胤禛另外一隻腳彎起，向火堆裏添了些柴，拱了拱火塘讓火燒得旺一些，靠在樹樁上閉眼睡去，阿蘅貪睡的毛病倒是未改，倒是不認地方直接睡到了大天亮。
    阿蘅慵懶地睜開眼，發現身邊的人不見了，心想：“四爺該不是被野獸叼走了？不對，要叼走也不止叼走他一個。”
    她急忙起身掃了一眼四周，在河邊發現一個雙手背在身後的人影，臉上略過一絲喜悅，來不及披上褂子走上前去說道：“四爺，可還好？”
    胤禛緩緩轉身，恢複往日的冷峻，眼神瞥見她中衣被撕了幾片，腰上白若凝脂的肌膚若隱若現，他微微側目，眼底閃過一絲幾不可察的羞赧。
    他挪動腳步，小腿傳來刺痛，暈染在白布上的紅色大了些，胤禛抬手道：“過來扶我。”
    阿蘅垮著臉，心想：“都是主子，女子在清朝的地位實在低下，幾個阿哥加上萬歲我都有七個半老板了，十阿哥算半個。”
    “看在你腿受傷的份上，就不與你計較。”
    她不情願地踱步至胤禛的身邊，扶著他手臂回到樹樁邊上坐下，阿蘅雙手交疊在身前不敢言語，等著四爺發號施令，
    胤禛低著頭看不清表情，不知他在琢磨些什麽？
    片刻後四爺道：“先離開這個地方，聯係上十三弟再說，”
    阿蘅識趣地扶起他，也不反駁，嗯了一聲。
    她的乖順讓胤禛心生煩躁，身邊的人都怕他，懼他，除了十三弟無人與他親近，此時此刻他不願阿蘅與那些奴才一般言聽計從，讓彼此間劃開一道鴻溝。
    胤禛道：“怎地這樣安靜，你與十三弟不是有很多話要說。”
    阿蘅一愣，不知他想問什麽，謹慎地說道：“十三爺與阿蘅年齡相當，自是共同話語多了些。”
    胤禛沉吟道：“原是嫌棄我年紀大，不如十三弟有趣。”
    二人互相攙扶在林間行走，走了大半日他們總算出了林子，終於有一條還算是幹淨的土路，沒有雜草，荊棘，阿蘅也不用一邊走一邊清理道路。
    胤禛一瘸一拐地拖著腿腳，阿蘅扶著身材魁梧的四爺，不一會兒額頭就滲出細細密密的汗水，
    此時日頭也上來了，胤禛低頭瞥了她一眼，停住腳步說道：“休息一會兒吧！”
    阿蘅又是哦了一聲，扶著他在一塊石墩上坐下，然後畢恭畢敬地立在一旁。
    胤禛扯過她的袖子，說道：“你也坐。”
    阿蘅頓住，是她的錯覺嗎？為什麽此時四爺的語氣溫柔如水。
    望著胤禛不可逼視的神情，她僵直著身子坐過去，尷尬地頭皮發麻，手中不自覺地想要絞東西卻發現帕子丟了。
    籲——
    一個老漢趕著牛車從不遠處過來，側旁坐著一個身著碎花布的小姑娘，哪吒頭髻上捆著兩根青色的頭繩，兩隻眼睛瞪得葡萄般大小，水靈靈的，隻是麵容有些許愁緒。
    阿蘅大喜過望，起身站在路中間跳起來晃手，喊道：“大哥，幫幫忙。”
    那牛車緊趕慢趕停在了路邊，老漢說道：“姑娘，站在路中間很危險。”
    阿蘅不太好意思，說道：“我這也是出於無奈，求大哥帶我們一程。”
    老漢狐疑地瞟了一眼胤禛，沒有說話，
    阿蘅見他猶豫，斟酌片刻說道：“大哥，我們不是壞人，這位是我哥哥，我們兄妹二人誤入林子迷路了。”
    “哥哥不小心碰到了獵人的捕獸夾，腿受傷了不能行走。”
    “你發發善心。”
    語氣誠懇，可憐兮兮，
    胤禛輕嗤了一聲，不屑她這種對著一個農夫低聲下氣的態度，雖然他聲音極小還是被阿蘅發覺，她磨著牙心中憤憤：“我的爺，咱們這處境還有的挑？”
    側旁的小姑娘翠聲道：“他們看上去挺可憐，叔叔，我們幫幫他們吧！”
    老漢為難道：“秀微，此行我們有重要事宜，不便搭載他們。”
    小姑娘道：“說不定順路，”
    老漢歎了口氣道：“姑娘，你們要去哪裏？”
    阿蘅見他們鬆口，歡喜道：“廣陵城。”
    小姑娘喜道：“叔叔，我們也正要去揚州城告——”
    “嗯哼——”
    秀微的話音未落，就被老漢打斷，沉聲道：“那你們上來吧，正好順路。”
    阿蘅道：“多謝大哥，”
    多了兩個人作伴，秀微也十分歡喜，跳下牛車幫著阿蘅扶起胤禛，四爺並未推辭，麵無表情地隨他們上了車。
    “坐穩了，”
    老漢吆喝一聲，在老牛的屁股上抽了一鞭子，牛車顛簸著重新上路，車上鋪著了一層稻草，胤禛坐在右側不太適應地扭著身子，阿蘅和秀微坐在另外一邊。
    阿蘅道：“大哥，您貴姓啊？”
    老漢道：“什麽貴不貴的，我姓李，喊我李老漢就是了。”
    他粗糙的手又甩了老牛一鞭子，車子速度快了些，隻是愈加的顛簸，三人臉上的肌肉不住的顫動。
    秀微笑眯著眼道：“姐姐，你叫什麽名字。”
    阿蘅道：“亦蘅，你叫我阿蘅就可以了，我們年紀看著相仿。”
    秀微道：“我今年十五了，”
    阿蘅道：“我與你同齡，”
    秀微驚喜地握著阿蘅的手道：“真的嗎？”
    阿蘅點點頭，兩人親昵的依偎在一起，女孩之間的友誼就是如此簡單，隻稍稍有相同的地方就沒有隔閡。
    秀微又瞥了一眼胤禛，眨了眨眼睛，甚是天真，
    胤禛抱拳，盯著她們道：“在下父姓艾，單名一個禛字，”
    秀微許是被他盯得有些不好意思，抿唇道：“見過艾公子。”
    一路上兩個女孩兒嘰嘰咕咕地有聊不完的話題，一會兒討論什麽果子好吃，一會兒說什麽口脂顏色出眾，胤禛差點被她們煩死，卻隻能隱忍不發，徑直躺下閉眼養神。
    行得天黑時分，他們找了一處地方生火煮水，半日下來阿蘅早就與秀微打成一片，兩人好得似親生的姐妹。
    李老漢對二人的戒心也放了下來，用一個凹凸有致的銀色罐子裝了杯熱水遞給胤禛道：“兄弟，喝一點暖暖身子。”
    胤禛微微一笑，伸手接過道：“多謝。”
    四人圍著火塘喝茶聊天，嚼著麵餅子，
    正聊到阿蘅的母親過世，秀微咬了一口麵餅，眼眶一紅，豆大的淚珠墮了下來。
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