我換上鎮武司的衣服，來到雙行酒坊。

    酒糟味鑽進鼻腔時，蜂巢丹田突然刺痛。

    這不是尋常發酵酸味，而是用來遮掩不死宗真氣一種掩飾。

    掌櫃是個帶著瓜皮帽的圓臉老漢，笑起來堆滿皺紋，一副人畜無害的模樣。

    “官爺，有什麽吩咐？”

    “家裏來客，來五斤散酒。”

    我打量著酒坊，除了掌櫃，還有兩個夥計，看著忙碌，眼神卻不經意地瞥向我，目露警惕之色。

    掌櫃打滿酒，正要遞酒，我忽然道“你們這裏暴露了，告訴李堂主，今夜子時，我在草料場等他！”

    他拎著酒壇的手忽然停滯，幹咳兩聲，“官爺什麽意思，小老漢聽不明白。”

    我指尖打出一道真氣，在酒壇中凝出不死宗火炬紋。

    “就說東海舵江算盤帶來的口信。”

    掌櫃瞳孔驟縮，正要探頭查探，我連阻止道“正北，東南有兩處暗哨盯著這裏，從後院離開。”

    “你怎麽會知道這裏？”掌櫃滿是警惕地問。

    我說“我是鎮武司的人，找到這裏易如反掌！”

    又大聲問“多少錢？”

    掌櫃幹笑兩聲，“官爺喝咱家的酒是照顧生意，咋能收錢？”

    我將一塊雞血石扣在碗下，“把這個給李堂主，他自會知曉！”

    ……

    我離開後，繞了個圈子，確定沒人跟蹤後，又折返回來。

    果然收到我提醒後，雙行酒坊就上了門板，掛起了打烊的招牌。

    趙無眠在我旁邊問“你確定李長風會來？”

    “他被鎮武司盯上，要麽爬上去，要麽死在青州，沒有其他選擇！”

    宋三眼死後，鎮武司到處在追查不死宗，接連搗毀了好幾個三級窩點。

    李長風連麵都不敢露，更別說開展業務。

    想要擺脫這一困境，唯有成為不死宗高級長老，離開青州。

    在目前的形勢下，隻有我能幫他解決這個問題。

    ……

    草料場已被鎮武司查封，外麵留了兩個看守，不過形同虛設。

    子時，李長風來了。

    他穿了一身夥計的短襟，滿麵胡須，沒有了先前的儒雅，不過手中的扳指依舊亮眼。

    月光從破頂漏下，照著黴變的草垛。

    枯黃草莖間爬滿蛛網，像極了李長風如今的狀態。

    十天前，正是在這個倉庫，他和宋三眼商議著怎麽幹掉我。

    十天後，還是在這個倉庫，他走投無路，親自來求我。

    我穿著鎮武司稅吏服，坐在草垛上，手中把玩著不死宗東海舵主令牌，看著他一臉狼狽的模樣。

    “李堂主，被鎮武司追得如喪家之犬，滋味不好受吧？”

    李長風眼中閃過慍怒，“江小白，宋老三怎麽死的？”

    “我殺的！屍骨無存！”

    我平淡無奇地答道“可惜你不在場，不然你也會替我叫好！”

    李長風手指顫抖，指節掰得劈啪作響，看得出來，這段時間他很憤怒，也很憋屈。

    估計他也沒想到，當初留著我在不死宗，現在卻將他逼得走投無路。

    我冷漠道“當初你跟他聯手對付我時，就該想到我會報複！”

    “很好，很好！”李長風後退兩步，“所以，你就是那隻鎮武司的惡犬？”

    “恰恰相反！”我猛地站起身，“不死宗也好，鎮武司也罷，對我來說隻是一個工具！包括你……”

    我緊緊盯著他的眼睛，“也是我的工具！”

    在這一刻，我從他眼中讀出了一絲恐懼。

    “你到底想怎樣？”

    “找你過來，當然是合作！”

    我打開了隨身帶的木匣，紅光射出，裏麵整整齊齊擺著三十五顆雞血晶石。

    “這裏有宋三眼留下的三萬鈞真氣！換個青州堂主的位子，夠或不夠？”

    有了這三萬鈞晶石，他就能當上總壇的長老，條件則是把青州堂主的位子讓給我。

    李長風道“我若拒絕呢？”

    “我會動用鎮武司一切力量打壓青州堂，讓你在青州一鈞真氣也收不到，一塊晶石也賣不出去！”

    李長風憤怒指著我道“江小白！”

    “李堂主，這江湖向來是餓狗爭食。你既要拿噬心咒鎖人咽喉，就別怪我的算盤珠子崩了你牙口！”

    我彈指將令牌釘在他麵前，“青州的生意，我要定了！”

    李長風臉色驟變，手中扳指轉動。

    草料垛上發出一陣嘶嘶聲，無數黑煙順著草料縫隙爬出，向我腳下聚攏過來。

    就如無數蜈蚣蠍蟻在地麵爬行。

    我麵帶戲謔地望著他“我能殺宋三眼，自然也能殺你！”

    我親手殺了宋三眼、殺了玉溪，還當著他的麵，毫無征兆地殺死徐嬤嬤。

    我就是要告訴他，我的話，絕不是止於口頭上的威脅。

    扳指上閃起亮光。

    李長風忽然出手，地上的不死真氣化作十麵骷髏，咆哮著向我麵門撲來。

    我站在原地一動不動。

    下一刻，骷髏在我臉前三尺處，瞬間炸裂。

    草垛縫隙滲出青綠色毒霧，在李長風腳邊凝成一隻骷髏手骨，死死攥住他的腳踝。

    李長風吐出一口黑血，震驚道“你一個四品，怎能破我的玄煞毒陣？”

    柴垛後，二師兄抱著毒鍋，緩緩走了出來。

    青煙觸地的刹那，草料以肉眼可見的速度褪色碳化，仿佛被抽幹百年光陰。

    一隻誤入倉庫的夜蛾墜入煙中，翅膀尚未沾塵便凝成翡翠雕像，落地時碎成齏粉。

    十天前，宋三眼也是從這個柴垛後走了出來。

    隻是，攻守之勢易形。

    二師兄冷哼道“跟老子玩毒？你不夠格！”

    當一個八品宗師不再掩飾氣機時，身上的威壓，根本不是李長風這種級數的人能夠承受得住。

    天下八品武者，不超二十人。

    而最擅長用毒的，隻有一人。

    李長風見過二師兄，玉溪死的那夜，他和老呂假扮養殖場的看護人。

    可那時他隻是毫無存在感的中年漢子，而如今……

    李長風顫聲道“你是……二十年前鎮武司的血手人屠……”

    “既然認出來了，那你應該聽過老子祖墳種毒的絕活兒——若沒記錯，你富陽老家門口有棵桃樹，每年這時節，老家的人都喜歡摘桃花，做桃酥吧？”

    二師兄掀開毒鍋，沸騰的青煙中浮現出村落虛影。

    “聽說今年春天，李家莊的桃花開得比往年都早。你說若下一場毒雨，算不算人間奇景？”

    李長風額頭冷汗順著臉頰滴落，連呼吸都變得十分困難。

    “如今，我小師弟想當不死宗青州堂主，還拿三萬鈞助你當上不死宗長老，你還有什麽可抱怨呢？”

    李長風的拇指突然死死扣住翡翠扳指，指節泛出青白。

    我注意到扳指邊緣有道不自然的凹痕——像是硬生生箍在殘缺的手指上。

    月光突然被雲層割裂，他半邊臉陷進陰影裏，喉結劇烈滾動著，仿佛要把什麽腥甜的東西咽回肚裏。

    “十年，我等了整整十年！”

    李長風目光露出決絕“當年總壇長老當眾碾碎我手指時，我就發誓，一定要坐到他那個位子上！”

    青煙中潰爛的桃樹突然爆開，枝頭殘花化作玉珠墜地。

    李長風的膝蓋重重砸向地麵，震起一團混著草屑的塵土“江舵主……李某願效犬馬之勞！”

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