翌日清晨。
    程宇起得很早，在庭院中打了一套拳法，隻覺得神清氣爽，渾身充滿了力量。他如今的身體素質，早已超越了凡人的極限，舉手投足間，都帶著一股莫名的威勢。
    用過早飯，程宇再次將那個“時空囚籠之匣”從係統空間中取了出來，擺放在庭院中央。巨大的木箱靜靜地矗立著，那些鏽跡斑斑的鎖鏈如同沉默的巨蟒，盤踞其上，散發著令人不安的古老氣息。
    薑木蘭和楊玉環也走了過來，她們昨日也對這個神秘的箱子產生了濃厚的興趣。
    楊玉環穿著一身淡紫色的羅裙，更顯肌膚勝雪，眉目如畫；薑木蘭則是一身幹練的白色休閑套裝，勾勒出完美的身材曲線，清冷的氣質中帶著一絲好奇。
    “程郎，可有什麽新的想法？”楊玉環輕聲問道，美眸中帶著一絲探究。她走到箱子旁，伸出纖纖玉指，小心翼翼地碰了碰其中一條鎖鏈，冰涼的觸感讓她微微一縮。
    程宇搖了搖頭，苦笑道：“這東西像是茅坑裏的石頭，又臭又硬，油鹽不進。”他拍了拍箱體，發出沉悶的“梆梆”聲，仿佛在敲擊一塊堅不可摧的頑石。
    “我試過用食炁滲透，也試過用蠻力，都沒用。係統也說，強行破解風險太大。”
    “要不……我們試試滴血認主？”早茶眨巴著它那雙亮晶晶的大眼睛，提出了一個頗具玄幻色彩的建議。
    它繞著木箱飛了一圈，小臉上滿是認真。
    晚茶連連點頭，附和道：“對對對！話本裏都這麽寫的，厲害的寶貝都要滴血才能用！說不定這箱子就吃這一套呢！”它甚至還模仿著話本裏英雄人物的模樣，做了一個豪氣幹雲的動作。
    程宇被這兩個小家夥一本正經的模樣逗樂了，伸手輕輕彈了一下晚茶的小腦袋：“你們當這是小說裏的法寶啊？還滴血認主。這可是‘時空囚籠’，萬一裏麵關著什麽凶神惡煞，我這一滴血下去，不是等於給人家送外賣，指明了‘開飯啦’？”
    話雖如此，程宇心中卻也存著萬一的僥幸。畢竟，很多看似荒誕的傳說，背後往往也有些許真實的影子。他沉吟片刻，決定還是試一試。
    他伸出手指，食炁微吐，指尖便出現了一道細小的傷口，一滴殷紅的鮮血緩緩滲出，散發著淡淡的清香。他將這滴鮮血小心翼翼地滴在了其中一條最粗大的鎖鏈上。
    鮮血落在冰冷的鎖鏈上，如同水滴落入滾燙的鐵板，瞬間“滋啦”一聲輕響，然後便被鎖鏈完全吸收，沒有留下任何痕跡。
    然而，那巨大的木箱依舊毫無反應，那些符文也未曾亮起分毫。
    “看吧，沒用。”程宇攤了攤手，有些無奈。看來，這“時空囚籠之匣”的格調，比話本裏的普通法寶要高得多。
    薑木蘭沒有說話，她走到箱子前，細長的黛眉微微蹙起，仔細觀察著那些鎖鏈上的符文。
    “這些符文……排列似乎並非雜亂無章。”薑木蘭輕聲道，她的聲音清冷，卻帶著一絲不容置疑的肯定，“它們的走向，隱隱構成了一些……圖案。隻是這些圖案非常複雜，像是某種陣法的節點。”
    “圖案？陣法節點？”程宇和楊玉環都湊了過去，順著薑木蘭的指引仔細觀察。
    經薑木蘭這麽一提醒，程宇也發現，那些看似繁複交錯的符文，如果將某些特定的節點以特定的順序連接起來，確實能夠勾勒出一些模糊的輪廓。
    隻是這些輪廓極為抽象，而且似乎層層疊疊，難以辨認究竟是什麽。
    他不由對薑木蘭的觀察力高看一眼，不愧是能將公司打理得井井有條的商業精英，這份細致入微的洞察力，確實非同一般。
    楊玉環則從另一個角度提出了想法，她美眸流轉，閃爍著智慧的光芒：“程郎，你說這箱子叫‘時空囚籠之匣’，那它必然與時間和空間的力量有關。
    我們食仙居本身不就具有穿梭時空、穩定一方小世界的能力嗎？或許……可以用食仙居的力量試試看？說不定能產生某種共鳴。”
    程宇聞言，眼前豁然一亮！
    對啊！他怎麽把這個給忘了！
    食仙居本身就是一個巨大的、超越常理的時空道標，擁有著難以估量的時空之力。這“時空囚籠之匣”既然名字裏帶著“時空”二字，說不定真的能與食仙居的力量產生某種特殊的感應或反應。
    “玉環，你這個想法太棒了！”程宇精神一振，忍不住讚道，“我來試試！”
    他深吸一口氣，緩緩閉上雙眼，心神完全沉入食仙居的核心之中。
    隨著他的意念，一縷比發絲還要纖細，卻蘊含著難以想象的恐怖能量的七彩光線，如同擁有生命的精靈，從食仙居的虛空中緩緩凝聚而出，最終匯聚到程宇的指尖。
    七彩光線雖然微弱，卻散發著一種令靈魂都為之顫栗的氣息。
    “嗡——”
    就在程宇的指尖觸碰到符文的刹那，整個巨大的木箱猛地一震！
    那些原本死寂的鎖鏈，仿佛被瞬間激活了一般，上麵銘刻的所有符文在同一時間驟然亮了起來，散發出幽暗而深邃的光芒，如同無數雙在黑暗中睜開的眼睛。
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    一股蒼涼、古老、甚至帶著一絲難以言喻的暴虐與不甘的氣息，如同決堤的洪水般從箱子內部彌漫開來，讓在場的所有人都感到一陣源自靈魂深處的心悸。
    薑木蘭和楊玉環臉色微變，下意識地後退了半步，就連早茶和晚茶兩個小精靈也嚇得躲到了程宇身後，瑟瑟發抖。
    “哢嚓！”
    一聲極其輕微，但在此時寂靜的庭院中卻清晰無比的脆響，傳入了眾人耳中。
    隻見木箱正麵，最上方的一條鎖鏈，其連接箱體的那個古怪卡扣處，竟然出現了一道細微的裂痕！
    雖然裂痕很小，幾乎難以察覺，但它確實出現了！
    “有效果！”程宇心中一喜，精神大振。
    然而，還不等他高興太久，那股從箱子內部彌漫出來的暴虐氣息驟然增強了數倍，仿佛有什麽沉睡了萬古的恐怖存在即將蘇醒，並對外界的打擾感到了極度的憤怒。
    箱體開始劇烈地震動起來，那些亮起的鎖鏈符文光芒閃爍不定，嘩啦作響，整個庭院都彌漫著一股令人窒息的壓抑感。
    “不好！”程宇臉色一變，他感覺到一股強烈的、足以致命的危機感。
    這箱子裏封印的東西，恐怕遠非他想象中的那麽簡單，若是強行繼續用時空本源之力衝擊，很可能導致封印徹底失控，後果不堪設想！
    隨著那縷七彩光線的消失，木箱上的符文光芒漸漸黯淡下去，那股令人心悸的暴虐氣息也如同潮水般緩緩收斂，劇烈的震動也隨之停止，一切又恢複了先前的平靜。
    隻是那條最上方的鎖鏈上，那道細微的裂痕，依舊清晰可見，證明著剛才發生的一切並非幻覺。
    “呼……”程宇長長地鬆了口氣，額角不知不覺間已滲出幾滴細密的冷汗。
    剛才那一瞬間，他甚至感覺到了一絲死亡的威脅，那是他實力提升到如今地步後，極少有過的感覺。
    “程郎，你沒事吧？”楊玉環和薑木蘭連忙上前，關切地問道。她們也被剛才那股恐怖的氣息嚇得不輕，俏臉都有些發白。
    “沒事。”程宇搖了搖頭，心有餘悸地看著那個恢複平靜的木箱，“看來，這箱子裏的東西，比我想象的還要麻煩。用食仙居的本源之力，雖然能撼動封印，但風險太大了，稍有不慎，可能會引出大麻煩。”
    “那……那怎麽辦呀？”早茶小聲問道，小臉上滿是擔憂，它剛才真的被嚇到了。
    程宇沉吟片刻，目光再次落在那條出現裂痕的鎖鏈上。
    “至少，我們找到了一個正確的方向。這封印，確實與時空之力有關。而且，它並非是絕對堅不可摧的。”
    他忽然想起一件事，心中一動，從係統空間中取出了之前在某個任務世界中得到的那個神秘的、鏽跡斑斑的鐵盒。
    “你們看這個。”程宇將鏽鐵盒遞給她們。
    薑木蘭和楊玉環接過鐵盒，仔細端詳。
    “這個鐵盒，也是我偶然得到的，係統提示也需要特殊方法才能開啟。”程宇說道，“我一直沒弄明白它的用處，現在看到這個‘時空囚籠之匣’，我忽然有個猜測，這個鐵盒，和這個大木箱，可能存在某種特殊的關聯。”
    他一邊說著，一邊嚐試著將鏽鐵盒慢慢靠近那個巨大的木箱。
    就在鐵盒距離木箱還有一尺左右的時候，異變再生！
    隻見那鏽跡斑斑的鐵盒，突然發出一陣輕微的“嗡嗡”聲，仿佛內部有什麽東西被激活了。
    緊接著，鐵盒表麵的那些厚重鏽跡，竟然如同活了一般，開始緩緩地蠕動、剝落，露出了其下閃爍著微弱金屬光澤的本體！
    而那個巨大的木箱，也再次輕微地震動起來，鎖鏈上的符文再次閃爍起幽暗的光芒，尤其是那條出現了裂痕的鎖鏈，反應最為劇烈！
    兩者之間，仿佛產生了一種奇妙的、難以言喻的共鳴！
    “有戲！”程宇眼神瞬間一亮，心中湧起一股強烈的預感。
    他小心翼翼地，控製著手中的鏽鐵盒，慢慢地、一點一點地貼近木箱。
    當鏽鐵盒與木箱上那條出現裂痕的鎖鏈，輕輕碰觸的瞬間——
    “哢！”
    一聲比之前更加清脆、更加響亮的斷裂聲傳出！
    在眾人驚喜而又難以置信的目光中，那條之前僅僅出現一道細微裂痕的鎖鏈，竟然……應聲而斷！
    斷裂的鎖鏈上半截依舊連接在箱體上，下半截則“哐當”一聲掉落在青石板上，發出一聲沉悶的撞擊聲。與此同時，鏽鐵盒表麵的鏽跡也停止了蠕動，光芒內斂，恢複了之前那種古樸無華的樣子，隻是表麵的鏽跡似乎剝落了一些。
    “成功了！真的成功了！”楊玉環忍不住低呼一聲，美眸中滿是驚喜與不可思議，她用手輕輕捂住了自己的嘴巴，生怕自己叫出聲來。
    程宇也沒想到，這個困擾他許久的鏽鐵盒，竟然真的是打開這個“時空囚籠之匣”的關鍵之一！
    雖然目前隻打開了一條鎖鏈，距離完全開啟這個巨大的木箱還差得很遠，但這無疑是一個巨大的、裏程碑式的突破！
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    “看來，這個鏽鐵盒，就是係統所說的‘鑰匙’的一部分，或者說，是某種引子。”
    程宇拿起那半截斷裂的鎖鏈，仔細觀察著斷口，斷口處平滑如鏡，仿佛被某種無形的力量瞬間切斷。他若有所思。
    “那我們快試試，用鐵盒去碰其他的鎖鏈！”
    晚茶最是心急，已經迫不及待地叫道，它繞著鐵盒飛來飛去，顯得比程宇還要興奮。
    程宇點了點頭，拿起鏽鐵盒，嚐試著去接觸其他的、依舊完好無損的鎖鏈。
    然而，這一次，無論他如何嚐試，將鐵盒貼近哪一條鎖鏈，其他的鎖鏈都毫無反應，鏽鐵盒也沒有再發出嗡鳴聲，仿佛剛才的異象隻是曇花一現。
    “奇怪，這是怎麽回事？”程宇眉頭微蹙。
    難道這鐵盒隻能用一次？或者說，隻能打開特定的一條鎖鏈？
    “難道……這鏽鐵盒，隻能解開特定的一條或幾條與之對應的鎖鏈？”
    程宇心中升起一個猜測，“或者說，這鏽鐵盒本身，也隻是‘鑰匙’的無數碎片之一，需要集齊更多的、不同類型的‘鑰匙碎片’，才能完全解開這個‘時空囚籠之匣’的封印？”
    這個發現，讓程宇既感到興奮，又有些無奈。
    興奮的是，他們終於找到了一個正確的方向，並且成功邁出了第一步。
    無奈的是，這解開封印的道路，似乎比他最初想象的還要漫長和複雜。
    不過，有進展總比毫無頭緒要好得多。
    程宇將那半截斷裂的鎖鏈和恢複平靜的鏽鐵盒小心翼翼地收好，心中對這個“時空囚籠之匣”內部所藏之物的期待，又多了幾分。
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