城主府。
    林墨打發蘇小糖和方白回房間休息，獨自去找馬可城主。
    和蘇小糖的不滿不同，方白沒有任何想法。
    刻了一夜的「矩陣」，他現在急需補覺。
    冥想隻能加快恢複精神力，但沒辦法恢複疲憊，睡覺是必不可少的。
    方白能明顯察覺到‘回路’裏的精神力，整體都不太活躍。
    病殃殃的。
    這會直接導致——困。
    若是困到極致，作為“潤滑油”的精神力也就起不到潤滑的作用了，大腦還是會強製休眠。
    方白躺在床上，倒頭就睡。
    午後。
    “好餓...”
    方白從床上爬起來，揉了揉惺忪的睡眼。
    在院子裏的茅房解決了個人問題後，他便去敲響蘇小糖房間的門。
    他口袋裏沒有吃的，隻能指望蘇小糖。
    敲了半天，沒人回應。
    方白推開門，發現蘇小糖不在。
    抬頭看了看天，隻有一朵黑漆漆的烏雲，沒有太陽，方白也不知道現在是幾點。
    他走出院落，在城主府中尋找蘇小糖等人的蹤跡。
    走著走著，方白突然嗅到一股白米粥的清香。
    肚子頓時“咕嚕咕嚕”的催促起來。
    他順著米香味，來到一處疑似廚房的地方。
    推開門，方白看到整整三大缸白米粥。
    熱氣騰騰，香氣撲鼻。
    他不管那麽多，從旁邊拿起碗，直接給自己滿上一大碗。
    咕嘟咕嘟，一口喝幹。
    又連喝兩碗才喝飽。
    “好撐...”
    方白靠在牆邊，摸著圓滾滾的肚子，一臉滿足。
    “你是誰？”
    耳邊突然響起一道悅耳的聲音。
    方白抬頭。
    見一女子站在門前。
    一頭淡金色長發，衣著華麗，麵容精致，看起來二十多歲。
    “大小姐，他是和聯邦調查員一起來的小孩。”
    旁邊的金麵具護衛小聲說道。
    “聯邦調查員？”女子的眼中閃過一絲驚喜，“你們終於來了嗎？”
    “我不是調查員，我是調查員的跟班，姐姐叫我小白就好。”方白摸著肚皮，有些不好意思地說道，“謝謝招待，我吃飽了。”
    說完，他一溜煙就跑沒影了。
    方白在城主府尋找同伴的身影。
    但他很快就發現，這地方太大，他好像迷路了。
    正當他撓頭時，突然又看到了剛剛那女子。
    她走路一瘸一拐的，身後跟著兩個戴黃金麵具的護衛，推著三輛平板車，每輛車上都放著一鍋粥。
    方白屁顛屁顛地跑了過去。
    “你有事嗎？”女子停下腳步，微笑著問。
    “你知道那些調查員去哪了嗎？”方白問。
    “我不知道。”她搖搖頭。
    “你要去哪？”方白又問。
    “去貧民區施粥。”她回答，隨後看向方白，笑著問道，“你迷路了？”
    “哈哈...”方白幹笑兩聲，“這地方真大。”
    “你想出去的話可以跟我出去，我晚上還會回來，正好我人手不夠，你可以幫我的忙嗎？”
    她眨了眨眼，語氣溫柔。
    方白正準備搖頭拒絕，女子又突然說道，“我可以給你工錢，一天100娜裏，怎麽樣？”
    “多少？”方白瞪大了眼睛。
    “一天100娜裏。”
    “成交！”方白拍了拍胸脯，“需要我做什麽，盡管說，我有的是力氣。”
    女子捂嘴輕笑，“不是什麽重活。”
    “錢這種東西，在外麵能花出去，但在這石灰城，已經和廢紙沒什麽區別了，小白，謝謝你願意接受雇傭。”
    “沒事，我可以出去花。”方白嘿嘿一笑，心裏樂開了花。
    一天100娜裏，真是賺大發了。
    在鐵匠鋪掄一天鐵錘，也才三十娜裏。
    他們很快便出了城主府，在府外換上馬車，繼續趕路。
    “大小姐要去貧民區？那裏可不安全，我昨天晚上差點被怪物咬死。”
    路上，方白繪聲繪色地講述昨天晚上的經曆，當然，是潤色修改版本的。
    “沒想到小白這麽厲害。”
    女子輕輕鼓掌，給足了情緒價值。
    “你不用叫我大小姐，我叫克勞迪婭，大不了你幾歲，你喊我小婭姐吧。”
    “克勞迪婭？”正在表演的方白突然愣住，“你和克勞馬可...是什麽關係？”
    “克勞馬可是我的親哥哥。”克勞迪婭看向方白，“怎麽了？”
    方白麵露思索之色。
    根據林叔和貧民區那個女人的談話來看，克勞馬可可能就是引起瘟疫的禍源，是個大壞人。
    但他的妹妹...怎麽看起來像個好人？
    算了，不管好人還是壞人，都不耽誤他賺錢。
    “沒事，就問問。”方白擺擺手。
    “小白，你不是調查員，怎麽會和調查員走在一起？”克勞迪婭好奇地問。
    “因為我考上了新世的大學，他們正好有一個人和我是一個學校的，順便載我一程。”方白有些驕傲地說，尤其是“考上大學”幾個字咬得很重。
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    “哇！”克勞迪婭發出驚呼，“你可以去新世學習？聽說一個州能通過高考去新世的，每年都隻有不到十個人。”
    “太厲害了！你以後，或許也成為城主，甚至成為州主！”
    “真的嗎？我可以嗎？”方白瞪大眼睛，一臉向往。
    州主，那是何等人物。
    “真的，機會很大哦。”克勞迪婭笑著說。
    方白有些不好意思地撓了撓頭，“我盡量加油，不過，我來自零星州，要成為州主，肯定也是零星州的州主。”
    “一樣，反正都是州主。”克勞迪婭笑道。
    馬車一路前進。
    路上的行人對坐在車上的克勞迪婭指指點點。
    “這不是馬可城主的妹妹嗎？”
    “又去貧民區布粥。”
    “哎，城主府那點存糧，都要被她敗光了，馬可城主也不管管。”
    “如果城主府沒有了糧食，我們豈不是也要餓死？每個月還能領到生活補助嗎？”
    “誰知道呢。”
    類似的指責聲此起彼伏，語氣中帶著不滿和焦慮。
    “讓你看笑話了。”克勞迪婭看向方白，語氣平靜。
    “為什麽他們有吃的，貧民區沒有？”方白問。
    克勞迪婭麵露苦澀，“為了讓石灰城堅持更長時間。”
    “其它城市和石灰城斷絕聯係沒多久，城主府就統一管控了糧食。”克勞迪婭解釋道，“最初都會統一發放，但由於人太多，糧倉的糧食遠遠不夠，後續隻能發給內城的人，因為當初上交糧食的時候，內城人交得多...”
    “哦，難怪他們有意見。”方白點點頭。
    “哎。”克勞迪婭輕輕歎息，“貧民區有近十萬人生活，那裏每天都在上演人吃人的場景，我送去的這點，隻是慰問。”
    “十萬人？”方白被這個數字嚇到了，這個數量，比泓城人口還多。
    “嗯。”克勞迪婭輕輕點頭。
    氣氛變得有些沉重，克勞迪婭沒有再說話，方白也沒多問。
    他的視線始終集中在地麵上。
    他發現，昨晚聽到琴聲後在地上畫的刻痕，好像消失了，一路上都沒有。
    半小時後，馬車走到主街的盡頭，穿過外城進入貧民區。
    周圍的民眾對克勞迪婭的態度完全不一樣，議論聲中充滿了感激和尊敬。
    “克勞迪婭小姐來了！”
    “真好啊，又送來這麽多米粥！”
    “那是當然，克勞迪婭小姐說過，會讓我們所有人都吃飽。”
    “你不信嗎？”
    “我當然相信！”
    馬車駛入一條小路，在方白熟悉的巷子裏停下。
    昨天晚上見過的那個女人，已經在原地等待。
    克勞迪婭一瘸一拐地下車，語氣溫柔，“朱麗，這是今天的，快點布粥吧。”
    朱麗眼中閃過一抹冷色，“十幾萬人，三大缸米粥，你讓我怎麽布？每個人吃一口？”
    克勞迪婭用近乎懇求地語氣說。
    “麻煩再寬限一些時日，我會……盡量多帶一些來。”
    “寬限？寬限！”聞言，朱麗的語氣陡然變得激烈，仿佛壓抑已久的怒火在這一刻徹底爆發，“你每次都說寬限！當初貧民區還有三十萬人的時候你就說寬限，短短三個月時間，病死的，餓死的，現在就剩下十幾萬人了！”
    說到痛處，朱麗的拳頭猛地砸向旁邊的石牆。
    拳風未至，空氣便已開始震顫。
    她的拳頭裹挾著一股狂暴的力量，仿佛要將所有的憤怒與絕望都傾瀉在這一擊之中。
    “砰——！”
    拳頭與石牆接觸的瞬間，發出一聲沉悶的巨響。
    密密麻麻的裂縫以她的拳頭為中心，迅速向四周蔓延，像是蛛網般爬滿了整麵牆壁。
    本就有些歪斜的建築在這一拳的衝擊下，發出“吱呀吱呀”的呻吟聲，隨後轟然倒塌。
    磚石四散飛濺，塵土飛揚，整個巷子都被籠罩在一片灰蒙蒙的塵埃中。
    “內城區那些人，每天吃飽喝足，你說沒有餘糧？你是不是非要逼得外城的人死完才滿意？”
    朱麗的聲音在巷子裏回蕩，“當初若不是為了你，我們早就打上城主府了！我真的很懷疑，這一切都是你和馬可那個混蛋共同的謀劃，想要餓死貧民區的人來節省糧食損耗！”
    她的目光死死盯著克勞迪婭，眼中既有憤怒，也有深深的失望，“克勞迪婭，我知道你是好人，我也知道，你在民眾眼中聲望高，他們很多人在死之前都相信你能帶來讓他們吃飽的食物，因為你承諾過，你從沒騙過他們，可現實呢？”
    朱麗的聲音漸漸低沉，“這麽長時間，他們是靠你施舍的這點米粥存活的嗎？他們是靠啃食屍體才能勉強活下去的！”
    “你知道嗎？你吃過人嗎？你知道那是什麽滋味嗎？
    說到吃人，朱麗的眼神變得空洞，陷入了某種可怕的回憶，“可我知道！我就吃過！吃人啊！你能想象嗎？”
    克勞迪婭的臉色蒼白如紙，嘴唇微微顫抖，卻一句話也說不出來。
    她的眼中充滿了愧疚與無力，隻能不斷的哽咽道歉，“對不起，對不起，我真的已經盡力了。”
    “你的盡力，就是穩住貧民區，讓我們不要去內城製造混亂。”
    “不用道歉。”朱麗深吸一口氣，下達最後的通牒，“最後七天時間，如果城主府還不願意分發糧食，我會親自帶著貧民區的人，去城主府搶！”
    “可...你們打不過哥哥的護衛隊的。”克勞迪婭神色悲戚、
    朱麗的眼中閃過一絲決然，“打不過？難道在這裏等死嗎！”
    方白站在一旁，看著這一幕。
    這裏的人，好像都很苦。
    方白能感覺出，他們每個人都有自己的難處。
    在這場災難中。
    誰對誰錯？
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