第11章 苦苦尋覓

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    梁紅英和小青從藥店裏出來,滿心都是困惑。梁紅英眉頭緊皺,忍不住開口:“人家說得在理,咱們跑去藥店問毒藥,確實太不妥了。小青,你快幫我想想,到底該咋辦?折騰了這麽久,一點有用的線索都沒撈著,還有沒有更好的法子?”小青也是一臉愁容,無奈地搖了搖頭。
    沉默了一會兒,梁紅英眼睛突然一亮,自己想出了個主意:“要不,咱們找藥店裏的小夥計問問?給點錢,說不定能套出話來。”小青聽了,連忙點頭:“行啊,這辦法沒準兒能成!”
    於是,兩人在大街上四處尋覓,眼睛緊緊盯著每一家藥店,就盼著能碰到合適的小夥計。
    正走著,他們突然瞧見長青藥店有個小夥計急匆匆跑出來,手裏還提著個瓶子。梁紅英眼睛瞬間亮了起來,心想:機會來了!她給小青使了個眼色,兩人便悄悄跟在小夥計身後。
    隻見小夥計一路小跑,腳步匆匆,最後在一家醬油鋪前停下,打了一瓶醬油。梁紅英和小青躲在角落裏,等小夥計買完醬油轉身要走時,趕忙上前攔住他。
    梁紅英笑著問道:“你是藥店的夥計吧?我們有點藥學上的事兒想請教請教你,方便嗎?”小夥計一臉警惕,上下打量著他們:“我剛來這兒幹活不久,好多都不懂。你們要問,還是去店裏找我們老板吧,他啥都懂。”
    梁紅英連忙擺手:“不不不,我們去過店裏了,打聽這種藥不太方便。你要是知道,就跟我們說說唄。”小夥計一臉疑惑:“什麽藥啊?”梁紅英壓低聲音:“有一種紅色粉末狀的藥,人喝了能被毒死,你知道這是什麽藥嗎?”
    小夥計撓撓頭,想了想:“紅色藥末的藥,我記得有好幾種,好多都是治病的,不是毒藥。至於毒藥嘛,我還得回去查查。”梁紅英一聽,心裏頓時有些煩躁。本以為能輕鬆問出結果,沒想到這麽複雜。要是紅色藥末的藥每個藥店都有,那怎麽才能確定是哪一種呢?
    小夥計見她一臉發愁,便笑著說:“這樣吧,我回去幫你們問問,問清楚了就回來告訴你們。”梁紅英一聽,趕忙從口袋裏掏出一塊大洋,塞到小夥計手裏:“小兄弟,辛苦你了,這點錢你拿著,一定要幫我們問仔細啊。”
    小夥計接過大洋,眼睛一下子瞪得溜圓,放在嘴邊吹了吹,又放在耳邊聽了聽,確認是真的後,咧嘴笑道:“好好好,拿人錢財,替人消災,我肯定幫你們問個明白!”
    沒過多久,小夥計就興衝衝地跑回來了:“我問清楚了!那種紅色藥末是砒霜,不過是經過特製的,毒性比普通砒霜厲害多了。喝了之後,就算毒不死,也得落個殘廢。”
    梁紅英一聽,心裏“咯噔”一下,所有的線索似乎都對上了。她急忙追問:“你們藥店有這種藥嗎?”小夥計點頭:“有。”梁紅英又問:“那別的藥店呢?”小夥計連連搖頭:“沒有。”
    梁紅英滿臉疑惑:“為什麽隻有你們藥店有?”小夥計解釋道:“這藥主要是用來處決犯人的。以前處決犯人,都是在菜市口砍頭,現在呢,可以槍斃,也可以讓犯人喝這種藥。喝了它,沒啥痛苦,人很快就沒了。”
    梁紅英這下認定,母親就是中了這種毒。真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫!她再次向小夥計確認:“別的藥店真的沒有賣這種藥?”小夥計斬釘截鐵地說:“真沒有!”
    梁紅英接著問:“那我再問你,大概20年前,你們老板還記得誰來買過這種藥嗎?”小夥計說:“這種藥不常賣,一般都是警察局或者政府的人來買,而且一買就是定量。老百姓來買的極少,次數也特別少。所以誰買過,我們老板心裏大概有數。你要問20年前的事兒,老板說不定真知道。我去幫你問問,你們等著。”說完,又風風火火地跑回了藥店。
    很快,小夥計又跑了回來,興奮地說:“我打聽清楚了!近幾年,有三個人買過這種藥,一個是本地的老板,一個是外地的客商,還有一個是老太太。十幾年前呢,有兩個人買過,一個是在東城打工的老頭兒,還有一個是曹府的丫頭。”
    梁紅英聽到“曹府的丫頭”這幾個字,頭皮瞬間發麻,頭發根都豎了起來。她心裏激動萬分,所有的猜測都得到了印證,就是這個丫頭買的藥,毒害了母親!可她又是受誰指使的呢?梁紅英心裏打滿了問號。
    她急忙抓住小夥計的胳膊:“這個丫頭是誰?她姓什麽叫什麽?你們老板知道嗎?”小夥計搖了搖頭:“我不用問老板,我就知道他肯定也不知道。就算是曹府的丫頭,也是老板反複追問,人家才肯說。再問下去,人家不說了,老板也就沒必要再打聽了。不過能確定是曹府的丫頭,這就夠了吧?”
    梁紅英深吸一口氣,緩緩點頭。從今天起,她終於知道母親是中了什麽藥,就是這種特製的砒霜。母親被毒害得舌頭沒了,眼睛看不見,耳朵也聽不清,成了一個受盡苦難的苦命人。幸好自己當時還在母親肚子裏,沒有受到毒藥的傷害,真是不幸中的萬幸。
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    梁紅英轉頭對小青說:“我母親中毒的時候,其實已經懷著我快要生產了。是魯班師父把我和母親從棺材裏救出來,還幫我接生,我才來到這個世界。母親喝了這麽多毒藥,居然沒影響到我,我一點中毒的症狀都沒有,可能是母親把所有的毒性都自己扛了。”
    小青也一臉震驚:“這也太奇怪了,按說不該這樣啊,要不要問問大夫?”梁紅英搖了搖頭:“為這事兒困惑也沒用。起碼現在咱們知道母親是被這種藥毒害的,而且就是曹府的人幹的。接下來,咱們得查清楚那個丫頭是誰,順藤摸瓜,肯定能找到幕後主使!”
    梁紅英和小青一回到家,便坐在昏暗的屋內,緊鎖眉頭,陷入了對案件深深的思索之中。究竟是哪個丫鬟去買的那種毒藥呢?
    “如果是丫鬟,範圍可就大了。”梁紅英皺著眉,率先打破沉默,“但肯定不是那些年輕的,那時她們還沒進府呢,應該是老丫鬟。”
    她暗自琢磨,再去找以前伺候過母親的丫頭,似乎沒什麽意義了。如今府裏伺候太太們的丫鬟裏,大太太、二太太身邊的幾個老丫鬟還在。三太太的丫鬟是馮姨,四太太原來那個丫頭,雖說自己在半坡村沒找到人,但線索還是有的。
    “當務之急,應該先調查大太太和二太太的丫鬟。”梁紅英在心裏默默盤算著。
    她開始在腦海裏一一梳理四位太太的形象。大太太給她的第一印象就極差,這人內心陰狠,當初明明答應認自己做幹女兒,可後來卻隻字不提,可見心機極深。“但她為什麽要殺害母親呢?實在想不明白。”梁紅英輕輕搖了搖頭。
    二太太為人老實,平日裏不顯山不露水,根本看不出是善是惡。“她的丫鬟會不會幹出這種事,也很難說。”梁紅英小聲嘟囔著。
    至於三太太,她的丫鬟是馮姨。從馮姨日常說話來看,倒不像會幹出這種事的人,和自己交談時也沒什麽架子。當然,她並不知道自己就是五太太的女兒。而四太太人最好,要不是她收留自己,說不定自己早就被安排去幹那些粗重活兒,每天累得躺在床上起不來了。
    “這麽看來,最可疑的就是大太太和三太太了。”梁紅英得出了初步結論。
    想到三太太,梁紅英就想起了馮姨。“馮姨有沒有可能去買砒霜呢?”這個念頭在她腦海中一閃而過,“要找馮姨並不難。”
    當晚,梁紅英躺在床上,翻來覆去難以入眠。月光透過窗戶灑在她臉上,映出她滿臉的焦慮。她索性起身,決定去打聽馮姨住在哪裏。
    她在昏暗的府裏左拐右拐,寂靜的夜裏,隻有她輕輕的腳步聲。路上,她碰到兩個丫鬟。
    “請問,你們知道馮姨住哪兒嗎?”梁紅英輕聲問道。
    “馮姨啊,她住在最東邊的那間房。”其中一個丫鬟指了指方向,“她地位高,屋子也大,所以沒和我們住在一起。”
    梁紅英趕忙朝那邊跑去。她和馮姨說過話,兩人聊得還挺投機。到了地方,她抬手輕輕敲門。
    “誰呀?”屋內傳來馮姨的聲音。
    門開了,馮姨看到是梁紅英,並不感到詫異,笑著把她迎了進去。
    梁紅英悄悄打量著馮姨的神情,隻見馮姨一臉愜意,屋內暖意融融。在這些丫鬟裏,馮姨的地位相當高,畢竟她在府裏待的年頭久。雖說現在沒讓她繼續伺候三太太,隻是安排打掃衛生,但活兒不重,她倒也自在。
    梁紅英還沒開口,馮姨就像是猜到了她的來意,說道:“你是不是又來向我打聽五太太那個丫鬟的事兒了?”
    梁紅英連忙搖頭:“不是不是,五太太的事兒你之前不是說了嘛,她跟誰走了、去了哪裏,沒人知道,我也不想再問了。其實……我……”梁紅英欲言又止,心裏有些犯難,直接問人家是否知道誰投毒,會不會太莽撞了?如果真是她幹的,這麽問,她怎麽可能承認呢?
    想到這兒,梁紅英頓時語塞,尷尬地站在原地,一時不知該如何是好 。
    她默默地走到一旁,搬了把椅子坐下,陷入了沉默。馮姨看著她,一臉納悶:“姑娘,你來找我到底有什麽事兒?有事兒就直說。”
    梁紅英歎了口氣,鼓起勇氣說道:“我想查明白20年前,五太太是怎麽死的。”
    馮姨聽了,臉色瞬間變得凝重起來:“你問這些幹什麽?20年前五太太的死,可是很蹊蹺的事情。有人傳說她是中了毒,不過我和她接觸得少,也不太清楚。後來人們匆匆忙忙就把她埋了,之後的事情誰也不知道。這件事還是別再傳了,府裏之後就再沒提過。你去查,當時都查不出來,現在你能查出來嗎?”
    梁紅英的心猛地一揪,難道母親就這樣白白被害,永遠也揪不出真正的凶手了嗎?凶手做得天衣無縫,旁敲側擊打聽不到線索,直接問又沒人願意說,而馮姨又不是當時的親曆者,自己的推測也說明不了任何問題。
    梁紅英感到一陣深深的困頓,她覺得心好累,真想找個地方好好休息一下 。
    梁紅英瞬間警醒,心中暗忖,這些話,隻有對摯友才能說。眼前的馮姨,若不是知心之人,把調查五太太死因的事兒毫無保留地告知,無疑是將自己置於險地。
    萬一馮姨是那凶手的幫凶,自己這般莽撞,豈不是打草驚蛇?想到這兒,梁紅英滿心懊悔,恨自己怎麽就辦了這麽一件蠢事。
    她越想越不安,坐立難安,匆匆起身,頭垂得低低的,一言不發地就往門外走去。
    “孩子,你別走。”馮姨的聲音從身後傳來。梁紅英腳步頓住,卻沒有回頭。
    “你需要的答案,說實在的,除非你親自去找,否則誰也給不了你準確的。” 馮姨語重心長地說道。梁紅英隻是默默點了點頭,腳步卻未停下,繼續往外走。
    “你等等,我再給你提供一個線索。”馮姨再次出聲。 梁紅英猛地回頭,黯淡的眼角瞬間充滿了喜悅,眼中重新燃起希望的光。
    “我雖然不能告訴你具體的事情,”馮姨緩緩說道,“但是有一件事或許能幫到你。五太太中毒那天的那間房子還保留著,你可以到房間裏去看一看,或許能發現蛛絲馬跡。”
    說到這兒,馮姨微微歎了口氣,又勸道:“不過我也勸你一句,有些事情,最好別管。除非是你的親人,你不管不行,不得已去管,再去插手 。”
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