河穀西部，虎賁行轅大帳！
    周燕謀聽著身下親衛匯報，麵無表情的微微頷首，繼而揮手示下！
    兩日間，北蠻報複豁然而至，除卻虞水北畔的主戰場，河穀東西兩側亦有諸多百騎小隊入侵！
    而料事如神的大先生，早已讓龍驤虎賁兩軍於兩側前壓，方才有效的堵截了來犯之敵... ...
    數息後，偌大營帳獨留這位虎賁主帥一人,望著火光怔怔出神... ...
    河穀一場翻天覆地的變故，旁人可謂是碩果累累，溝滿壕平，而自己卻落下個疏遠冷落的境地！
    便是以往手下的校尉，如今也已經是駐紮虞水北畔的主力軍！
    此番，無論麵子裏子，周燕謀皆是輸了一塌塗地！
    心有不甘，意氣難平... ...
    論改弦更張，可是周燕謀於南域水災之時，率先支持都護府，方才穩定了糧價格，安撫了民心！
    而那往日居身其下的鄭南召，鄭老匹夫如何能加封正四品的宣威將軍主戰虞水？
    難道隻是他能將自己賣個好價錢？
    亦或是大都督他們千金買骨與整個大夏瞧看？
    心寒、怨懟、惆悵,諸多思量之下，一口飲下盞中酒水... ...
    抽刀斷水，水更流！
    借酒消愁，愁更愁！
    隨著一壇清冽入腹，周燕謀眯著微醺眼眸，望著大案旁那封來自南域的火漆密折，心神幾經掙紮，卻是還是緩緩握在手中... ...
    ——
    司兵司公廨內！
    年過花甲的司兵典事，望著案前的城門郎劉闊山，便是一陣麵部猙獰的唾沫橫飛！
    然，品階已經是從六品振威校尉的劉闊山，卻是如入伍的新兵一般，身子崩的筆直，不敢露出絲毫不滿之色！
    咆哮之聲，自是惹來過往書吏側目，可瞧著是司兵司的鬼見愁，立刻收回目光，便是腳下的步子也加快幾分！
    曆經一番狂風暴雨後，趁著老典事抿茶潤口之際，劉闊山扶了扶腰間戰刀，方才訕笑一聲，輕聲道：
    “老伍長，不是我不想去，隻是你也知道，我這輩子隻想守著那道門樓！”
    言罷！
    目光堅定的望著身前這位棄筆從戎，轉而又棄甲執筆的老伍長！
    老典事聞言，雙目一瞪，下意識便要抓向腰間馬鞭，可轉瞬卻是空空如也！
    待轉回身行，麵色一沉，將手中差遣折子猛的拍入前者衣襟，不容置疑喝道：
    “兵者，自當聽令，無可厚非！”
    “老朽也不想再與你過多言語，無論你心裏那道門樓能否破開，這張大先生親簽的調令，自是要遵守！”
    話語方落，便回身望著桌案後的甲胄，獨留與劉闊山一個背影！
    言到此處，再無轉圜餘地... ...
    劉闊山無奈的長歎，停足數息後，恭敬一禮，方才退出公堂！
    ——
    賊配營，邊軍的敢死營，所有人皆是大夏王朝的重刑囚徒！
    重刑者，服役十載，便可贖其罪！
    死刑不赦者，如有家人聯保，終生苟活於此！
    但進入賊配營囚徒，十有八九活不過三年。
    充當誘餌，先鋒敢死！
    如野草般被北蠻彎刀收割，也算物盡其用贖了罪孽！
    朝陽初現！
    盧樂挺著清瘦的身子，早早挑來兩桶清水，繼而嫻熟的生火造飯！
    片刻後，這位南域的公子，端著一碗麵疙瘩與半隻燒鵝步入寢帳！
    “孔兄...孔兄，朝食做好了... ...”
    “... ...”
    隨著一聲聲殷切的呼喚，孔羽自睡夢中睜開眼眸，鼻尖抽動嗅了嗅飯食的香氣，掀起身上的毛毯，客氣笑道：
    “盧兄不必這般，你使了銀錢，俺們這些糙人便會保你周全！”
    雖然言語客氣，可手上卻是徑直接過，猛然喝下一口粘稠的麵疙瘩，口舌頓時被滾熱充斥！
    清瘦孱弱的盧樂見狀，頓時心頭一驚！
    孔羽吞咽過後，側頭瞧著其一副驚恐模樣，輕笑道：
    “無妨，明日讓你那仆從送來兩壇酒水便是！”
    轉而拍了拍其肩膀，
    “莫怕，隊中弟兄還指望你過活呢，隻要聽話他們自是不會與你拳腳的... ...”
    一番之下，寢帳中其他賊配軍也已經醒來，皆是一臉玩味的望著盧樂！
    盧樂見狀，對著左右諂媚的拱拱手，繼而回身低聲道：
    “我...我聽聞虞水那邊又打起來了，而且聲勢還特別大，便是與去年秋時還要大上三分！”
    隨著其言語落下，帳中七八漢子皆是將目光轉過！
    身為此間管事的孔羽緩緩搖頭，信誓旦旦道：
    “哎...不用怕，真正的大仗哪裏有的著咱們這些邊角料！”
    “若真是讓咱們上戰場，還不夠搗亂的呢... ...”
    此言一出，瞬間便與眾人吃下一顆定心丸！
    若是平日小戰充當個誘餌與邊軍得軍功，這還算可行！
    但要真要這些軍紀渙散之輩去衝鋒，怕是成事不足敗事有餘... ...
    混日子！
    重刑之徒，隻求十年期滿，便可恢複自由之身！
    至於苟活之輩，便是無法脫身，可心頭還是有著念想！
    一是軍功可贖其罪，但那軍功又哪裏能輪到他們這些不赦罪人呐！
    二是大赦天下，如新皇登基，新皇大婚... ...
    然，景平帝正值壯年，方才不過四旬，這些苟活之輩也隻有拚壽元了！
    可賊配營的真實情況則是，活過三年者寥寥無幾... ...
    然，萬事也不能一概而論，枯草床榻上的孔羽便是存活了五載的老古董！
    而一眾漢子對其如此信服，亦是自數次逃生中而來... ...
    此時，賊配營破敗的營門外，劉闊山帶著兩名武侯親隨策馬而來！
    便是遠遠瞧著此間，亦是心生厭惡！
    自己堂堂從六品的振威校尉，卻是弄來個敢死營都節製的差遣！
    也不知是自己鬧了大先生的眼睛，還是今年犯了太歲！
    正值其躊躇之際，待聽身後馬蹄聲響，繼而一聲和煦落入耳中，
    “劉大叔... ...”
    待劉闊山側頭瞧看，望著那張既熟悉又陌生的笑臉，心頭一時五味雜陳,可嘴角不由微微上揚,繼而口中喃喃，
    “臭小子... ...”