“自盡了……”項小滿輕聲呢喃，再度下意識的輕撫胸口，裏麵的血軍報，就如一塊燃燒的烙鐵，燙在心頭。
    曾經因陳胥而對黑甲軍產生的警惕之心，剛剛才為接納那四百降卒而鬆動些許，此刻卻又重新被孫禮那柄染透忠誠的匕首，猛地絞緊。
    “羅不辭的部將，難道都將忠義根植到骨髓裏了？”一句疑問，帶著沉重的困惑寒意，讓廳內瞬間陷入沉寂。
    除了赫連良平、秦光、楚江三位後來者，聶雲升、林如英、裴恪、張峰，都對月前攻打絕垠關時的慘烈記憶猶新，敵軍玉石俱焚的意誌，籠罩著每一寸城牆，此刻項小滿的話，無疑將那修羅場般的景象重新拉到眾人眼前。
    項小滿眺望著沙盤，目光停留在“璋城”之上：“你們說，璋城裏的守軍，也會像陳胥、像孫禮一樣嗎？”
    無人應答，一種壓抑的沉默彌漫開來，甚至帶著些許迷茫。
    赫連良平敏銳地察覺到了異常，目光掃過眾人，最終停在項小滿臉上，那雙澄澈眼眸深處翻湧的，不僅僅是往日的慎重與謀算，竟然還有一絲……懼怕？
    “小滿，”他心頭一凜，眉頭緊鎖，“你在擔心什麽？”
    項小滿迎上他的目光，嘴唇翕動，卻還是沒有回答，沉默片刻，似乎需要整理混亂的思緒，轉而看向裴恪：“裴將軍，璋城內，眼下有多少守軍？”
    裴恪立刻抱拳回稟：“回主公，約莫一千五百多人，守將名喚柳世辛，年有三十六七，也是羅不辭麾下老將，隻是不知其武略如何，陸靖言撤走時，臨倉各縣大多隻餘數百、甚至百十號城防軍勉強維持，璋城作為郡治，守軍才稍多些。”
    “一千五……”項小滿微微頷首，這個數字在宏大的戰局中算不得多，但聯想到陳胥，以及璋城作為郡城的高牆，這數字背後代表的意誌，卻讓他倍感壓力，“秦光，楚江！”
    “在！”二人霍然起身，上前一步，抱拳待命。
    “你二人即刻出關，持我令牌，務必尋到蘇新覃諸將……”項小滿語速加快，“傳令三人抵達璋城後，在城東十五裏外紮營待命，未經許可不得輕舉妄動，一切行動，待我親率大軍抵達後再作安排。”
    “屬下遵命！”秦光、楚江齊聲應諾，接過令牌。
    “裴將軍，”項小滿看向裴恪，“派一隊快馬，換馬不換人，隨他二人同去傳令，待確定位置後回來複命！”
    “是！”裴恪應聲，與秦光、楚江一同大步流星地走出議事廳。
    命令已下，人員安排妥當，項小滿便揮了揮手：“時候不早了，都散了吧，好生休息，明日盡快整備完糧草輜重。”
    聶雲升與林如英默默起身，行禮後率先離去，張峰站在原地，似乎想開口詢問，是否要跟蘇新覃部一起攻打璋城，卻被赫連良平一個淩厲的眼神硬生生瞪了回去。他摸摸鼻子，也終究沒說什麽，背著手悠哉悠哉的走了。
    偌大的議事廳，頃刻間隻剩下兩人。赫連良平沒有任何迂回，直接問道：“你在害怕？”
    聲音低沉，卻並非質問，隻是為了確認那個在他眼中一閃而過的情緒。
    項小滿沒有否認，也沒有反駁，而是長長地、極其疲憊地歎了口氣，仿佛卸下了某種偽裝。
    “我們在燕王府時，我隻跟你說了攻打絕垠關的始末，卻未跟你提起攻關過程。”他起身，從懷裏掏出那封血軍報，交給赫連良平。
    “這是？”赫連良平接過血書，眼神中帶著疑惑，借著燭光迅速瀏覽起來。
    項小滿坐到他身邊，緩緩講述起那一場慘烈的攻堅戰。
    赫連良平便一邊盯著軍報，一邊聽著項小滿的講述，等他講完，不禁挑了挑眉：“所以，一個守將兵敗自盡，一個俘虜誓死不降，就讓你心生畏懼了？”
    語氣裏，帶著一種近乎冷酷的審判，項小滿被這直白的問題刺得一怔，張口欲辯：“大哥，我……”
    赫連良平不等他把話說出來，猛地起身，兩步跨到旁邊的燭台前，毫不猶豫地，將那承載著無盡忠魂與沉重壓力的血書，湊向跳動的火苗。
    “大哥，你幹什麽？”項小滿幾乎是從椅子上彈起來。
    “我倒想問問你在幹什麽？！”赫連良平幾步逼到項小滿麵前，聲音如刀鋒刮骨，“我不明白，你留著這張破紙作甚？用它來提醒自己，每一場戰鬥都可能麵對一群不要命的瘋子？還是用它給自己套上一個揮之不去的枷鎖？”
    橘紅色的火焰貪婪地舔舐著血書，上麵的字迅速扭曲，幾乎是頃刻間燃盡，灰燼無聲地落在項小滿腳下。
    “陳胥自刎，是因麾下將士全軍覆沒，絕垠關徹底失陷，他身為守關主將無路可退，他的死，是絕境中保留最後一絲尊嚴罷了！”
    “而孫禮，他失去一臂，已成殘疾，此生再難踏上戰場，身陷囹圄，前程盡毀，對一個視軍功榮譽為生命的將領而言，那比死更痛苦，他的自盡，隻是絕望中尋求解脫！”
    “同樣的境遇，太多人會有如此選擇了，不單單因為他們是羅不辭的部將……可柳世辛呢？”赫連良平冷冷說道，“你真當那一千五百多殘兵，人人都心甘情願，把自己的名字刻在那虛無縹緲的忠烈碑上？”
    項小滿被一連串擲地有聲的質問釘在原地，張了張嘴，卻發現自己根本無言以對。
    “還有那些一起自盡的百十號普通士兵，或許他們之中，有人是為了所謂的「全忠」，有人是為了所謂的「盡義」。”赫連良平的聲音低沉下來，他轉身走到沙盤邊，抓起一把象征山野的灰色沙礫。
    “但你之所以起兵，不正是為給天下人一個活路嗎？不正是讓他們再也不必隻用死亡來證明自己的忠義嗎？不正是要砸碎這逼人赴死的世道嗎？”話音未落，他五指猛地收攏，粗糙的砂礫簌簌而下，如同埋葬一切的流沙，瞬間將那小小的「璋城」掩埋了大半。
    “以生民之仁，克愚忠之烈！”赫連良平一字一頓，“在陸靖言舍棄臨倉卻不把那些守軍帶走的那一刻起，就已經抽走了他們死戰的脊梁，這與陳胥、與孫禮截然不同！”
    他轉身，目光灼灼：“你現在該琢磨的，是如何以最小的代價、最快的速度取下這座城池，而不是在這裏杞人憂天，時刻擔憂下一場戰爭會變成新的「絕垠關複刻」”
    他深深地看了項小滿一眼，眼神複雜，嚴厲？失望？或許都有，但最深沉的，還是一種兄長般毫不掩飾的期許。
    “你自己在這兒好好想想吧！”留下這句沉甸甸的話，赫連良平再無多言，轉身大步流星地離開了議事廳。