南宋理宗年間，臨安府往南走三十裏有個浣溪鎮，鎮上人家多靠織造為生。那年頭兵戈雖歇，苛捐卻重，尋常百姓日子過得跟濕布衫似的，沉甸甸總也擰不幹。
    鎮東頭的沈家是個例外。沈老爹一手織錦的手藝出神入化，據說當年給宮裏娘娘織過霞帔，雖然後來因眼疾歇了手，家底卻攢得厚實。他家獨女叫沈晚娘，生得眉目跟初春的柳葉似的，性子卻像臘月的冰棱，脆生生帶著股子強勁。
    晚娘十六歲這年，沈老爹托媒人給她尋了門好親事——鄰鎮陸家的二公子陸子硯。陸家是做茶葉生意的，家底殷實不說，陸子硯還是個溫文爾雅的讀書人，據說一手小楷寫得比姑娘家還娟秀。兩家換庚帖那天，晚娘躲在繡房裏，指尖絞著帕子聽外麵喧鬧，窗台上那盆茉莉開得正盛，香得人心裏發慌。
    轉眼到了三月，婚期定在端午後。沈老爹請了鎮上最好的繡娘，又親自挑了十匹上等的杭綢，要給晚娘做一身最體麵的嫁衣。晚娘也沒閑著，每日裏繡嫁妝，鴛鴦枕套上的金線在燭光下閃閃爍爍，她繡著繡著就紅了臉，針腳歪歪扭扭紮在指頭上，血珠滴在綢緞上，像朵小小的石榴花。
    變故出在四月初三。那天日頭毒辣，陸子硯騎著馬往浣溪鎮來，說是給未來嶽家送新采的明前茶。快到鎮口的石橋時，不知怎的馬驚了，他被甩進了湍急的溪水裏。等撈上來時，人早就沒了氣。
    消息傳到沈家，沈老爹手裏的茶盞“哐當”碎在地上，瓷片濺到腳背上，他竟沒覺出疼。晚娘正在繡嫁衣的雲肩，聽見院裏哭嚎聲，手裏的繡花針“嗖”地紮進木繃子，她僵在那裏，好半天才緩緩轉頭，眼神空得像口枯井。
    陸家亂成一鍋粥，婚事自然是辦不成了。陸老夫人哭紅了眼，親自來沈家賠罪，手裏攥著塊浸透淚水的帕子，話沒說幾句就癱在椅子上。晚娘從始至終沒哭，隻是在陸家人走後，把自己鎖進了繡房。
    沈老爹怕女兒想不開，讓丫鬟隔著門守著。夜裏聽著繡房裏有動靜，丫鬟扒著門縫往裏瞧，隻見晚娘坐在梳妝台前，手裏拿著那件剛繡了一半的嫁衣，借著月光一針一線地縫。那針腳密得嚇人，像是要把什麽東西縫進布裏去。
    過了半月，晚娘忽然開了門，眼睛熬得通紅，卻神清氣爽地說要接著做嫁衣。沈老爹以為她想通了，鬆了口氣，誰知道她竟要把嫁衣改成紅黑色。“爹，子硯走了，我這身子也該隨他去。”晚娘說話時語氣平淡，“但我得風風光光地嫁給他，紅是喜，黑是孝，合在一起才像樣。”
    沈老爹氣得渾身發抖，揚手要打，卻看見女兒脖頸上青紫的勒痕——這丫頭竟偷偷尋過短見。他手僵在半空，終究是落不下去，歎著氣去給她扯黑綢子，背影像瞬間老了十歲。
    改嫁衣的那些日子，晚娘像著了魔。白日裏閉門不出，夜裏點著三盞油燈，屋裏總傳出“沙沙”的繡線聲。有回丫鬟送夜宵，撞見她正用銀簪子刺破指尖，把血珠滴在綢緞上，染紅的絲線在她指間翻飛，繡出的鳳凰眼瞳猩紅，看得人頭皮發麻。
    鎮上開始有閑話。有人說晚娘被鬼迷了心竅，有人說陸家公子死得蹊蹺，怕是跟這門親事有關。更邪乎的是，有天夜裏，住在沈家隔壁的張屠戶起夜，看見晚娘的繡房窗戶上映出兩個影子，一個坐著繡花，另一個站在旁邊瞧，那影子身形清瘦，倒像是個文弱書生。
    端午前一天，晚娘把做好的嫁衣掛在了房梁上。那衣裳紅黑相間，紅的像潑翻的血，黑的像化不開的墨，領口袖擺繡滿了纏枝蓮，隻是那蓮花的花瓣尖都帶著點猩紅，看著格外詭異。
    當天夜裏，浣溪鎮起了場怪風，吹得家家戶戶窗欞“吱呀”作響。沈老爹被風聲驚醒，想起女兒，披衣去敲繡房門，裏頭沒動靜。他心裏發慌，撞開門一看，頓時魂飛魄散——晚娘穿著那件血嫁衣，懸在房梁上，舌頭伸得老長，眼睛卻圓睜著，直勾勾盯著門口。
    更嚇人的是，她腳下的踏板上，放著一雙嶄新的紅繡鞋，鞋麵上用鮮血繡著兩個小字子硯。
    晚娘下葬那天，沈老爹堅持要燒掉那件血嫁衣。可怪得很，明明澆了煤油，火折子點了三次都沒燃起來，那衣裳在火裏飄來飄去，像活物似的。後來來了個雲遊的道士，說這衣裳染了怨氣，燒不得，得用桃木匣子鎮著，深埋在柳樹根下才行。
    道士還留下句話“紅黑纏，血線牽，十年後，嫁衣還。”
    沈老爹沒敢當回事，可自那以後，浣溪鎮就不太平了。
    先是陸家，陸老夫人沒過半年就瘋了，整日裏抱著個枕頭喊“子硯的新媳婦來了”，後來在一個月圓夜，穿著壽衣跳進了當初陸子硯淹死的那條溪裏。接著是給晚娘做嫁衣的繡娘，忽然瞎了眼，說總看見個穿紅黑嫁衣的姑娘站在她跟前，讓她接著繡未完的雲肩。
    鎮上的人漸漸不敢在夜裏出門，尤其是逢年過節，誰家有姑娘要出嫁，必定提前請道士來家裏做法。有回西頭的李家嫁女兒，送親隊伍剛出鎮口，就看見溪麵上飄著件紅黑相間的衣裳，迎親的嗩呐聲戛然而止，新娘子當場就嚇暈了過去，後來大病一場，婚事也黃了。
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    這事兒過了八年，沈老爹染病死了。又過了兩年，正是晚娘死的第十年，浣溪鎮來了個外地書生，叫秦墨卿。這書生是來尋訪古跡的，聽說了血嫁衣的傳說，不光不怕，反倒來了興致，非要住到沈家老宅去。
    沈家老宅早就荒了，院牆塌了半截，院裏的雜草長得比人高。秦墨卿找了個鎖匠打開門，屋裏積著厚厚的灰，隻有晚娘當年的繡房還算整齊，窗台上那盆茉莉不知怎的，竟還活著，隻是葉子黃得厲害。
    頭幾夜倒沒什麽動靜。秦墨卿白天在鎮上打聽舊事，晚上就在燈下整理筆記。他發現鎮上的人對血嫁衣的事諱莫如深，隻有個瞎眼的老繡娘願意跟他多說幾句。
    “晚娘那丫頭，心重。”老繡娘用枯瘦的手摸著手裏的繡線，“她跟陸公子好得跟一個人似的，那年上元節，倆人在橋頭偷偷遞帕子，被我撞見了……陸公子手裏還攥著支梅花，說是晚娘繡帕子上少了這朵，他尋來補上。”
    秦墨卿問起那件嫁衣，老繡娘突然打了個寒顫“那衣裳邪性得很，紅的是真絲，黑的是柞綢，可那紅裏摻了血，黑裏裹著怨……晚娘死的前三天，我聽見她繡房裏有說話聲，像是在跟人吵架，又像是在哭著撒嬌，細聽卻隻有她一個人的聲音。”
    這天夜裏，秦墨卿正在燈下寫著什麽，忽然聽見窗外有響動。他抬頭一看，隻見窗紙上印著個影子，穿著件寬大的衣裳，正對著他這邊看。秦墨卿心裏一緊，握緊了手裏的硯台，卻見那影子慢慢退開了。
    接下來的幾天，怪事越來越多。他放在桌上的書稿總被人翻動，夜裏總能聽見細細的繡花聲，像是從晚娘的繡房裏傳出來的。有天早上，他發現自己的硯台裏，竟盛著半池猩紅的水，聞著有股淡淡的血腥味。
    秦墨卿不光沒走，反倒來了勁頭。他開始研究晚娘的繡活，在鎮上找到幾件沈家當年流傳出來的繡品，發現晚娘的針法極其特別，尤其是在處理紅色絲線時，總帶著種若有若無的纏繞，像是刻意要把什麽東西鎖在裏麵。
    七月半那天，鬼門開。秦墨卿特意在晚娘的繡房裏點了支白燭，自己坐在旁邊看書。子時剛過，燭火突然“噗”地跳了一下，屋裏憑空多了股淡淡的茉莉香。他抬頭，看見房梁上掛著件紅黑相間的嫁衣，正隨著風輕輕擺動。
    一個穿著血嫁衣的姑娘從嫁衣裏走了出來，長發垂到腰際，臉色白得像紙，正是沈晚娘的模樣。她手裏拿著個繡花繃子，低著頭一針一線地繡著，嘴裏還念念有詞。
    秦墨卿屏住呼吸，聽見她在說“子硯，你看這雲肩，我繡了九朵蓮，還差一朵……你說過要陪我看遍西湖的荷花，怎麽說話不算數呢？”
    說著說著，她忽然抬起頭，眼睛裏沒有瞳仁，隻有一片猩紅。“你是誰？”她的聲音又尖又細，像指甲刮過玻璃，“為什麽在我的房裏？”
    秦墨卿定了定神，朗聲道“在下秦墨卿，隻是個過客。聽聞姑娘與陸公子情深義重，特來憑吊。”
    晚娘的鬼魂歪著頭看他，忽然笑了起來，笑聲淒厲得讓人頭皮發麻“情深義重？他騙我！他說過端午後就娶我，卻自己先去了黃泉路！我要去找他，可他們不讓我去，說我是橫死的，進不了陸家的祖墳！”
    她手裏的繡花針突然飛了過來，擦著秦墨卿的臉頰釘在牆上，針尖上還掛著根猩紅的絲線。“他們都怕我，怕我的血嫁衣！可我隻是想嫁給子硯，有錯嗎？”
    秦墨卿看著她空洞的眼眶，忽然歎了口氣“姑娘沒錯，隻是執念太深。陸公子若在天有靈，見你如此，怕是也難以安心。”
    “他安心？”晚娘的鬼魂尖叫起來，身上的嫁衣突然滲出鮮血，順著衣擺滴在地上，“他若安心，為何不來接我？我等了他十年，十年啊！”
    秦墨卿從懷裏掏出一樣東西，是他前些天在鎮口石橋下找到的——半塊繡著梅花的絲帕，邊角已經磨得發白，上麵繡著的梅花缺了一瓣。“姑娘認識這個嗎？”
    晚娘的鬼魂看見絲帕，突然安靜下來，飄到秦墨卿麵前，伸出透明的手想去摸，卻穿了過去。她的聲音開始發抖，眼淚從空洞的眼眶裏流出來，竟也是紅色的。
    “這是我送他的……”她哽咽著說，“那年上元節，他說喜歡我繡的梅花，我就繡了這塊帕子給他。他說要一輩子帶在身上……”
    秦墨卿輕聲道“陸公子的屍骨，當年是被水衝到下遊的蘆葦蕩裏的。我前幾日去看過，那裏長出了一片梅林，想來是他舍不得你，才化作這梅林陪你。”他頓了頓，又道，“你看這帕子上的梅花，缺的那一瓣，或許不是忘了繡，而是他想讓你親自補上去。”
    晚娘的鬼魂怔怔地看著絲帕，忽然捂著臉哭了起來，哭聲不再淒厲，倒像是個受了委屈的小姑娘。她身上的血嫁衣漸漸褪去血色，變成了尋常嫁衣的紅色，那些猩紅的絲線化作點點熒光，飄向窗外。
    “我知道了……”她抬起頭，臉上露出釋然的笑容，“我該去找他了，補完那朵梅花，我們就一起看西湖的荷花。”
    話音剛落，她的身影漸漸變淡，連同那件嫁衣一起，化作一道紅光飛出窗外，消失在月色裏。屋裏的茉莉香突然濃鬱起來，窗台上那盆枯黃的茉莉，竟在一夜之間開滿了白花。
    第二天一早，秦墨卿在鎮口的石橋上，看見一個老道士正在撒紙錢。道士看見他，笑著說“十年怨氣，終得化解。書生，你做了件好事。”
    秦墨卿問他晚娘和陸子硯是否真能相見，道士捋著胡須道“情之所至，生死可越。這世間的執念，說到底不過是舍不得三個字。”
    後來，秦墨卿離開了浣溪鎮，據說他把晚娘的故事寫進了書裏。而浣溪鎮再也沒鬧過鬼，隻是每年清明，鎮口的梅林都會開出格外豔的花，溪水裏飄著淡淡的茉莉香。
    有一年，一個外地來的貨郎在溪邊撿到塊繡著梅花的絲帕，帕子上的梅花正好十瓣，紅得像要滴出血來。貨郎想把帕子賣掉，卻怎麽也賣不出去，最後隻好又扔回了溪裏。
    那帕子在水麵上打了個轉，順著水流漂向遠方，像是一對戀人，終於可以手牽手，去往他們從未去過的西湖。
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