著他們還不如養條狗雲雲……
賈淼坐在一旁聽著他的發泄,目光隨著他不斷移動,心裏卻在思索這其中的可疑之處。
半晌,劉耿站停,盯著賈淼,語氣極為不善地問道:“賈司正,你密令司的人還沒帶來消息嗎?”
“沒有。”賈淼搖了搖頭,在劉耿嗬斥之前,提前開口道,“劉將軍,你不覺得事情太過詭異了?”
劉耿一愣,眉間驟起溝壑:“何意?”
賈淼沉吟道:“這些縣城失去聯係,似乎是與百姓遷徙同時發生,可百姓為何又突然改變方向?”
“你的意思是……這背後有人在操控?”劉耿心中一驚,自己都被這個想法嚇了一跳。
“若真是如此,事情可就沒那麽簡單了……”他深深地看了一眼賈淼,緩緩來到廳上坐下,輕聲呢喃,“可到底是何方神聖,能有這麽大的本事?”
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