兩天後。
    晨光微熹。
    方白在宿舍門前正彎腰檢查自行車。
    他尋思著，什麽時候去執劍人總部買一些軍用配件回來讓老學長幫忙裝上。
    抬頭時，看見伊萊恩已經站在薄霧裏，銀白色的發梢沾著晨露，已然一副全副武裝的模樣。
    “早。”伊萊恩打了個招呼。
    方白看向對方。
    “你怎麽來了，我正準備去接你。”
    他蹬開腳撐。
    伊萊恩已經側坐在後座。
    “反正也不遠，就走過來了。”伊萊恩隨口問道。“去哪?”
    方白立即回複，“去礦坑。”
    “吃飯？”伊萊恩看向方白，眼中閃過一抹憂色。
    “嗯。”方白點點頭，“吃飯。”
    “走吧。”
    校園的林蔭道在車輪下飛速後退，自行車碾過校門口最後一塊地磚的瞬間，整輛車無聲地懸浮起來，離地半米。
    方白調出汙染分布圖，指尖劃過那些紅色區域。
    聖堂大學附近的那個礦坑已經變成淡紅色。
    裏麵最多隻有一兩頭畸變級汙染，對現在的他而言連‘開胃菜’都算不上。
    他的目光落在兩百公裏外的一個標記上。
    廢棄回音石礦洞。
    由於資源枯竭，那裏早已無人問津，自然也不會有執劍人定期清理。
    這種被遺忘的角落，往往孕育著最‘豐盛’的盛宴。
    “就這裏了。”方白當即選定目的地。
    至於危險，他是完全不擔心的。
    天啟市自然誕生異化級汙染的可能性都不大，更何況滲透級。
    滲透之下，他不懼怕什麽。
    這不是自大，是實力真的已經到這了。
    從當初打汙染體都畏畏縮縮，到現在可以隨意秒殺畸變汙染，吊打異化汙染。
    時間已經證明，這一學期，他是真的在進步。
    車尾的微型推進器突然噴出藍色氮氣尾焰，自行車如同離弦之箭般飆射而出，時速突破三百公裏。
    前方的建築群眨眼即至，方白連車速都不減，車頭一抬，整輛車沿著垂直的牆麵疾馳而上，在樓頂邊緣一個漂亮的空翻，穩穩落在另一側的街道上。
    狂風呼嘯，伊萊恩的銀發在身後如旗幟般飛揚。
    她側坐在後座，手指輕輕抓著方白的衣角。
    二十分鍾後，他們已經來到礦區入口附近。
    入口在下城區，而且是下城區的郊區。
    自行車拐入一條雜草叢生的輔路，路麵突然變得崎嶇不平。
    遠處，一道鏽跡斑斑的鐵絲網圍欄出現在視野中。
    上麵掛滿了“危險！”、“禁止入內！”等警示牌。
    圍欄後方，地麵突兀地凹陷下去，形成一個直徑約五十米的黑洞。
    方白在圍欄前刹住車，潮濕的空氣中立刻飄來一股金屬與黴變混合的氣味。
    圍欄上的封條已經褪色，但上麵的印章仍清晰可辨。
    “天啟第一礦業天傾810年封。”
    “就是這裏了。”
    方白下車，抬起自行車，輕鬆翻過鐵絲圍欄，靴子落在鬆軟的泥土上，發出沉悶的響聲。
    麵前是一條寬闊的螺旋形下坡路，曾經鋪設的瀝青已經龜裂，縫隙中長出齊膝高的野草。
    路邊的金屬護欄扭曲變形，像是被某種巨大的力量撕扯過。
    方白注意到地麵上好像有新鮮的痕跡。
    “有人來過。”他蹲下身，那分明是腳印，而且人數還不少。
    “上來吧。”方白重新跨上自行車，浮空自行車的好處是不用擔心被複雜的路麵影響。
    氮氣緩慢噴射，他們開始以一種不快不慢的速度深入。
    隨著深入，坡度逐漸變陡，兩側岩壁上的礦燈大多破碎，僅存的幾盞也早已熄滅。
    光線越來越暗，直到最後一絲天光也被彎曲的隧道吞噬。
    黑暗像實質般壓迫著感官，方白甚至看不見自己伸出的手掌。
    伊萊恩伸手，一顆光球從他手中懸浮而出，飄在側方。
    黑暗被粗暴地撕開，形成一個直徑十米的光區。
    露出礦洞的真實麵貌。
    牆壁上布滿開鑿的痕跡。
    一塊歪斜的路牌半埋在泥土中，上麵寫著“回音石礦區5000米”，箭頭指向更深處的黑暗。
    隨著越來越深入，空氣中彌漫著灰塵和某種奇怪的金屬味，呼吸時能感覺到細微的顆粒粘在喉嚨裏。
    忽然，一股帶著腥臭的風拂過。
    方白右手無聲地搭上刀柄。
    他緩慢地深呼吸，感受著空氣的流動，尋找腥臭的源頭。
    下一秒。
    兩道黑影從洞頂撲下。
    兩隻汙染人立而起，皮膚像被剝掉一般露出暗紅色的肌肉組織。
    它們的頭部沒有五官，隻有三個不規則的孔洞排列在應該是臉的位置，每個孔洞深處都閃爍著猩紅的光點。
    前肢異化成巨大的骨刃，在地麵上刮擦出刺耳的聲音。
    “這裏還真不簡單...守門的竟然都是變異級汙染......”
    方白不驚反喜。
    這代表，深處必然有很多畸變級汙染，甚至是異化級。
    沒有減速，兩隻汙染體從不同角度撲來時，方白的右手已經搭在刀柄上。
    即將撞上的瞬間，方白拔刀。
    刀芒像一段被具象化的光。
    兩隻汙染的頭顱高高飛起。
    方白輕輕甩刀，刀鋒上的黑血在岩壁上濺出一道放射狀痕跡。
    就這樣一路衝殺。
    死在方白手中的汙染體數量，已經達到二十多頭。
    其中五隻畸變級。
    某一刻。
    方白突然刹車。
    他們到最底部了。
    黑暗在這裏不再是虛無，而是某種粘稠的、近乎實質的存在，像一堵密不透風的黑牆橫亙在麵前。
    伊萊恩的光球原本能照亮十米的範圍，此刻卻被壓縮到不足三米，光芒邊緣模糊不清，仿佛被黑暗一點點蠶食。
    寂靜。
    不，不是寂靜。
    是某種更令人不安的東西。
    方白的耳膜鼓動著，每一次心跳都被礦洞扭曲、放大，變成沉悶的回響，像有什麽東西在模仿他的生命節奏。
    呼吸聲、衣料摩擦聲、甚至血液流動的細微聲響，全都被這片黑暗無限放大，又扭曲成陌生的頻率反饋回來。
    伊萊恩的聲音罕見地出現波動，“這裏...好像有很奇特的共振場域...”
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