蠟燭熄了，最後一點橘色光暈沒入黑暗，房間裏的沉寂像千萬年來他熟悉的深淵。
    每一次王死後，他沉入的就是這樣的黑暗，冷得連時間都失去溫度。
    可今天不一樣，鼻尖縈繞著銘安身上淡淡的藥草香，不是皇宮裏名貴熏香的甜膩，是帶著水汽的、清苦的味道，白天敷在他傷口上時還帶著微涼的觸感，此刻卻像一縷軟線，輕輕牽住了他的目光。
    他是長贏，活了千萬年的虎獸人，從星辰初升到王朝覆滅，身邊的王換了一任又一任。
    有的王把他當劈開疆土的斧，打完仗就丟在角落；有的王試圖用珠寶籠絡，眼神裏卻藏著對“武器”的忌憚；更多的王，隻是他記憶裏模糊的影子，最後都化作一具逐漸冷卻的軀殼，然後他便沉入沉睡，等著下一次“蘇醒侍奉沉睡”的循環。
    千萬年裏，他枕著兵器入眠，聽慣了戰鼓與哀嚎，“安心”兩個字，從來不在他的詞典裏。
    可現在，臂彎裏的小鹿輕輕呼吸著，溫熱的身體貼著他的側腹，連胸口起伏的節奏都清晰可聞。
    那溫度透過衣料傳過來，不是篝火的灼燙，也不是鮮血的溫熱，是活生生的、帶著生命力的暖，像他從未見過的春日朝陽，一點點燙著冰封的心髒。
    虎尾不自覺地從身後繞過來，毛茸茸的尾尖掠過被褥時，自己都愣了……
    千萬年裏，他的尾從來隻用來平衡身形、抽打敵人，何時用來這樣圈住一個人？不過……好像已經圈過幾次了，是那樣的自然。
    尾根帶著本能的占有欲，輕輕搭在銘安腰間時，甚至屏住了呼吸，怕那點力道會驚擾到懷裏的人。
    指尖的利爪收得極緊，連爪尖都抵著掌心。小心翼翼地把銘安露在外麵的肩膀往被褥裏攏了攏。做完後，才低低喟歎一聲，嗓音裏帶著滿足。
    “吾王，睡吧。”
    話出口時，自己都覺得陌生。
    以前對王說話，要麽是冰冷的“遵令”，要麽是簡潔的“敵已清”，從未有過這樣柔和的語氣，像怕吹走眼前的安寧。
    把下巴抵在銘安的發頂，柔軟的毛發蹭過皮膚，又補充了一句，“吾在此處。”
    這句話，他從未對任何一任王說過。
    以前的王不需要他“在此處”，隻需要他“在戰場”；以前的他也不會說，因為他知道，再近的距離，最後都是離別。
    可現在，看著月光從窗欞漫進來，在銘安臉上鍍上一層銀邊，他竟想把這句話說上千遍萬遍，像在確認，也像在說服自己……這次不一樣。
    碧藍眼眸在黑暗裏亮著，像寒夜裏未熄的星，一瞬不瞬地盯著銘安的睡顏。
    目光描摹著他微微顫動的鹿耳，那耳朵在白天還會因為害羞而耷拉下來，此刻卻軟乎乎地貼在臉頰旁；
    描摹著他放鬆的肩，白天麵對魔獸時，這具身體還繃得像張弓，卻還是擋在了他身前；
    描摹著他卸下所有防備的臉，沒有了平日的俏皮，也沒有了麵對困境時的倔強，隻剩下純粹的疲憊，連眉頭都輕輕蹙著，像在夢裏還在擔心什麽。
    試圖從這些細節裏找出一點偽裝的痕跡……這是千萬年生存教會他的本能。
    以前的王，哪怕在睡夢裏，爪子都會攥著權力的虎符，眼神裏藏著未醒的野心。
    可銘安沒有，他的爪子乖乖放在身側，連呼吸都透著坦蕩。懷疑的種子卻還是從心底鑽了出來，那是靈魂深處“戰爭機器”的聲音，冷得像冰“長贏，你忘了嗎？上次那個王，也對著你笑過，最後還不是把你推去擋致命一擊？”
    是啊，他沒忘。
    那個王臨死前，眼裏沒有不舍，隻有“可惜這把武器要跟著陪葬”的惋惜；還有更早的王，用“摯友”的名義騙他屠了整個部落，最後卻在他身上下了毒。
    千萬年的記憶像潮水般湧來，每一幕都是冰冷的利用與背叛，和懷裏的溫熱情形形成尖銳的對比。
    他甚至能清晰地想起，那些王的體溫最後如何變冷，那些承諾最後如何變成碎片，而他隻能在沉睡裏，等著下一場循環。
    “為什麽信任？”那個冰冷的聲音又在問，“不過幾日相處，不過幾次照護，你就忘了千萬年的教訓？”
    他答不上來。
    可腦海裏卻不受控製地浮現出其他畫麵黑市初見時，銘安看見了體型巨大的他，眼裏沒有恐懼，隻有好奇和一絲困惑；
    篝火旁，小鹿紅著臉說自己“好吃懶做還有些色”時，耳朵尖都在發燙，那窘迫不是裝的，比以前王們刻意的溫柔真實百倍；
    還有今天，自爆的煙塵向他襲來時，銘安幾乎是憑著本能撲過來，把傷害轉移到自己身上，當時他看到的，是銘安緊蹙的眉頭和咬著牙的隱忍，沒有絲毫猶豫，也沒有絲毫算計。
    那時候他第一次慌了。
    千萬年裏，都是他保護王，從來沒有王會為他擋傷。看著銘安傷口流出來的血，竟覺得比自己受傷還疼，那種恐慌，比麵對千軍萬馬還要強烈。
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    他甚至想，如果銘安死了，他是不是就不想再醒了……這個念頭讓他自己都驚住了，因為他從不是會為誰停留的存在，他隻是循環裏的一個符號。
    緩緩伸出爪子，利爪收得幹幹淨淨，隻剩下溫熱的爪墊。快要碰到銘安的臉頰時，又停住了……這雙手，撕碎過魔獸，沾過無數鮮血，怕自己的粗糙會蹭疼眼前的人。
    隻能隔著微涼的空氣，輕輕描摹著他的輪廓，從額頭到鼻尖，再到下巴，每一筆都帶著連自己都沒察覺的珍視。
    罷了。
    在心底歎了口氣，那股壓製懷疑的力量越來越強，那是銘安的體溫，是銘安的呼吸，是銘安替他承受傷痛時的眼神，是所有騙不了人的真實。
    “若這是一場騙局，”在心底無聲地說，聲音裏帶著自嘲……
    千萬年的理智，居然敗給了一隻小鹿的真誠；又帶著連自己都陌生的溫柔，“吾王，那你便是吾……在千萬年循環裏，遇到的最高明，也最可愛的騙子。”
    可愛。這個詞他從未用過，可此刻放在銘安身上，卻覺得無比貼切。
    “而吾，心甘情願。”
    眼中的掙紮漸漸褪去，隻剩下深沉的溫柔。搭在銘安腰間的虎尾又收緊了些，不是禁錮，是想把這份溫暖攥得更緊，怕下一秒就像以前的夢一樣碎掉。
    然後，緩緩合上了雙眼。
    不是因為戰爭後的疲憊休憩，是千萬年來第一次，心甘情願地，陪著另一個生命，共享同一片安寧的黑暗。
    窗外的月華還在流淌，銘安的呼吸依舊平穩。長贏能感覺到懷裏人的溫度，能聞到那縷淡淡的藥草香，這一刻，千萬年的循環仿佛被打破了，他不再是那個隻有“蘇醒”和“沉睡”的戰爭機器，隻是一個守護著自己在意之人的虎獸人。
    就這樣吧。
    他想。
    哪怕明天就是離別，哪怕這真的是一場騙局，至少此刻，他擁有了千萬年裏從未有過的安寧。
    “這就是有了軟肋的感覺嗎……”長贏搖了搖頭，無奈的自嘲著。
    銘安是被熱醒的，畢竟夏天的時候他都會蹬被子，結果被長贏蓋的很嚴實。
    眼皮沉得很，緩了好一會兒才輕輕睜開，視線剛聚焦，就撞進了近在咫尺的一張臉。
    長贏的呼吸很輕，帶著點綿長的起伏，拂過時，連帶著頰邊的虎須也輕輕顫了顫。
    平時這張臉總是繃著，要麽是冷著眉聽他說話，要麽是沉著眼對付魔獸，此刻閉著眼，睫毛在眼下投出一小片淺影，倒少了幾分威懾，多了點軟乎乎的憨態。
    “還挺可愛……”銘安下意識地輕聲呢喃，聲音輕得像怕吹走眼前的安寧。
    慢慢抬起頭，才看清長贏的模樣……這哪是好好睡著？
    長贏太高了，三米多的身高塞在驛站這張窄小的床上，簡直是種折磨。
    上半身勉強搭在床沿，後背還微微弓著，像是怕壓到他；兩條大長腿根本伸不開，懸在床尾杵在地上，連帶著尾巴都繃得有些緊。被子隻蓋到腰腹，半邊肩膀還露在外麵，透著點涼。
    銘安的心莫名揪了一下，小聲嘀咕“這樣睡，肯定不舒服……”
    動了動身子，想起來卻又怕驚醒長贏，隻好一點一點地挪，手撐著床單慢慢坐起。確認長贏沒醒，隻是呼吸依舊平穩，才躡手躡腳地下了床。
    驛站角落有張木凳，不算重，但銘安還是走得極慢，勾住凳腿時特意放輕了力道，生怕木頭摩擦地麵發出聲響。
    把凳子搬到床尾，對著長贏懸著的腳比劃了兩下，又往後挪了挪，確認高度剛好能讓長贏的腳穩穩搭在上麵，才輕輕扶著長贏的腳，一點點放上去。
    放好腳，又繞到床邊，蹲在長贏麵前。
    這才發現，長贏的眉頭還皺著，像是在睡夢裏也在琢磨什麽煩心事。
    平時見他總是挺直脊背，連打架都帶著股不容置疑的強勢，倒從沒見過他這樣皺著眉睡的樣子，像藏了什麽沒說出口的累。
    銘安猶豫了一下，還是伸出爪子，輕輕按在長贏的眉心處，一點一點地揉。
    動作很輕，帶著點小心翼翼的試探，揉了沒一會兒，就見長贏那緊蹙的眉頭，竟慢慢舒展開了，連呼吸都好像更鬆快了些。
    銘安的心跳莫名快了半拍。
    鬼使神差地伸出小爪子，輕輕放在長贏的心口處。
    沒有冰冷的靈石觸感，隻有溫熱的皮膚貼著爪墊，底下是規律的跳動……一下，兩下，有力又沉穩，比他想象中更鮮活。
    長贏之前說自己的心是靈石做的，可此刻這跳動的溫度，明明就是一顆真正的心。
    那種既視感又來了，越來越清晰，越來越強烈。
    清晰到讓他突然晃了神。
    好像不止長贏，連種玉、雲舫、沈卿羽他們，也總給人一種“見過很久了”的熟悉感。
    就像明明是第一次見麵，卻連相處都透著股說不出的自在。
    晃了晃腦袋，把這念頭暫時壓下去，現在不是想這個的時候。
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    長贏還弓著背，看著就累。
    銘安站起身，躺回床上，小心地托著長贏的後頸，慢慢把他的頭挪到自己肚子上。這樣長贏的脖子能舒展開，上半身也不用再弓著。又輕輕拉了拉長贏的胳膊，讓他的爪子能自然垂在身側，不至於僵著。
    伸手握住長贏的虎爪。長贏的爪子很大，他的小爪子握上去，隻能圈住一半，卻覺得格外安心。
    窗外的月華還在漫，銘安躺了下去，聽著他平穩的呼吸，感受著掌心傳來的溫熱，眼皮又慢慢沉了下去。
    臨睡前，還迷迷糊糊地想這樣，長贏應該能睡舒服點了吧。
    銘安的呼吸徹底平穩下來，連帶著搭在長贏爪心的小爪子都鬆了些力道，顯然是又睡熟了。
    直到這時，長贏才緩緩睜開眼，沒有半分剛睡醒的迷蒙，碧藍的眼眸在黑暗裏亮得清明。
    他根本沒睡。
    從銘安輕輕挪開身體時，他就醒了。
    起初隻是本能的警惕。
    千萬年的習慣，讓他從不敢在他人身側真正放鬆。
    後來見銘安躡手躡腳的模樣，倒生出幾分試探的心思這隻小鹿要做什麽？是趁他“睡著”偷偷探查他力量的根源？還是……像曆任王那樣，用什麽手段悄悄束縛他？
    他突然有些不自信了……他可以白天陪著銘安胡鬧，陪著他說出那些被“逼迫”的話，帶著自以為的笑意……
    閉著眼，全身的感官卻都繃著，像一張拉滿的弓，等著“背叛”或“利用”的箭射來。
    可等了許久，等來的不是冰冷的利刃，也不是詭異的咒術。
    一開始是雙腿。之前懸在床尾，腳踝繃得發緊，卻忽然有股輕緩的力道托住了他的腳，穩穩放在一個踏實的地方，那股無處安放的緊繃感，瞬間散了。
    接著，眉心處傳來一陣輕柔的觸碰，是指腹輕輕揉著刻意皺起的眉頭，那點因假寐而攢下的緊繃，竟被揉得一點不剩。
    後來是那處原本懸空發酸，此刻卻枕在一片柔軟上，隨著銘安的呼吸輕輕起伏，連帶著肩背的僵硬都鬆了大半。
    最後，是掌心。
    他的虎爪本就大，此刻被一隻小得多的爪子輕輕圈住。
    長贏的視線慢慢落在枕著的銘安小腹上。那片柔軟隔著薄薄的衣料，傳來清晰的心跳，和他掌心感受到的溫度一樣，真實得讓他恍惚。
    他設想過無數種可能。
    想過銘安會趁他“睡熟”，去翻他的空間戒指；想過銘安會離開，把他賣給什麽組織；甚至想過銘安會用什麽邪術，偷偷抽走他的力量。
    這些都是他經曆過的，是“常識”。可沒料到，銘安什麽都沒做，隻是安安靜靜地照顧他，連動作都怕驚醒他。
    靈魂深處，那個總在質問他的“戰爭機器”的聲音，此刻徹底沒了動靜。像是被這無聲的溫柔堵了嘴，連一句“警惕”都說不出來。
    長贏緩緩動了動爪子，沒有用力，隻是輕輕反手，將銘安圈著他的小爪子，更緊地裹進了自己的掌心。
    “傻瓜……”喉間溢出一聲極輕的歎息，聲音裏沒有半分責備，反倒滿是憐惜。
    這隻小鹿，明明自己那麽小，卻還想著照顧他這個三米多高的“大塊頭”，連他皺著眉都注意到了。
    想起自己千萬年的戰績，從沒有輸過。無論是麵對魔獸，還是算計百出的王庭，他永遠是贏的那一個。
    可這一次，麵對一場沒有硝煙的“戰爭”，他卻輸了。
    輸得徹底，卻又坦然。
    長贏的目光慢慢移到銘安的睡顏上，黑暗裏能看清微微顫動的鹿耳，還有放鬆的唇角。
    他用隻有自己能聽到的聲音，輕輕補完了那句話
    “這一場‘戰爭’，是吾輸了……輸得，心服口服。”
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