第121章 軍魂
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聽這說話的口氣,穆卿卿便知綰姐姐是已經擯棄了對表哥的成見,心裏頓時暗暗鬆了口氣。
隻是想到此行的目的,穆卿卿又有些擔心:“綰姐姐,我來時的路上聽說崎州已經被海匪占領,你這個時候恐怕也幫不上什麽忙。”
“不管如何我都得趕過去。”
葉綰姝說道:“百香縣是我外祖母的心血,那些香農大多都是我葉家的家生子,世世代代生長在葉家,當初我入臨安,他們不得已拖家帶口的遷往崎州,我和姨母已經負了他們一次,決不能再讓他們有任何閃失。”
“那些香農能遇上綰姐姐這樣重情重義的主子也是他們的幸運。”
穆卿卿寬慰道:“綰姐姐放心吧,薛鎮撫使好歹是琰王的內弟,深得太後器重,他定會帶領鎮撫使司的軍隊堅守崎州,待得表哥集結兵馬,早晚能趕走海匪。”
這話聽得葉綰姝更加不放心了。
薛玖奉命駐守東海海防,他和鎮撫使司的軍隊毫發無損,偏偏崎州駐軍和城內百姓被水湮沒,這怎麽看都有些蹊蹺。
“如果我猜的沒錯,水淹崎州正是出自薛玖的手筆。”
葉綰姝篤定道:“你表哥督令他在一月之內肅清海患,他這些年靠著外放虞州盤剝百姓,斂財無數,早已成為琰王的左膀右臂,怎會輕易對海匪趕盡殺絕,隻要除掉崎州軍,堅守崎州他就有和朝廷待價而沽的籌碼了。”
穆卿卿聽得眉間一凜:“綰姐姐的意思,薛玖竟然通敵叛國了?”
葉綰姝點了點頭:“極有可能。”
“那現在該怎麽辦?”,穆卿卿百感交集:“我記得離崎州最近的兩處駐軍就是虞州的鎮撫使司和營州軍,倘若鎮撫使司的軍隊通敵,眼下唯有營州軍,可僅憑那兩萬人如何奪回崎州?”
“陶掌櫃這人向來精明,他之所以沒回崎州,想必是已經察覺到了薛玖的陰謀。”
葉綰姝思忖著道:“再則,百香縣是大鄴朝製香重鎮,所產永春香已經傳世數百年,遠銷海外,決不能落入海匪手中,我想陶掌櫃帶人避至百香縣,也是為了保住朝廷的製香產業。”
掀開車簾,瞥了眼車隊後麵的千餘護院,葉綰姝沉聲說道:“我新招募的這些護院都是越州軍退下來的老兵,我們先趕往百香縣與陶掌櫃匯合,暫時拖延住海匪進軍的速度,或許能為你表哥多爭取些時間。”
海匪一旦入了崎州,必會在整個越州大肆燒殺搶掠,傅明池身為越州之主,定然不會看到這種事情發生,他不可能坐視不理。
穆卿卿早年間在姑蘇和越州境內待過些年頭,對於整個越州的地形大抵也有些了解。
海匪若想登岸入境,唯有崎州城和百香縣兩處,崎州城既然已經丟失,如今唯有守住百香縣了。
“綰姐姐,那我們盡快趕往百香縣。”
穆卿卿說完,葉綰姝便衝著田福大喊了聲,命他加快速度全速前進,朝著百香縣馳騁而去。
傅明池帶領營州軍行至分岔路口時,見有不少鎮撫使司的軍隊從營州方向潰退回來,一打聽才知薛玖已經棄城逃跑。
“這混賬東西,身為海防鎮撫使,竟然舍棄崎州逃跑,如此一來,境內百姓豈不是要生靈塗炭。”
聿白拔出佩劍就要下馬去阻攔潰退的軍隊,卻被傅明池攔住。
“潰軍不如寇,抓回來也無用。”
傅明池眺望遠處,隻見四下裏迷霧繚繞,也不知那妮子去了哪裏,他急著詢問趕回的信使:“葉姑娘帶人去了何處?”
信使抱拳道:“殿下,葉姑娘直奔百香縣去了。”
“百香縣?”
聿白蹙了蹙眉:“百香縣雖是朝廷製香重鎮,可此處僅有縣裏兩千民兵營,崎州一失,百香縣不過一座孤城,葉姑娘此去不過是羊入虎口罷了。”
“言瑾,你帶領一萬鐵騎火速馳援百香縣,務必要護著葉姑娘和香農們撤出百香縣,其餘人隨本王前往崎州,阻截海匪入侵。”
傅明池吩咐完,冒著大雨打馬而去。
如今迫在眉睫,一旦海匪大舉入侵,各州縣必定會迎來一場大的浩劫,言瑾、聿白皆已看出殿下是要以死抵擋海匪入侵的決心。
心知無法勸說殿下,聿白隨即叮囑道:“言瑾,我定會誓死護好殿下,你切莫讓二位姑娘有任何閃失。”
話落,帶著剩下軍隊迅速追趕上傅明池和赤峰營。
上萬人縱馬狂奔,在雨中急行軍一日,趕到崎州城時,海匪的各路軍隊也正往城中集結。
也是狹路相逢,海匪壓根沒想到越州軍來得如此之快,西麵的防禦工事尚未來得及加固,傅明池便命人分兩路猛攻西城門和西南水寨,不到一個時辰就攻回了城中。
聿白出來稟報喜訊時,看著殿下布滿血絲的眼睛,心中甚是擔憂,趕忙命人紮了營帳,極力勸道:“殿下,末將今日誓死奪回崎州,還請您到營帳歇著吧。”
傅明池心知此役隻有拚死一戰,不能有半分懈怠,目光透亮的躍下馬來,緩緩行至西城門前,將手中銀槍緊緊立在地上。
他大聲嘶吼道:“營州的將士們,北境國土淪喪多年,若讓海匪再衝破此門,身後遭殃受難的便是咱們的父老兄弟,我越州五十二縣寸土不可失,今日本王與你們共守此門,誓死不讓一個海匪踏過崎州,淩虐你們的父母妻兒。”
將士們雖已精疲力竭,可有殿下親自坐鎮,所有人備受鼓舞,紛紛抱著視死如歸的決心奮勇衝進城內與海匪廝殺在一塊。
血戰半日,城中便已屍橫遍野,血染的雨水浸透了半座城池,紅彤彤一片,一萬營州軍死守住西城門各處巷道,雙方圍著各處巷子展開激烈的巷戰,讓不斷湧入城中的海匪寸步難進,誰也不肯退讓半分。
麵對數倍之敵,營州的將士們反而越戰越勇,每當回眸看向城門處那道屹立不倒的身影時,所有人都跟吃了定心丸似的,義無反顧的直往前衝,前排的倒下後,第二排的將士又迅速補上。
如此,循環往複,直到屍體堆積如山,海匪也未能攻入西城,為首的將領隻得差人去百香縣增派人手過來,必定要在最短的時間內拿下崎州。
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