烈日炙烤著戈壁灘，一陣熱浪從遠處襲來，扭曲了天際線。張明坐在客棧的陰涼處，手中的聖火令散發出微微的涼意，讓這難耐的酷暑稍微緩解了幾分。
    三個月過去，那場在地宮中經曆的蛻變依然曆曆在目。金色的漩渦帶著他穿越空間，最終來到這片廣袤的西域。聖火令似乎早就預見了這一切，在他降落的那一刻就指引他找到了這間隱秘的客棧。
    "客官,再來一壺涼茶？"老板娘端著茶壺走過來，臉上帶著和煦的笑容。
    張明點點頭："麻煩了。"
    這家藏在戈壁深處的客棧看似簡陋，實則暗藏玄機。從踏入門檻的那一刻起，他就發現整個建築都布滿了特殊的符文。那些看似斑駁的牆壁實際上是某種古老的陣法，能夠阻隔外界的炎熱。
    老板娘倒完茶後並未離開，而是若有所思地看了一眼他手中的聖火令："這幾天又有不少同道中人來訪。看來是有什麽大事要發生。"
    張明並不意外她能認出聖火令。這間客棧顯然是某個隱秘勢力的聯絡點，能在這裏當老板娘的人，必然有其不凡之處。
    "說起來，昨天有個商隊從大漠深處過來，帶來了一些奇怪的消息。"老板娘一邊收拾茶具一邊說道，"據說在那片無人區裏，出現了一座從未見過的古城。"
    張明微微坐直身體："古城？"
    "嗯，具體位置倒是說不清楚。"老板娘壓低聲音，"不過那商隊的首領倒是留下了一張地圖，說是想找個明白人研究研究。"
    就在這時，聖火令突然傳來一陣輕微的震動。張明心中一動，知道這必然不是巧合。自從經曆了地宮中的蛻變，這件法器就變得更加靈敏，往往能提前感知到一些重要的線索。
    "那地圖......"他試探著問道。
    老板娘露出一絲神秘的笑容："就放在後院的密室裏。不過想看可得等到晚上，現在外麵還有些不幹淨的眼睛。"
    張明點點頭表示理解。這幾天確實有不少人在客棧附近徘徊，其中不乏一些氣息陰冷的家夥。雖然他們都沒敢貿然闖入，但那種窺視的目光依然令人不快。
    夜幕降臨後，客棧裏的喧囂漸漸平息。張明跟著老板娘穿過幾道隱秘的通道，來到一間布滿符文的密室。
    "就是這裏了。"老板娘從暗格裏取出一張羊皮卷軸，"那商隊首領說，這地圖是他們在一處古墓裏找到的。"
    張明小心地展開卷軸。借著燭光，他發現這張地圖的繪製手法極其特別。那些線條不是用普通的墨水描繪，而是某種特殊的礦物顏料。在燭光的照耀下，甚至能看到一絲絲微弱的光芒。
    "有趣......"他仔細觀察著那些標記，"這些記號好像和聖火令上的符文有些相似。"
    老板娘點點頭："我也覺得不一般。那商隊首領說，他們在尋找這座古城的過程中遇到了不少怪事。每到夜晚，地圖上的某些記號就會發光，而且位置還會輕微改變。"
    張明立即想到了什麽："會不會是某種陣法的指引？"
    "很可能。"老板娘說，"而且最奇怪的是，每個看到地圖的人似乎都看到了不同的東西。有人說上麵畫的是座城池，有人卻說是座陵墓。"
    聖火令的震動變得更加明顯。張明將法器靠近地圖，突然發現那些原本模糊的線條開始發生變化。一些隱藏的紋路逐漸顯現，勾勒出一幅完全不同的圖案。
    "這是......"他仔細觀察著新出現的紋路，"某種轉化的痕跡？就像地宮重組時看到的那樣。"
    正說著，外麵突然傳來一陣騷動。老板娘的臉色微變："有人闖進來了！"
    張明立即收起地圖："看來那些人按捺不住了。"
    "走後門。"老板娘打開一道暗格，"這條路直通客棧後麵的山穀。你帶著地圖先走，我去拖住他們。"
    張明剛要說話，卻見老板娘已經取出一串古怪的鈴鐺："放心，這些宵小之輩還奈何不了我。倒是你，要小心那片大漠。有些東西，可不是單純的自然現象。"
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