殘燭在銅盞裏淌著琥珀色的淚，將少年單薄的身形拓在木牆上。
    方白坐在床上，眉頭緊鎖。
    額角沁出的冷汗在搖曳的燭光下泛著碎銀般的光澤。
    腦海中的記憶如鏽蝕的齒輪艱澀轉動。
    雨幕中奔逃的畫麵。
    腐肉般蠕動的無皮怪物。
    突然出現的高大黑影。
    記憶裏應該是這樣的。
    但此刻再看屋裏，除了鐵罐子裏被熬幹的湯汁外，什麽痕跡和氣味都沒有留下。
    他的鼻子很靈，屋裏有別的氣味瞞不過他。
    這種情景，讓他不禁懷疑，白天發生的一切...是不是隻是一場夢？
    方白決定實地勘察一番。
    他先是打開門，朝門外看了一眼。
    記憶裏的爪印消失不見。
    他又貼近桌子觀察，甚至趴在地上聞了聞，結果隻聞到了一股白菜湯的餘香。
    片刻後，他坐在地上，突然大喊一聲，“出來吧！”
    微弱的燭光映照出一個平平無奇的影子。
    “我說什麽來著，果然是夢。”
    方白略帶可惜的鬆了口氣。
    “影子怎麽可能會動。”
    方白站起來時，那影子卻沒有跟著直起身子。
    而是緩緩移動到牆上，向他跪下。
    場麵無聲無息，卻詭異到了極致。
    方白的笑容僵在臉上，不斷的揉著眼睛。
    “起...起來。”
    似想到了什麽。
    他嚐試命令影子，聲音有些發抖。
    影子緩緩起身，動作僵硬。
    方白看著自己的手，又看向矗立在原地不動的影子，突然感到腦袋一陣陣的刺疼。
    他兩眼一翻，剛清醒沒多久，便再次昏迷過去。
    深夜。
    方白睜開眼，隻覺得頭要炸開了。
    他用盡最後的力氣爬上床，躺在床上，大腦像一台超負荷運轉的機器，高速運轉著。
    連蒙帶猜之下，他大概理清了一些事情。
    他似乎莫名其妙地獲得了一種可以控製影子的能力。
    或許算不上控製。
    隻是讓影子稍微動一下，他就會感覺腦袋劇痛。
    驅動影子應該需要消耗某種特殊的能量，而他顯然還並不具備這種能量，或者說，存量非常少。
    影子會動的事情已經被證實，怪物也就不會是錯覺。
    他一直都知道，這個世界是有超凡力量的。
    不止是他，泓城的很多人都知道。
    大概五年前，他十二歲那年，有幾個傳教士來到了泓城。
    他們向全城的百姓展示了“神”的力量，並向他們宣揚什麽“銜尾先知”的教義。
    但沒多久，他們就離開了。
    方白知道的消息都來自一個小女孩的口中。
    她是跟著那些傳教士來的，方白看她衣著華麗，想著這家夥肯定有錢，掏了一手，結果被抓個正著。
    但兩人也因此搭上了話。
    她和方白說了一些外麵的事情，以及他們來泓城的目的。
    方白對新世的向往，有很大一部分是因為她那寥寥幾句的平淡話語。
    對她來說無比平常的事情，聽在方白耳中，就是嶄新的世界。
    似乎是看出了方白的向往，她說出一條舊州通往新世的捷徑——參加高考。
    舊州也需要建設，但舊州的教育水平低下，所以新世部分大學會接收舊州的考生，讓他們學到先進的知識後去建設舊州。
    想走這條路，不僅需要極高的分數，還需要通過特殊的測試。
    當時的方白聽的一知半解，逐漸長大後才明白對方說的‘高考’是什麽。
    後續並沒有發生狗血的劇情，兩人隻是萍水相逢。
    她想要教化方白，方白則惦記著她的錢財，懷著不同目的兩人這才多聊了幾句。
    最後的結果是，方白被一個傳教士用一發光球炸飛好幾米遠，在床上躺了好幾天，差點餓死在床上。
    “神的力量嗎？”
    方白側身掀起一角床墊，床墊下壓著一張燙著閃電印章的通知書。
    印章左邊是一道黃色的閃電，右邊是一個由線條組成的三角形，中間有神秘的紋路連接。
    通知書質地細膩，摸上去猶如在撫摸一張柔軟的皮毛。
    這上麵的字，他已經反複看了無數遍。
    大概十天前，這張通知書突然憑空出現在他麵前，上麵寫著他的名字。
    [方白同學。]
    [鑒於你成績優異，被錄取為『蛻光聖堂大學』城建管理學院新生。]
    [為期兩年，到期將遣回舊州，請珍惜你的求學時間。]
    [本校成立於天傾256年，距今已有六百年建校曆史，是聯邦三十三所重點大學之一，由‘蛻光教堂’和天傾聯邦共同創辦，師資力量雄厚，教學設施先進，致力於培養未來的精英領袖。]
    [學校地址：天啟市聖靈大街121號。]
    [報到學費娜裏。]
    唯一能連接新世和舊世的，就是教育。
    但教育也並不公平。
    那行“為期兩年，到期將遣回舊州”特別醒目，仿佛在刻意提醒著什麽。
    最讓方白在意的是，那標價娜裏的學費，無疑給了他巨大的壓力。
    十五歲那年。
    方白在解決了基本的溫飽問題後，便開始周旋於泓城唯一一所高中周邊。
    目的隻有兩個——蹭課和偷書。
    有‘父親’的幫助，除了身體上累了一點，過程還算順利。
    十七歲時，也就是今年六月，他如願獲得了參加高考的機會。
    一共考了五門基礎課——語文、數學、聯邦近代史、聯邦古代史和思想品行。
    考試結束後，方白沒看到自己的分數，因為查成績必須用學校的設備。
    他覺得各科的考題都很簡單，無非就是一些需要記憶的東西。
    最後的結果證明，他考的不差。
    “呼~”
    吹滅床頭的燭台。
    抱著柔軟的錄取通知書，方白再次睡了過去。
    屋裏靜謐無聲，虛幻的月光透過破舊的窗欞灑進來，映照出他嘴角那一抹淡淡的，名為滿足的笑意。
    天蒙蒙亮時，東方的天際泛起一絲魚肚白，像是被稀釋過的牛奶，緩緩暈染開來。
    這份寧靜並未持續太久。
    門外再次傳來詭異的聲音。
    “沙沙...”
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