第四章 清兒
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張先生直直地坐在太師椅上,手裏端著茶杯,茶杯裏的茶水早已涼透,屋子裏沒有點蠟,張先生整個人在黑暗中一動不動,像是等待什麽。
已經過了子時,月光透過窗戶照了進來,穿過沉重的黑暗,落在繡著梅花的屏風上,池塘裏青蛙的叫聲一起一落地傳進房間裏,張先生轉頭看向裏屋,清兒靠著書桌已經睡著了。
突然一陣嘩啦的聲響,在這夜裏格外刺耳,緊接著是響亮的犬吠,張先生猛地站起身,放下茶杯輕步走到門口,剛要拉開門,窗子外倏的響起一個聲音:
“張……張先生。”
“就知道你能來。”張先生歎了口氣,“沒有別人看見你吧”。
“我從山上下來的,走的小路,應該不會被看見。”說話的身影敏捷地翻過窗子,進到屋內,露出少年的臉龐,“張先生,清兒她……”
“我還沒有跟她說,但憑她的性情,十有八九猜到你出事了,剛才一直纏著我問我,現在在裏屋已經睡著了。”張先生探出窗子向左右看了一圈,又輕輕關上窗戶。
“告訴我原因吧。”張先生回過頭,表情嚴肅,“為什麽殺了朱榮?”
“他……”少年咬牙,“這個畜牲,要把清兒賣到妓院裏去!”
“你知道朱老地主的德性,你殺了他的小少爺,他非扒了你的皮不可!”張先生在房間裏來回踱步,“你怎麽這麽莽撞!若是朱榮他真敢做這事,可還有我呢!我在村裏也是可以說幾句話的!”
“現在說什麽都沒用了,”少年搖頭,“我殺了一個畜牲,不覺得有什麽罪過,村裏的人還要為我叫好呢!我如今唯一放不下的……就是清兒。”
“實不相瞞,張先生,我已經決定了,今晚就帶清兒走,趁著半夜,這裏是待不下去了,朱家人已經把我家的草房給燒了!”
少年哽咽:“那是我爹我娘留下的房子,就這麽被一把火給燒光了!”
“走?”張先生停在那張太師椅旁,“你想沒想過,你帶著清兒能往哪兒走?”
“去我原先的村子,那裏還有我認識的人,我回去還有個照應……”
“清兒跟你回去,繼續過饑一頓飽一頓的生活嗎?”張先生突然打斷少年,“你拿什麽照顧她?繼續種你的瓜嗎?你賣的這些瓜錢連養活你自己都成問題,你忍心看著清兒跟你受苦受累嗎?”
張先生的話像根刺一樣紮進少年的心,少年低頭掉下眼淚:“我知道自己沒什麽本事,給不了清兒多少幸福,但她是我唯一的親人,再苦再累我也要養活清兒,不然對不起死去的爹娘!”
張先生歎了口氣,又走了幾步,走到窗前,語氣緩和下來:“其實……何二,你可以少辛苦一些。”
少年抹掉眼淚,抬起頭看向張先生。
“我妻女十五年前皆因肺病亡故,獨留我一人在世,這孤苦我已將我折磨不堪,我曾以為這一輩子就要這樣過去,但直到我看到了清兒,看到了她那雙動人清澈的雙眸,像……太像了,簡直和我的女兒一模一樣,我像是一下又回到了十五年前……”張先生獨自喃喃,眼中閃著點點愛意。
“何二,你不知道,我女兒亡故時剛滿十歲。”
少年一下子想通什麽,渾身打了一個顫栗,表情驚恐:“你……你想留下……”
“哥!”
一聲清脆的呼喚打斷了少年,兩人皆是一驚,扭頭看去,清兒不知什麽時候已經醒了,正站在裏屋門口。
懷中猛地多出一團柔軟,少年緊緊抱住撲向自己的清兒,突然感到一股舒適到骨子裏的安心,這安心讓少年差點又哭了出來。
清兒抬起頭揉著眼睛:“哥你怎麽這麽晚才來接我,我都睡著了,哥你是不出什麽事了?”
少年摸著女孩的頭,努力不讓眼淚掉出,勉強擠出一絲笑容:“我能出什麽事,我這麽晚過來是因為白天……我去城裏的集市了!還記得你上回說的那個帶小人的撥浪鼓嗎?可惜的是今天沒有看到,但是哥哥保證,下回……一定買給你!”
“真的嗎!”女孩一聽見帶小人的撥浪鼓,白淨的臉上露出興奮的笑容,“太好了!哥你要是給我買撥浪鼓,我也給你準備了一個禮物!”
“什麽禮物?”少年輕聲問。
清兒後退一步,露出白牙,舉起拳頭豎起食指:“一個名字!”
“一個名字!”少年驚訝,“你還有這本事了,還會取名字啦!”
“當然啦,哥,你沒有名字,村裏的人都叫你何二,聽著怪難受的,你有了名字就不怕啦,以後可以拍著胸脯對別人說出自己的名字了!”
“哥,聽好啦,你叫子舟!何子舟!怎麽樣!”
少年反複斟酌著這兩個字,像捧著價值連城的寶貝一樣細細品味,他不由自主地笑了出來,這丫頭還一直在意自己,這兩個他從未聽過的字化作一股暖流,在血液中跳動起來,溫和舒適地滑過全身,少年沒有讀過書,但盡管如此,他這一刻隻覺得這兩個字是世間最動聽的音符,美妙而又柔情。
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因為這是麵前的這位女孩給自己取的名字,一個世界上獨一無二的名字。
女孩也笑了起來:“這可是我從書上摘下來的!‘青青子舟,悠悠我心,縱我不往,子寧不嗣音’,張先生,我背的對吧!”
張先生走了過來,慈愛的摸著清兒的頭:“你又背錯了,是‘青青子衿’,不是‘青青子舟’。”
“啊!”女孩悔惱,“那我豈不是給哥哥的名字都錯了嘛!”
“沒事沒事!清兒起什麽名字我都喜歡!”少年再次將清兒抱入懷裏,盡量控製聲音不去發顫,他仔細感受著懷裏溫熱嬌小的身軀,好像他抱著一整個世界。
“哥,你可要記住了啊,這可是我千挑萬選從書中取出來的,嘿嘿雖然背錯了,但聽著也不賴嘛!”女孩在少年的肩上輕聲說。
“哥哥答應你,不會忘記的,永遠……”
“清兒,到裏屋去吧,再睡一會兒,我和你哥哥還有事情要說。”張先生撫摸著清兒的頭發,聲音柔和溫暖。
可清兒沒有理會張先生的話語,推開少年盯著他:“哥!我就說你出事了!到底什麽事啊!非要瞞著我!”
“哥沒出事,哥向你保證,就是哥哥……想管張先生借輛板車,好拉著咱家的瓜去城裏賣呢!我正向張先生問怎樣在城裏賣更多的瓜呢!”少年慌忙解釋。
“真的嗎?”女孩扭頭又看向張先生,“張先生你可不能騙人,我哥倒老是騙我!”
“真的,我也向你保證,去吧,去裏屋再睡一覺。”張先生輕笑,眼中淌出掩蓋不住的愛意。
“好吧好吧,我信你們一回。“清兒向少年舉起拳頭,“要是你騙我,我可饒不了你!”
說完女孩轉身蹦蹦跳跳地回到裏屋,大概心裏還再想著那隻撥浪鼓。
就在清兒轉身的這一刻,少年石化似的僵在原地,剛才女孩的一句話轟在他心中,少年的心突然疼痛起來,痛得讓他幾乎無法呼吸。
少年抬頭看向張先生,咬牙說到:“我不會讓清兒留下!”
“你不要隻是一根筋,以為帶走清兒就是對她最好的結局!”張先生顯然心急起來,“為什麽不替她想一想!”
“何二,你是一個命苦的孩子,從小就經曆生離死別的慘痛,我知道這十年你嚐遍人間疾苦,遭過別人無法忍受的罪,挨過難以想象的苦,我打心眼裏同情你,可憐你,但……你有沒有想過,難道清兒還要跟你再遭受一遍嗎?”
張先生又在屋裏轉了起來,不知何時飄過來一縷黑雲,繞著月亮舞動,月光時有時無地投在屏風上,房間裏開始陰晴變化。
“清兒還小,童年正是人生中最重要的時候,應該留下美好快樂的回憶,說句難聽的話,清兒跟你逃走,你能給清兒什麽?饑餓,勞頓,貧窮,還會有什麽?清兒以後會長成什麽樣的人?你有沒有想過!”
少年撲閃著搖動的目光,張嘴想要回答,張先生立刻揮手打斷:
“清兒跟了我有什麽不好,我會把她當做親生女兒看待,教她讀書,教她人生道理,不用風餐露宿似的隻是吃挖出來的蕨菜,不用在田地裏受著風吹雨打,將來她會健康地成為一個端莊漂亮的閨秀,清兒跟了我,你有什麽不放心?”
少年的肩膀明顯矮了下去,他顫抖著咽了咽口水,還想說什麽,張先生再一次開口:
“我在村裏有些地位,有我在,朱家人不會把清兒怎麽樣,我相信我還是有這個實力,這些年我開私塾也攢了不少家底,為了清兒的成長環境,我會在明後天就搬離寶安村,去一個遠一點的縣城,清兒在那裏會開始新的生活,會認識新的朋友,至於你……何二,我不會告訴她真相,隻是說你回原先的村子探親,先瞞過她一陣……何二,相信我,跟了我,她會過的更好!”
少年已經傻了,他徹底塌了下來,眼淚一排一排地從臉頰滑過,手掌軟綿綿地搭在地上,張先生的話猛力地打在少年的胸口,是啊,清兒跟了張先生有什麽不好,難道跟著自己……跟著自己逃亡,逃到一個村子灰頭土臉的重新開始,這……會比跟著張先生過的幸福嗎?自己有什麽本事……又會給清兒帶來什麽?隻是……
無力,從骨子裏滲出來的無力感,死死地壓著少年,真窩囊啊,要是自己有本事……有本事就不會這樣了……這樣不甘……
“我已經什麽都沒有了,你還要把清兒從我身邊搶走……那是我唯一的妹妹啊……”月光從窗子投進來打在少年身上,他跪在地上泣不成聲。
“我不是搶你的妹妹,相反而是對你妹妹好!“張先生從抽屜裏取出一件東西,塞到少年懷裏,少年低下頭,是一把被牛皮紙緊緊裹住的匕首,“拿著這個吧,至少可以防身,我也……隻能幫你這麽多了。”
“你快走吧,趁著清兒還沒有發覺,不要等到……”
窗外突然亮了起來,橘色的火光猛地射進房間,眼前突然刺眼,是十多隻火把的光芒,少年連忙擋住眼睛,耳邊張先生的聲音突然變得驚恐:
“是……是朱家的人!朱家人發現你下山了!”
冰冷從少年的頭皮一直爬到腳底,他不知所措地站了起來,臉上沒有一絲血色。
“張先生,我……我……”
“沒時間廢話了,你下山早就被朱家人發現了,現在你自己逃走都是問題,無論如何都帶不走清兒了!快!後門還沒有人圍住,快從後門跑!我會盡量拖住他們!”
窗外傳來十幾號人紛亂的腳步聲,喘息聲,抽刀聲,火焰劈啪地爆響聲,攪成一團,房間裏散發出不可名狀的驚悚,恐懼包裹了少年的全身,他突然感覺自己與死亡僅有一門之隔。
“別愣著了!快走!出了後門記住別往山上跑!向東麵跑去!那裏林子密!”
張先生用力地將少年拖向後門,少年這才反應過來,他眼神射向裏屋,拚命的往屋子內看去,似乎想要穿透牆壁直接落到清兒的身上。
“讓我再看一眼清兒……再看一眼……”
“來不及了!你還想不想活下去了!”
張先生不知從何而來的力氣,猛地把少年推到後門上,他憤怒地吼了起來:
“快走!”
前門突然被踹開,一張滿是怒氣的臉龐借著火光衝進屋子,少年的眼睛在這一刻爬滿血絲。
他推門而出,踉蹌著撞入無盡的夜色中。
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