第9章 五太太的丫頭
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梁紅英被放出了關押她的小屋。重獲自由的那一刻,她隻覺渾身暢快,心裏的陰霾也散了幾分 。
但她剛生出離開的念頭,就又壓了下去。她怎麽能走呢?查清母親致殘的真相,才是她來到這裏的首要目的。她暗暗發誓,一定要揪出那個毒害母親的凶手 。
梁紅英回到自己居住的小屋,坐在床邊,眉頭緊鎖,開始認真謀劃。她滿心想著要見父親,把憋在心裏多年的疑問都問出來 。可這件事談何容易,父親總是很忙,身邊也總有旁人。但她堅信,隻要自己穩住,就一定能找到機會。剛到這兒的時候,她整整一個月都沒能見父親一麵,現在回來了,機會總會有的,早晚能在父親獨處時,把事情問個明白 。
她苦思冥想,到底該從哪兒入手呢?突然,她想起母親的話。母親曾說,在昏厥之前喝了一杯茶,那茶顏色很怪,不是尋常的茶水色,而是泛紅的。那杯茶是誰端來的呢?母親隻記得是個小丫頭,連名字都不知道 。
梁紅英決定就從這個小丫頭查起。要是能找到她,說不定就能順著這條線,查出是誰在茶裏動了手腳 。一想到害母親的仇人,梁紅英的拳頭不自覺地攥緊,指甲都嵌進了掌心。她無時無刻不在想念母親,母親一個人在山裏,眼不能看,嘴不能說,耳朵能聽到的聲音也極其微弱 。雖然自己給母親準備了不少幹糧,母親伸手就能摸到,魯班爺也答應幫忙照顧,但魯班爺爺年紀大了,而且他們住得還有些距離,梁紅英怎能不牽掛 。
她心急如焚,想著趕緊查清真相,為母親報仇,然後回去好好照顧她。她還有個想法,等事情了結,要在鎮上給母親買間房子,讓母親能安穩地生活在這裏。事情已經過去這麽久了,人們大概早就忘了曾經風華絕代的五太太,正好可以在鎮上的某個角落,好好盡孝 。
拿定主意後,梁紅英頓時有了精神。可要是找那個丫鬟,該向誰打聽呢?她回憶著府裏的人,小青肯定不行,她剛來不久,什麽都不知道。管家和幾位太太,他們應該清楚 。梁紅英第一個就想到了管家,雖說管家態度不好,但問問他總沒壞處。一想到管家,梁紅英就激動得難以入眠,在床上翻來覆去 。
恰在這時,小青從外麵回來,看到梁紅英已經回來了,驚喜地拉住她的手說:“紅英,他們放了你啊?”梁紅英說:“放了,我又沒犯錯,憑什麽關我?大太太心裏不清楚嗎?我舍生忘死去救姥爺,她就一點都不感恩 。”小青點頭道:“是啊,大太太太心狠了,其他幾位太太也糊塗,關你有什麽用呢?難不成是貪圖寨主夫人的地位和富貴?可誰不知道,要是貪圖富貴,你也不會回來 。”
梁紅英點點頭,問:“小青,你幫我查的事,有線索了嗎?”小青一臉茫然:“什麽線索?那時候我還沒來,什麽都不清楚,知道的人也沒幾個 。我看大太太一臉老謀深算的樣子,二太太人緣好,說話和氣,三太太整天稀裏糊塗的,也不知道她心裏怎麽想,四太太有時候看著挺好,有時候又覺得她挺壞,總是笑眯眯的 。你覺得會是哪個太太害了你母親呢?”梁紅英搖搖頭:“我要有數,早去找她了。小青,你可得幫我 。”小青歎了口氣,坐到床上說:“你出來就好,咱們慢慢找,總會有結果的 。”
梁紅英皺著眉,焦急地說:“不行,小青,我等不了。我母親在山裏度日如年,我心裏像刀絞一樣 。我出來的時候托付給魯班爺爺照顧了,他讓我盡快回去。這事兒得快刀斬亂麻,我必須馬上找到那個人 。”小青站起身問:“你找到她又能怎樣?殺了她給你母親報仇嗎?”這話問得梁紅英一愣,她捫心自問,自己真的要殺了那個人嗎?一時竟答不上來。但一想到母親痛苦的表情,她猛地一拳砸在桌子上:“不殺她,我也得打斷她一條腿,讓她知道害人終害己 。”
夜色如墨,梁紅英這一晚輾轉難眠。第二天一大早,她就起身,打算先在丫鬟群裏打聽打聽。府裏有幾十個丫鬟,她想著先找年齡大些的,她們當年應該和母親生活在同一時期 。府裏年齡大的丫鬟有四五個,其中一個掃地的丫鬟姓馮,大家都叫她馮阿姨 。
趁著和馮阿姨一起打掃院子,梁紅英開口問道:“馮阿姨,您還記得20年前,有個伺候過五太太的丫鬟嗎?”馮阿姨抬起頭,打量她一眼:“五太太?這府裏確實有過一位五太太,不過已經去世了。你問這個做什麽?”梁紅英忙說:“那位阿姨是我的恩人,我想找到她報答恩情 。”
馮阿姨皺起眉頭:“你的恩人?我想想,那時候在府裏伺候太太們的丫鬟,如今好像就剩我們三個了。我伺候過三太太,現在伺候大太太的還是原來那個人,伺候二太太的也沒換 。伺候三太太的我被年輕人替下來了,現在是年輕人在伺候。伺候四太太的那個,早就辭了府裏的活兒,回家務農去了 。”
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“至於伺候五太太的那個丫頭,前幾年還在這兒。五太太去世後,她和我一樣幹些粗活。後來,她跟著府裏的車夫跑了 。”梁紅英一驚:“跟著車夫跑了?為什麽呀?她是賣身到府裏的,不能隨便離開吧?”馮阿姨輕輕一笑:“說白了,就是被那趕車的車夫拐跑了。老爺為這事大發雷霆 。他對那丫頭挺上心的,畢竟她伺候過五太太,所以格外關注。沒想到她一聲不吭就走了,老爺很生氣。好在府裏丫鬟多,後來他也就不再提這事了 。”
梁紅英聽了,心裏一暖,心想:老爺一定是懷念母親,才會這麽在意這個丫頭 。可惜母親如今變成了那樣,要是父親知道,還不知道得多傷心。她接著問:“馮阿姨,老爺對五太太好嗎?他常去五太太墳上看看嗎?”馮阿姨看了她一眼,說:“看有什麽用,人都沒了。不過,他倒是時不時會去墳上燒燒香 。後來聽說五太太的墳讓人給盜了,其實裏麵也沒什麽值錢東西。老爺知道後,讓人趕緊把墳重新修好,這事兒一直讓他心中不悅。”
梁紅英滿心都是失望,她要找的丫鬟已不在府中。
這可如何是好?若去外麵尋,必定大費周折。可除此之外,她實在沒有別的辦法。況且,打聽當年的事絕不能公開,一旦聲張,就等於打草驚蛇 。
馮阿姨提供的線索,解開了她心中的一些疑惑,卻也讓她愈發迷茫。那丫鬟和車夫私自逃走,府裏恐怕沒人知道他們的去向,到底要怎麽才能找到那位阿姨呢 ?如果找不到這個丫鬟,母親的仇,這輩子怕是都報不了了 。
突然,梁紅英靈機一動。既然是趕車的車夫把她拐走的,那去打聽車夫的消息不就行了?楊大壯楊大叔已經去世,可和他一起共事的,肯定還有別的車夫,他們或許知道些什麽 。
於是,梁紅英抽時間前往趕牲口的車馬棚,準備向其他師傅打聽打聽情況。
此時,車馬棚裏還在操辦楊大壯的喪事。因為他是府裏的老家臣,老爺格外關照,給了不少銀子,讓把喪事辦得隆重些 。
由於楊大壯是下人,車馬棚裏這些養馬、趕車的便幫著操持此事。這小院搭著靈棚,還有個單獨的門通向外麵 。
梁紅英走進小院,看著楊大叔的靈柩,悲從中來,忍不住痛哭起來。
有人趕忙過來勸慰:“姑娘,別太傷心了,人已經走了,節哀順變呐。”
梁紅英抬起頭,看到是一位胖乎乎的中年大叔,隻覺他麵容和善,心生幾分信任。她把大叔拉到一旁,輕聲問道:“您和楊大叔是朋友嗎?”
大叔回答:“那當然,我們一起趕車。府裏總共有三位車夫,我是其中一位,大壯是一位,還有個姓鄭的,他正在那邊幫忙操持喪事呢 。楊大壯家裏沒什麽人,從小就在府裏,所以老爺才給錢,讓我們幫忙處理他的後事 。他的屍體已經在這裏放了好幾天了,老爺說放七天再出殯 。老爺有時也會來這兒,為他掉幾滴眼淚,懷念一下這位老家臣 。其實老爺人挺好的,對我們這些下人都不錯 。”
梁紅英聽了,心中滿是感激。她知道楊大叔為人忠厚,得到了老爺的厚愛與賞識,他對老爺也格外忠心,之前整個營救過程中楊大叔的表現,梁紅英都看在眼裏 。隻可惜,楊大叔被那幾個可惡的轎夫害死了,可那些轎夫如今還逍遙法外,過著錦衣玉食的生活 。更可惡的是那個叫張二虎的,還打她的壞主意,想占她便宜。這種人簡直無可救藥 。
梁紅英暗自想著,等報了母親的仇,一定要收拾這幾個人,別以為他們能一直逍遙法外,遲早要讓老爺明白,他們才是真正的罪魁禍首 。差點就讓他們把那一萬塊大洋給侵吞了,現在倒好,還裝作好人,天底下怎麽會有這麽可惡的人 。梁紅英越想越氣,心中憋了一肚子火 。
梁紅英心裏盤算著,自己千辛萬苦來到這兒,就是為了從這位大叔口中打聽些消息。她迫切想知道,幾年前那個拐走丫鬟的車夫到底是誰,如今又在何處。這可是她為母親報仇的關鍵線索。
她定了定神,禮貌地開口:“大叔,您貴姓?”
大叔臉上浮現出一抹和善的笑容,回答道:“我姓馬,你叫我老馬就行。”
梁紅英趕忙接著問:“馬大叔,我想問問,幾年前咱們府裏有個丫鬟,年紀不小了,被你們這兒的一個車夫拐走了,有這回事嗎?”
老馬皺了皺眉,旋即笑著說:“的確有這麽回事。以前府裏有四位車夫,就是其中一個把伺候五太太的那個丫頭帶走了。不過,要說拐走也不太準確,他倆是兩廂情願的。”
梁紅英此刻可顧不上這些細節,她關心的隻有他們的去向,急忙追問道:“您知道他們去了哪裏嗎?”
老馬無奈地搖了搖頭,說:“我要是知道就好了。要是知道,我肯定報告給老爺。我們剩下的人可都對老爺忠心耿耿。小德子把那姑娘帶走,我們都看不慣。他要是喜歡,跟老爺稟告一聲,光明正大地把人娶走就行,何必偷偷摸摸拐走呢?所以,他們去哪兒了,我們真不知道。”
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聽到這話,梁紅英的心瞬間沉入了穀底,剛燃起的希望又破滅了。看來,想通過這條線索尋找毒害母親的人,是行不通了。
就在這時,門外走進幾個人。梁紅英抬眼一看,正是那兩個轎夫——金大山和張二虎。他們一瞧見梁紅英也在這兒,臉上的表情瞬間變得尷尬起來。
正所謂仇人見麵,分外眼紅。梁紅英目光如刀,狠狠地盯著他們,心中的恨意猶如熊熊烈火,恨不得將他們生吞活剝。
金大山和張二虎想轉身溜走,卻發現已經來不及了。尤其是張二虎,看到梁紅英後,眼神裏還透著一絲不懷好意,色眯眯的樣子令人作嘔。
梁紅英見狀,恨得咬牙切齒,心裏怒罵:“就是這個混蛋,還敢打我的主意。今天既然你們來了,我就好好跟你們算算賬,當著這麽多人的麵,揭露你們的真麵目,讓大家知道到底是誰害了楊大叔!”
想著,梁紅英“啪”的一腳踢飛了旁邊的凳子,凳子直直地朝他們飛過去。金大山和張二虎嚇得急忙縮身躲避。
金大山雙眼瞪得滾圓,大聲吼道:“誰害了他?不是那些土匪害的嗎?都是你挑唆土匪,把姓楊的給殺了,跟我可沒關係!”
梁紅英毫不畏懼,大聲反駁:“跟你們沒關係?楊大叔臨死的時候都告訴我了,就是你們四個畜生幹的好事!”
此言一出,在場的所有人都震驚不已。那些正在燒紙、幫忙操持喪事的人紛紛直起身子,目光齊刷刷地看向這兩位轎夫。
被眾人這樣盯著,金大山和張二虎隻感覺脊背發涼。
金大山還算狡猾,連忙對著眾人辯解:“你們這是怎麽了?這麽看著我們。是我們把老爺救回來的,這是事實,你們怎麽能信她的片麵之詞呢?她當時又不在,老爺可是我們背回來的。老爺都這麽器重、相信我們,你們還懷疑什麽?”
眾人聽了,你看看我,我看看你,覺得金大山說的似乎也有道理,畢竟老爺親口證實是他們救得自己。於是,大家又把目光轉向梁紅英,看她還能怎麽說。
梁紅英氣得滿臉通紅,重重地往地上吐了一口唾沫,罵道:“呸!天底下怎麽會有你們這麽不要臉、喪心病狂的東西!半路上就想把那一萬塊大洋劫下來,哪有你們這樣做人的?要不是楊大叔和我奮力阻攔,老爺能救得回來嗎?在山上的時候怎麽不見你們人影?半路上殺死背回老爺的楊大叔,搶了他的功勞,還說是你們救得人。你們也就騙得了老爺,可騙不了我!人在做,天在看,你們不會有好報應的!”
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