第157章 這輩子都別想再踏入祠堂
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祭祀的香火嫋嫋升起,青煙繚繞間,蘇陽站在祠堂的角落裏,冷眼旁觀著忙碌的場景。
下人們手腳麻利地將各色祭品擺放整齊,香案上的貢品琳琅滿目,既有時令鮮果,又有精致糕點。
一陣清脆的銅鍾聲響起,預示著祭祖儀式即將開始。
族中幾位德高望重的媳婦身著莊重的衣裳,依次序將各色精致菜式恭敬地擺放在祖宗牌位前。
她們的動作輕柔而莊重,生怕驚擾了先祖的在天之靈。
祠堂外的庭院裏,族中男丁們已經按照輩分高低依次跪好。
清晨的露水沾濕了他們的衣袍,卻無人在意這些細微的不適。
庭院裏鴉雀無聲,隻有微風拂過樹梢的沙沙聲。
蘇旭一身青衫,跪在族長蘇顯的右側,他的麵容清秀俊朗,眉宇間透著幾分書生意氣。
此時的他哪裏知道,這場本該為他慶賀的祭祖儀式,卻暗藏殺機。
族長蘇顯身著族服,神情肅穆,朗聲向列祖列宗稟告:
“今有蘇氏子蘇旭,金榜題名,高中一甲,光耀門楣,特來告知列祖列宗。
望先祖在天之靈,庇佑蘇氏子孫,世代昌盛。”
往年祭祖時,蘇陽作為蘇家二房的嫡長子,總是跪在蘇旭前麵的位置,鼻孔朝天,俯視著身後的蘇旭。
那時的他趾高氣揚,對這個庶出的弟弟從不正眼相看。
而今日,他卻不得不跪在蘇旭身後,看著人群最前列那道挺拔的背影。
這般屈辱讓他心中憋悶難耐,恨不得立刻衝上前去,撕破這虛偽的場麵。
但轉念一想,蘇陽的嘴角又勾起一抹陰冷的笑意。
他暗自盤算著:
且讓這個不知天高地厚的庶子再得意一會兒吧。
待會兒藥效發作,他在眾目睽睽之下出醜,恐怕這輩子都別想再踏入祠堂半步了。
想到這裏,蘇陽心中的不快頓時消散了大半,他耐著性子,等待著好戲上演。
等到祭祀結束,眾人三叩九拜完畢,蘇陽立馬穿過人群,快步尋到了正欲離開的蘇旭。
他臉上掛著少有的溫和笑容,一改往日的倨傲,破天荒地對蘇旭表現出前所未有的熱情。
“煩請弟弟留步,”
他故意抬高聲音,語氣中帶著幾分誠懇,
“過往是我不對,在家思過幾日後,覺得你高中一甲,實在是我們蘇家的榮耀。
不如現在我們去別處一敘?
也好聊表兄長的歉意。”
蘇旭聞言一愣,眉頭微皺,眼中閃過一絲警惕。
他與蘇陽向來勢同水火,實在想不出有什麽話可說。
正當他想開口婉拒時,族長蘇顯的聲音適時響起:
“陽兒能主動認錯,這態度確實可嘉啊。”
老族長捋著胡須,欣慰地看著兩兄弟,
“旭兒,你們兄弟二人許久沒有單獨聯絡感情了,趁此機會,你就隨他去吧。”
蘇旭環顧四周,隻見族人們或含笑點頭,或投來期待的目光。
他心知此時若是當著蘇家這麽多親戚的麵,拒絕大哥難得的示好,不僅顯得不近人情,更是會讓別家看笑話,於自己的名聲不利。
無奈之下,他隻得點頭應允,跟著蘇陽離開了祠堂。
兩人來到城東蘇府一處幽靜的院落。
庭院深深,綠樹成蔭,院中的石板路上落滿了葉子。
蘇旭記得,這院子原是未分家時,父親蘇儉一家所居住的地方。
自打分家後,這院子便空置下來,偶爾用作待客之所。
踏入正堂,蘇旭發現堂內早已備好了精致的酒菜。
一名小廝正恭敬地立在一旁,手中托著一壺醇香的美酒。
蘇陽接過酒壺,示意蘇旭入座,臉上依舊掛著溫和的笑容,卻掩不住眼底閃過的一絲陰霾。
蘇陽的目光若有若無地落在那杯摻了合歡花粉的酒壺上,嘴角不自覺地勾起一抹陰冷的笑。
蘇陽臉上堆著虛偽的笑容,做了個“請”的手勢,示意蘇旭在桌邊坐下,
然後隨意地揮了揮手,屏退了廳內侍立的下人。
“都下去吧,我和二少爺有些體己話要說,沒有我的吩咐,任何人不得靠近。”
下人們訓練有素,聞言皆躬身退下,並輕輕掩上了房門。
蘇陽待下人們都退下後,便迫不及待地拿起酒壺,給自己斟了滿滿一杯酒。
他舉起酒杯,對著蘇旭晃了晃,語氣中帶著幾分調侃:
“二弟,你看這酒,清澈透亮,如同你我兄弟之間的感情,本該如此純粹,毫無芥蒂。”
說罷,蘇陽放下酒杯,拿起酒壺,狀若無意的轉了下酒杯蓋子,又給蘇旭倒了一杯酒。
“二弟,咱們這就共飲一杯酒,以後冰釋前嫌!”
“大哥且慢。” 蘇旭拿起一塊糕點,輕輕咬了一口,
“小弟我早上起來得匆忙,還沒來得及吃早飯,這會兒肚子正餓著呢。”
他慢條斯理地說道:
“大哥你也知道,這空腹喝酒最是傷身,不如待小弟先墊墊肚子,再與大哥痛飲幾杯,如何?”
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蘇陽聞言臉上的笑容不由僵了一瞬,心裏已是一陣煩躁與不耐。
他心想,這蘇旭小時候就是個餓死鬼投胎的模樣,經常去後廚偷東西吃,被自己母親王氏打罵了不知道多少頓。
現如今都有了功名,竟然還是改不掉這饞嘴的毛病。
但還是裝出一副和藹的模樣,勉強扯出一抹笑,語氣溫和地說道:
“好啊,弟弟正是該餓了,那就先吃些菜。
是為兄考慮不周了。”
話雖如此,他心中卻早已暗暗算計,隻盼著盡快完成自己的計劃。
蘇陽說著,便將手中的酒壺放下,又拿起筷子,夾了幾樣精致的小菜,放到蘇旭麵前的碟子裏。
“來,二弟,多吃點。”
蘇旭也不推辭,拿起筷子,慢條斯理地品嚐著桌上的酒菜,仿佛全然沒有注意到蘇陽的焦急。
蘇陽看著蘇旭悠然自得的樣子,心中如同有無數隻螞蟻在爬,
恨不得一把奪過蘇旭手中的筷子,將那杯摻了合歡花粉的酒灌進他的喉嚨。
但他深知,越是這個時候,越不能心急,否則隻會功虧一簣。
於是,蘇陽隻能按捺住心中的焦躁,強顏歡笑地陪著蘇旭吃菜聊天,等待著最佳時機的到來。
“二弟,這是大哥我特意從醉仙樓訂的菜,你看這醉仙樓的菜肴如何?
可還合你的口味?”
蘇陽見蘇旭放下筷子,便試探著問道。
“嗯,味道還不錯。”蘇旭淡淡地答道,
“不過,比起這府裏的廚子,還是差了些火候。”
蘇陽尷尬地笑了笑,附和道:
“是,是,這東府裏的廚子都是祖上傳下來的,自然不是外麵酒樓能比的。”
“那是自然。”
蘇旭拿起酒杯,輕輕晃了晃,
“大哥,你看這菜也吃好了,咱們兄弟二人,就喝杯酒,盡釋前嫌,如何?”
蘇陽聞言,心中一喜,連忙端起酒杯,與蘇旭碰杯。
“好,好,二弟,你我兄弟,就以這杯酒,盡釋前嫌!”
就在蘇陽準備一飲而盡的時候,蘇旭卻突然放下酒杯,眉頭微皺,看向廳堂一側的屏風。
“咦?大哥,你這堂屋屏風後好像有聲音?”
蘇陽大驚,他讓王玉茹藏在這堂屋旁邊的房子內,時機一到她在出來,莫非她現在就出來了?
蘇陽連忙回頭,結果,並沒有看到王玉茹,他一下安了。
蘇旭笑道:‘想是我聽錯了,或是貓啊狗啊的。“
蘇陽見狀,心中的忐忑才漸漸平息,重新恢複了之前那種偽裝的兄長模樣,又急切催促道:
“我說弟弟,你該不會是心裏還對大哥存著怨吧?
怎麽,連這一杯酒也不肯喝?
莫非還未打算與我冰釋前嫌?”
蘇旭聞言,搖頭笑答道:
“豈敢,豈敢。
大哥既然如此盛情,我豈能推脫?
咱們這就幹一杯酒,兄弟之間和好如初!”
說罷,蘇旭拿起酒杯,一飲而盡。
蘇陽聽聞,目光閃過一絲掩飾不住的得意,心中暗道:
“成了!”
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