第18章 暗流湧動

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    北狄王庭沉浸在巨大的悲痛中,阿穆爾強忍悲痛,開始著手處理可汗的後事。他身著素服,神情肅穆地主持喪禮,每一個動作都帶著沉重的使命感。寒風卷著枯葉掠過空曠的王庭,將白色的招魂幡吹得獵獵作響。北狄的貴族與將領們齊聚一堂,他們的目光中既有對舊主的哀悼,也有對新領導者的審視。阿穆爾深知,自己必須盡快展現出足以服眾的能力,否則北狄極有可能陷入內亂。
    “阿穆爾公子,如今可汗已逝,北狄不可一日無主。”一位身著狼首紋皮袍的中年貴族率先開口,他腰間懸掛的鎏金彎刀在燭火下泛著冷光,“老臣懇請公子早日繼位,以安民心。”
    阿穆爾微微點頭,聲音低沉卻堅定:“多謝各位叔伯信任。阿穆爾定當竭盡全力,不負父親與北狄百姓的期望。隻是父親新喪,不宜立刻舉行繼位大典,還請各位給我些時日料理完後事。”
    話音未落,左側突然傳來一聲冷笑。一位留著山羊胡的老貴族拄著雕花樺木杖站起身,渾濁的眼球在眼眶中轉動:“料理後事自然重要,但更重要的是穩定軍心。老臣聽說周國使臣已在邊境屯兵十萬,若此時群龍無首……”
    營帳內頓時響起此起彼伏的議論聲。阿穆爾握緊腰間的狼頭匕首,指節因用力而泛白。他注意到帳外有士兵悄悄將弓箭對準了自己,這才驚覺局勢遠比想象中複雜。
    “王叔多慮了。”阿穆爾突然站起身,將素服下擺掃過青銅酒爵,“侄兒昨夜已收到南烏送來的十萬石糧草,雲川國也承諾開放三個邊境口岸。若此時繼位,反而會讓外敵有機可乘。”
    他從懷中掏出一封蓋著南烏火漆的密函,在眾人麵前展開。葉瀾公主的字跡在羊皮紙上若隱若現,提到願以聯姻鞏固兩國同盟。阿穆爾刻意忽略信末用朱砂畫的鳶尾花——那是南烏公主獨有的印記。
    老貴族臉色鐵青地坐下,營帳內陷入死寂。阿穆爾趁此機會,與幾位重臣商議北狄的未來發展方向,努力穩定人心。他注意到角落裏有個年輕將領始終低頭擦拭佩劍,劍柄上的鬆石紋路與雲川國使臣腰間玉佩如出一轍。
    而在周國皇宮,宇文軒收到北狄傳來的噩耗,心中暗喜,麵上卻擺出一副悲痛的神情。他立即召集文武百官,商討如何應對北狄局勢。金鑾殿的銅鶴香爐升起嫋嫋青煙,將主戰派大臣的臉映得忽明忽暗。
    “北狄新喪,正是我周國擴張勢力的好時機。”兵部尚書用力拍擊玉笏,震得案上竹簡嘩嘩作響,“不如趁其不備,發兵北狄,奪取陰山以南的馬場!”
    宇文軒微微皺眉,看向主張和平的吏部侍郎:“你對此事有何看法?”
    吏部侍郎躬身道:“殿下,如今三國合作剛剛起步,若此時發兵北狄,恐遭南烏與雲川國非議。不如先靜觀其變,待阿穆爾繼位後,再以貿易合作之名,逐步滲透北狄。”
    殿外突然傳來急促的馬蹄聲,一位渾身浴血的斥候滾鞍下馬:“啟稟殿下!北狄左賢王率三萬騎兵南下,聲稱要為可汗報仇!”
    主戰派大臣立刻拔劍出鞘:“末將請命,願率虎賁軍北上!”
    宇文軒按住佩劍,目光掃過殿中眾人:“傳孤旨意,命鎮北將軍嚴守邊境,不得擅自出兵。另外,”他轉身看向史官,“將北狄背盟一事載入史冊。”
    在南烏驛館,葉瀾公主得知北狄可汗病逝的消息,心中悲痛不已。她立刻修書一封,命人快馬加鞭送往北狄,信中除了表達哀悼之情,還提及若北狄有任何需要,南烏願盡綿薄之力。寫完信後,葉瀾公主又親自挑選了一些珍貴的藥材和補品,準備送往北狄,希望能幫阿穆爾減輕負擔。
    “公主,您對阿穆爾公子如此關心,是否……”侍女小心翼翼地問道。
    葉瀾公主微微臉紅,卻並未否認:“阿穆爾公子肩負重任,南烏與北狄又有合作意向,我身為公主,自當關心盟友。”
    侍女輕輕點頭,心中卻明白公主對阿穆爾的感情早已超越了普通盟友。葉瀾公主走到案前,鋪開宣紙準備寫第二封信,卻見墨跡在紙上暈染成一片混沌。她突然想起三個月前在周國花園裏,阿穆爾為她摘下沾著露水的鳶尾花,花瓣上還留著他指尖的溫度。
    雲川國攝政王納蘭靖同樣收到了北狄的消息,他在書房裏來回踱步,眼中閃爍著複雜的光芒。青銅燭台上的火苗將他的影子投射在繪有九州圖的屏風上,顯得格外猙獰。
    “北狄局勢動蕩,正是雲川國介入的好機會。”納蘭靖喃喃自語,“隻是該如何說服阿穆爾繼續合作呢?”
    這時,一名身著夜行衣的謀士從梁上躍下:“攝政王,宇文軒已派遣使臣前往北狄,南烏也送去了慰問物資。我們是否也該有所行動?”
    納蘭靖微微冷笑:“當然。準備一份厚禮,以雲川國的名義送往北狄,同時暗中聯絡北狄的幾位貴族,許以利益,讓他們支持阿穆爾繼位。如此一來,阿穆爾便欠我們一個人情,合作之事也就好辦了。”
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    謀士讚歎道:“攝政王妙計,既拉攏了北狄,又為合作鋪路。不過老奴有一計,可讓阿穆爾不得不合作。”
    他附在納蘭靖耳邊低語片刻,攝政王的臉色逐漸變得鐵青:“此計太過陰毒,但若能成功……”
    在北狄王庭,阿穆爾送走周國、南烏與雲川國的使臣後,獨自來到父親的靈前。他跪在蒲團上,看著靈位上父親的名字,心中百感交集。青銅燈樹的光影在可汗的棺槨上搖曳,將阿穆爾的影子拉扯得支離破碎。
    “父親,您放心,阿穆爾一定會守護好北狄。”阿穆爾輕聲說道,“隻是這副擔子實在太重,我不知道自己能否挑得起來。”
    這時,阿茹娜輕輕走進靈堂,跪在阿穆爾身邊:“哥哥,你不是一個人,還有我呢。無論發生什麽,我都會陪著你。”
    阿穆爾看著妹妹,眼中泛起淚光:“阿茹娜,謝謝你。有你在,哥哥就有勇氣麵對一切。”
    兄妹倆相擁而泣,在父親的靈前立下誓言,一定要讓北狄繁榮昌盛。阿茹娜突然發現供桌上的酒壺有些異樣,伸手觸碰時,壺底的機關突然彈出一封密信。
    “哥哥,這是……”
    阿穆爾展開信紙,臉色瞬間煞白。信中詳細記載了雲川國賄賂北狄貴族的名單,為首的赫然是今日提議繼位的左賢王。
    與此同時,周國邊境的鎮北將軍收到密報:“啟稟將軍!北狄三萬騎兵已抵達白羊原,前鋒距我軍大營不足三十裏!”
    鎮北將軍抽出佩劍,劍鋒映出他緊繃的下頜:“傳令下去,全軍進入一級戒備!另外,派人快馬加鞭向太子殿下稟報!”
    而在南烏驛館,葉瀾公主收到阿穆爾的加急信件。她拆開信箋,裏麵隻有一行血字:“速來北狄,有要事相商。”公主的指尖微微顫抖,將信箋投入火盆。跳動的火焰中,她仿佛看到阿穆爾染血的戰袍在風中翻飛。
    葉瀾公主回到房中,連夜召見隨行官員,商討南烏的應對策略。她深知,北狄的變局既是挑戰,也是機遇,南烏必須抓住這個機會,鞏固與北狄的關係,同時防範其他國家的野心。
    “公主,周國在邊境增兵十萬,雲川國的商隊卻突然回撤,這其中必有蹊蹺。”一位年長的謀士捋著胡須說道。
    葉瀾公主輕輕撫摸著案上的玉如意,突然將其狠狠摔在地上:“傳我命令,南烏騎兵即刻啟程,以護送糧草為名,進駐北狄邊境!”
    在這個風起雲湧的夜晚,三國的命運都係在了北狄的這場變局上。阿穆爾能否順利繼位,三國合作能否繼續推進,一切都充滿了未知數。而葉瀾公主的心中,除了對國家的責任,還有一份對阿穆爾的深情,這份感情,將成為她在這場博弈中最難以抉擇的因素……
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