這原本是他絕不會說出口的話。
    可在場的貴族們個個都喝得醉醺醺的，
    更何況，那位一向冷若冰霜的溫澤艾斯公爵，此刻竟目光閃亮地認真傾聽著，他也不知不覺地打開了話匣子。
    "我女兒趁我不在家時，偷偷溜了出去。說是什麽"開啟新時代女性覺醒"的聚會。"
    "你家女兒算乖的了。我那丫頭趁我不在，把男人帶進了家門。"
    這番驚人之語頓時讓貴族們瞠目結舌，眼珠子都快掉出來了。
    "什，什麽？男人？！"
    "是她未婚夫，的確是承諾要結婚的那種。家裏我老婆也在，倒不算特別嚴重……但這事兒能忍嗎？我氣得當場踹了那混賬準女婿一腳，結果我女兒就衝著我齜牙咧嘴地吼。我一度以為她不是我女兒，是條瘋狗。"
    眾人一時語塞，氣氛莫名沉靜下來。
    那人眼眶泛紅，繼續說道：
    "養女兒嘛，不都這樣？小時候天天喊"爸爸"，長大了，就隻把你當個"大叔"。"
    他仰頭一口喝幹杯中的酒，然後看向公爵說：
    "所以啊，公爵殿下您也該有心理準備了。十五歲，正是要慢慢離開父親的時候了。"
    "離開……父親……”
    直到回到城堡，溫澤艾斯公爵還在心裏一遍遍默念著這句話。
    然而，就在他走進昏暗的走廊時，腳步突然一頓。
    黑暗裏，一個纖細的身影緩緩現身。
    "莉莉特？”他低聲問，"這麽晚了，你怎麽還不睡？”
    女孩微微垂下眼睫，小聲說道：
    "我一直在等您。我有話想對您說。”
    公爵看著她認真的表情，輕聲問："什麽事？”
    昏暗的走廊中，父女倆對視著。
    莉莉特攥緊了裙擺，似乎不知如何開口，過了片刻才輕聲說道：
    "今天，媽媽暈倒了。”
    公爵點點頭，語調放得很柔和："我聽說了，你一定嚇壞了吧？”
    "……嗯。醫生說，媽媽的身體狀況已經很嚴重，如果再吐血的話……可能就會沒命。”
    莉莉特本來想用平靜的語氣講述，可話到嘴邊，聲音還是忍不住顫抖。
    她深吸一口氣，咬住下唇，才繼續說：
    "媽媽說，她想回家。”
    這句話剛出口，她的指尖就發顫，仿佛心中壓抑了很久：
    "她還說……想讓我跟她一起回去。”
    公爵聽到"跟她一起回去”這幾個字，身體幾乎本能地緊繃，就像麵對什麽致命危險似的，可他依舊努力保持鎮定，問道：
    "那你呢？你想怎麽做？”
    莉莉特低下頭，腦海中飛速閃過各種念頭。她曾在心裏無數次演練過如何回應，可最後還是輕聲回答：
    "我……想陪在媽媽身邊。”
    公爵的眼神頓時變得更為深沉。對於一個十五歲的女孩來說，想在母親生命最後的日子裏陪伴她，原本是再正常不過的願望。理應得到支持，可他還是忍不住違背了本心，脫口問道：
    "你……打算待到什麽時候？”
    "誒？”
    莉莉特猛地抬頭，愣愣地看著公爵，隻見他神情非常認真：
    "你準備陪她到什麽時候？”
    是一個月？半年？一年？
    還是直到蕾貝卡離世？
    對公爵而言，他想聽到的隻是莉莉特親口告訴他：她終究會回來，回到他身邊。
    莉莉特當然也想這麽回答，"隻要我想您了，就會立刻回來。”
    可她說不出口。她心裏暗想：
    【我真的……還能回來嗎？】
    她知道，如果自己回到公爵身邊，他一定會毫不猶豫地擁抱自己。
    可她也明白，那種擁抱背後，是公爵一如既往的孤獨。
    她不想成為那個阻礙他人生的人。
    於是，莉莉特努力壓下快要湧出的情緒，僵硬地說：
    "我……我也不太清楚。”
    公爵如寒冰般的麵容，似乎出現了一道細微的裂痕。
    莉莉特看到他的神情瞬間僵住，心裏不禁一陣抽痛，暗暗想：
    【我是不是說錯話了？】
    可即便如此，她還是無法更改自己的答案。
    畢竟母親終究是母親，哪怕她再怎麽想留在公爵身邊，也不能眼睜睜看著母親孤獨死去。
    公爵沉默良久，似乎在費力壓抑著什麽，最終隻是用低啞的聲音說：
    "……我知道了。”
    多麽諷刺的一刻。
    明明他們每次為對方做出的決定都帶著溫暖的心意，可這一回，卻像被人狠狠攥住了心髒，連呼吸都變得艱難。
    沉默在黑暗的城堡走廊裏蔓延。
    最終，還是莉莉特打破僵局，她低頭向公爵深深鞠了一躬，小聲道：
    "謝謝您願意答應我。……那，晚安。”
    說罷，她轉身就走。那背影看上去就像犯了重罪的逃亡者，透著說不出的狼狽。
    公爵佇立在原地，靜靜目送她漸行漸遠。
    翌日，西蒙管家找到公爵，臉色青得像鬼一樣，大聲質問：
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    "殿下，您真的要把莉莉特小姐送去蕾貝卡夫人那邊嗎？！”
    公爵垂下眼眸，語氣聽不出情緒："不是‘送’，是她自己要去。”
    西蒙皺緊眉頭，焦急地提高聲音：
    "可不管怎麽說，結果都是莉莉特小姐要離開城堡！”
    公爵依舊平靜地回答："那是她的選擇。”
    西蒙愣了一下，咬緊牙關。
    他幾乎要忘記自己是個管家，按規矩不能跟主子頂嘴，但他還是忍不住說道：
    "萬一把莉莉特小姐送走了，她再也不回來了怎麽辦？”
    公爵頓了頓，低聲重複："如果是她自己的決定，就該尊重她。”
    聽到這話，西蒙第一次生出"想狠狠扇公爵一巴掌”的衝動。
    那當然不可能，但他也徹底明白，公爵的態度不會改變。
    西蒙緊握拳頭，咬牙說道：
    "明白了。我會安排好的。但殿下，請您務必記住一件事。”
    公爵沒有回應。西蒙深呼吸一口，繼續說：
    "等莉莉特小姐離開後，哪怕她那邊過得很好，您也會很痛苦。那種痛苦一定會比您想象得更深。”
    話畢，西蒙猛地轉身離去。他暗暗想：
    【莉莉特小姐可沒說要永遠不回來。她隻說想暫時陪伴蕾貝卡夫人而已。】
    帶著這種心情，他隻為莉莉特準備了極少量的行李。瑪麗站在行李旁，含著淚花對莉莉特說：
    "去了人生地不熟的地方，肯定會很累很辛苦……我不能陪你去，心裏真的很難過。”
    一直以來都在莉莉特身邊的瑪麗，這一次選擇留下。那是因為蕾貝卡提出了請求：
    "我想和莉莉特單獨相處，不想有其他人在。”
    莉莉特答應了。
    一方麵是因為對病危之人的最後願望難以拒絕，
    另一方麵，她也清楚：如果瑪麗也跟著去，自己很可能堅持不了多久，就會馬上喊"我想回公爵城堡”。
    她不想那樣。她想努力嚐試離開父親一段時間。
    於是，莉莉特裝出輕快的語氣，對瑪麗勉強一笑：
    "別擔心我，瑪麗。我已經十五歲了，可以自己照顧自己。”
    聽到她這樣說，瑪麗卻更加難過，差點落下淚來。
    雖然女仆和仆人都不會一起去，
    但護衛騎士例外。
    因為公爵曾堅定地說過：
    "其他一切都可以商量，但莉莉特身邊不能沒有護衛。”
    蕾貝卡對這件事明顯有些不悅，但見公爵態度強硬，也隻能不情不願地點頭答應：
    "行。不過就算是溫澤艾斯公爵家的騎士，隻要敢對我無禮，我也絕不會饒恕。你最好提前警告他們，別違背我的話。”
    於是，這次護送莉莉特的隊伍足足有二十名騎士，包括一直以來守護在她身邊的維拉姆。
    這些來自北方的騎士一個個都像熊一樣壯碩，而維拉姆更是其中最高大的一位。
    臨行前，維拉姆在公爵麵前深深躬身，堅定地說：
    "請您放心，我一定會護莉莉特小姐周全，哪怕是一根手指也不會讓她受傷的。”
    公爵輕輕點頭，然後轉眸看向維拉姆身旁那麵色複雜的莉莉特。
    喜歡重生後，我成了最強公爵的女兒請大家收藏：()重生後，我成了最強公爵的女兒書更新速度全網最快。