就在那一刻，拉斐爾臉上的笑容突然消失了。
    他像是聽到了什麽絕對不該入耳的話。
    看到他驟變的神情，奧利維婭的聲音平靜卻帶著一絲銳利：
    “看來，您從未考慮過坐上那個位子吧，殿下？”
    拉斐爾的嘴唇動了動，艱澀地承認道：
    “……是的。”
    雖然她與拉斐爾並無私交，但奧利維婭卻十分清楚他的處境。
    他那出身卑微的生母早已去世，皇帝也始終未曾承認他的血統。
    在那個危機四伏的皇宮中，他能活到今天，本身就是個奇跡。
    然而……
    奧利維婭的目光落在他身上，帶著審視的意味：
    “殿下，您如今已經十八歲，是個成年人了。”
    “單憑一副惹人憐愛的模樣，已經不足以在這殘酷的宮廷裏立足了。”
    不管他笑容多麽明朗，一個擁有強健體魄與聰明頭腦的皇子，終究會成為某些人眼中的釘子。
    奧利維婭繼續說道，聲音清晰而冷靜：
    “今後殿下若想活下去，隻有兩條路可選。”
    “要麽，在握著刀的人麵前徹底低下頭，證明自己毫無威脅，搖尾乞憐地活下去。”
    “要麽，就自己握住刀，堂堂正正地揮舞它，去爭取您想要的一切。”
    拉斐爾沉默著，一言不發。
    “前者能保住性命，但活得像條狗。”
    “後者充滿危險，卻可能為您帶來榮耀，以及您真正渴望的東西。”
    奧利維婭微微前傾，語氣帶著不容置疑的力量：
    “願殿下……做出不會讓自己後悔的選擇。”
    拉斐爾靜靜地看著奧利維婭，那張俊美的臉上再無一絲笑意，眼神複雜得像一團亂麻。
    片刻之後，他露出一絲極為生硬的表情，身體僵硬地動了動，仿佛一個提線木偶。
    甚至在離開宅邸時，他還依足了最嚴苛的禮節，單膝跪下，鄭重地吻上了莉莉特和奧利維婭的手背。
    那是隻對皇族直係女性才會行的最高敬禮。
    拉斐爾的身影消失後，莉莉特立刻轉過頭，帶著一絲不解望向奧利維婭：
    “奶奶，您為什麽要對殿下說那樣的話？”
    奧利維婭看著自己被吻過的手背，神色平靜，隻有眼底掠過一絲微不可察的波瀾，她輕聲說道：
    “我隻是覺得，在皇宮裏，恐怕不會有人對他說這些真心話。所以，我才說了。”
    歸根結底，拉斐爾也是擁有皇室血脈的皇子。
    奧利維婭始終認為，他理應有權利，也有機會為自己的人生搏一把。
    莉莉特小心翼翼地追問：
    “奶奶……您是不是希望拉斐爾殿下成為皇太子？”
    對於這個問題，奧利維婭並未直接否認。
    她淡淡地評價道：
    “二皇子丹尼爾雖然溫和，卻太過平庸。更關鍵的是，一旦他登基，那位皇妃貝羅妮卡必然會掌控大權，到時候，帝國就真的要被外戚攪得天翻地覆了。”
    “至於三皇子布裏埃爾……他的處境又能好到哪裏去呢？”
    但拉斐爾不一樣。
    奧利維婭眼中閃過一絲銳光：
    “一個連起碼尊重都得不到的皇子，竟然能在皇宮裏平安活到十八歲，這本身就說明了他的本事。”
    聰慧、堅韌、懂得隱忍、並且足夠冷靜。
    拉斐爾擁有其他兩位皇子都不具備的特質。
    奧利維婭理所當然地說：
    “我也是帝國的子民。希望國家繁榮安定，自然希望由最出色的人來繼承皇位。這樣的想法，難道不對嗎？”
    皇帝。
    這個無比沉重又無比尊貴的詞匯，莉莉特過去從未真正將它與身邊的人聯係起來。
    她突然意識到，拉斐爾……或許真的是最有希望登上那個位置的皇子之一。
    想到這裏，莉莉特的臉色也變得凝重起來。
    看著神情嚴肅的孫女，奧利維婭在心中冷哼一聲，那個未曾說出口的念頭更加清晰：
    ‘想把我溫澤艾斯的孫女放在心上？那就拿出與之相配的覺悟來！’
    ‘一個隻滿足於扮演無害小貓、靠撒嬌換取憐愛的皇子，可配不上我的莉莉特！’
    作為在溫澤艾斯公爵府主政三十餘年的鐵腕夫人，奧利維婭的眼光，向來犀利。
    另一邊，坐在返回皇宮的馬車上，拉斐爾正緊緊按住自己的左胸。
    心髒在那裏劇烈地跳動著，發出“怦怦”的巨響，幾乎要撞破他的肋骨。
    這份悸動，並不僅僅是因為見到了莉莉特……
    “我……要成為皇太子？”
    他喃喃自語，眼中充滿了難以置信。
    帝國最高、最尊貴的那個寶座……竟然有一天，可能會由他來繼承？
    過去，他總能輕易地用“那太危險了”、“那太複雜了”、“不值得為此賭上性命”之類的想法來說服自己。
    但現在不行了。
    因為他的心中，第一次生出了從未有過的、名為“欲望”的東西。
    “如果……如果我能成為皇太子……”
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    他的呼吸變得急促起來。
    “那我是不是……就能真正配得上溫澤艾斯的小公女了？”
    是不是就能更加名正言順地靠近她，在她身邊……停留得更久一點？
    拉斐爾的神情變幻不定，最終，他猛地攥緊了拳頭，指節因用力而泛白。
    身穿淺天藍色禮服的莉莉特，儀態優雅地微笑著行禮。
    “貝爾西昂夫人，感謝您邀請我來到如此美麗的地方。”
    今天，已經是她第六次出席由帝都貴族舉辦的下午茶會了。
    就在不久前，帝都的貴族們對這位來自北方的溫澤艾斯小公女還充滿了根深蒂固的偏見。
    “那個溫澤艾斯公爵之女？聽說她爹斬殺了幾千頭怪物，眼睛都不眨一下！女兒肯定也是個野蠻殘暴的家夥！”
    “她在北方被寵得像個公主，肯定又高傲又任性，目中無人！”
    “一個隻在北方待過的鄉下丫頭，能懂什麽貴族禮儀？八成粗魯又土氣！”
    許多貴族夫人最初都是這麽想的。
    可現實，卻讓她們大跌眼鏡。
    莉莉特不僅容貌秀麗脫俗，氣質溫婉嫻靜，更有著超乎年齡的聰慧機敏。
    最關鍵的是，她那令人如沐春風的談吐與優雅得體的風度，輕易就能折服人心。
    此刻，她正走到一位衣著華貴的貴婦人身邊，語氣自然又帶著恰到好處的驚喜：
    “哇，貝爾西昂夫人，站在您身邊，總覺得空氣裏都彌漫著一種讓人心情愉悅的甜美香氣呢！”
    她微微歪頭，露出好奇的神色：
    “請問，您用的是以薰衣草為主調的香水嗎？那不正是貝爾西昂男爵家的象征之花嗎？”
    【帝都的女士們極為看重以“花”為核心的社交文化。其中一個重要的傳統，就是用代表各自家族的花卉來調製獨特的香水。以這個話題作為切入點，幾乎能與任何貴族淑女自然地展開交流。】
    這正是拉斐爾不久前悄悄傳授給莉莉特的社交小技巧之一。
    果然，貝爾西昂男爵夫人的表情立刻柔和了下來，眼中帶著一絲驚訝：
    “哎呀，您是北方來的小姐，居然也了解這些？”
    莉莉特露出溫和的笑容：
    “是的。我聽說了之後，覺得這真是非常有魅力的文化呢。所以我也嚐試著用象征我們溫澤艾斯家族的鈴蘭花，調製了一款屬於自己的香水。”
    貝爾西昂夫人湊近，輕輕嗅了嗅空氣，眼角的笑紋都舒展開了：
    “這麽一說，好像真的有一股很淡雅清新的香味呢。和您的氣質真是相配，小公女。”
    除了香水，拉斐爾事先教給莉莉特的一些其他“訣竅”，也讓她迅速贏得了帝都貴婦圈的好感。
    “迪奧迪克夫人，您這身禮服真是太奪目了！請問是哪位大師的設計？什麽？是您親手設計的？天呐，您真是太有才華了！”
    “阿雷斯吉奧夫人，我聽說您家前幾天添了幾隻可愛的小狗寶寶？真巧，我祖母也一直很喜歡小狗，所以我特地做了幾樣適合小狗玩的小玩具帶來了。您邀請我去府上看望它們？那真是太榮幸了，我一定會去的！”
    不僅如此。
    莉莉特還巧妙地利用了自己“來自北方”的獨特性。
    “這是什麽呀？”
    一位夫人好奇地指著桌上一個透明玻璃箱問道。
    貴族女士們的目光立刻被吸引了過去，隻見箱子裏漂浮著幾個圓滾滾、毛茸茸、顏色各異的小球。
    莉莉特笑著解釋道：
    “這是隻在北部極寒山脈中才會出現的神秘小生物。它們很奇特，既不需要吃東西，也不會排泄，但確實是活著的哦。”
    她說著，輕輕敲了敲玻璃箱壁。
    那些懸浮在空中的絨球們立刻像被驚醒一般，慢悠悠地晃動起來，上下左右地飄蕩。
    “好可愛……”
    貴婦人們紛紛捂住嘴，發出低低的驚歎聲。
    從未見過的珍奇事物，總能輕易點燃貴族圈子的熱情。
    就這樣，對莉莉特心生好感的帝都貴族女士，數量在飛速增加。
    與此同時，雪片般飛向溫澤艾斯公爵府的宴會請帖也日益增多。
    “小姐！您看！現在帝都的夫人們簡直太喜歡您了！”
    瑪麗抱著厚厚一疊製作精美的請帖，興奮地跑進莉莉特的房間。
    奧利維婭看著那堆積如山的請帖，微微蹙起了眉頭，看向莉莉特：
    “我早就知道我的孫女一定會很出色，但這場麵……是不是有些太過了？你應付得來嗎？”
    莉莉特正仔細翻看著籃子裏的請帖，聽到祖母的問話，她抬起頭，眼神堅定地點了點頭：
    “當然沒問題，奶奶。”
    她聲音清亮，帶著一股爽朗的勁頭：
    “我一開始參加這些宴會，就是希望能和帝都的貴族們建立一些友好的聯係。我會繼續努力的。”
    她這副幹勁十足的模樣，讓奧利維婭和瑪麗都露出了欣慰的笑容。
    在某日的一場宴會中，莉莉特與海蓮娜·蘭帕德不期而遇。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    海蓮娜頭上依然戴著那個略顯誇張的蝴蝶結發飾，一看到莉莉特，臉色瞬間變得極其難看。
    與之相對，莉莉特的神情卻平靜無波。
    她早就料到，在帝都的社交圈裏打轉，遲早會和這位蘭帕德小姐再次碰麵。
    莉莉特端著酒杯，儀態端方地走到海蓮娜麵前，語氣平和地開口：
    “我們已經見過好幾次麵了，但好像一直沒有機會正式打個招呼呢。”
    她微微頷首：
    “蘭帕德小姐，我是莉莉特·馮·溫澤艾斯。”
    海蓮娜當然早就知道了莉莉特的身份。
    她實在無法忍受那個總在拉斐爾殿下身邊出現的女人，早就派人去把她的底細查了個一清二楚。
    當得知對方竟然是那個大名鼎鼎的溫澤艾斯公爵的獨女時，她受到的衝擊簡直難以用語言形容……
    莉莉特看著臉色蒼白、死死咬著嘴唇的海蓮娜，淡淡地提醒道：
    “蘭帕德小姐，您不打算回禮嗎？”
    “……”
    海蓮娜像是被釘在了原地，一言不發。
    莉莉特輕輕歎了口氣，語氣依舊溫和，但眼神卻驟然變得銳利起來：
    “蘭帕德小姐，我希望您明白。”
    “從今天起，我不會再容忍您任何失禮的言行。”
    她的聲音不大，但那份從容中透出的堅決與傲然，卻讓周圍的空氣都仿佛凝固了。
    ‘如果你再不掂量自己的身份，我可不會再對你客氣。’
    她沒有說出口的話，清清楚楚地寫在了臉上。
    海蓮娜氣得渾身發抖，心中翻騰著屈辱與憤怒。
    她對溫澤艾斯這個姓氏本能的畏懼還在，但更強烈的，卻是如同領地被侵犯般的熾熱敵意。
    海蓮娜幾乎是咬牙切齒地，用噴火的眼神瞪著莉莉特：
    “哼！就算你是溫澤艾斯的小公女又怎麽樣！”
    她像一隻炸毛的貓，尖聲宣告：
    “休想搶走拉斐爾大人！他、他無論如何，都是屬於我海蓮娜的！”
    這番幼稚至極的宣言，讓莉莉特差點笑出聲來。
    喜歡重生後，我成了最強公爵的女兒請大家收藏：()重生後，我成了最強公爵的女兒書更新速度全網最快。