第72章 謀財
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見院裏小廝正警惕的打量著自己,楚茵趕緊用帕子擦去滿臉的淚跡,迅速走回了自己的院子。
可剛關門,就聽一道破門聲響起,緊接著便是一位中年婦人領著兩名丫頭闖了進來。
“賤人,那葉家的為何會來雨花鎮?”
見是婆婆齊柳氏前來問罪,楚茵嚇得麵色慘白,忙不迭搖頭:“娘,我不知道,我真的不知道。”
齊柳氏不由分說,猛的一巴掌煽在她臉上:“你還敢說不知道,前陣子你騙著雲笙說要替他籌銀子,害得我對你放鬆了警惕,是不是你在那個時候偷偷給她寫信,請她來給你撐腰的?”
楚茵不敢承認,隻是一個勁的搖頭。
齊柳氏惱羞成怒,抓住她頭發狠狠撞在床沿上,立時磕出一片血汙來。
“你個賤蹄子,是不是想害死我兒子,當初你死乞白賴的非要嫁給他,害得我外甥女和孫子至今養在外麵。”
怒指著楚茵,齊柳氏罵罵咧咧道:“如今讓你做了正室娘子,你主內不能給我齊家誕下嫡子,外不能助你夫君加官進爵,還連累他隻能縮在這偏遠之地給人低三下氣的做幕僚。”
楚茵哭著解釋道:“這並非兒媳的過錯啊,夫君未能留任臨安,皆因他殿前失儀,才被發回原籍,自打我懷上霜兒之後,夫君這三年一直留宿在外,我如何能替他懷上......”
“啪。”
不等她將話說完,齊柳氏又是狠狠一巴掌煽在她臉上:“你個掃把星,還敢狡辯,自打你進門,我齊家就沒好過。”
正在這時,齊雲笙從外麵走了進來,看到楚茵哭得撕心裂肺,僵硬的臉色隨之陰沉下來。
“母親先回去吧,兒子的事情我自己會處理好。”
齊雲笙叫人送走齊柳氏,待得屋子裏隻剩下夫妻二人,這才緩緩彎身將楚茵攙扶起來,心疼的替她擦拭著額角滲出的鮮血。
“你這是何苦呢。”
齊雲笙歎息道:“我早已說過,隻要你寫信替我向嶽父籌集二十萬兩銀子,等我做了虞州通判,我一定會讓你和霜兒過上好日子的,你卻叫來葉家那位,實在太讓我失望了。”
“夫君,求你別傷害綰綰,我並沒有叫她前來,她定然隻是偶然路過,來看看我罷了。”
楚茵抽泣道:“你應該知道她在榮國公府那對兄弟心中的分量,她若有閃失,小公爺和顧二公子絕不會放過你的。”
“還榮國公府呢,看來你就是仗著這一點才敢邀她前來的。”
齊雲笙冷幽幽笑道:“你還不知道吧,她早已被榮國公府退婚,又不得季首輔待見,你竟然還指著一個遭眾人唾棄的可憐蟲替你撐腰,真是可笑至極。”
“什麽,綰綰被榮國公府退婚了?怎麽會?”
想到方才自己對綰綰的態度,楚茵整顆心猶如被利刃劃過,撕心裂肺的疼。
綰綰自己日子都過成這樣了,竟還想著千裏迢迢的來看她,那妮子向來心細,一定是從信中察覺到了什麽,才特意趕來。
可虞州畢竟不是臨安,山高皇帝遠,她並不想將綰綰牽扯進自己的泥潭中。
那封信本是訣別書,沒曾想臨死前還能再見到她。
“阿茵,你別怪我心狠,我做這一切都隻是希望你不會再被母親看輕。”
齊雲笙說道:“眼下就有個絕佳的機會,你也知道我那上司薛鎮撫使乃琰王的小舅子,留任虞州就是為了替琰王籌措銀子,可前幾日永寧王突然下令免除越州各州縣兩年稅賦,斷了大家的財路。”
“眼下正是琰王立儲的關鍵時期,最緊缺的就是銀子,這幾日薛鎮撫使急得焦頭爛額,隻要你替我籌集五十萬兩銀子,我既不會傷害葉姑娘,也可以將霜兒從地窖放出來。”
“五十萬兩?”
楚茵聽得好一陣窒息,隻感絕望:“夫君,我上哪兒替你籌五十萬兩。”
“那是你的事。”
齊雲笙強行拉扯著她直奔地窖而去,叫人打開了地窖的門,看著裏麵被關押的女兒,他將楚茵用力推入,厲聲吼道:“你若不想和霜兒永遠待在這暗無天日的地窖裏,就給我想辦法。”
昏暗的燈光下,凝視著瘦骨嶙峋的齊霜霜,楚茵哭得聲音沙啞:“霜兒,是阿娘沒能保護好你。”
“阿娘。”,齊霜霜不停咳嗽著,聲音虛弱:“我沒事,你別傷心,不要哭。”
摸了摸女兒滾燙的額頭,楚茵哽咽道:“夫君,霜兒病了,求你帶她出去,給她看看郎中,她還隻是個不滿三歲的孩子,也是你的親生骨肉啊。”
齊雲笙無動於衷的將手插進寬袖裏:“那還不是因為她和你一樣不聽話,總想著出去胡言亂語,惹了母親不高興,我能有什麽辦法,除非你能籌到銀子,否則往後你就和霜兒一起待在這裏。”
楚茵眸中蘊滿苦澀:“我的嫁妝當初都用來給你打點薛鎮撫使了,嫁你時更是和家中決裂,就算求到父親麵前,他們也拿不出這麽大一筆銀子。”
“那我就給你指條明路吧。”
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齊雲笙扯嘴冷笑:“都說大鄴之富莫過於臨安顧家和越州永寧王府,而我卻知道潼陽葉家同樣是巨富人家,隻是年前榮國公夫人替葉姑娘變賣祖產時,我發現葉家的賬目很不對勁,竟是入不敷出,葉家那老太婆何等精明,怎可能將葉家產業經營得如此慘淡,定是隱沒了不少家產。”
饒有深意的打量了眼楚茵,他肅聲道:“你替我試探試探葉姑娘,隻要能尋出葉家隱沒的銀子,我必會勸說母親往後好好待你和霜兒,更不會再提接表妹和琮兒進門的事。”
“就算葉家祖母真的留了銀子,那也是留給綰綰的,你怎能起這種貪戀。”,楚茵已然有些震怒。
“我勸你想好再回答。”,齊雲笙警告道:“給你三天時間,你就老老實實待在這裏麵想清楚,別再動什麽歪心思,否則惹怒母親,我也保不了你。”
丟下這句狠話,齊雲笙命人鎖上地窖的門,毅然離去。
楚茵叫了半晌,門外卻無人再搭理她,隻得絕望的抱著女兒埋頭痛哭。
......
重新坐回馬車,趕往別苑的途中,葉綰姝心緒一直都是此起彼伏的。
她總覺得哪裏不對,印象中阿茵從未像今日這樣狠心對過她。
阿茵比她年長三歲,又因她自幼失去母親,待她和知心姐姐一樣,一直都是很愛護的。
在她心裏,阿茵就如同一道光,是她從季家回來後第一次感受到有同伴的溫暖。
看著姑娘不高興,春紅在旁不停寬慰道:“楚二姑娘畢竟和您闊別數載,嫁為人婦性情有些變化也是情理之中的,姑娘您畢竟不了解齊家的事情,不妨先回去問過嚴媽媽再做打算。”
“也隻有如此了。”,葉綰姝思忖著點了點頭。
至少阿茵還活著,對她來說已是最大的安慰了。
放下思緒,又趕了兩個時辰的路,眼看著就快回到別苑時,一陣馬蹄聲響起,葉綰姝掀開車簾去看,遙遙的看見傅明池騎著馬帶人從左邊的小道馳騁過來。
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