在城主府金麵護衛和內城市民的聯合鎮壓下，近萬參與暴亂的外城平民幾乎全部倒在了城主府外寬闊的主街上。
    屍體遍地，綿延四五裏路，內城的石板路被鮮血染成了刺眼的紅色。
    空氣中彌漫著濃重的血腥味，連吹過的風都帶著鐵鏽般的氣味。
    衛生隊開始忙碌地收拾屍體。
    方白、蘇小糖和克勞迪婭三人並肩而行，沉默地穿過這片血腥的戰場。
    方白和克勞迪婭倒還好，一個心誌堅定，一個已經在這種環境待了很長時間。
    這可苦了蘇小糖，前半程幾乎是一路幹嘔過來的。
    直到現在還臉色慘白，毫無血色。
    內戰結束後。
    林墨便讓他們自行返回城主府。
    按照他的說法，隻要城主府沒被攻下，那裏就是石灰城最安全的地方。
    給馬可再大的膽子，他也不敢對調查局的人出手。
    在回程之前，三人特意去找了朱麗。
    麵對質問，朱麗給出了明確的答案。
    這場內亂並非她策劃，而是外城平民自發組織的，和貧民區無關，她甚至不知道這件事。
    她的語氣中帶著一絲不屑，如果是她，事情絕不會像今天這麽簡單。
    不過，她給出的時間依舊沒變，四天後，無論有沒有所謂的【暴君】，她都需要大量的食物。
    回到小院後，蘇小糖和方白簡單地吃了點東西，便各自回到房間。
    方白繼續刻畫「火球」矩陣，這幾天的時間裏，‘回路’中的骨灰已經差不多消化完。
    隨著「永固輕身」的刻畫完成，方白也逐漸理解了‘閥槽’的含義。
    ‘閥槽’就是「回路」裏的‘鑲嵌槽’，他的「回路」中原先隻有六個‘閥槽’。
    鑲嵌「永固輕身」占據了一個。
    但在消化完那些骨灰後，他的‘閥槽’總量增長到了八個。
    目前可用‘閥槽’為七個，等「永固火球」刻畫完成，又會回到六個。
    每一個‘閥槽’都承擔著兩個作用：
    1. 嵌入：比如「矩陣」這樣的技能可以被嵌入到‘閥槽’中。
    2. 恢複：冥想時恢複的精神力，實際上是從‘閥槽’中產生的，也就是說，‘閥槽’越多，冥想的效率就越高。
    然而，一旦‘閥槽’內嵌入了「矩陣」，冥想時就不會再噴吐精神力。
    從蘇小糖那裏，方白得知在「v.1」之前，一個人最多可以擁有十個‘閥槽’。
    他現在已經擁有八個，逼近了「v.1」的極限。
    他不禁開始思考，如果繼續‘吃骨灰’，會不會讓‘閥槽’數量繼續增長？
    如果增長到十一個‘閥槽’，是不是就意味著突破了「v.1」？
    這些想法隻是方白的憑空猜測，他目前還沒有途徑去驗證。
    如果直接問蘇小糖，可能會暴露影子能‘吃骨灰’的秘密。
    從小養成的警惕性，以及那種本能的直覺，都在促使他保守這個秘密。
    現在隻能走一步算一步了。
    今後肯定有機會弄明白這些事情。”
    他將注意力重新集中在刻畫「永固火球」的矩陣上。
    「輕身」搭配「火球」才算有初步的戰鬥能力。
    城主府。
    地底密室。
    密室上方，巨大的焚屍坑中火焰在熊熊燃燒，濃煙夾雜著刺鼻的屍臭衝天而起。
    坑底有一條隱秘的通道，通往地底深處。
    在火焰和濃煙的掩護下，一具具屍體被悄然抬進地下。
    一間麵積寬闊的密室被能阻隔精神力的玉石覆蓋，四周牆壁上鑲嵌著暗淡的熒光石，散發出幽幽的冷光。
    密室內堆滿了屍體，密密麻麻，足有數千具。
    密室中央，坐著一個人。
    他的身形消瘦，麵容憔悴，卻依舊透著一股難以言喻的優雅氣質。
    他的雙手被鐵鏈束縛，手腕上布滿了深深的勒痕。
    克勞馬可站在他麵前，臉上帶著一絲冷笑。
    “維托裏奧，這次這批屍體，肯定能作為骨琴的材料。”
    維托裏奧抬眼看向馬可，聲音沙啞，“這些人...不是因為瘟疫死的，你做了什麽？”
    馬可嗤笑一聲，“我隻是稍微挑撥了一下，這群暴動者就想進攻城主府，多虧了你製作的黃金麵具，我的人幾乎沒有傷亡。”
    他頓了頓，目光陰冷，“這些人臨死前，都有很強的執念，你看看，能成為骨琴的材料嗎？如果不符合，我隻能再去找，現在外城已經沒多少人了。”
    維托裏奧的眼中閃過一絲憤怒，他猛地掙紮了一下，鐵鏈發出刺耳的聲響，“朱麗呢？”
    克勞馬可冷笑，“隻要你按照我說的做，我保證她和她的人平安無事，甚至能讓你們團聚，你應該能知道，她還活著，我隻給你最後三天時間，剝了這些骨，把骨琴做出來。”
    維托裏奧沉默片刻，低聲問，“第三琴弦呢？沒有第三琴弦，彈不響《永生樂章》。”
    克勞馬可的臉色一沉，“先製作骨琴，第三琴弦的事情你不用操心。”
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    說完，他轉身離開，腳步聲在密室中回蕩，漸漸消失。
    維托裏奧抬頭，目光落在堆積如山的屍體上。
    他緩緩站起身，鐵鏈拖在地上，發出沉悶的聲響。
    他走到一具屍體旁，將手輕輕放在屍體的胸口，低聲念道，“「煉成剝骨」。”
    隨著他的話音落下，屍體的皮肉自動分開，一具完整的骨架被剝離出來。
    維托裏奧將骨架上的牙齒一一敲下，隨後拖著骨架，走向密室中央。
    他踩下機關，地麵突然翻轉，露出下方的熊熊烈火。
    他將骨架扔進火坑中，火焰瞬間吞噬了骨架，火星四濺，發出‘滋滋’的聲響。
    就在這時，密室一角的黑暗中，一道透明的身影緩緩浮現。
    是克勞迪婭。
    她的身影若隱若現，仿佛隨時都會消散。
    “朱麗沒事。”克勞迪婭的聲音虛弱而飄渺。
    維托裏奧輕輕點頭。
    “你看過《永生樂章》，應該知道骨琴的第三琴弦需要用使用者的血脈至親來鑄造，克勞馬可在這世上的唯一親人，就是你。”
    克勞迪婭低下頭，聲音輕得幾乎聽不見，“嗯，我從一開始就知道，哥哥會殺了我。”
    維托裏奧看著她，眼中閃過一絲憐憫，“你現在有什麽打算？《永生樂章》一旦響起，就會發生不可預知的變故，‘永生’是這天底下最大的謊言。”
    克勞迪婭抬起頭，眼中滿是迷茫，“你能停止鑄琴嗎？”
    維托裏奧苦笑，“我停下來，朱麗就會死，而且，你哥哥是凡燕一手帶出來的，他自己也會鑄琴，留下我，隻是不想將時間浪費在這上麵，現在隻剩下最後一部分，我鑄與不鑄，並不重要。”
    他直視克勞迪婭。
    “問題不在於我，而在於你打算怎麽做？”
    克勞迪婭沉默。
    過了好一會兒才低聲說，“我打算...找一個哥哥找不到的地方，默默地死去，不能因為我，再給石灰城甚至周邊城市帶來更大的災難了。”
    維托裏奧搖了搖頭。
    “這不是一個好辦法，你如此重要，你哥哥一定會‘保護’好你，你是生是死並不重要，對於他來說，重要的是你的屍體。”
    克勞迪婭的聲音顫抖，“但這是我唯一能做的了。”
    維托裏奧深深看了她一眼，似乎能看穿她的心思。
    “這應該不是真話。”
    “最好的選擇是將這件事一五一十地告訴調查員，能成為調查員的人，肯定有些本事，隻要將克勞馬可抓起來，一切就都能避免。”
    “聯邦調查員做事講究證據，產生懷疑並不能令他們出手，你和我，就是可以推動他們出手的證據。”
    “你早就可以這麽做，為什麽沒有這麽做？你當初放出石灰城的消息引來調查員，不就是以這個打算為目的的嗎？”
    克勞迪婭再次低下頭，聲音幾乎微不可聞，“我不知道……”
    維托裏奧輕輕歎息。
    “不管你最後的選擇是什麽，明天開始你不用來我這裏了，將我給你的骨笛送給朱麗，讓她帶著人快點離開石灰城。”
    聽到這話，克勞迪婭緩緩抬頭，“東西還不能給她，如果朱麗知道你在這裏，一定會不顧一切地衝進來救你。”
    維托裏奧眼中閃過一絲詫異，似乎沒想到這個天真善良的女孩還有這樣的心思。
    他苦笑道，“是我疏忽了，你多勸勸她吧，如果沒能走掉，就當是宿命吧。”
    克勞迪婭輕輕點頭，“嗯，我會的。”
    她的身影逐漸消散。
    密室裏隻剩下火焰的跳動聲、以及鐵鏈的摩擦聲。
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