老婦沒想到曲清芷這麽敏銳，神情微凝，又很快恢複臭臉。
    “什麽不對不對的，我們李家溝好得很！要不是村長一定要收留你們，我們才不樂意！”
    曲清芷鬆開攙扶她的手，微微勾唇。
    “奶奶是擔心我們受傷？”
    老婦唇瓣緊抿，“你這小丫頭說的都是些什麽，我怎麽聽不懂。”
    曲清芷沒說話，隻是含笑盯著她。
    老婦正欲再說什麽，村子裏嘈雜起來。
    她神情驟變，緊張得四處張望，顧不上其他的，連忙推著曲清芷，招呼另外兩位嫂子。
    “快快快，你們幾個快躲起來，千萬別出現！”
    曲清芷按住她推自己的手，目光灼灼盯著她。
    “李奶奶，其實我們一早便猜到李家溝收留我們是有其他原因的，您可否告知一二？”
    老婦焦急跺腳，瞪著她：“你這丫頭怎麽回事！讓你們躲起來！”
    旋即意識到什麽，疑惑抬眸：“你們一早便猜到了？”
    曲清芷頷首，輕聲細語道：“如今流民肆虐，經過李家溝逃往各地的難民不少，若李家溝次次都收留難民，恐怕早已覆滅。”
    流民可不都是純善的，殺傷搶掠不再少數。
    李家村在這亂世還存在，必是有他自己的生存之道。
    收留難民不可能。
    除非另有所圖。
    昨日，村長來李家溝借宿，並沒有報太大的希望。
    卻沒想到如此順利，順利得讓人覺得詭異。
    如此，隻能說明李家溝有問題。
    老婦深深看了幾人一眼，沉沉歎氣。
    “你們啊....”
    搖搖頭，渾身的力氣泄了，脊背佝僂起來。
    她說：“村長跟你們說的不完全是騙你們的。”
    曲清芷頷首。
    這點她通過村長的表情已然猜到幾分。
    “我們最初收留難民確確實實是為了孩子們祈福。”
    扯了扯唇，苦笑道：“隻是後來...世道越發亂，經過幾次搶掠後，我們再也不敢隨意收留難民了。”
    曲清芷盯著她，沒說話，等待她繼續說。
    “而李家溝經曆這麽幾次還存在的原因很簡單...我們村子世代以采藥為生，寧平郡最大的醫館是我們的收購商。”
    這就簡單了，寧平郡離李家溝不遠，那醫館估計勢力很大，為了不損失藥材來源，會時不時庇佑李家溝。
    王氏疑惑上前，“這跟李家溝的異常有何關係？”
    老婦看了她一眼，搖頭苦笑：“醫館的主人是懷寧郡主。”
    眾人微愣，海氏壓低聲音跟曲清芷解釋：“懷寧郡主是周平王的嫡長女，去年幽難關戰役，周平王被汝南王擊殺，懷寧郡主被俘....”
    想到傳言裏懷寧郡主的悲慘，海氏難受開口：“堂堂天家之女，最後淪為軍妓，被折磨致死。”
    曲清芷深呼吸，啞著聲開口：“所以醫館被汝南王的人占了？”
    老婦悵然點頭：“是，汝南王的人手段狠戾，對我們極盡壓迫。”
    她說：“本我們村隻需要三個月供一次藥材，現如今...每月必須交一百斤。”
    她慘烈一笑：“哪來這麽多藥材啊！即使我們村的男丁還在，四處采摘也夠不上啊！”
    曲清芷了然，李家溝的位置位於藥材資源豐富的山區，此處雖藥材資源豐富，村子裏留下的卻都是些老弱婦孺，一個月如何供得上這般多的藥材。
    眯眼詢問：“你們沒試過種植嗎？”
    老婦點頭：“村裏後方有一塊專門的藥田，但前幾月已經供上去了。”
    也就是說這個月交不上規定的藥材。
    “交不上有什麽後果？”王氏問。
    老婦說：“他們會用李家溝的人口來補足藥材的收益。”
    販賣人口....
    眾人倒吸一口涼氣。
    曲清芷眸光頓冷，“所以今日便是那邊來催收的日子？李村長想用我們抵債？”
    老婦心虛垂眸。
    半晌，她囁囁開口：“我不知道李村長是不是這意思，但我知道你們留下來肯定不是好事。”
    曲清芷袖下的手漸漸攥緊。
    村中的嘈雜聲越來越大，老婦急了。
    “誒，你們別愣著了，快藏起來！”
    她不忍心看著這些孩子被帶走...
    不管村長是不是這樣的想法...她都無法接受。
    曲清芷深深看了她一眼，對王氏和海氏說：“大嫂，二嫂，照顧好李奶奶和如姐兒，我去外麵看看。”
    海氏阻攔：“四弟妹，你別去啊！夫君他們一定有辦法的。”
    王氏拉住她，對曲清芷微微頷首：“四弟妹，你放心去吧。”
    雖認識四弟妹的日子尚短，但最近她表露出來的本事，她都看在眼裏。
    既然她要出去，想必是有保全自身的辦法。
    而她和海氏沒有武力，且如姐兒和李奶奶一個年幼，一個年老，不適合拋下她們。
    海氏急了，“大嫂，四弟妹一個弱女子出去幹嘛啊！夫君他們都在外麵。”
    王氏眸子嚴肅下來，“老二家的。”
    海氏盯著她凜然的目光，囁嚅張了張嘴，擔憂看向曲清芷：“四弟妹...你自己小心。”
    曲清芷頷首，安撫地拍拍老婦和如姐兒的手，“李奶奶，你放心，你們好好待著。”
    轉身便走。
    老婦張著嘴，無聲挽留。
    曲清芷出了院門，徑直往聲音傳來的方向走去。
    不出一會兒，對峙的場景映入眼簾。
    幾十個身穿家丁服的漢子與謝家村人隔著李村長對視。
    雙方麵色凶狠，好似戰鬥一觸即發。
    她默不作聲來到謝言宸身邊。
    謝言宸垂眸看了她一眼，淡淡開口：“不是不管嗎？”
    曲清芷一噎，悄悄翻了個白眼。
    這人還挺會噎人哈。
    她確實不想管，但腳不受控製，她能怎麽辦？
    謝言宸也不需要她回答，三言兩語將如今的情況講給她聽。
    “對麵是洪光峰的家丁，他們接手了寧平郡的歲安醫館，每月會到下麵催收藥材。”
    “今日便是李家村上繳藥材的時間。”
    曲清芷頷首：“知道了。”
    謝言宸沉默了兩秒，繼續說：“催收藥材應不是主要的，實則是想借此由頭，將李家溝的村民變成奴籍，販賣到各處。”
    曲清芷深深看了他一眼，“所以，李村長的目的是什麽？”
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