方白的瞳孔收縮。
    手指不自覺地按住自己心髒。
    “獻出...心髒？”
    他的聲音帶著難以置信的驚訝，“沒有心髒我還能活著嗎？”
    他本能地向後退去。
    黑球依舊懸浮在原地，紋絲不動。
    除了那近乎全知全能的低語外，這個神秘的造物似乎確實不具備任何實質性的攻擊能力。
    “因為你的特殊天賦。”黑球表麵浮現出波動，“你的血肉之心可以作為臨時的機械之心，用來匯聚信仰之力。”
    “作為交換，你將獲得一顆機械心髒，它比原生的更強韌，使用壽命也更持久。”
    方白停下腳步。
    目光盯著大黑球。
    “如果...如果沒了心髒...”他輕聲詢問，“那我還是"我"嗎？還能保持現在的想法嗎？”
    黑球再次泛起波紋。
    聲音在腦海中帶著金屬質感的回響。
    “思考源於大腦，而非心髒，對你們人類而言，它不過是維持生命的泵血器官。”
    “心髒不等於人類常說的‘心’，‘心’是一種自我，正常來說，沒人可以奪取。”
    方白依舊本能的拒絕。
    “我不想變成半機械的生物！”
    黑球緩聲音回複，“你誤解了，你依然會是純粹的人類，隻是體內跳動著機械之心，它會在一定程度上賦予你一些特殊的力量。”
    方白依舊搖頭，“我不想身體變得不完整，至少現在...我還沒這個打算。”
    空間突然陷入詭異的寂靜。
    良久，黑球的聲音再次傳來。
    “與真理的交易需要代價，若連支付代價的勇氣都沒有，你從真理這裏將一無所獲。”
    “那麽，你究竟為何而來？”
    “又為何，出現在這裏？”
    方白深吸一口氣。
    理性逐漸壓製了那種本能的畏懼。
    薇拉的確告訴過他。
    從真理這裏獲取知識，必然要付出相應的代價。
    他害怕，擔心，拒絕。
    是因為用機械心髒替換自己血肉之軀的一部分，讓他本能地抗拒。
    明知道這是必須的代價，但還是抗拒。
    或許這就是人，總想沒有代價的獲得某些東西。
    與其他可能付出的代價相比，替換心髒，究竟算是沉重還是輕微？
    但若真如黑球所說，他身上潛藏著一個堪比新世s級天賦的超強天賦，而且能掌握其使用方法...這個念頭讓他的呼吸變得急促。
    想想肖青嵐就明白了。
    那斷層級的實力，s級天賦意味著什麽不言而喻。
    黑球靜靜地懸浮著，似乎在給方白思考的時間。
    “我的心髒...”方白終於開口，他依舊作出決定，“還能再換回來嗎？”
    黑球微微波動。
    “雖然真理認為沒有必要，但隻要找回機械之心，你的心髒隨時可以物歸原主。”
    “不過，真理需要提醒你，那隻會讓你變弱，但真理從不阻攔任何選擇。”
    這個回答讓方白緊繃的肩膀稍稍放鬆。
    暫時的失去與永久的剝奪，終究是兩回事。
    如此一來。
    其實約等於沒有代價。
    前提是，他真的能找到那什麽機械之心。
    “好。”方白抬起頭，眼神變得堅定，“我願意承受代價，給我知識吧。”
    方白也不是傻子。
    害怕歸害怕。
    但擺在眼前的。
    分明是天大的機緣。
    怎麽可能因為害怕，而放棄機緣。
    他是幸運的。
    不是誰都有資格站在這裏與這顆大黑球討價還價。
    許多終其一生，連付出代價的機會都沒有。
    話落。
    方白的胸膛突然綻放出璀璨的極光，七色流光如絲綢般將他緩緩包裹。
    他的肋骨在光芒中變得透明，一顆鮮紅的心髒在胸腔中清晰可見，正被無數道晶瑩的光絲溫柔纏繞。
    突然，整片空間劇烈震顫。
    一顆燃燒著藍焰的流星劃破黑暗蒼穹，在墜落過程中逐漸顯露出真容。
    那是顆由無數精密齒輪構成的機械之心，精巧的構建在旋轉中折射出無比神聖的光暈。
    方白原本的心髒化作一道血色流星，逆流而上消失在深空盡頭。
    而那顆機械之心則緩緩沉入他敞開的胸腔，齒輪咬合聲與心跳聲奇妙地融為一體。
    砰——哢——
    砰——哢——
    每一聲跳動都引發和空間的異常共振。
    不知過了多久，方白的四肢突然詭異地抽搐起來。
    他的四肢關節變得僵硬，身體如提線木偶般被無形之力操控著立起。
    胸口的光流如活物般蠕動，將皮膚修複得光潔如新。
    他僵硬的往前行走。
    一步、兩步...
    距離大黑球越來越近。
    原本阻隔眾生的距離在他麵前如同虛設。
    當他最終觸碰到黑球時。
    猛地張嘴咬向黑球。
    出乎意料的是，這個看似堅不可摧的存在竟像果凍般柔軟。
    他本能地吞咽下那塊顫動的黑色物質，在思維清明的最後一刻，他隻感到天旋地轉。
    ...
    站在宿舍窗前的方白再次敲了敲腦袋。
    突然卡殼的記憶大概捋順了。
    視線前方，霓虹依舊閃爍。
    他伸手按向心髒的位置。
    機械心髒傳來陌生的韻律。
    他發現，自己的力氣，好像又變大了一些。
    “該怎麽離開這裏？”方白凝視著窗外。
    所有能知曉的真相都已揭曉，剩下的謎題顯然不是現在的他能夠觸碰的。
    某一刻，方白突然福至心靈。
    他推開窗戶，夜風呼嘯著灌入房間。
    他的身體開始緩緩浮空，隨後‘嗖’地化作一道銀色流光，朝著遠處最璀璨的霓虹中心疾馳而去。
    真理教堂的三根柱狀結構在霓虹中若隱若現。
    他毫不猶豫地撞向真理教堂主體的黑匣結構。
    嘩啦！
    下一秒，又是一陣天旋地轉。
    方白再睜眼時，已重新站在那個巨大的黑色球體麵前。
    “你...吃了我的部分軀體...”大黑球的聲音直接在腦海中炸響，帶著前所未有的人性。
    方白渾身一僵，隨即擠出一個尷尬的笑容。
    “我、我也不知道怎麽回事，當時身體完全不受控製...”
    “你被惡念操控了。”黑球不安分的波動。
    “你的影子就源自那個天賦，若你不能駕馭它，終有一日它便會駕馭你。”
    聞言，方白神色凝重。
    確實，剛才那一刻他的行動有些不正常，的確有什麽東西在驅使著他。
    影子控製身體這種事，之前從未發生過。
    大黑球的意思是...影子有可能噬主嗎？
    他低頭看向自己的影子。
    即使在這片絕對黑暗的空間裏，那團黑影依然清晰可見，濃稠得幾乎滲出黑水。
    它不需要光源，不需要投射麵，就那麽固執又詭異的存在著。
    算了...現在不是糾結影子的時候。
    方白用力揉了揉臉。
    回到現實後有得是時間研究，當務之急是趁此機會弄清更多問題。
    他抬頭望向黑球.
    “好了，心髒應該已經完成了替換，你該告訴我，關於開發天賦的事情了。”
    然而，這一次。
    大黑球沒有立即回答方白。
    而是前所未有的沉默了許久。
    方白屏住呼吸。
    他大概明白，大黑球還在耿耿於懷被他吞下一片軀體的事情。
    他能感覺到那塊吞下的‘碎片’在回路中漂浮，等待消化。
    這時候吐出來，幾乎是不可能的，至少他從沒吐過骨灰。
    每一秒都被拉長成煎熬。
    壓力逐漸增大。
    冷汗順著方白額頭滑落。
    方白默不作聲，死死的頂著壓力。
    現在說什麽都沒有了，吃都吃了，他也是不受控製的。
    不知道過了多久。
    黑球表麵終於再次泛起漣漪：
    “真理想要告訴你。”
    “什麽都吃，隻會害了你。”
    聲音在腦海中消失。
    下一秒，一顆拖著銀色光尾的流星劃破黑暗，緩緩懸停在方白麵前。
    那是一團純淨的柔光。
    “這是你要的知識。”黑球表麵的波紋漸漸平息。
    方白試探性地伸手，指尖卻直接穿過光團。
    他立刻改用精神力觸碰。
    刹那間，光團炸裂成無數閃耀的粒子，如星河倒灌般湧入他的眉心。
    “轟！”
    難以形容的頓悟感席卷全身。
    方白感覺自己仿佛被拋入真理的洪流中，世間萬物的奧秘都在眼前展開。
    回路中，一個淡金色閥槽開始瘋狂旋轉，色澤逐漸沉澱為純粹的金黃。
    其餘三個閥槽也隨之加速，但顏色始終未變。
    莫名其妙的頓悟了，但好像，什麽都沒悟出來。
    這種感覺很奇妙。
    總歸是好事。
    經過前幾周的消化，他的精神閾值已經來到「v.1.36」。
    卸下的空閥槽也已經得到恢複。
    他現在擁有1金、3淡金、四個空閥槽。
    暫時不想金閥槽的事情。
    方白盤膝而坐，意識沉入腦海，開始飛速梳理腦海中湧現的知識洪流。
    隨著理解的深入，他的呼吸不自覺地變得急促。
    這個潛藏的天賦，確實配得上s級的評價。
    這個天賦沒有名字，因為它本不該存在於這個時代。
    甚至難以用常規的能力體係來定義。
    它更像是一種潛移默化的‘影響力’，能無聲無息地扭曲現實軌跡。
    無論是活物死物，血肉機械，都會在不經意間被他引導著朝期望的方向發展。
    最驚人的是，這種力量同樣作用於自身。
    以往的記憶突然串聯起來。
    之前，他覺得自己的肉身太過於弱小，那之後吞噬了骨灰沒有增加精神閾值，而是強化了身體素質。
    當時他還覺得奇怪，甚至有些擔心今後沒辦法再吃骨灰，增加精神閾值了。
    直到第二次吞噬時強烈渴望著“這次一定要增加精神力”，結果才真的如願以償。
    又因為之後沒再想過強化肉體的事情，骨灰的效果全偏向精神閾值的提升。
    “原來如此...”方白喃喃自語。
    這意味著他完全可以通過主觀意願，定向控製骨灰的強化方向。
    甚至不需要轉職特殊職業，單靠骨灰就能鑄就強大的肉體。
    當然，他想到現在連吃飽都困難，這個計劃還遠得很。
    這種‘影響力’作用於自身，隻是最基礎的表現。
    ‘影響力’的真正強大之處在對外在的幹涉。
    又過了數分鍾。
    方白逐漸理清了自己天賦的全貌。
    這個能力分為兩大維度：對內影響與對外幹涉。
    對內影響目前主要體現在兩個方麵：
    1.身體吸收骨灰的效果可以憑意誌調控。
    2.潛意識會具象化形成保護機製，現在的影子就是這麽創造出來的。
    值得一提的是。
    方白一直以為吞噬骨灰是影子的能力。
    現在看來，其實不是。
    而是他自身的特殊性，和影子無關。
    影子是他的天賦創造出來的，對自己的一種保護，可以是影子，也可以是其它的存在。
    這個天賦的真正恐怖的還是‘對外幹涉’。
    它能扭曲現實邏輯，讓不可能變為可能，像是一種奇跡。
    薇拉突破『伊甸』的束縛獲得自由，就是這個天賦對外幹涉能力的發動。
    他可以命令一些東西，甚至是死物去做一些事情，或者去作出某種突破，。
    也可以命令一些人，去做一些事情，或者突破一些事情，這種突破，甚至可以是心理層麵的。
    所有的影響都會潛移默化，不管是他自身，還是被影響者，都不會察覺。
    不過，這個天賦有個嚴苛的觸發條件。
    需要達到極致的情緒共鳴。
    越是失控的狀態，能力發揮就越強。
    相反，刻意使用時效果微乎其微。
    也就是說，對於戰鬥力的提升暫且不說，這個天賦，其實是一個被動天賦。
    方白摩挲著下巴。
    繼續往下分析。
    目前展現的不過是天賦的初始狀態。
    按照新世標準，連‘天賦初解’都沒達到。
    與其它天賦一樣，他的這個天賦也能階段性成長。
    同樣可以初解和開發。
    不過，此刻他隻能接受‘初解’的方法。
    後續的天賦開發法鎖在他的大腦中，目前還沒辦法查閱。
    接受太多涉及非凡層麵的知識，他可能會受到一些負麵的影響。
    鎖住這些目前用不到的知識，其實是真理對他的保護。
    因為他已經承受了代價了，就不需要再承受額外的反噬代價。
    這麽一說，真理還挺公平。
    “初解的方法是...”
    方白自語，“吃掉一種極致情緒？”